而在季念然，她像是忽然間有了主心骨一般, 也對未來燃起了新的希望。她堅信, 事情必定能夠反轉，夫妻兩個必然還能重聚。

    談話后，季念然扶著老夫人從里間出來, 管家已經請來了大夫, 老將軍往前院書房去了，她們還要去山澗院探望祁氏。老夫人畢竟年紀大了, 之前又經歷了大悲大喜，這樣從正院走去山澗院，季念然也怕老人家支撐不住。她極力堅持讓丫鬟傳來軟轎，讓老夫人坐在軟轎上，由兩個健壯婆子抬著往山澗院去了。

    季念然隨侍在軟轎旁, 老夫人又同她說話，“玖郎媳婦, 你祖母沒那么嬌弱，也沒那么容易支撐不住……這個家……我還要護著你們呢。”

    就這樣一路到了山澗院內，老夫人才下軟轎，季念然又扶著老人家走進山澗院正房。山澗院的布局同江雪院類似, 只是祁氏的臥房并不在東側，卻在西側。

    此時她正躺在床上，垂著層層幔帳。大夫正同秦夫人說些什么，秦夫人臉上乍然顯出狂喜的神色，一扭頭見老夫人和季念然進來，又三步并作兩步地趕到了老夫人跟前，伸手握住老夫人的手，張了張嘴，未說話，卻先伏在老夫人身上哭出了聲。

    老夫人頓時又慌了神，她忙連聲問道：“媳婦，陸郎媳婦得了什么病……你別哭……哎呀，你別嚇我呀！”

    秦夫人泣不成聲，里間正在桌旁寫字的大夫卻聽見了動靜，忙走過來作揖道：“秦老夫人，貴府大奶奶沒有得病，而是有喜了。”

    “什么？”老夫人怔了一下，季念然卻突然反應過來，在大夫又重復了一遍“有喜了”之后，按捺下心頭涌起的苦澀，帶頭恭喜，“祖母，這可是喜事啊！”

    老夫人望了季念然一眼，季念然強笑著，卻難掩失落。如果……如果她也能和秦雪歌有一個孩子……在這一刻，想要擁有一個孩子愿望無比強烈，她甚至想要尖叫出聲，去發泄她心中的苦悶。但是她不能這么做，她必須打起精神來，她不能讓人看了笑話。

    秦夫人的情緒逐漸平穩下來，她擦干了眼淚，和老夫人相互攙扶著進去探望過祁氏——其實，在之前的將近二十年時間里，她們兩個都是這樣相互幫扶著，維護著這座將軍府內的穩定。

    祁氏還躺在床上處于昏迷狀態，在問過大夫得知沒有大礙之后，老夫人和秦夫人又商量起了別的問題。第一件，府內的家務就不適合再讓祁氏cao心了——這幾年，京城各大戶中因為當家少奶奶cao心家務導致滑胎小產的事也發生過不少，將軍府人口少，犯不上為著些雜事搭上一個四代。

    但是——兩個長輩的目光微不可查地在季念然身上掠過——玖郎生死未明，此時讓玖郎媳婦接管家務，似乎又不太近人情。最后還是秦夫人又擔了下來，在祁氏嫁進府里之前，原本就是她、或是她身邊的幾個得力心腹在管理府中雜事。

    當然，家務分派之后，還有第二件事需要cao心，那就是祁氏的養胎問題。比起管理家務，秦夫人倒是更為愿意接手祁氏的看護工作，兩人又商議了一下，最后還是決定兩人身邊各出兩名管事mama，由她們商量著辦理府中庶務，若有商量不妥的，再上報給主子。而祁氏這邊，就由秦夫人來照顧。

    對于將軍府的家務，季念然原就沒有半分野心，沒有被分派接手，她也并不在意。現在的她，所愿不過是秦雪歌能平安歸來罷了。

    一時商量妥當，季念然見兩位長輩臉上都露出疲憊之色，知道這種大喜大悲的情緒其實最為消耗精神，生怕兩位長輩再累病了——到那時，她是不管家務都不行了。她就做過去勸說兩位長輩先回去休息，她在這邊看著，待祁氏醒了，兩位長輩再過來探望。

    經歷了大半天的悲喜，午時已過卻連午飯都還沒用，兩位長輩也確實有些支撐不住了，也就領下了季念然的好意。季念然直把兩位長輩送出了山澗院，臨出院門之前，老夫人特意回過身來握了握季念然的手，季念然回給她一個很勉強的微笑。

    送走兩位長輩，帶著丫鬟回到山澗院正房，為了避嫌，季念然沒有選擇進西里間杵在祁氏床邊，而是在東次間炕上坐了。有祁氏身邊的丫鬟過來給她倒茶送點心，她抬頭看了一眼，正是往她院子里送過東西紅錦。

    她微微一笑，喝了一口溫茶，早就餓得失去了知覺的胃稍微好受了一些，卻又立即感受到了饑餓。她看了看一旁的流火，低聲吩咐：“你去咱們院子里，讓王mama幫我下一碗雞湯餛飩來。”

    流火領命去了，紅錦見季念然跟前再沒有別的丫鬟，只好自己留下來，預備季念然有什么需要人服侍的地方，好搭一把手。

    季念然支著下巴出了一會子神，扭頭見這丫鬟竟然還站在這里，不禁笑了。她所幸暫時放下那些煩心事，指了指一旁的繡墩，讓紅錦坐下陪自己說話。

    她首先挑選了一個比較中性的、很符合她身份還有職責的問題，“你們奶奶屋里都是誰在服侍？你怎么不過去你們奶奶跟前幫著做事？”

    紅錦低了低頭，略帶幾分局促地吶吶道：“回二奶奶，我們奶奶屋里是紅棉jiejie帶頭服侍，還有紅珊、紅綢兩位jiejie幫著，紅棉jiejie就讓我過來服侍二奶奶了。”

    看起來，紅棉才是祁氏身邊的第一心腹。季念然回憶了下，似乎平日跟在祁氏身邊進正院請安的多為紅珊，偶爾會換成紅綢。再加上紅錦，這四人應該就是祁氏身邊原本的四個大丫鬟了。

    季念然漫不經心地點了點頭，正準備再開口問些別的，卻見紅珊從西面走了過來，“二奶奶。”她略一蹲身，“回二奶奶，我們奶奶醒了。”

    祁氏醒了這自然是大事，季念然顧不上自己的雞湯餛飩還沒有吃上，先連聲囑咐紅珊和紅錦，“既然大嫂醒了，那她的保胎藥熬好了沒有？若是熬好了就趕緊端過來。還有粥……她暈了半日，怕是早就餓了，你們可吩咐廚子煮了她能用的東西？若沒有就現在快去準備，點心這些……”她頓了一下，對于孕婦的忌口之物，她確實不太了解，想了一下，才轉口道：“讓人去問問老夫人或者夫人身邊有經驗的mama們，哪些點心能吃，哪些不能吃。順便去給老夫人和夫人送個信去，就說大奶奶剛醒了，沒什么大事，讓兩位老人家放心。”

    紅珊和紅錦對視了一眼，才答應一聲，出去安排差事去了。季念然不理她二人，反正她應該安排的事也都安排下去了，現在到了考驗她們兩人執行力的時刻了。

    她踱步到西里間，紅綢正站在屋角，紅棉坐在床邊，手中拿著一個蓋碗，看樣子正試圖喂水給祁氏喝。

    “大嫂。”季念然走到床邊，坐在繡墩上，關切地看著祁氏，“你感覺怎么樣了？”

    祁氏揮揮手，讓紅棉退下，欠著身子抓住季念然是手，“弟妹，剛紅棉和我說，你們大哥他……”

    “大哥他在軍營里好好的，沒事兒。”季念然笑著拍了拍祁氏的手，“大嫂您就放心吧。”

    “那二弟他……”

    季念然在心底嘆了口氣，她沒想到祁氏在這個時候還能想起問一句秦雪歌，說不感動是假的，看起來，祁氏雖然對自己心存芥蒂，但是對丈夫的親兄弟，卻是發自內心的關心。“大嫂。”她緩緩開口，卻避開了秦雪歌的問題不談，“紅棉有沒有告訴你，你有喜了，肚子里懷了小寶寶呢，快不要想這么多了，專心安胎才好。”

    “什么？”祁氏怔怔地看著季念然，一只手輕輕撫上自己的小腹，“我……”

    季念然眼中含笑，鼓勵似的望著她，但是心中的酸澀感覺險些抑制不住。“大嫂，你現在只要養好胎，千萬不要……”她再也無法繼續說下去，祁氏的眼眶里大滴大滴地掉下淚來，紅棉想過來勸，卻被紅綢拽住，兩個丫鬟突然發現，季念然的眼眶中也落下淚來。

    妯娌兩人，竟手握著手，相看淚眼。

    紅綢搖了搖頭，又輕輕拽了拽紅棉的袖子，兩個丫鬟悄無聲息地退了下去。也許，在經歷過這大半天之后，讓主子們積攢下的情緒發泄一下，也未嘗不好。

    屋內兩人對著哭了一會兒，還是季念然先收了眼淚，又用帕子幫祁氏輕輕擦拭，“大嫂可不能再哭了，對孩子不好呢……等大哥回來，給他一個驚喜才好呢。”

    祁氏有些羞赧地結果帕子，自己擦了擦眼角，“是啊，等你們大哥回來，還要告訴這個好消息給他知道。他這個人，雖然從來不說，但是我知道……”都是做人媳婦的，季念然就算不為了這些事煩心，也多少能理解、懂得祁氏的煩惱。妯娌兩個對視一眼，同時露出苦澀的微笑來。

    ☆、第 109 章 第 109章

    祁氏被查出有孕后，她和季念然就好像是打開了心結一般, 再也沒有做出什么不合時宜的舉動來。這些日子, 祁氏一門心思窩在山澗院里養胎, 只她娘家母親得了消息過來探望過她一次，之后又差人送了些補品、藥品，也就沒有再多上門了。

    季念然也每天只關在江雪院里過自己沒滋沒味的小日子, 一門心思盼著秦雪歌傳消息回來。除了每日晨昏定省之外，只偶爾去隔壁探一探祁氏, 越發連將軍府的二門都不出。

    沒想到又過了幾天，京中卻又開始傳些不三不四的話, 依舊是涉及到將軍府的，但是同別人都沒關系，只是關于季念然的。

    傳言說秦家這位二奶奶季氏, 命硬，小時就克死了生養她的姨娘, 又克得生父一輩子碌碌無為, 只能空頂著一個爵位。而她之所以能以庶女之身嫁入將軍府, 成為京城一等武將人家的少奶奶, 還是因為那個京里大部分人都聽說過的原因——秦二爺的命也硬, 還克妻！但是沒想到啊，秦二奶奶的命比其夫君的命更硬，兩人遇到一起，東風壓倒了西風，秦二爺反被秦二奶奶給克死了。

    倒是把前因后果都編齊了, 傳的有鼻子有眼的。

    這話傳得范圍廣，但是將軍府的人卻一直不曾聽說，還是某次祁氏的娘家嫂子過來探望小姑，無意間提了一嘴。祁氏一聽，這還得了，也沒有心思再招待娘家嫂子，好不容易把娘家嫂子打發走，轉頭就讓人去給老夫人和秦夫人傳話。

    她這胎坐得多少有些不穩，因此也不敢胡亂走動。待兩位長輩一到，她才把這事和兩位長輩說了——卻不敢叫季念然知道。這幾位深宅婦人，無論之前對季念然是何看法，但是此刻，她們都不愿意再讓那些紛擾的流言傷害到這個可憐的女子。

    “這是哪里來的傳言，簡直胡言亂語！”想來，秦夫人當年也聽到過不少類似的風言風語，因此對這個流言反應最為激烈。雖然顧忌著兒媳和兒媳肚子里的孩子不曾拍桌子，卻也是緊蹙著眉頭，瞪大了雙眼，忍不住出聲呵斥。

    老夫人瞇著眼睛思考了一會兒，又一翻眼皮，給了兒媳一個眼神，示意她冷靜，才肅著聲音開口：“這事……有些不對！”她到底比晚輩們經歷得多些，率先察覺了這則流言的詭異之處，“玖郎媳婦全家進京才幾年，她又不常出門應酬，還能和誰結仇不成？無論是誰，都不會特意針對她……她娘家在她祖父去世之后，也比誰都安靜，也就是這兩年出了個季良娣，風頭看似很盛——不過第一胎生了女兒，暫時太子妃也不會專門去對付她。”

    秦夫人也冷靜下來，隨著婆婆的話，開始思考。“就算是太子妃家，也不會繞過季良娣去傳玖郎媳婦的閑話。季家大太太可還好好的呢，死了個姨娘，又能說明什么？”

    “就是這話了。”老夫人緩緩點頭，也很認同兒媳的觀點。祁氏倚在枕頭上，這種時候，她就沒有身份來插嘴了，老實聽著多學一些也就是了。

    秦夫人看了看大兒媳，猶豫了一下，“按理說，你現在身子重，不應該讓你聽這種事……”她征詢地看向老夫人，老夫人卻輕咳一聲，沒有發表自己的看法。

    “娘不用顧忌我。”祁氏擺了擺手，“這是家里的大事，秦家想走得長遠，日后怕也少不了這種事。兒媳現在多學著些，日后才能少吃些虧。”

    老夫人的唇角此時才泄露出一絲滿意的笑意，“好！”她贊了一聲，“陸郎媳婦能這么想，可見是能當好這個家了。”

    既如此，那件事就可以繼續討論下去了。老夫人沉默半晌，才決然地下了定論，“這件事針對的，其實還是玖郎！”

    秦夫人點了點頭，疲憊地道：“就像是要急于把玖郎已經不在這件事坐實了一般。”她又看向老夫人，“娘，我覺得……”

    她的話沒有說完，但是老夫人卻已經心領神會，“等下我把玖郎媳婦叫過去，跟她說說。玖郎……怕是還好好的，不然那幫人也不會用出這么下三濫的手段來。其實還是盼著咱們自己這邊先亂了，甚至皇上和太子也亂了，那才合了他們的意呢。”

    “但是這事……”秦夫人輕咬嘴唇，“我覺著，府里也還是要查查。還有傳言的源頭……”這傳言能把秦雪歌和季念然的事傳得這么清楚，甚至很多實情夾雜其中，必定是有將軍府的人將這些事流傳出去了。

    老夫人又微瞇著眼睛沉默了許久，婆婆的心情，秦夫人自然能夠理解。對自家人起疑心，她自己又何嘗好受？也就是近日祁氏臥床養胎，這傳言又是她娘家嫂子透出的口風，她在其后表現出來的態度也無可指摘——不然，秦夫人還是要懷疑祁氏多些。

    人自有親疏之分，但是若涉及到朝堂之事，甚至將軍府安身立命的根本，就算是自己的親兒媳犯了錯，秦夫人也很難包庇。

    “那就查吧。”老夫人嘆了口氣，像是一下又老了幾歲，“這事你來做主查，若是查到了族里的誰……”她望了窗外的某個方向一眼，但是秦夫人和祁氏都知道，宗房的府院就在那個方向。老夫人，應該是已經對傳出府內消息的人有了自己的猜測。“你若不方便出面，就交給我好了。況且這事這么大，你公公那里我也要說一聲的。萬一到時候皇上和太子問起話來……”老夫人似乎是想到了什么別的，頓了一下，才帶著嘲意道：“若他們問起來，你公公他也好回話不是。”

    秦夫人點點頭，又坐了一會兒，安慰了大兒媳兩句，才起身道：“娘，那我就先去準備了。”

    老夫人又沉默了一會兒，才緩聲道：“若查出來是她……也不要過分為難。好歹這十幾年的情分……”

    秦夫人道了聲“是”，默然地離開。老夫人看著她的背影，搖了搖頭。

    ***

    “二奶奶。”

    季念然正坐在繡架前做針線，流火進來略蹲了蹲身子，開口道：“老夫人屋里的檸英來了，說老夫人傳你過去說話。”

    “老夫人剛剛不是在大嫂院子里？”季念然并不抬頭，只專心地盯著繡架上的繡品。她在繡一副炕屏，花樣子已經描好，繡了幾日，已經初見雛形。正副花樣子是季念然自己設計，又讓授衣幫著潤色過的，雪地上的一只鷹。

    “半個時辰前夫人就離開了，隨即老夫人也回正院去了。”流火低頭道。

    季念然一怔，扭頭看了看流火，又看了一眼身后架子上的小西洋座鐘，時針轉過了一個刻度，確實已經過去半個時辰了。她自失地一笑，“以前總覺得做針線無聊，沒想到不知不覺竟然繡了半個時辰了。”

    肩頸處這時才感到一陣酸痛，季念然起身轉了轉脖子，又晃了晃胳膊，伸了個小懶腰，“你叫她們來幫我收拾一下，換身衣裳，我這就過去。”想了想，又問，“檸英是老夫人身邊得用的丫鬟，你們別怠慢了她。”

    流火也放松下來，臉上這才露出笑來，“您就放心吧，鳴蜩已經把檸英請到廂房里喝茶去了。”

    “那就好。”季念然輕輕頷首，又擺手讓流火出去叫人，自己慢慢踱到東面套間里。

    不一時繡蔓和柔桑進來，服侍著季念然換了褙子裙子。流火在門外等她，臨出堂屋前，季念然又回頭囑咐兩個丫鬟，“今兒你們授衣jiejie不在，你們等下收拾屋子的時候別動我繡架上的東西。”

    鳴蜩又帶著檸英從廂房出來，幾個丫鬟一道送季念然出了江雪院。

    去往正院的一路上，季念然也懶得打聽老夫人叫自己過去是為了什么事——她現在在意的事只有一件，但是如果是秦雪歌送消息回來了，檸英這樣的反應未免也太過淡定了。

    主子不開口，流火也不好多問。如此沉默地進了正院堂屋，老夫人正在東次間坐著喝茶。只是以季念然的眼里，她自然看得出來，老夫人這茶喝得有多心不在焉。

    “老夫人，二奶奶來了。”檸英輕聲開口提醒，老夫人這才回過神來，指了指自己旁邊的位置，讓季念然過來坐下。

    季念然行了禮，才過去坐好，丫鬟上了一碗茶，她拿在手里，請呷了一口。老夫人擺擺手，丫鬟們躬身退下，屋內只剩她們二人，呼吸聲清晰可聞。

    然而老夫人卻沒有立即開口說話，只是若有所思地看著季念然。就在季念然忍不住想率先開口打破沉默的時候，老夫人開口了，“玖郎媳婦，最近京城里有些傳言你怕是不知道，是關于你和玖郎的。但是……”

    季念然微一挑眉，老夫人又繼續說了下去，“那些傳言荒謬至極，你若是不知道，也就罷了，不用放在心上。只不過，我和你母親的意思，玖郎怕是還活著，并且活得好好的。”

    “哦？”季念然輕聲問了一句。并不是她不信任老夫人和秦夫人，但是，讓她從一個自己連聽都沒聽過的傳言中得出秦雪歌還好好的這個結論……這未免有些難度。

    老夫人搖了搖頭，輕描淡寫地大致說了那則傳言，沒多提季念然生母的事，只說坊間傳說秦雪歌是被季念然克死的……當然，還暗暗表明了長輩們對傳言嗤之以鼻的態度。又說了些自己和秦夫人的猜測，“玖郎媳婦，你若是信我們，最近就千萬沉住了氣……你放心，我們會給你一個交代的！”

    季念然盯著老夫人半晌，卻搖了搖頭，“祖母，我懂的……”

    作者有話要說：　　謝謝大家支持，鞠躬！

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    ☆、第 110 章 第 110章

    就算老夫人沒有詳細地解釋，其實季念然也自己猜到了一些。如果秦雪歌已經死了, 那哪里還需要傳謠言？直接把他的尸體往樹林子里一掛, 京城過去的兵馬自己就先亂了, 消息不可能傳不過來。

    這又算是秦家沒辦好差事——萬一到時候天子一怒，將軍府還能留幾個活口尚不好說，還費心傳什么命硬克夫啊。

    然而老夫人這樣一說, 季念然心里的底氣還是更足了幾分。就好似原本懸在高空中的心臟稍微安全下降了一點，就等什么時候才能落地了——當然這落地和落地在方式上的區別也是大了去了。是背著降落傘安全降落, 還是“啪”地一聲摔在地上，這也是不一樣的。

    這消息很提神, 至少季念然走出正院的時候，人精神了很多。不過這種“精神”，也只有她身邊陪伴多年的幾個大丫鬟能看出來罷了。

    之后的十幾天里, 季念然一門心思地在江雪院里等好消息，府里其余雜事一概不理——但是她也知道, 秦夫人正在查傳言的事, 這段時間將軍府內可以說是外松內緊, 只查內部, 對外面鋪天蓋地的流言毫不理會。

    不只將軍府, 就連皇宮內的兩位天下極貴都對這一流言置之不理。可惜，他們的態度沒能感染到平民，很快，這個消息就傳到了京郊，連住在村子里的韓家人都知道了。

    那日韓家兄弟來城里辦事, 還而已繞到初晴塘里，讓春喜嫂幫忙帶話給季念然。鄉下人淳樸，也說不出什么所以然來，大致就是說秦雪歌吉人自有天相，一定不會有事，讓季念然安心等待好消息云云。這些話能起到的安慰作用不大，但是勝在這份心意。

    因此，石斛帶話進來告訴給季念然知道的時候，主仆兩個都忍不住又感動又唏噓，“是不是真關心，就在這種事上最能看出來的。”不說別人，在流言傳出后，季府的人就再沒上過將軍府的門。

    季家人倒不一定是信了坊間的流言，不過是怕將軍府就此壞了勢，想要提前劃清界限罷了。