張順心盯著李明達的方向還欲再喊，卻立刻被落歌堵住了嘴。

    落歌隨即大聲喊道：“大夫來了，讓他好生看病。”

    “大家放心，我保證張順心此人會好好的，他所言慈州刺史一事，我也會查清給眾人一個交代。”河間王見百姓們躁動，忙抬手示意安撫，“這兩年我治理晉州，可曾有過暴亂，眾目睽睽之下，豈會顧私枉法？若大家實在不信，這在場眾子弟都非等閑之輩，也確有晉陽公主在此，我李崇義愿發誓作保，憑他們監察。”

    話說至此，眾百姓們才算罷了，而后在郡王府的侍衛們的呵斥之下作散。

    李崇義已然沒什么心情再繼續觀看花神會，打發尉遲寶琪等人好生盡興，自己就先行回府。

    待大家目送走李崇義之后，尉遲寶琪問房遺直和狄仁杰，“你們怎么來了？”

    說罷，尉遲寶琪就看眼晉陽公主，再瞧房遺直還是一副淡然的做派。

    尉遲寶琪忽然緊皺眉頭。

    狄仁杰率先道：“我和遺直兄聽說有花神會，就來湊熱鬧，剛快找到你們，就見郡王和你、長孫兄朝茶鋪這邊來了。”

    李明達瞥一眼尉遲寶琪，發現他今日的情緒有些許不對，故目光多作停留。

    尉遲寶琪立刻發現李明達的視線，未敢去看，轉而假笑著對狄仁杰點點頭，道“原來如此”，便就嘴巴干干，未曾像以前那般又說話又調笑，竟以沉默相對。

    房遺直發現尉遲寶琪情緒不對，問他怎么了。

    “沒什么，剛和郡王喝酒，有點上頭。”尉遲寶琪對房遺直訕笑一下，就扶了下自己的額頭。

    李明達見狀，也覺得尉遲寶琪今天反常。許是他今天心情不好，李明達遂對他道：“你若不舒服，就先回去歇息，這里倒沒人非要你陪著。”

    長孫渙哈哈笑，轉過去拍尉遲寶琪的肩膀，笑他今日酒量竟然不好，“卻連我都沒比過，美人也沒見呢，你就先醉了，怪哉怪哉。”

    “要你管。”尉遲寶琪一把推開長孫渙，轉而恭敬地對李明達和房遺直行禮，就此先行告退。

    房遺直也看出尉遲寶琪的反常，問長孫渙剛剛他們可是聊了什么讓尉遲寶琪的不爽的事。

    “沒有啊，喝酒聊天，說的都是、都是……”長孫渙笑著看一眼李明達，轉即對房遺直樂道，“都是讓我們男人覺得暢快的事。你若愿意聽，我私下里仔細和你講講。”

    房遺直冷笑一聲，讓長孫渙快閉嘴，“我沒這福氣，倒不愛聽。”

    長孫渙還欲再說，就見李明達在瞪他。長孫渙不自在地咳嗽兩聲，挑了挑眉，看向別處，意圖躲避他表妹的目光問責。

    “別管他了，誰都有心情不好的時候。我保證你們明天能還能看到從前那個尉遲寶琪。”狄仁杰哈哈笑嘆，又問他們而今在哪兒看花神會，他倒是很感興趣花神會的選拔過程。

    “怎么，你愛看——”長孫渙忙問。

    “花。”狄仁認真回道。

    “哈哈哈……瞧你這出息。那咱們還是去郡王定的那間酒樓，比這茶樓好。”長孫渙說罷，就詢問地看向李明達，這里頭她最尊貴，自要問其意思。

    “好啊，有更好的地方為何不去。”李明達率先走在了前頭，到了吉祥酒樓天字三號的雅間后，發現這里的布置果然好過那間茶鋪百倍。家具皆是檀木，十分精致，墻上竟還有上官儀的題詩，華麗精工，令人不禁感慨他為何會如此名重于天下了。

    “瞧瞧，好詩！”長孫渙生怕大家看不到，特意指了過去。

    房遺直掃一眼，就在桌邊做了下來，問博士這里有煎茶沒有。

    博士賠笑道：“有，應有盡有。”

    “呦，這話說得可有些吹牛了，何為應有盡有，真要什么就有什么？”狄仁杰問。

    博士不好意思地賠罪，然后試探地問狄仁杰，讓他何不先提個要求看看。

    “那就說一個，西域的葡萄酒，你們可有？”

    “有。”博士應承一聲，忙去端了一壺葡萄酒來，白玉壺，白玉杯，精致異常。

    狄仁杰端著盛裝紫葡萄酒的白玉杯，聞了一下，然后抿一口，甘醇至極，十分涼爽，似是被冰鎮過。他不得不服，嘆了一聲。

    “這酒樓倒是闊綽，比我家有錢。”

    長孫渙笑，“能被郡王看上的地方，想想也知道定會與眾不同。”

    “知道這是誰家的產業么？”李明達托著下巴，聽完酒樓后院的兩名博士的閑聊，便看向長孫渙。

    長孫渙搖頭，“吃喝好了就行，誰會在意這是誰開的。不過十九郎若是想知道，我倒是可以幫你問問。”

    “回頭問吧。”李明達并未表現出好奇的興趣。

    房遺直一瞧她如此，便知她該是聽說了什么，看她一眼，人就往東走了幾步。

    “花神會開始了！”田邯繕激動道。

    這雅間是大窗，專門為了觀賞花神會開設，十個人湊到窗邊瞧熱鬧都沒問題。

    見各家小娘子們，身著盛裝，儀態端方地端著自己所養的一盆花，輕挪蓮步，按順序上了臺子。

    在眾多盛裝的女子之中，卻唯有一名最吸引人的注目。她所著的衣料，乃是名貴貢品絹緞凌玉紗，蘭花紋摻了金線繡制，在陽光下一照，整個人竟有些泛著金光，富貴逼人。此女子妙齡美貌，膚若凝脂，儀態端方，加之嘴角一抹倩笑更是錦上添花，讓人越發移不開眼了。

    再看她手捧的蘭花，鮮枝如新沐，蘭葉細長舒展著，就如仙女迎風而飛的披帛。蘭花淡淡地黃色，素冠荷鼎，中間微脆的細絲條，一瞧便知是蓮瓣蘭中極致的精品。

    這種蘭花，李明達在宮中時也就只見過幾次，是麟州刺史所供奉，頗得父親喜愛。不過后來因為沒養好，死了。為此阿耶還把照看蘭花的四名太監貶了下去。

    風一過，可聞到獨屬于蘭花的清幽香味。

    轉即再看其她小娘子們手里所捧得花草，便如此女子所著的衣物一樣，頓失了顏色。

    狄仁杰盯著那女子懷里捧著的蘭花，艷羨不已。

    “瞧瞧，人家看女人眼睛直了，他看花。”長孫渙瞧著狄仁杰有些可樂，又玩笑一句。

    “人各有好，喜歡美人就是什么值得炫耀的好事？”李明達忍不住開口反問。

    長孫渙愣。

    “自古君子愛蘭，皆是美談。倒和我說說，那些愛美人的有誰下場好？人家不笑你，你就該高興了，怎好意思反過來笑話人家。”李明達接著再道。

    長孫渙又噎了下。

    “好聽點叫愛美人，不好聽的，叫yin——”

    “十九郎，我知錯了。”長孫渙忙對李明達行禮致歉。

    狄仁杰也則忙對李明達行禮道謝，起身后，嘴上就洋溢著開心的笑容，然后故作得意地挑眉去瞧一眼長孫渙。他不是沒口才去反駁長孫渙，只是他年小一些，在地位上不及長孫渙，出于敬重才不言語。

    狄仁杰為人豁達，倒也知道長孫渙是開玩笑，自然不會計較。但而今公主為他說話，他還是很開心高興，有種忽然揚眉吐氣的感覺。

    長孫渙吃了癟倒也不惱，笑嘻嘻的摸了摸下巴，轉移目光看向花神選拔那邊的情況。聽百姓們呼聲很高，都喊著“周小娘子”，該就是那位衣著富貴逼人捧著稀世蘭花的女子。

    “原來她姓周啊。”

    李明達也側頭看齊，“我說怎么有幾分相像。”

    “怎么？”長孫渙問。

    “你們覺不覺她有幾分像郡王妃？”李明達問。

    長孫渙瞇眼仔細看了看，“像吧，都姓周，又穿這種貢品絹緞，必定是高貴出身。”

    “該是郡王妃幼弟之女，當下在晉州任六曹司功。”房遺直這時候，才淡淡插了一句。

    長孫渙驚訝地看房遺直，“你連這晉州地方官的情況都曉得？”

    房遺直：“夜里無聊。”

    “呃……”長孫渙再反思去想自己昨夜干了什么，而今跟房遺直一比，他真該覺得慚愧，羞得無地自容。

    狄仁杰忙佩服，“遺直兄厲害，竟猜到這里一日，連這些通曉。我以后也定要學遺直兄這般，俱備萬事，將來必定有用武之地，可比腹中空空遇事便無知好。”

    長孫渙聽年少狄仁杰都如此說，越發覺得自己不上進了。默默地癟嘴，此時此刻他特別想念尉遲寶琪。沒人志同道合，真的好寂寞。

    “公主！”

    “公主！”

    “公主！”

    那邊花神會不知為何，突然喊起了“公主”，而且喊聲越來越大。更有人喊出“花神女該是晉陽公主”的話。

    長孫渙等人聽了這些熱鬧都愣了。他先和房遺直對視一眼，然后二人雙雙看向了李明達。

    李明達還靠在窗邊，眼睛望著那頭，似在瞧熱鬧，又似在發愣出神。

    參與花神選拔的臺上諸位少女們，聞言臉色有喜有悲。喜者幾乎占總數，皆覺得自己這次勝出無望，與其說輸給周家的小娘子，她們倒更喜歡敗在晉陽公主的名下。晉陽公主身份尊貴，乃真正德芳天下的女子，輸給她，她們臉上反而有光。

    所以而今臉上有悲的則只有一名，便是穿著凌玉紗，捧著稀世少有的素冠荷鼎蘭花的周家小娘子。這次比試她本是成竹于胸，卻被忽然被從天而降的晉陽公主全都奪走了。

    李明達不知為何百姓之中，會有人忽然喊她的名，而后聲音由小波及至大，鬧出這么轟烈的響動來。

    這時候臺子下面有女聲喊：“可公主并沒有參與花神的選拔。”

    “這有什么要緊，公主譽滿天下，花神女本就該是名聲的德芳女子首當。便是公主沒有拿花，卻勝似有花。”臺上的孫小娘子忽然落落大方的走出來，跟眾人脆生生道。

    此言一出，眾圍觀的百姓們都歡呼起來，喊著公主，希望晉陽公主能夠現身。才剛茶樓一事鬧出之后，大家都知道晉陽公主而今就在觀賞花神會。所有人都沒興趣關注臺子上那些女子，與觀瞻公主真身相比，這些都顯得不重要了。

    百姓們還在歡呼著。

    負責主掌本次花神會的乃是晉州長史之妻孫氏，見當下既然民心一致，孫氏便笑著告知大家這次花神會沒有花神女，至于真正的花神女是誰，大家心里也都有數了，她不需多言。

    “胡鬧。”李明達已然命人去知會，然而還是晚了一步。

    “我倒覺得這是民心所向，甚好。”長孫渙笑嘻嘻地恭維李明達道。

    “回吧。”李明達顯然對于長孫渙的贊美不受用，先行下了樓。

    余下的人緊隨而至。

    因為花神會散了，四周都是人，所以他們的馬騎得并不快。

    一頓慢行之后，李明達等人終于到達了河間王府。

    郡王妃周氏卻是早一步得知了花神會選拔的消息，忙笑著來恭賀李明達。

    “公主面都不曾露過，便引得百姓們競相用擁舉，可見公主的端方蕙質之名早已經名于天下，令人真心敬仰。”周氏笑贊道。

    李明達笑了笑，“嫂子該知道，這里面有多少虛假，怎能去信。”還有一句話，李明達卻不好直接交代。因為只是她的懷疑，還做不準。李明達覺得今日的事有蹊蹺，忽然喊起她，似有人故意為之。

    當時場面太喧鬧，特別是花神會臺子周遭，李明達根本沒有辦法分辨聲音的具體來源。但是她聽得出，這個選拔她做花神女的聲音，最初是來源一人，后來才漸漸擴大。

    “什么虛假，你啊，竟是不知道自己的盛名在外，如何響亮。”周氏開心的刮一下李明達的鼻子，目光里滿是寵溺。

    李明達笑了笑，就再不說什么。

    *

    房遺直在房內閱了幾本當地的縣志后，忽想起尉遲寶琪來，便去看他。

    到的時候，才知他竟不在屋內歇息，跑去湖邊喂魚了。房遺直就去湖邊找尉遲寶琪。

    園內樓臺高峻，水閣遙通碧春亭畔。碧春亭兩側是一路的朱紅欄桿，邊有垂柳點綴。