出海航行，每晚都要有人當值，除了掌舵者外，還要有其他水手負責瞭望，而像霍錦驍這樣的低等水手會被安排跟著老手一起當值。夜里光線差，能見范圍小，瞭望就顯得特別重要，需要注意海面動靜，包括惡劣天氣來臨前的風云海浪預兆、過往船只動向、附近海域陸地情況及船體異常等諸如此類。

    林良平時雖嘻嘻哈哈愛鬧，不過到了當值時候卻很認真，就算和霍錦驍說話，眼睛也沒離開過巡查的地方。一夜下來，林良都在和她說夜里瞭望需要注意的事，從陸地暗礁說到星云風浪，霍錦驍聽得半點困意皆無，直至天明。

    “受益匪淺，多謝大良哥?！被翦\驍誠心向他道謝，這船上愿意直心教她的人，恐怕只剩下林良一個人了。

    林良打了個哈欠，眨眨酸澀的眼，拍著她的肩道：“客氣什么，都是自家兄弟，難得你愿意學，好好干！”

    兩人與前來換值的人交接妥當，便回了艙下，林良倦得很，飯也不打算吃就回艙房補覺，霍錦驍精神尚好，便去水房擦洗。天色尚早，水手們陸陸續(xù)續(xù)起來，睜著惺忪的眼在甬道里來來去去，甬道光線很暗，但霍錦驍仍能感覺周圍望來的目光，仍帶著異樣，所有人見了她都退避三舍的模樣。

    想來是昨天之事的后遺癥。

    她不多理會，進了水房取水凈面。海上的風吹得滿身鹽，讓皮膚粘膩難受，條件有限，她也只能擦擦手脖。她將頸脖手臂洗過一遍后才覺得身上舒坦不少，轉而去飯?zhí)妙I早飯，巫少彌昨天值上半夜，現(xiàn)在也不知醒沒醒，她想著把早飯給他取回去好了，可才走到飯?zhí)猛膺叄吐狆览锎掖叶鴣淼哪_步聲，有人疾聲喚著：“所有人都到甲板上集合。”

    也不知出了何事。

    ————

    時辰雖早，但海上的太陽已升得老高，日頭白花花照在甲板上，叫人眼暈。

    船上九成的人都到齊，在甲板上排成數(shù)行，柳暮言、徐鋒、朱事頭等人站在最前。有人搬了張?zhí)珟熞畏旁诩装逭?，祁望坐在椅上冷眼看眾人?/br>
    霍錦驍與巫少彌站在后邊，她半道上就遇到巫少彌，兩人便一起來了。

    所有人疑惑著，不知出了何事，可沒人敢開口。

    “今日一早把大家叫過來，是為了一件不光彩的事。”朱事頭看了看祁望，開了口，臉上難得不帶一絲笑意，十分沉冷，“咱們船上出了個竊賊?！?/br>
    此語一出，站著的眾人嘩聲大作。

    “朱事頭，船上遭賊了？”林良立刻問道。

    朱事頭擺手示意眾人安靜，繼續(xù)道：“是，直庫房失竊了。”

    霍錦驍蹙眉。

    直庫房失竊？

    “共失竊六十五兩銀子與船隊直庫印信，昨天夜里發(fā)生的?！?/br>
    眾人喧嘩聲又起。

    霍錦驍已經(jīng)想到是哪處丟了錢。船上貨物財物都由柳暮言管著，不過值錢的東西和大多銀子并不存放在直庫房，都封在船上另外一處銀庫里，那地方普通水手不知道，也沒人能接近，由祁望和幾個掌事的人親自看著。直庫房里只有個小庫，收的是應對船隊日常所需的銀兩與船隊直庫印信，金額不大，來來回回沒超過一百兩。柳暮言每天進庫和離開前都會清點確認，今早查庫時發(fā)現(xiàn)銀兩與印信都不見了。

    若是只失了銀兩倒罷，但是印信也失竊，這便極嚴重了。若有人心存歹念要害船隊，那印信足可偽造許多文書。

    要開小庫需要三把鑰匙，直庫房房門、里間門與小庫鑰匙。柳暮言這人辦事謹慎，霍錦驍干活雖然伶俐，不過他并不信任她，只讓她處理些抄抄寫寫的文書事宜，重要的事都交給興才辦理，她目前為止還沒進過直庫房里間，就是這小庫的事還是興才不經(jīng)意間提起的。

    難怪柳暮言站在前頭臉色難怪萬分。

    “誰偷的東西，自己認了，把東西交回來，倒還能留點情面。若是叫我們查出來，那就別怨咱們玄鷹號不顧念兄弟情誼了?！敝焓骂^威脅道，“你們都知道，竊取船上財物是什么下場嗎？”

    “裝進桶里，扔進大海。”華威忽然揚聲喝起，目光望向霍錦驍，“祁爺，朱事頭，咱們玄鷹號上的兄弟跟著船隊最少也有兩年時間，這兩年什么時候發(fā)生過這種事？大伙在海上坐同條船，就是系在一根繩上的螞蚱，都是信的過。不過這幾天船上混進兩個外人，一來就發(fā)生不少事，誰知道可不可靠？”

    “對，祁爺，咱們兄弟都跟了您少說也有兩年，船上就沒出過這種事，那兩個小子一上船就生事，不必查了，肯定是他們！”宋兵跟著華威嚷道。

    “是啊。她是直庫房的人，比我們都容易下手?！崩畲笊揭蔡鰜淼?。

    旁邊立時有不少人附和，所有目光都集中到霍錦驍身上，連柳暮言也神色難看地盯著霍錦驍。直庫房的鐵鎖并沒被敲壞，竊賊是正常開鎖進出，盜走銀兩與印信，而平時能接觸這一切的人，說來還真的只有霍錦驍。

    “捉賊拿贓，你們指我監(jiān)守自盜，就拿出證據(jù)來，否則我受點冤枉不打緊，放跑了真的竊賊，誤了尋回印信的機會，那才嚴重?！被翦\驍沉聲道，面色未見驚慌。

    祁望擺手制止眾人的七嘴八舌，道：“別吵了，我已命人搜房，是人是鬼，一會便見分曉?！?/br>
    霍錦驍便知他一大早將人集中在這里，就是為了給竊賊來個措手不及。艙中無人，六十幾兩銀子不可能帶在身上，必被藏在艙里某處，水手艙房沒有鎖，想必他們在這里打嘴仗的功夫，祁望的人已經(jīng)把艙里搜了個底朝天。

    眾人聞言面色各異，互相看著身邊人，不敢作聲。

    在日頭下又站了半個多時辰時間，小滿才帶著三個人從船艙口上來。

    “稟祁爺，都找過了，沒有找著。”小滿湊到祁望耳邊低語。

    祁望聞言沉默不語，目光幽深地掃過所有人，看得人后背生涼，他忽又笑了。

    眼里并無笑意。

    “無妨，明日傍晚船就到平南，下船時全員搜身，若還是找不到，船上所有人連坐?！逼钔涣靡屡壅酒穑唤?jīng)心說著，轉身前又道，“對了，揭發(fā)者重賞，賞銀二十兩，核績升一等?！?/br>
    此語一出，本因連坐之罰而色變的眾人立時又變了神色。

    賞銀倒是其次，這直接往上晉升一等才叫人心動。

    祁望撂下話便離開，甲板上的水手們并未離去，只是三五成群散開竊竊私語，不時拿懷疑的目光盯著霍錦驍?；翦\驍知道自己身上的嫌棄最大，也不多分辯，拉著巫少彌就要回去，柳暮言卻攔住兩人，道：“你們不必再去直庫房。”語畢他甩袖離去，多余的話半句不說。

    “嗬，連柳直庫都疑心是他們，看來八/九不離十。”宋兵與華威說道，聲音故意敞得老大。

    霍錦驍不理眾人目光，轉身也要離開。

    “小景，祁爺請你去一趟?！毙M忽又叫住她。

    ————

    祁望這次并沒把她叫到望月房，而是讓她到船頭前見自己。

    船頭的風比甲板上更猛，浪花撲上船，腳下的地面搖搖晃晃著，總叫人覺得要被掀出船去。祁望負手站在船前，腦后束起的長發(fā)與長褂同時飄起。

    “祁爺。”霍錦驍在離他三步遠的地方停下行禮。

    祁望轉過身，將被風吹到頰上的發(fā)絲拔到腦后，瞧著她的眼道：“出海幾天，你覺得如何？可與你想得一樣？”

    霍錦驍以為他要問失竊之事，不想他說的卻是風馬牛不相及的東西，略想想便答他：“不一樣?！?/br>
    “不好玩了？”他笑起。

    “祁爺，我從沒把出海當成在玩?！被翦\驍正色道。

    祁望見她說得認真，反更覺得她有趣，又問她：“這些日子你被排擠、孤立、欺負，滋味如何？剛才華威有句話說得好，同在一條船上，命也是一條。出海航行是件苦悶的事，你身邊只有你的船友，如果連最基本的信任都得不到，你沒資格呆在船上?！?/br>
    霍錦驍垂眸，半晌方回：“我正在想辦法?！?/br>
    “什么辦法？以武懾人？我知道你武功不錯，他們都被你嚇到，不過在東海光憑武功，你永遠站不穩(wěn)腳?！?/br>
    霍錦驍握了握拳。

    船上發(fā)生的事瞞不過祁望，他什么都知道，不僅知道她被排擠，也知道她昨天出手了。

    “祁爺，你說的，我都懂?！?/br>
    “好，我信你?！逼钔锊刂?，“不過他們不信你，我不能為了你一個人，讓我的人心寒。明天到平南島前，若你能解決這些問題，我就留你。否則，我會把你送給雷老二。”

    霍錦驍冷道：“一言為定?！?/br>
    祁望覺得這人越來越有意思了。

    ————

    見完祁望出來，霍錦驍?shù)男某恋煤?，巫少彌已?jīng)不在甲板上，她便先去找林良問話。林良也沒什么主意，只是把船上水手與她都說了一遍，她又問了幾樁事，方告辭離開。

    時間不早，已到飯時，她一天一夜未睡，又沒胃口，索性回艙房。艙房里空空如也，巫少彌并不在房中，她在床上坐了一會，有些掛心巫少彌。船上的人都疑心他們盜財，祁望又頒下懸賞令，難保不會有用為了討賞而下狠手，且如今他們知道她不好惹，就只會將主意動到巫少彌身上。

    如此想著，她便坐不住，出了艙尋巫少彌。

    船艙各處都找了個遍，她并未尋到他的蹤跡，甲板上也沒有，她越發(fā)擔心起來，又往船尾處找去。

    船尾角落的船舷前圍著好幾人，正抬起個巨大木桶，用力扣到被困在中間的人頭上，而后再把木桶踢倒扶起，里面的人便頭朝下被塞在了桶里。桶上系著纜繩，他們合力將木桶抬起扔進海里，用繩吊著，海水沒過桶往里面灌去，很快就裝了大半桶，里面的人掙扎著把頭露出水面，已難喘氣。

    “說，你們把東西藏在哪里？要是不說，就把你連人帶桶扔到海里。反正在船上盜取財物也是要被扔下海的，你快點說！”宋兵指揮著眾人行事，嘴里罵罵咧咧個不停。

    華威雙臂抱在胸前站在一旁冷道：“別以為有人能來救你，她自身也難保！要是來了，兄弟們也不會放過她！現(xiàn)在拳頭硬也不頂用，要是撬不開你們的嘴，兄弟們都被連坐，丟了飯碗不說，還要得罪祁爺！”

    “我們沒有！”巫少彌攀著桶把頭往外伸。

    “還嘴硬？往下再放?！比A威一聲令下。

    繩子松去，桶浸入海里。

    “說了我們就拉你上來，要是不說，我們就將繩砍斷！”華威揚揚手，宋兵從地上拾起柄利斧來。

    “說！快點說！”旁邊圍的人齊聲喝起，人數(shù)眾多，已不單是與華威交好的人了。

    巫少彌目露恐懼，卻又咬緊牙關不肯開口。水灌滿木桶，木桶又被提起，他沒在水中，想起在全州城大牢里受的刑，也似這般屈打成招，痛得狠了倒叫人恨不得一死。他怕死，但更怕折磨，若是從前他大概已經(jīng)認罪了，可如今還牽涉到師父，他萬死不能松口。

    最初跟著她，只是因為他怕死，而她能保護他，如此而已，可這世上總有些人事會超越恐懼。他知道他懦弱膽怯，但他愿意豁出所有去守護一樣東西。如果還能活著，他必會變強，強到有朝一日，誰都無法捍動他與他要守的人事物。

    死亡與變強，他眼前只剩兩條路可選。

    ————

    “放開他！”

    又冷又急的喝聲響起，震得人耳膜發(fā)疼。

    眾人還未反應過來，一道人影已如電光般掠開。一股剛柔氣勁如海潮般洶涌而至，外圍的人接二連三地被這股氣勁卷開，癱倒在地，船尾騰出路人，那人旋身而上，將抓著繩索的人打開，伸手探出船舷抓住了繩索。

    “攔著她！”華威見是霍錦驍，厲喝了一聲，從宋兵手里奪過斧子就往繩上砸去，“今天你們要是不說清楚，誰都別想走！”

    巨大的桶裝滿了水，重逾百斤，霍錦驍?shù)氖直焕K勒得骨節(jié)泛白，華威斧子劈來，她只得空出一只手應對，以臂格開他的攻擊，半身壓著舷往外一避。宋兵與其他人趁著她受制于桶又涌上前來，她只得單手應對眾人。

    忽然間“嘩”地一聲，桶里的水倒進海中，水桶的繩索被華威砍斷一邊，水桶傾倒。

    霍錦驍驚怒交加，飛起一腳將華威手中利斧踢到地上，她則快速收回手，以雙手拉著最后那根繩索，連人帶桶往上拉。水桶被她硬生生拽起，眾人只見陽光下陰影籠來，水從半空傾倒而下，水桶竟凌空飛起后往船上砸來，旁人只得四散逃開。

    只聞轟地一聲，水桶砸到船上，木頭碎裂，巫少彌全身濕透地爬起，卻驚駭?shù)貑玖寺暎骸皫煾福　?/br>
    “華威哥！”其他也驚叫道。

    海浪來得突然，船身劇烈地搖晃起來，霍錦驍與華威廝斗之間竟被這陣浪翻一起掀起了海里。

    ————

    海水的冰冷瞬間包裹全身，海下深不見底，一片幽暗，透出可怕吸力，似乎要將人吞噬。霍錦驍嘗到海水咸腥味，很快從海面浮出。船往前開著，她能看到船尾的人慌成一團，都要拿繩拉他們上船，可船還是漸漸駛遠。

    巫少彌在船尾發(fā)了狂般把旁邊的人揪起扔開，搶過纜繩往她這里扔。

    在深海泅水可不比近海與江河，海浪翻滾，阻力很大，底下似有吸力將人往下拽?；翦\驍深吸口氣，運氣全身，施展《歸海經(jīng)》?！稓w海經(jīng)》奧妙無比，恰與潮汐應和，她在村子里練水性時就已發(fā)現(xiàn)，到了深海這種感覺更強。她將身子微沉，與浪融為一體，身體似乎化作游魚，海中阻力不再，她借浪游去，速度快得驚人。

    不多時她便夠到巫少彌扔下的繩子，腳在海中一蹬，她便抓著繩子凌空飛起，不過幾個呼吸時間，她就已攀到了船身之外，單手勾住船舷。

    華威還在海里奮力游來，他的水性也好，但不及霍錦驍，已被她甩在身后。

    霍錦驍正要翻進船，耳邊傳來驚懼呼聲：“那……那是什么？”

    “鯊……鮫鯊……”

    “華威哥，快……快游回來！”