顧行簡(jiǎn)沒回答，而是將她打橫抱了起來(lái)，大步走回房中，準(zhǔn)備在床上慢慢教她。

    ***

    都城里頭，三更鼓響過(guò)。王律在書房來(lái)回踱步，又問了下人一遍孫從章可有消息傳回來(lái)。下人回說(shuō)沒有，王律便讓他退下去了。

    按理說(shuō)紹興的事情不難辦，這幾日過(guò)去，應(yīng)當(dāng)會(huì)有結(jié)果，何以孫從章一直沒有回話？孫從章在大理寺干了快二十年，一直沒有得到提拔，渴望得到機(jī)會(huì)。王律就是抓住了他這點(diǎn)心思，才能使喚得動(dòng)他。

    “大人，大人不好了！”下人在門外大聲叫道。繼而有凌亂的腳步聲逼近，王律還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，門扇已經(jīng)被人一把推開了。

    幾個(gè)穿著玄衣的人走進(jìn)來(lái)，各個(gè)都佩刀，面容肅殺冷酷。

    皇城司！王律后退一步，顫著聲音問道：“你們要干什么？”

    “王大人，你牽涉到私自圈地，在家鄉(xiāng)逾制建府，縱容親族行兇傷人。有人告了你的御狀，你跟我們走一趟吧。”領(lǐng)頭的玄衣人面無(wú)表情地說(shuō)道。

    “這是誣告！”王律氣得發(fā)抖。

    “是不是誣告，跟我們回去接受調(diào)查就知道了。”那領(lǐng)頭之人扭頭示意左右，立刻有兩人上前去架起王律。王律掙扎著不肯走，進(jìn)了皇城司，不死也要丟掉半條命！可是當(dāng)今天下能使喚得動(dòng)皇城司的，只有皇上！

    王律被拖著往外，忽然高聲喊道：“顧行簡(jiǎn)！一定是他害我，我冤枉啊！”他一邊喊，一邊用眼神示意一個(gè)下人，那下人連忙趁亂跑開了。

    皇城司的人直接把他帶出府邸，塞進(jìn)了一輛黑廂馬車?yán)铩Ｍ趼审@魂未定，發(fā)現(xiàn)馬車?yán)镞€有一個(gè)黑影，驚得往后靠在馬車壁上：“你，你是什么人？”

    那人拿出火折子，將馬車上唯一的一盞燭燈點(diǎn)亮，露出年輕俊秀的面龐，正是崇明。他說(shuō)道：“我是相爺?shù)娜恕Ｄ銊倓偘凳救巳ビ?guó)公府傳信了吧？當(dāng)初你因吳志遠(yuǎn)的事彈劾相爺，相爺看你是言官所以沒有動(dòng)你。其實(shí)那個(gè)時(shí)候你就受了英國(guó)公和莫副相的指使吧？”

    “你，你說(shuō)什么，我聽不懂！”王律嘴硬道，“我是左拾遺，有資格彈劾朝官的得失，根本不會(huì)受人指使！士可殺不可辱！”

    “王大人不用回答得這么快，看看皇城司的人抓到了你那個(gè)心腹，他的嘴巴會(huì)不會(huì)跟你一樣嚴(yán)。”

    王律的心中“咯噔”一聲，說(shuō)道：“你們想干什么？想誣陷我和英國(guó)公？你們真當(dāng)這朝堂是他顧行簡(jiǎn)的，可以一手遮天么？等我見到皇上，定會(huì)告他一狀！”

    “我勸王大人還是三思，先看看這個(gè)再說(shuō)。”崇明從懷中取出一朵珠花，放在王律的身前。王律抖著手將珠花拿起來(lái)，氣勢(shì)全無(wú)：“你們，你們?cè)趺凑业剿模磕銈儼阉趺礃恿耍　?/br>
    “王大人放心，我們會(huì)好好照顧你的外室和她腹中的孩子。相爺一向不會(huì)對(duì)付婦孺，只不過(guò)這件事要是給你的夫人知道了，她會(huì)做什么，相爺就不敢保證了。”

    王律握緊珠花，嘴唇緊繃，說(shuō)不出一句話。顧行簡(jiǎn)不出手則已，一出手就是掐住人的死xue，連掙扎抵抗都無(wú)用。要不幾年前，同樣權(quán)傾一時(shí)的前宰相，怎么會(huì)栽在他的手中？

    崇明叫停馬車，徑自下去了。

    皇城司的人對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，護(hù)送著馬車走了。本來(lái)這樣做于禮不合，但蕭昱親自吩咐，他們也不敢違逆。

    天上又落了點(diǎn)雨，只是雨很小，打在身上，還是有點(diǎn)寒意。但春天似乎很近了。

    第一百二十四章

    都城這幾日都在下雨, 陰雨連綿，枯樹上抽了幾枝新芽, 氣溫似乎慢慢有些回暖了。陸世澤坐在在書房里, 寫了封保王律的折子，正在吹干墨跡, 下人外面說(shuō)道：“國(guó)公爺, 副相大人求見。”

    陸世澤說(shuō)：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”

    陸莫兩家是姻親，私底下交往也十分密切。莫懷琮一進(jìn)到書房就看到陸世澤手中的折子, 說(shuō)道：“國(guó)公爺可是在寫保王律的折子？”

    陸世澤抬手請(qǐng)他坐下，點(diǎn)頭道：“正是。前兩日王律被皇城司的人帶走了, 托人來(lái)給我送信。他怎么會(huì)招惹了皇城司的人？你在政事堂, 消息比我靈通, 這里頭可是有什么誤會(huì)？”

    莫懷琮神色嚴(yán)峻：“明面上看，是王律自己犯了事，被人告御狀。可我聽說(shuō)他私底下讓人去紹興, 挑起當(dāng)?shù)貎杉疑倘说亩髟梗@才得罪了高官。”

    陸世澤覺得蹊蹺, 細(xì)問原因。莫懷琮便將所知道的都說(shuō)了，陸世澤沉吟了下：“這么說(shuō)，王律是得罪了顧行簡(jiǎn)？他怎么這么糊涂？合你我二人之力, 都只能讓那廝暫時(shí)罷官，無(wú)法干預(yù)北征，王律居然敢動(dòng)他外家的人？”

    “王律跟前宰相有私交，所以他不喜歡顧行簡(jiǎn), 一門心思找他麻煩。我也勸過(guò)他，從長(zhǎng)計(jì)議。但他一意孤行，最終惹得顧行簡(jiǎn)容不下他。可見那個(gè)商戶女還是很得寵的……”

    陸世澤倒是聽許氏說(shuō)，顧行簡(jiǎn)娶了夏初嵐之后，百般愛護(hù)，在都城里都傳開了。難怪他覺得最近陸彥遠(yuǎn)越發(fā)沉默寡言，除了每日來(lái)請(qǐng)安以外，幾乎見不到人。想必也是聽到了那些流言。陸世澤知道陸彥遠(yuǎn)向皇上求過(guò)夏初嵐的事情。當(dāng)時(shí)陸彥遠(yuǎn)九死一生地回來(lái)，陸世澤也看開了，覺得只要兒子喜歡，把那丫頭納進(jìn)府里來(lái)也未嘗不可。沒想到被顧行簡(jiǎn)捷足先登了。

    陸彥遠(yuǎn)和莫秀庭成親幾年沒有子嗣，陸世澤也很著急。許氏還暗示過(guò)給陸彥遠(yuǎn)納妾，但陸彥遠(yuǎn)毫無(wú)興趣。

    陸世澤正兀自想著，莫懷琮又問道：“前陣子，您說(shuō)要聯(lián)合崇義公上折子在邊境加建防線的事，崇義公那邊可有回音了？”

    蕭儉的身份特殊，年輕時(shí)候又是在軍中效力的，有很高的威望，朝中很多人都想拉攏他，包括恩平郡王。

    “蕭儉這人城府向來(lái)很深，我也不知道他在想什么。原本想著他對(duì)金人恨之入骨，這又是利國(guó)之事，他應(yīng)該會(huì)答應(yīng)，可遲遲沒有收到他的回音。”陸世澤搖了搖頭說(shuō)道。不止如此，前幾日派人去送節(jié)禮，還被崇義公府退了回來(lái)，他也不知道是什么地方得罪蕭儉了。

    莫懷琮卻是知道原因的。他看向陸世澤，說(shuō)道：“您可知蕭儉有一個(gè)女兒流落在外？”

    這件事陸世澤也聽說(shuō)了。現(xiàn)在傳的人很多，說(shuō)什么的都有。蕭儉還未正式對(duì)外公布，所以陸世澤也沒放在心上。像他們這樣的世家大族，其實(shí)男人有幾段露水情緣也很正常。只不過(guò)真的會(huì)把人領(lǐng)進(jìn)府里的，卻是少之又少。不怎么上心的，多是隨便付些錢就打發(fā)了。

    既然這姑娘能被珍而重之地認(rèn)回去，說(shuō)明她的生母在崇義公心里應(yīng)當(dāng)十分有分量。

    陸世澤端起桌上的杯子，想要喝一口水，聽到莫懷琮道：“我聽說(shuō)那個(gè)女兒就是夏初嵐。”

    陸世澤差點(diǎn)被剛?cè)肟诘乃畣艿剑B忙把茶杯放下：“你說(shuō)是誰(shuí)？”

    “就是曾經(jīng)那個(gè)夏初嵐。聽說(shuō)這回紹興夏家出事，連蕭昱都去幫忙了。蕭昱平日里眼高于頂，不與任何人來(lái)往。若不是崇義公授意，他怎么會(huì)去管別人的閑事？”

    陸世澤驚得說(shuō)不出話來(lái)，整個(gè)人頹然地靠在椅背上。他怎么都想不到，自己百般巴結(jié)不到的崇義公府，竟然有個(gè)女兒曾被他們英國(guó)公府拒之門外。難怪崇義公要把節(jié)禮退回來(lái)，恐怕他們陸家已經(jīng)得罪了他們蕭家。

    怎么會(huì)是夏初嵐呢？怎么偏偏是她。

    ***

    夏初嵐回到都城以后，忙著張羅去興元府的事情。顧行簡(jiǎn)準(zhǔn)備帶崇明，她，思安還有六平一起去。思安本來(lái)留在家中，但顧行簡(jiǎn)擔(dān)心夏初嵐身邊沒個(gè)貼身的人不方便，便允思安同行。但思安也要扮作小廝，穿男裝。

    思安為此很郁悶，男裝都是粗布，哪有裙子來(lái)得精細(xì)好看。趙嬤嬤推著她的腦袋說(shuō)道：“要不是我年紀(jì)大了，不能遠(yuǎn)行，真想跟你換。”

    “嬤嬤，你說(shuō)三老爺找姑娘什么事？是不是為了姑娘的身世？”思安憂心忡忡地看了主屋一眼。今日一大早，夏柏青就登門拜訪。現(xiàn)在都城里面都傳開了，說(shuō)夏初嵐是崇義公流落在外的私生女。夏初嵐也跟她們說(shuō)過(guò)這件事，當(dāng)時(shí)她們都很震驚。

    趙嬤嬤是看著夏初嵐長(zhǎng)大的，她親眼看到夏柏盛夫妻對(duì)夏初嵐十分疼愛，從未懷疑過(guò)姑娘不是他們親生的。可細(xì)想想，還是有很多端倪的。比如夏柏盛對(duì)夏衍會(huì)比較嚴(yán)厲，對(duì)夏初嵐則是予取予求。比如夏柏盛總說(shuō)夏初嵐不一般，吃穿用度都挑最好的來(lái)。還有就是那塊要小心收好的玉佩，想必來(lái)頭也不小。

    “你再去看看，半個(gè)時(shí)辰了，要不要添些茶水。”趙嬤嬤提醒思安。

    思安一拍手，連忙去辦了。

    屋子里的格子窗下了一扇，太陽(yáng)暖融融地照進(jìn)來(lái)。夏柏青看著夏初嵐，聽她把事情的來(lái)龍去脈都說(shuō)了，一時(shí)也不知道說(shuō)什么。夏初嵐見他沉默，便叫道：“三叔？”

    夏柏青皺著眉說(shuō)道：“我原先還以為這是為了幫夏家的權(quán)宜之計(jì)，沒想到是真的。我夏柏青何德何能，能當(dāng)你這一聲三叔？”崇義公之女，那便等同于金枝玉葉了。想想那個(gè)跟夏靜月在一處學(xué)習(xí)的清源縣主的排場(chǎng)，就知道是多么顯赫的人家。不是他們夏家可以比的。

    “三叔，你別這么說(shuō)，我一直都當(dāng)自己是夏家人。我還想叫您一輩子三叔，您千萬(wàn)別跟我生分。”夏初嵐誠(chéng)懇地說(shuō)道。

    夏柏青看了她一會(huì)兒，嘆了口氣：“嵐兒，蕭家到底是前朝的皇族，皇上不可能不忌憚。如你早被蕭家認(rèn)回去，皇上應(yīng)當(dāng)也不會(huì)讓相爺娶你。如今相爺要遠(yuǎn)去興元府，就怕有人進(jìn)讒言，離間君臣關(guān)系。你可得提醒相爺小心應(yīng)對(duì)。”

    夏初嵐應(yīng)道：“我知道了。”

    夏柏青起身道：“時(shí)候不早，我也該告辭了。最近要跟吳家過(guò)六禮，家中事務(wù)繁忙，我也走不開。是你三嬸和月兒不放心你，一定要我過(guò)來(lái)看看。若是你跟相爺方便，離開都城之前，來(lái)家里吃頓便飯吧。”

    夏柏青這么說(shuō)就是沒有把她當(dāng)外人，一切照舊的意思了。夏初嵐高興地應(yīng)了，親自送夏柏青出府，看他上馬走了。

    等她要轉(zhuǎn)身進(jìn)去的時(shí)候，看到一頂裝飾著花球的轎子過(guò)來(lái)，這是妓子專用的花轎。轎子在府門前停下，下來(lái)一個(gè)身姿婀娜，面容姣好的女子。她抬頭看向夏初嵐，勾起嘴角笑道：“夫人，別來(lái)無(wú)恙啊。”

    夏初嵐皺眉，這女子正是久未見到的姚七娘。

    姚七娘徑自拾階而上，被門外的護(hù)衛(wèi)擋住，不讓她近前。她依舊笑盈盈的，看著夏初嵐說(shuō)道：“我今日來(lái)，是有要事想見相爺，不知他在不在？”

    “不在。你改日再來(lái)吧。”夏初嵐說(shuō)完就不想再理她，但姚七娘又說(shuō)道：“相爺曾欠我一件事，答應(yīng)要還。真是要緊的事，夫人這樣將我拒之門外，不怕他回來(lái)怪罪你嗎？”

    夏初嵐當(dāng)然不怕顧行簡(jiǎn)怪罪，依照他的脾氣，最多笑她小氣。但她又怕誤事。她一見到這個(gè)姚七娘就渾身不舒服，大概是這個(gè)女人從姿態(tài)到說(shuō)話的口氣，都太具有威脅性了。而且她跟顧行簡(jiǎn)私下還有往來(lái)，顧行簡(jiǎn)居然應(yīng)承了她一件事，這讓夏初嵐很不痛快。

    她閉了閉眼睛，平復(fù)了下情緒說(shuō)道：“那你進(jìn)來(lái)等吧。他今日入宮了，不知何時(shí)才會(huì)回來(lái)。”

    “多謝夫人。”姚七娘眼風(fēng)掃了掃那兩個(gè)攔著她的護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)見夫人都發(fā)了話，連忙退到旁邊去了。

    ……

    半個(gè)時(shí)辰之后，顧行簡(jiǎn)和崇明到了府門外。他們下馬，將馬韁交給前來(lái)接應(yīng)的下人。崇明看向顧行簡(jiǎn)，幾度欲言又止。顧行簡(jiǎn)側(cè)頭看他：“有什么事直說(shuō)。”

    “相爺，我們?nèi)ヅd元府，能不能帶上江流？我會(huì)照顧好他，不會(huì)讓他添麻煩的。”崇明試探地問道。陳江流因?yàn)橐珠_，已經(jīng)偷偷哭了好幾次了。他還是小孩子心性，極沒有安全感，又很粘他。

    顧行簡(jiǎn)淡淡地回絕：“我們此去辦案，輕車簡(jiǎn)從，帶上他不方便。”

    崇明雖然早就有心理準(zhǔn)備，但聽到顧行簡(jiǎn)親口這么說(shuō)，還是有些失望。但他也明白，江流對(duì)于相爺來(lái)說(shuō)，沒有從小養(yǎng)大的情分，是個(gè)外人，沒有辦法完全信任。

    其實(shí)相爺沒把江流送走，已經(jīng)是考慮他的感受了。

    護(hù)衛(wèi)對(duì)顧行簡(jiǎn)說(shuō)：“相爺，燕館的姚七娘來(lái)了，在堂屋已經(jīng)坐了會(huì)兒，夫人與她在一起。”

    顧行簡(jiǎn)久未與姚七娘打交道，想必她是無(wú)事不登三寶殿，便大步往堂屋走去。

    夏初嵐不好把姚七娘一個(gè)人丟在這里，她陪著坐了會(huì)兒，兩個(gè)人之間自是無(wú)話可說(shuō)，只是喝茶。她看到顧行簡(jiǎn)終于回來(lái)，連忙起身。姚七娘已經(jīng)先一步過(guò)去，抬手搭著顧行簡(jiǎn)的肩膀說(shuō)道：“相爺可要妾身一頓好等。”

    她身上的脂粉香味濃重，顧行簡(jiǎn)立刻移開肩膀，抬手道：“坐下說(shuō)吧。”

    姚七娘不意外顧行簡(jiǎn)會(huì)閃開，反而挑釁地看向夏初嵐。

    夏初嵐裝作若無(wú)其事的樣子。她要是跟一個(gè)風(fēng)塵女子計(jì)較，就顯得太小氣了。何況顧行簡(jiǎn)是她的夫君，姚七娘一點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒有。

    姚七娘看著夏初嵐笑道：“我跟相爺有事要談，夫人留在這里不方便吧？還請(qǐng)回避一下。”

    “姚七娘。”顧行簡(jiǎn)警告地叫了她一聲。

    夏初嵐不理會(huì)她，走到顧行簡(jiǎn)身邊，抬頭說(shuō)道：“夫君，我回去等你。”說(shuō)完，也不等顧行簡(jiǎn)回話，徑自轉(zhuǎn)身離去了。

    顧行簡(jiǎn)看出她咬牙切齒的模樣，應(yīng)該生氣了，對(duì)姚七娘皺眉道：“她心思單純，你何必激她？”

    “只是這樣相爺就舍不得了？這世上愛慕您的女子可不止妾身一個(gè)，她既然有福氣嫁給您，自然得做好遭人嫉妒的準(zhǔn)備。何況妾本就是風(fēng)塵中人。”姚七娘輕聲笑道，“我們說(shuō)正事吧。”

    第一百二十五章

    姚七娘要近前說(shuō)話, 顧行簡(jiǎn)卻抬手阻止道：“你還是坐在那里說(shuō)吧。顧某有家室，敬你是客, 以后還請(qǐng)收斂些。”

    姚七娘依言坐下來(lái)：“相爺可是生氣了？我就是這樣的性子, 平常隨意慣了。怎么說(shuō)也給相爺幫過(guò)大忙，相爺就多擔(dān)待吧。”

    “烏林的事顧某感激在心, 不過(guò)也應(yīng)承了你一個(gè)條件, 你此次便是為了這個(gè)條件來(lái)的吧。”顧行簡(jiǎn)轉(zhuǎn)而說(shuō)道，“若我沒猜錯(cuò), 與興元府一行有關(guān)。”

    姚七娘毫不意外顧行簡(jiǎn)能猜到，他那么聰明, 怎么會(huì)不知道她的來(lái)意。她也不繞彎子了, 收起吊兒郎當(dāng)?shù)谋砬? 認(rèn)真地說(shuō)道：“我有個(gè)重要的朋友一直在興元府一帶支持抗金，但最近幾個(gè)月忽然音訊全無(wú)。我想請(qǐng)相爺幫忙打聽他的消息。”

    顧行簡(jiǎn)淡淡地看向她：“你沒說(shuō)實(shí)話。”

    憑姚七娘的本事，若想找個(gè)人并不難。除非這個(gè)人所在的地方, 她的勢(shì)力已經(jīng)進(jìn)不去。

    姚七娘僵了僵，手指微微收緊, 說(shuō)道：“他，他欲刺殺金國(guó)的海陵王，應(yīng)該是失敗被俘了。”

    海陵王完顏亮是完顏昌的堂弟, 鎮(zhèn)守金國(guó)與大宋的邊界，手握重兵。而他與完顏昌的政治主張也不盡相同，在主戰(zhàn)和主和之間徘徊不定，為人狠戾, 多謀善算。顧行簡(jiǎn)此去興元府，選擇微服出行，也是不想提前驚動(dòng)完顏亮。他懷疑銅錢流失就是完顏亮一手策劃的。

    若是普安郡王對(duì)上完顏亮，遲遲無(wú)法取得進(jìn)展也是情理之中的事。

    顧行簡(jiǎn)端起桌上的杯子，喝了一口水，淡淡說(shuō)道：“看來(lái)此人對(duì)七娘很重要，竟不惜浪費(fèi)顧某應(yīng)允的一個(gè)條件。”

    姚七娘的臉有些紅，輕咳一聲：“總之拜托相爺，至少要知道他的生死。對(duì)了，我有個(gè)交好的商隊(duì)會(huì)運(yùn)送物資到興元府去，商隊(duì)的行頭與我交情過(guò)硬，能信得過(guò)。相爺若不嫌棄，可以與他們同行。”

    商隊(duì)經(jīng)常來(lái)往于都城和邊境，對(duì)沿途十分熟悉，便于打探消息，而且十分適合隱匿行蹤。顧行簡(jiǎn)本來(lái)也是想找支商隊(duì)掩護(hù)，又無(wú)法全然信任，既然姚七娘主動(dòng)提出來(lái)，便點(diǎn)頭道：“那便多謝了。”

    姚七娘說(shuō)完正事，便起身告辭了。顧行簡(jiǎn)等她出去，才準(zhǔn)備從側(cè)門回竹居。這時(shí)，姚七娘在外面喊道：“江流，你怎么會(huì)在這里？”