若真這么輕松，他也不會如此慎重了。傅芷璇在心里嘆了扣除，握住他的手，又問：“那你什么時候走？”

    陸棲行瞟了一眼外面的天色，回過頭，戀戀不舍地看著她：“天一黑就走，你好好照顧自己，等我回來。”

    原來他是特意來跟自己辭行的，傅芷璇眼眶一濕，頭輕輕依偎到他的胸口，緩緩吐出三個字：“我等你。”

    陸棲行撫著她柔軟的頭發，沒有說話。

    兩人相依相偎，靜默無言。

    天色一點一點地暗淡下去，候在外面的聞方再次收到章衛催促的消息，不得不硬著頭皮輕輕敲了敲門，提醒道：“夫人，天快黑了，咱們該回去了。”

    聽到他的聲音，傅芷璇緩緩從陸棲行懷里抬起頭。

    屋里沒點燈，黑漆漆的，她伸出雙手，抱著他的頭，從耳根慢慢撫向臉頰，不放過他面上的每一寸肌膚，似乎要借由這種方式，把他刻入心底。

    陸棲行見她這幅樣子，心疼得很，用力按住她的頭，把她摟到懷里，湊到她的耳畔，用力承諾了一句：“下次再見之日，便是我娶你之時！”

    兩人靜靜地擁抱了片刻，傅芷璇壓下心頭的不舍，推開了他，往門口走去，手扶上把手時，又忍不住回頭看了他一眼：“我走了，你保重，一定要回來，否則……否則我就嫁給別人，氣死你！”

    明知她說的是氣話，但陸棲行心里還是有諸多不舍，他大步往前一跨，走過去，長臂用力一撈，再次把她抱入懷中，對著她的耳垂，重重咬了一口：“休想！”

    說完不舍地低頭含住了她的唇，激烈又動容，似是要把所有的不舍和掛念全傾注在這個離別的吻中。

    “若是遇到事，拿著匕首去找御林軍總統領侯巖庭。”最后，他附在她耳邊輕輕地提醒了一句。

    “嗯。”傅芷璇應了一聲，抬起頭，身邊已經沒有人了，茶室里空蕩蕩的，只有二樓大開的窗戶處吹來一陣陣冷風。她下意識地攏緊了上衣，望著那洞開的窗戶，低喃了一聲，“保重！”

    明明聽到動靜了，怎么還不出來？聞方在外面等得百爪撓心，再一看徹底暗下去的天色，他無奈地嘆了口氣，抬起手，正準備再催一邊，忽然，門嘎吱一聲被拉開了。

    “走吧，回去了。”傅芷璇雙手縛在小腹處，神色如常地說道，然后率先往樓下而去。

    聞方裝作沒瞥見她紅腫的眼睛，輕輕跟在后面。

    兩人一言不發地回了客棧。

    第二日，傅芷璇仍舊像往常一樣，早早起來，前往城南，查看善堂和義學的進度。

    工程已經接近尾聲，屋頂的橫梁已經搭好，今天在蓋瓦。這片房子蓋的都是巴掌大的黑瓦，薄薄的一片，成本雖然高了一些，但比茅草做房頂更耐用，也不用過幾年就要翻修一遍。

    附近流浪的乞丐和孤兒見到這樣的高房大屋，紛紛湊過來，用火熱的目光盯著這一切。

    以后，他們也能住大房子了。

    傅芷璇看著這些充滿希望的目光，因為陸棲行離去而變得有些沉重的心情也好了許多。

    她沿著房子轉了一周，李工頭見她來了，立即在房梁上沖她招手：“傅夫人！”

    “你們辛苦了！”傅芷璇含笑說道，“我來看看，一會兒就走。”

    李工頭知道她是個做實事的性格，并不在乎那些虛禮，因而便一揮手道：“好，那夫人自己轉轉，有什么要問的就叫小人。”

    傅芷璇沖他點點頭，繼續往前走，才走了兩步，忽地腳下一歪，整個人往地上傾斜而去。

    幸虧身后的聞方眼疾手快，一把拉住了她：“夫人，夫人，你怎么啦？”

    傅芷璇勉強站穩，扯了個蒼白的笑容，苦笑道：“剛才不小心踩到了一塊磚頭，腳扭了。”

    聞方往下望去，見她右腳腳尖著地，一副不敢用力的樣子，估計傷得不輕，連忙沖路邊一個看熱鬧的大嬸喊道：“麻煩大嬸幫我把我家夫人扶上馬車。”

    那胖墩墩的大嬸連忙跑了過來，一把扶起傅芷璇的右臂，邊走邊絮絮念叨：“閨女啊，走路得看著點，別走神，這傷筋動骨一百天，你可得小心點……”

    “謝謝。”聽出她話里的真情實意，上馬車時，傅芷璇感激地沖她道了謝。

    聞方直接把她帶去了岑大夫的藥鋪。

    好在她這傷不重，只是扭傷，休息幾天就好了。岑大夫給她開了一貼敷的藥，囑咐她這幾日不要出門，好好養傷。

    傅芷璇都一一應下。

    回到客棧，小嵐見她的腳被包成了一個大粽子，又擔憂又難過，在她連番保證下，才稍微放下心來。

    但沒過兩天，小嵐就知道是她放心得太早了。

    在傅芷璇再次不小心打翻了一碗湯，灑了一身后，小嵐終于忍不住，偷偷把聞方叫到一邊，低聲問道：“喂，自從那天扭傷了腳后，夫人就變得魂不守舍的，你天天跟著夫人，知道發生什么事了嗎？”

    聞方心里隱隱有數，但這事可不能告訴小嵐這個小丫頭。他握住拳頭，抵在唇間輕咳了一聲：“沒有。”

    “沒有，那就奇怪了。”小嵐呢喃了一句，忽地一拍手掌，驚訝地說，“夫人該不會是碰到什么不干凈的東西了吧？”

    越想越有可能，自從摔傷了腳之后，她就愛無精打采的坐在窗前，盯著車水馬龍的大街，一看就大半天，連最感興趣的賬冊都很少摸了。做事也是恍恍惚惚的，老出意外，令人擔憂。

    見小嵐兩眼發亮，一副堅信不疑的樣子，聞方輕嗤了一聲：“你想多了。”

    但小嵐不依，第二日就去廟里給傅芷璇求了一個經過大師開光的平安符回來，非要傅芷璇戴上。

    傅芷璇竟二話不說地戴上了，還順口安慰了小嵐一句：“我沒事，你放心。”

    小嵐見她似乎恢復了正常，堅持認定是自己這平安符起了作用，還嚷著要去廟里還愿。

    傅芷璇心里裝著事，無人能訴說，也無處可寄托，索性答應了小嵐，一起去廟里還愿。

    等她腳一好，兩人就出發了。

    這一日風和日麗，秋高氣爽，又恰逢初一，來廟里祭拜的人不少。

    傅芷璇跟著小嵐還了愿，又虔誠地在佛前跪拜了良久，在心里默默地許愿：求佛祖保佑，讓陸棲行平安歸來。

    拜完佛，兩人出了菩薩殿，剛邁下臺階，迎面就走來穿著綾羅綢緞的貴婦人和千金小姐。其中之一，正好是戶部尚書范嘉義的夫人，她攜帶著兩女，猝不及防地與傅芷璇正面撞上了，哪怕圓滑如范夫人，臉上也閃過一抹不自然。

    很快，范夫人的臉色就恢復了自然，若無其事地喚了一聲：“傅……”

    但她才叫出一個字，傅芷璇已經目不斜視地從她面前走過了。既然范嘉義不是站在陸棲行這邊的，也影響不了京城大局，她又何必花心思去應付范夫人。

    范夫人沒料到她這么不給面子，臉上的笑意斂了起來，別過頭，裝作不認識傅芷璇。

    但范二小姐就沒這么沉得住氣了，她扁扁嘴，冷哼道：“傅芷璇，站住，沒聽到我娘在叫你嗎？你當你算哪根蔥，別說沒攀上辰王，就是攀上了，也嘚瑟不了兩天了……”

    她的嗓門不小，驚得附近幾個夫人都詫異地望著她。

    看到這一幕，范夫人急得滿頭大汗，連忙斥責道：“你胡言亂語什么，娘就是這么教你的嗎？”

    她真是后悔今天帶這個女兒出門，也不看看場合，什么都敢說，若是被人聽了去，傳到太后娘娘耳中，這還了得。

    范夫人喝止了范二小姐，忍不住扭頭瞥了長女一眼。

    范大小姐連忙輕輕搖了一下頭。她深知自家妹子的性子，又怎么會與她說這種事，想是她無意中偷聽到父母親的談話，記在了心中。

    經過這一段插曲，范夫人深恐這個嘴巴不把門的二女兒又扯出什么，被人聽了去，給家中惹下大禍，匆匆上了兩炷香，連主持大師的佛法也不聽了，便著急地回了家。

    這邊，傅芷璇一回到客棧便把聞方叫進來，然后把范二小姐的話重復了一遍，擔憂地問道：“她這是什么意思？難道是王爺那里出了什么狀況？”

    聞方笑著搖頭：“沒有，夫人多慮了。只是，王爺最近告病在府中修養，太后娘娘很是擔憂，派了好幾撥御醫去王府替王爺治病。不過御醫們都束手無策，因而，現在外面傳得沸沸揚揚，都說王爺得了不治之癥，快不行了。”

    傅芷璇恍然大悟：“府中還有一個王爺？”

    否則如何能瞞得過太醫的眼，想必蕭太后派過去的都是她的親信，要瞞住他們，必須得有人代替陸棲行。

    聞方笑著默認了。

    傅芷璇徹底放下心來，原以為這事與她無關了，誰料第二日，便有宮人來宣旨，讓她進宮。

    第126章

    一路上, 傅芷璇都在暗暗揣測，蕭太后召她進宮究竟所為幾何, 不過在宮門口與臉色陰沉的范夫人母女擦肩而過時, 她心里隱約有了猜測。非年非節，又無親戚關系，太后在這時候召喚范夫人進宮, 還捎上了個二小姐，必是聽到了什么流言蜚語。

    哎，這位范二小姐可真是一個災星, 口無遮攔，遲早會知道什么叫禍從口出。

    瞧見傅芷璇，范二小姐一臉的幸災樂禍，直到旁邊范夫人狠狠瞪了她一眼：“還不走！”

    范二小姐瞧見母親不善的臉色才稍微收斂一些，沖傅芷璇撇了撇嘴, 踩著馬凳爬上了馬車。

    傅芷璇收回目光, 神色如常地跟隨著傳召太監，踏入雄偉瑰麗的皇宮。

    秋風蕭瑟，落葉翩翩，宛如蝶舞, 皇宮內一景一物都秀美如畫, 但包括傅芷璇在內的人都無心欣賞。路過的宮人也無不是低垂眉眼，無聲又匆匆地與他們擦肩而過，給人一種森冷死寂的感覺。太監領著傅芷璇沿著朱紅色的宮墻，一路往北, 走了小半個時辰，終于看到巍峨漂亮的云光殿。

    初月守在云光殿門口的白玉臺階上，見到傅芷璇，輕輕一點下巴，細聲細氣多說：“傅夫人請隨奴婢來。”

    顯然是刻意在這里等著她。傅芷璇認出來這是蕭太后身邊的貼身宮女，心里咯噔了一下，笑盈盈地福了福身：“有勞了。”

    初月側身避開她的禮，轉身，一言不發地往云光殿內走去。

    金秋八月，桂子飄香，傅芷璇一踏進云光殿就聞到馥郁的桂花香，縈繞在鼻端，甚是好聞。她用眼角的余光瞟了四周一眼，發現院子里種了好幾棵水桶那么粗的桂花樹，想必應該栽種了一些年頭。

    穿過這幾棵枝繁葉茂的桂花樹，前方是一座占地四五間屋子那么寬被一汪碧水環抱的假山。假山石壁陡峭，奇石聳立，形似一只蹲坐在地的猛虎，虎視眈眈地瞅著來往的宮人。繞過假山，前頭忽然一亮，浮現出一汪不小的荷塘，清幽的荷香被秋風吹到岸邊，讓人精神一振。荷塘中央有一座檐角飛揚的涼亭，而此時涼亭附近站滿了伺候的宮女太監，一個個眼觀鼻，鼻觀心，像木頭樁子一樣守在那兒，靜默無聲。

    等走近了，傅芷璇從發現，涼亭的地上鋪了一層正紅色的地毯，而身著一襲華麗的鳳袍的蕭太后正坐在鋪著厚厚絨毯的靠背椅上，背對著傅芷璇，手里拿著一杯還冒著白煙的熱茶。

    初月領著傅芷璇過去，福身輕柔地說：“娘娘，傅夫人來了。”

    蕭太后把茶杯遞給了在旁邊伺候的宮女，頭也沒回，輕輕地撣了一下平整的衣袖，慢條斯理地說：“傅氏，上回哀家問你的事，你考慮得如何了？”

    若不是她今日提起，傅芷璇都快忘了，蕭太后曾經叫她做過女史。原以為這么久，蕭太后已經把這事給拋到腦后了，誰料今日竟在這兒等著她。

    傅芷璇一福身，面上掠過一道驚色，惶恐不安地婉拒道：“民婦見過太后娘娘。民婦才疏學淺，又未經過名師大儒指點，只是跟著家父，勉強認得幾個字罷了，當不起如此重任。此外嘉義伯至純至孝，決意為母守墓三年，因而把善堂和義學交給了民婦打理，受人之托忠人之事，民婦委實不能做那等無信無義之輩。”

    蕭太后聽到她拒絕的話，竟沒有動怒，緩緩站了起來，一雙鳳眸飽含深意地盯著她：“罷了，你不愿意，本宮亦不強人所難。不過本宮與你甚是投緣，今日你既來了，索性替本宮辦一件事，代替本宮去探望辰王吧。”

    傅芷璇心里咯噔了一下，驚得小臉煞白，惴惴不安地說：“娘娘，使不得，民婦不過乃一介市井婦人，身份卑賤，哪敢替娘娘去探視王爺，到時候惹惱王爺事小，萬一引得王爺誤會，與皇上和娘娘生了份，那民婦的罪過就大了。”

    蕭太后聽到她的推托之詞，含笑自語了一句：“你倒是個口齒伶俐的。”

    然后又坐了回去，拿起杯子慢慢地淺酌茶水，把傅芷璇晾在了一邊。

    傅芷璇心里不安極了，蕭太后這番模樣，分明是懷疑上了自己。想來是范二小姐那張不口無遮攔的嘴惹的禍，難怪剛才范夫人一副如喪考妣的模樣。以蕭太后這子睚眥必報的性子，哪怕范夫人今天說出了她曾經的懷疑，仍會讓蕭太后不滿，畢竟沒人喜歡墻頭草。

    只是可憐她無辜被這范二小姐牽連，又讓蕭太后惦記上了。以蕭太后狠毒的性子，萬一不分青紅皂白地對自己動手，那她就完了。

    但這時候，她除了冷靜，努力保持自然，以免露出破綻以外，再無他法。傅芷璇垂下頭，藏在袖中的指甲深深地陷進了掌心。

    旁邊的初月見此狀況就明白蕭太后不高興了，立即上前一步，走到傅芷璇面前，黛眉一揚，不軟不硬地說：“娘娘貴為一國太后，出一趟宮，興師動眾，太折騰人了，娘娘體恤奴婢們，因而才把這事托付給了傅夫人，還請傅夫人莫要推辭。反正也不過半日的功夫罷了，耽誤不了傅夫人的正事。”

    傅芷璇明白，初月這是在警告她，她若再不識好歹，一再推辭，恐會惹惱了蕭太后。既然她這么想自己去辰王府上走一遭，何不遂了她的心愿，若能借此打消蕭太后的疑心，也不失為一件好事。

    “那民婦就斗膽了。”傅芷璇垂下眸子，怯生生地說。

    初月見了，莞爾一笑，贊道：“這就對了。傅夫人，娘娘很是喜歡你，你替娘娘把這樁差事辦好了，娘娘重重有賞。”

    傅芷璇縮了縮肩，老老實實地謝恩：“娘娘仁慈！”

    初月招招粉紅的衣袖，領傅芷璇上前的那太監立刻上前，諂笑道：“初月姑姑有何吩咐。”

    初月瞥了他一記：“張遼，去娘娘的私庫里拿一支百年人參出來。”