“啊？趙兄，什么時(shí)候的事？”

    “就在卿目不轉(zhuǎn)睛盯著竹籠的時(shí)候。”

    趙遷大笑兩聲，拍了下車廂要司市官繼續(xù)走，然后又對(duì)顏沉說(shuō)：“卿不必覺得困擾，這是寡君的吩咐，命令在下讓卿在鞏城里吃好玩好。”

    鞏城地廣，與大梁相當(dāng)，人口也差不離，地形卻要錯(cuò)綜復(fù)雜些，但大致的格局中原諸國(guó)都是如此這般，所以把城中各巷道巡游完后顏沉幾乎全部記了下來(lái)。

    此時(shí)已近黃昏，與司市官分別后趙遷邀請(qǐng)顏沉去自己府上，稱已備下酒宴，還邀請(qǐng)了太宰商伯和太史石狐。

    趙遷以為顏沉?xí)胂然仞^驛看看，因?yàn)槁犅勊麑檺鄣拿梨@幾日身體不適，跡象跟懷孕神似。而且一路上只要沒(méi)人說(shuō)話，顏沉就會(huì)看著竹籠雀陷入沉思，正如現(xiàn)在一樣。

    趙遷察言觀色，認(rèn)定顏沉有折返之意，所以悄悄命令車夫調(diào)轉(zhuǎn)望城南而走，哪知顏沉這時(shí)抬起頭，說(shuō)：“那在下就恭敬不如從命了。”

    大宗伯趙遷的府邸在城東南。顏沉隨趙遷剛進(jìn)府邸大門不久，從旁跑來(lái)一小童，手里抱著個(gè)鼓當(dāng)當(dāng)?shù)穆椴夹】诖?/br>
    趙遷將布口袋接過(guò)，解開袋口的繩子給顏沉看，里面全是嫩黃嫩黃的葉芽。

    “在下已經(jīng)為卿準(zhǔn)備好了。”趙遷恭敬地說(shuō)

    “這是什么？”

    趙遷瞇眼一笑，說(shuō)：“梧桐的嫩芽啊。”

    顏沉恍然大悟，大喜道：“趙兄簡(jiǎn)直心思細(xì)膩，在下替小鳳凰謝過(guò)了！”說(shuō)著就想用手去拈嫩芽。

    可趙遷卻把口袋收了回去，仰頭望著西方，緩聲說(shuō)：“鳳凰神靈也，喜美麗之人。如果由一位美麗的女子親手喂它，說(shuō)不定一路的不愉快都會(huì)消解呢？”

    趙遷望的方向就是驛館的位置，顏沉登時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，又欽佩又感激，把手里的竹籠雀托付給了他。

    趙遷胖胖的，身高卻不矮，不管站著坐著都有氣場(chǎng)，但一點(diǎn)也不咄咄逼人，可能是因?yàn)樗浑p下巴托起的圓臉上總是掛著微笑。

    等見到太宰商伯和太史石狐后，顏沉明白了物以類聚的道理。這二人也是高胖之人，面相卻沒(méi)有趙遷和善，特別是太宰商伯，五官十分嚴(yán)厲，面無(wú)表情的時(shí)候跟生氣沒(méi)有兩樣。太史石狐則非常普通，要多看幾眼才能保證下次見面時(shí)還記得長(zhǎng)相。

    東周公姬班為顏沉舉辦的歡迎宴還要等四天，因?yàn)椴饭偎愠瞿且惶焓茄缯?qǐng)貴客的吉日，所以今天這桌酒宴是以趙遷個(gè)人名義舉辦的。

    看趙遷身形就知他善吃，等看到佳肴后顏沉果真沒(méi)有失望。見過(guò)的食材用罕見的方法烹飪出別種美味，沒(méi)見過(guò)的食材就不用說(shuō)了，更是爽口之余驚喜連連。還有他準(zhǔn)備的瓊漿美酒，就像絲綢一樣滑入喉嚨，顏沉一連喝下三杯都沒(méi)絲毫醉意。

    酒宴上談不得正經(jīng)公事，除非此人有jian計(jì)要趁機(jī)使出。四人都明白這個(gè)道理，所以觥籌交錯(cuò)，盡情享樂(lè)。趙遷時(shí)刻注意著顏沉，發(fā)現(xiàn)他雖然說(shuō)說(shuō)笑笑好不快活，但眼中總含著寂寞，偶爾還會(huì)往門口張望。

    趙遷知道他想自己的美妾了，于是拍拍手，把早就cao練好的歌舞家妓叫了上來(lái)。一眾八女，八種艷色，穿著八種薄如蟬翼的絲裙，挽著八種高聳入云的發(fā)髻，作出八種嫵媚勾人的神情浪態(tài)。

    趙遷教八名女子面朝顏沉站好，作揖后擺開陣勢(shì)。三個(gè)深色衣的女子在墻邊坐下吹彈奏樂(lè)，另五個(gè)淺色衣的女子迎合樂(lè)曲輕姿曼舞。不出片刻功夫，大堂就似墜入了歌舞升平的胭脂香霧之中。

    看著階下舞蹈的美麗女子們，顏沉心情愈加愁煩，舉杯暢飲，本想來(lái)個(gè)借酒澆愁，可是一點(diǎn)用處都沒(méi)有，想了想應(yīng)該是喝少了，便一杯接一杯地往嘴里灌，完全忘了自己的酒量。

    商伯和石狐都有了醉意，見顏沉興致如此之高，十分歡喜，想推波助瀾，紛紛起身敬酒，可被趙遷擋住。

    趙遷事先得知顏沉酒量不好，現(xiàn)在見他喝個(gè)不停，肯定是心中愁緒滿盈，恐他再喝下來(lái)失了體面，便遣散八位舞姬，對(duì)兩個(gè)好友致歉道：

    “明天顏卿要早起拜訪諸位，今夜就喝到這里罷。”說(shuō)完扶起顏沉往堂后走去。

    出到外面，被夜風(fēng)一吹，顏沉就清醒了一半，但胸中仍有嘗不出滋味的激動(dòng)在翻涌，想都沒(méi)想就仰頭對(duì)著廣袤的夜空干嚎了一聲。

    趙遷爽聲一笑，問(wèn)道：“這名字該不會(huì)是卿的愛妾吧？”

    “……啊。”

    沒(méi)想到無(wú)意識(shí)中吼出的是林瑯的名字。顏沉苦笑出聲，垂下頭不再言語(yǔ)。

    趙遷把顏沉扶入廂房，臨走前好心問(wèn)道：“等卿酒醒之后，在下送卿回驛館？”

    顏沉搖頭，說(shuō)：“趙兄，今夜可否容我住下？”

    “當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，只是……”趙遷立刻改口，笑著問(wèn)：“不知卿相中了哪一個(gè)？”

    “什么哪一個(gè)？”顏沉眼睛昏花，腦子十分混亂，就想倒頭大睡。

    “八色妖姬呀。”

    顏沉哦了一聲，搖頭說(shuō)：“謝趙兄美意，在下今夜想一人入睡。”

    等到趙遷離開，四周陡然寂靜下來(lái)，顏沉坐在床榻邊，靠著柱子閉目清神。

    不知道林瑯?biāo)藳](méi)有？

    腦中一片嘈雜，這時(shí)終于被寂靜濾出一塊清靜，立刻思念起林瑯來(lái)。

    昨天就那樣丟下她離開，肯定更生他的氣了吧？

    今天一天未見，晚上又留宿在外，林瑯一定很擔(dān)心吧……不對(duì)，應(yīng)該是要?dú)馑懒恕?/br>
    顏沉很想回驛館看一看林瑯，哪怕只有一眼的睡顏。但是他不敢，不敢再看到林瑯那仇恨的目光，不敢讓偽君子般的自己站在她面前。

    等明天吧。明天一定回去。

    第二日趙遷故意晚了半個(gè)時(shí)辰才去叫顏沉。今日要開始拜訪城中權(quán)貴，首先要拜訪的是上卿子突。

    突是東周公庶子，從小就表現(xiàn)出過(guò)人的膽識(shí)和才智，侍奉父王多年，盡職盡責(zé)眾人臣服。老相國(guó)過(guò)世以后，大家都以為會(huì)由他繼任相位，沒(méi)想到東周公從外面聘來(lái)了顏沉。

    去之前經(jīng)過(guò)趙遷介紹，顏沉對(duì)子突有了些了解，等得知他與自己目的一樣時(shí)，心想今日的拜訪恐怕得不到很大的禮遇。

    車上，趙遷把一張巴掌大的竹片交到顏沉手中。竹片色黃，韌性足，專門打磨出來(lái)供書寫圖畫的。

    “這是昨夜我吩咐的人，把小鳳凰送去驛館后帶回來(lái)的。”

    那這就是就是寄生和玉姐寫的了？不對(duì)，這兩人不識(shí)字。那就是林瑯寫給他了！

    顏沉狂喜起來(lái)，登時(shí)精神百倍，翻過(guò)竹片一看——是張亂七八糟的圖畫。

    “卿愛妾寫的？”趙遷極有興趣地問(wèn)。

    “不，是小孩子畫的。唉……”

    竹片正中是一個(gè)女子的笑臉，應(yīng)該就是林瑯了，在笑就說(shuō)明很開心？

    笑臉下面畫了好些吃的食物，是在告訴他林瑯昨天胃口很好，吃了這么多東西？

    笑臉頭上還有一輪太陽(yáng)和幾只小鳥，說(shuō)明林瑯昨天還出門散步了？

    沒(méi)想到林瑯昨天那么開心。

    在他不在的時(shí)候，那么開心。

    真好啊，哈哈。

    顏沉雖然心中有些失落，但得知林瑯的身體終于慢慢好轉(zhuǎn)，感到十分欣慰，精神也更加抖擻。他把竹片貼身放好，決定今日早些完成事務(wù)，快點(diǎn)回去見她。

    可是好心情在子突府邸門前被破壞了，顏沉剛才擔(dān)心的事果然成真——子突今日不在，出城田獵了。

    趙遷掐指一算，臉色大變，對(duì)顏沉連聲道歉道：“是在下粗心大意安排不周，今日確實(shí)是子突三月一次的田獵日子。唉唉，上次的田獵因急事取消，隔了半載，把我都給搞忘了。”

    顏沉不怪趙遷，心里只對(duì)子突不滿——既然今日要出城田獵，為何不提前告知他們？現(xiàn)在害他們撲空一場(chǎng)，簡(jiǎn)直不懂禮數(shù)。

    “不如我們也去獵場(chǎng)吧。”趙遷忽然說(shuō)，“昨天就發(fā)現(xiàn)卿想出城游玩，誰(shuí)知今天正好有了機(jī)會(huì)。要是卿同意，在下立刻安排人準(zhǔn)備獵具，即刻出發(fā)！”

    顏沉想了想，決定要見識(shí)好好見識(shí)一下這個(gè)傲慢的人，于是點(diǎn)頭說(shuō)：“好。”

    一個(gè)時(shí)辰后，顏沉和趙遷換上一身便服，和他的十個(gè)家臣驅(qū)車出了城門，駛上小道望田獵場(chǎng)奔去。正好與熊悅返城的馬車錯(cuò)過(guò)了。

    熊悅氣定神閑，甚至有些懶散地坐在車?yán)铩Ｋ训弥伋寥缂核傅竭_(dá)鞏城，并且見到了東周公，還答應(yīng)留下來(lái)輔佐朝政。

    這件大事終于成了。就算顏沉對(duì)他懷恨在心也無(wú)所謂。

    熊悅?cè)滩蛔⌒Τ雎暎牧撕脦紫萝噹叽佟Ｓ叩昧睿B甩三次響鞭，兩匹馬嘶鳴著朝城門加速奔去。

    進(jìn)入宮城，熊悅在寺人引領(lǐng)下來(lái)到路寢內(nèi)朝。姬班正等著他，笑意迎人的。

    “臣熊悅回來(lái)遲了，請(qǐng)大王恕罪。”熊悅俯伏在丹墀下，大聲說(shuō)道。

    “愛卿啊愛卿，你可算回來(lái)啦。”

    姬班三兩步從丹墀上走下來(lái)，雙手把熊悅扶起。

    “愛卿幫我找了個(gè)人才呀。”老人用力握了握熊悅的手臂，欣喜地說(shuō)：“寡人聽聞西周君也派人去曲陽(yáng)聘他，還是那個(gè)十拿九穩(wěn)的巧舌之徒。可這又如何？根本沒(méi)愛卿厲害！”

    “大王過(guò)譽(yù)了，臣不過(guò)是完成大王的囑托，并沒(méi)有甚么非凡之處。”熊悅謙虛道。

    “該夸的還是夸。不如愛卿今晚留下來(lái)，寡人讓小女陪你喝喝酒？”

    熊悅立刻拱手，惶恐道：“大王之美意，臣不敢仰攀。況且臣剛趕路回城，這番奔勞的模樣不便與麗姬看到。再者，臣還有些事情須與顏沉交代，晚了怕引出誤會(huì)。”

    姬班看出他著急要走，雖然不快，但還是抬手準(zhǔn)了。可是熊悅朝他走近了一步，壓低聲音問(wèn)道：“大王先前答應(yīng)臣的事，不知何時(shí)實(shí)現(xiàn)？”

    姬班就知道他要問(wèn)這件事，沉吟著轉(zhuǎn)身，一邊捋著胡須一邊步上墀臺(tái)。

    “愛卿圓滿地完成了寡人的吩咐，而且寡人對(duì)顏沉也十分中意。只是他初來(lái)乍到，沒(méi)有一個(gè)機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)……光聽庶眾之間的傳言，寡人覺得還是親眼看見比較好。愛卿說(shuō)，是不是呀？”

    果真到放人之時(shí)是最難的。

    “不知大王指的是哪一個(gè)機(jī)會(huì)？”熊悅問(wèn)。

    姬班想了想，說(shuō)：“二十天前，嬴策派使者來(lái)找我借道攻打韓國(guó)。這件事一直懸在寡人心中，左右未定。朝中大夫也分了借或不借兩派，吵得不可開交，所以寡人一直沒(méi)給答復(fù)。可是至今已過(guò)了二十余天，再拖下去恐怕嬴策要生氣了。”

    “這件事臣也知曉，不如就讓顏沉來(lái)定奪吧？”熊悅說(shuō)。

    “如此甚好。”姬班轉(zhuǎn)愁為喜，“那就不耽擱時(shí)辰了，卿快去找他吧。”

    “大王不親自與顏沉說(shuō)嗎？”

    “你先告訴他此事，讓他有思索對(duì)策的空余，等到了寡人面前，直接答復(fù)就行。”

    熊悅領(lǐng)命而去，出了宮城乘上馬車，想先回家一趟。可是他突然想起一件事，問(wèn)御者道：“顏沉如今還住在驛館里嗎？”

    “回大人，是的。”

    “那好，現(xiàn)在就帶我過(guò)去。”

    驛館離宮城不遠(yuǎn)，馬車沒(méi)行駛多久就到了。熊悅跳下馬車，心里不知不覺興奮起來(lái)，并不是因?yàn)橐姷筋伋粒菫榱肆硪粋€(gè)人。

    他走進(jìn)驛館，問(wèn)過(guò)牙郎，得知顏沉今日不在后更覺得慶幸，但是要去后院找她就不甚容易了。

    熊悅看了看周圍，沒(méi)見半個(gè)閑人，就從袖子里掏出幾塊銀錢，悄悄放到看店的牙郎手邊。

    牙郎領(lǐng)會(huì)其意，面無(wú)表情地抓起銀錢，轉(zhuǎn)身打掃擦拭起來(lái)，等再轉(zhuǎn)身回來(lái)時(shí)，熊悅已經(jīng)不在那里了。

    熊悅對(duì)驛館十分熟悉，小道密道全在胸中，加之身份高貴，就算路上遇到侍者也沒(méi)人敢攔下他。只要?jiǎng)e碰到顏沉那邊的一老一小就行。沒(méi)想到今日運(yùn)氣絕佳，熊悅一路順暢地摸到了林瑯居住的南院。

    他沒(méi)敲門就進(jìn)了屋子，扭頭看到林瑯背對(duì)著門，側(cè)身倚在窗前，窗梁上懸掛著一支竹籠。她穿著淺蔥色輕薄長(zhǎng)裙，姿態(tài)十分優(yōu)美，用手指一下一下地逗弄著竹籠里的五彩小鳥。

    林瑯以為進(jìn)來(lái)的是玉姐，沒(méi)有回頭就埋怨道：“玉姐，我說(shuō)過(guò)中午前想一人靜靜的。”

    熊悅捂嘴笑了笑，輕手輕腳地走過(guò)去，等到了林瑯身后，大手往那凹下去的纖腰上一搭，俯在她耳邊輕吟道：“你是不是太沒(méi)防備了。”

    林瑯渾身一震，立馬轉(zhuǎn)身抬頭，對(duì)上了熊悅不懷好意的眼睛。

    二人對(duì)視了好一會(huì)兒，林瑯慢慢冷靜下來(lái)，繼續(xù)剛才那安逸的臥姿，絲毫不在意身體上方俯視著自己的男子，懶聲說(shuō)：