看到季文明和錢珍珍的目的達成，傅芷璇無奈地撇了撇嘴，苦笑著對賴氏說：“四嫂子，這里沒我什么事，我就先回去了。”

    “哦。”賴氏應了一聲，扭頭正好瞧見傅芷璇走向大楊樹下的那輛光板牛車，很是詫異，再看看不遠處那一輛裝飾得美輪美奐的馬車，這種情緒更復雜了。

    她上前拉住了一臉傷心的傅芷璇：“你……你怎么坐牛車？”

    傅芷璇目光帶著羨慕，飛快地瞥了那輛馬車一樣，又收回了目光，絞著手指，低聲道：“牛車也蠻好的。”

    好什么，四面連個擋風的都沒有，那老牛又走得慢吞吞的，回到家人都要凍死了。

    賴氏眸光閃了閃，試探地問道：“這是文明給錢氏買的？你就沒讓他也給你買一個，就是兼祧也沒道理厚此薄彼。”

    傅芷璇沉默了一下：“他的銀子從沒給過我一分。”這倒是一句大實話。

    賴氏見傅芷璇這一次回老宅，似乎比上次更憔悴了，再一想上回似乎是聽人說，她的鋪子因為經營不善也抵給了別人，不由得多信了幾分。

    “哎，你怎么就不知道爭呢。”賴氏假惺惺地勸了一句。

    傅芷璇無奈地說：“爭有什么用，我是糟糠妻，老疙瘩了，哪及得上錢氏青春貌美，顏色正好。”

    頓了一下，她似乎是有些難以啟齒，吞吞吐吐地說：“我娘倒是給我出過主意，讓我買個漂亮年輕的丫頭到跟前來伺候。只是……我現在哪有那么多銀子，而且若是萬一又出一個錢氏，再兼祧一房，補上我們那五叔的缺，四嫂子，你說，我這不成了天大的笑話嗎？”

    賴氏眸光閃了閃：“你想得也有道理。”

    傅芷璇又嘆了口氣：“四嫂子，我先回去了，明日有空么？有空來我家串串門，客棧現在也不需要我了，整日悶在家里連個說話的人都沒有。”

    賴氏一口應下，但沒把話說死：“好，我瞧瞧明日有空沒。”

    等傅芷璇一走，賴氏的注意力全轉到了錢珍珍身上。

    長相是不錯，至于身段，挺了那么大個肚子，哪還有身段可言。最重要的是她全程觀察下來，發現這錢珍珍嬌氣得很，而且對萬氏也不恭敬，德容工言，沒一樣合格的，這傅氏也太無能了，竟然敗在這樣一個毫不賢淑的女人身上。

    賴氏不知道錢珍珍的身世，只當她是仗著肚子里的孩子囂張，心里嗤笑，孩子這道護身符總有落地的時候，看你能囂張到幾時。

    這么一算，傅氏自是不必說，就連錢氏也不足為慮。

    賴氏本來沉寂下去的念頭又浮上了心頭。她轉身離開了族學，往娘家跑去。

    ***

    第二天，傅芷璇哪兒都沒去，專程在家等賴氏。

    餌已經放下，現在就端看賴氏上不上鉤。她若能拒絕這餌，安安分分地過日子，傅芷璇也服她，過往恩怨一筆勾銷，此后不再把賴氏扯進季家這一灘爛泥中。但若賴氏自己貪婪，非要插進來，那就別怪她手狠心辣。

    等到午后，傅芷璇本以為賴氏不會來了，正準備去小憩一會兒，卻見小嵐打開了簾子，噘著嘴說：“少夫人，四少夫人來了。”

    傅芷璇眸光一閃，坐直身說：“請她進來。”

    來的不止賴氏，還有一個窈窕少女，雙十年華，打扮得年輕靚麗，進屋時，目光就在傅芷璇屋里轉了一周，似乎是嫌這屋子的擺設太簡陋陳舊，她還偷偷地撇了撇嘴。

    傅芷璇把她的小動作收入眼底，不動聲色地說：“四嫂子來了，請坐，這位是？”

    賴氏拉過少女道：“這是我娘家的小妹，單名一個佳字。佳佳，還不快見過文明家的大嫂子。”

    雙方打了個招呼，傅芷璇招呼兩人坐下，又讓小嵐奉上茶點，然后說：“四嫂子來得好，我正無聊得緊，咱們妯娌說說話，正好我聽說四嫂子的針線活在族里最是出挑，你給我看看我這朵花……”

    兩人就繡藝聊了起來，賴氏得了傅芷璇奉承，有心想表現一下，這一來二去，不知不覺就耗了半個時辰。

    賴佳再也坐不住了，輕輕地扯了扯賴氏的袖子。

    賴氏愣了一下，這才想起今兒來的目的。

    不過該怎樣提才不顯得突兀呢？

    賴氏還沒想到，傅芷璇已經扶著額先一步道：“哎，瞧我這記性，佳佳一個小姑娘跟咱們待在一起多無聊，小姑娘就該跟小姑娘在一起，小嵐，你帶佳佳去找美瑜。”

    賴佳連忙站起來，腳步輕快地跟著小嵐出去了。

    這一去就是近一個時辰，回來的時候，賴佳臉紅紅的，眼神閃躲，不敢看傅芷璇的眼。

    賴氏心里有數了，站起身道：“時候不早了，我們也該回去了，今天多謝阿璇的招待。”

    傅芷璇忽略了她親昵的稱呼，笑道：“哪里，招待不周。對了，后日我要陪我娘家嫂子去寧安寺拜佛還愿，不知四嫂子愿不愿意一起去？”

    賴氏在子嗣一事上頗為不順，連生三胎都是女兒，她迫切地想要個生個兒子。

    所以傅芷璇一邀請她就答應了：“你嫂子莫非是去還愿的？她又有喜了？真是恭喜她。”

    傅芷璇笑道：“是啊，已經差不多快三個月了，胎坐穩了，正好去還愿。咱們明日約在北城門口見吧，回頭我問問夫君，他愿不愿意送我們去。”

    說完，下意識地按住了腹部。

    賴氏見了若有所思，待出了傅家，上了租來的馬車，賴佳再也忍不住，拽著賴氏的袖子，撒嬌道：“姐，明天我也要跟你一起去。”

    賴氏沒理會她，而是問道：“你今天在季家都見到什么了？”

    賴佳的臉上浮現出羞澀的紅暈：“那錢氏好生奢侈，每日下午都要食一碗二兩銀子的血燕，聽說她房里擺的香爐都是幾十兩銀子一個……”最重要的季文明長得儀表堂堂，又溫柔體貼，賴佳想起他含笑溫潤地看著錢珍珍的眼神時，心里現在都還嫉妒得慌。

    這是一個跟她粗俗的父親、兄長、姐夫們完全不同的男人。萬氏以前真的沒說謊，季文明真真是像那戲文里說的那樣，溫文爾雅，謙謙君子。

    賴氏聽了很滿意，這季家還要擴建院子，把房子改成三進的大院子，看來季文明這些年真是發大財了。

    “好，明日你跟我一起去吧。”

    第39章

    第二天, 雙方人馬在北城門口見面了。

    賴佳看著馬車里只坐著傅芷璇與楊氏, 俏臉一皺, 眼眶泛紅，眼淚差點當場就滾了出來。

    賴氏見了，連忙把側身擋住她，把她推進了馬車里，然后偏頭跟傅芷璇打了個招呼，又對楊氏道：“一梅，恭喜你了。”

    猝不及防在這兒遇到她，楊氏手一抖，手帕都差點被她戳破了, 她僵硬地說：“阿燕, 你也去上香？”

    賴氏摸了一下平坦的小腹，苦澀地說：“聽說寧安寺的送子娘娘最靈驗, 反正在家閑著也是閑著, 我也跟去沾沾你的福氣。”

    “哦。”楊氏點點頭, 借口昨夜沒睡好, 吹不得風，上了馬車, 拉上了簾子。

    傅芷璇也沒有跟賴氏多談，只是商定好了行程也回到了馬車上。

    楊氏見她回來，連忙坐直，緊張地問：“你怎么把她也給叫來了？”

    傅芷璇瞥了她一眼：“嫂子忘了，你答應過我的, 今天一切都聽我的。”

    “可是……”楊氏咬唇，一臉為難，“賴氏那人表面看起來爽朗好說話，實際上心眼多得很，萬一，萬一被她發現了怎么辦。”

    傅芷璇拿起湯婆子暖了暖手，側頭笑看著她：“嫂子是怕她知道你蒙她十兩銀子的事吧？放心，你不說，我不說誰知道呢。所以為了不把吞進去的銀子又吐出來，嫂子你可一定記得別被她看出了破綻。”

    楊氏聽了，臉立即皺成了苦瓜狀：“我，我盡量。阿璇，你叫上她，還有賴佳，有什么打算？”

    “你說呢？”傅芷璇垂眸慢條斯理地搓著被凍紅的手指。

    楊氏抿了抿唇，壓低嗓音道：“你該不會想把賴佳拖進來做擋箭牌吧？”

    傅芷璇抬眸看了她一眼，含笑糾正道：“這可不是我想把她拖進來，是她們心甘情愿入局的。不然，你以為她為何會讓你賺那十兩銀子？”

    這下輪到楊氏愕然了，她目瞪口呆地看著傅芷璇：“她們是瘋了吧。”

    這季家可不是什么好去處，那個錢珍珍囂張跋扈，又有做大官的老爹當靠山，自家這小姑子也不是省油的燈，對自己唯一的兄長都能下狠手，更別提情敵了。

    賴燕是得了什么失心瘋，非要摻和進這潭爛泥里。

    富貴迷人眼，賴氏姐妹不過是被季家這花團錦簇的空架子引得迷失了理智。

    傅芷璇不想跟鉆進錢眼里的楊氏解釋，拿起靠枕抵在腰間往后一仰，打了個哈欠：“誰知道呢，我瞇會兒，到了叫我。”

    “好。”楊氏無奈地看著她，現在也就只有她還能睡得著。

    算了，還是想想待會兒怎么避開賴氏吧，免得一不小心說漏了嘴，壞了小姑子的事，小姑子不高興不說，賴氏還會討回那十兩銀子。

    ***

    與楊氏她們馬車里的平靜不同，賴氏姐妹這會兒正鬧做一團。準確地說，應該是賴氏在訓斥meimei：“你哭什么哭，不就一個才見過一面的男人，值得你這樣？一聽說他沒來，你就當場哭了，生怕別人不知道你的心思是吧。”

    賴佳聽了，捂住鼻子，委屈地說：“阿姐，她說季文明今天會來的。”

    賴氏見她還揪著這事不放，也來了火氣：“腳長在人身上，來不來還不是人說了算。你要不愿意，現在就下車回去。”

    賴佳這才住了嘴。

    賴氏嘆了口氣，恨鐵不成鋼地看著只見了一面就被男人勾走了魂兒的妹子，蹙眉道：“佳佳，昨晚回去我思量了一夜，這事恐怕不妥，是jiejie當初聽了那萬氏的竄唆，豬油蒙了心，要不咱們還是算了。”

    賴氏雖羨慕季家的富貴，但季文明到底是有兩房妻子的人了，自己這妹子就跟水做的似的，動輒就流眼淚，冷靜下來一想，賴氏又忍不住有些擔憂。

    賴佳聽了，也不哭，鼓起臉頰，怒睜著眼瞪她：“好也是jiejie在說，壞也是jiejie在說，你都把我帶去季家好幾回了才說這種話，不嫌太遲了嗎？為了你這邊的消息，爹娘拒絕了多少次媒人。”

    “我這都是為了誰。”賴氏按住太陽xue，不耐煩地揮了揮手絹，“行了，我不說總可以了吧。能不能勾住季文明就看自己的了，jiejie也只能為你做這么多了。”

    賴佳不高興地撅起嘴：“那也得我能見到人啊。”

    想到這冬天的白跑一趟，賴佳就沒勁兒，往車里一窩，氣悶地打起了盹兒。

    馬車開出城沒多遠，天空中又飄起了綿細如針尖的小雨，淅淅瀝瀝下個不停。

    黃泥路面濕滑，馬車的速度降了下來，直到未時二刻，馬車才駛到寧安寺山腳下。

    寧安寺因為香火鼎盛又遠離城鎮，久而久之，這山腳下倒是形成了小型的集鎮。

    不過規模實在小得可憐，只有一家客棧，一家飯館，還有一家賣香蠟棉衣等的雜貨店。此外，還偶爾有農人挑些自家地里產出的果子或是自家做的小零嘴前來擺攤。

    四人下了馬車，在飯館里吃了飯，這才動身去山上。

    為表虔誠，她們沒再坐馬車上去，而是步行上山。

    所幸，南山并不高，只有不到一百丈高，四人走了不到半個時辰就爬上了山。

    山上氣溫較低，前幾日下的小雪堆積在一起并未融化，蒼山青松上都披上了一層薄薄的雪衣，放眼望去，白瑩瑩的一片，宛如置身在冰雪世界里。

    但幾人都沒心思欣賞這美景，賴氏是誠心求子，一上山就往送子娘娘的大殿里走去，虔誠地跪拜磕頭。

    楊氏心里有鬼，總擔心被人拆穿，拜佛時都惴惴不安的。賴佳是渾身沒勁兒，因為季文明沒來，她似乎看什么都覺得不順眼，至于傅芷璇，她倒是心誠，但她拜的不是送子娘娘，而是觀音菩薩。

    寧安寺最出名的是送子娘娘，觀音菩薩的大殿相對較為冷清，尤其是這又不是初一十五，因而這殿內只有傅芷璇一人。

    她跪在大殿上，抬頭看著眼前這寶相莊嚴，慈眉善目，眼神悲憫柔和的菩薩塑像，虔誠地磕了三個響頭，奉上香，恭敬地退了出去。

    走到門口，突然聽到殿外傳來一道愉悅的女聲。

    “文明哥哥，你來了！”少女的聲音清脆靈動，宛如黃鶯，尤其是聲音里nongnong的驚喜和崇拜之意，更是讓聽者心悅。

    季文明看到這個只有一面之緣的少女，俊眉一揚，笑道：“巧了，賴家meimei也在！”

    賴佳見他認出了自己，更開心了，櫻桃小嘴一張，沒話找話：“我陪jiejie來上香。”