“是”乳娘得了夸獎，也很開心。待大家又逗了四少爺一會兒，就抱著昶哥兒回瑞姨娘的院子了。

    老太太又拉了秦雪歌和季茉然坐到她身邊，讓大房的兒女們也都圍著她坐了，才對大太太道：“今天我過生日，倒是你的事最多。你只去忙就是了，這邊有孩子們陪我呢。”

    大太太答應一身，又說了幾句俏皮話逗得老太太大笑，才囑咐了兒女們幾句，帶著人出了老太太的院子忙家事去了。

    季家老太太過小生日，雖然沒打算大辦，但是江寧城內的人家知道的也不少，很多人家提前就送了消息來說當天要來拜壽，大太太和老太太商量了一下，就定了中午招待這些前來拜壽的客人，晚上再辦家宴。

    因此，半上午的時候，就有不少人家的主母前來賀壽。第一個進來的，自然是范夫人，跟著來的，卻是沈家大老爺的夫人，也就是沈閣老的大兒媳，李氏。

    “老壽星這邊好熱鬧呢！”季家大老爺沒有官職在身，季老太太就不能被稱為“太君”，李氏就選了另一個比較吉利的叫法。“上次見到貴府上的幾位小姐，一個個花兒似的。今兒又見到了您家的幾位少爺，也都是一表人才啊。”

    “哪里。”老太太也同她客氣，“不過是幾個寵壞了的孩子，比不得沈閣老家里的幾位千金。家里的男孩兒也都調皮得很，玩的時候要比讀書更用心十分。”

    “正是好玩的年紀，我家的男孩子們也這樣呢。”李氏跟老太太說得熱鬧，對范夫人卻有些冷淡。范夫人不愿拿熱臉去貼人家的冷屁股，也懶得理她，就一直拉著季慧然說話。季慧然偶爾瞄兩眼季初然，回答得也是心不在焉。

    李氏只坐了一盞茶的功夫就要回去，“家里事情也多，就不在貴府上多打擾了。”她看了看圍坐在老太太身前腳踏上的小姐們，“只是還有件事，我那女兒和我說她同貴府的幾位小姐都很投緣，只是年輕不懂事，前兒在我家園子里的時候言語上不小心沖撞了貴府的大小姐，怕你們姐妹怪罪，非求著我幫她給府上的幾位小姐都帶了賠罪的東西來呢。”

    話音剛落，不等她的指示，跟在她身后的丫鬟就從懷里拿出一個包好的帕子，打開舉到季府的眾位小姐面前，原來里面擺著幾個小巧精致的戒指。

    老太太坐在榻上，瞄了一眼丫鬟手里的東西，臉上的神情突然變得有些高深莫測起來。范夫人的目光閃爍了一下，就低下頭假裝突然對自己手腕上的鐲子產生了極其濃厚的興趣，而其他人的目光，就都同時落到了季初然的身上。

    “伯母客氣了。”季初然倒是表現得很大方，甚至比往日還要更大方得體些，“不過是幾句玩笑話，梒娘比二meimei還要小上一歲呢，我怎么會因為這個就惱了她。”

    “那就好。”李氏的態度又是一變，“但是這東西，你們也還是收下的好。畢竟也是梒娘待你們的一份心意呢。”

    就算范夫人一直低著頭看自己手腕上的鐲子，季念然依然清楚地看到她眼中流出的嘲笑。老太太拿起茶杯，輕輕咳了一聲，寶瓶忙走到那丫鬟身邊，接過了托著戒指的手帕。

    “這戒指有大有小，一時也分不清到底適合那位姑娘。不若先收在老太太這里，等明日再給幾位姑娘送過去。”

    季初然瞥了一眼寶瓶，又看向了李氏，“還望伯母能向梒娘轉達我們姐妹的謝意，這禮物我們都很喜歡，難為她想著我們。”

    李氏聽了這話，才略顯滿意地點了點頭，帶著人告辭離開了。

    堂屋里的氣氛一時就有些沉悶，幸好沒一會兒又有別的府上的內眷前來賀壽，氣氛才漸漸地又熱絡起來。有范夫人幫襯，老太太同其他人家府上的內眷談笑風生，絲毫看不出剛剛發生過一段不甚愉快的插曲。相比之下，強撐著笑意的幾位季家小姐，就顯得有些心不在焉了，若是留心，就很容易被人看出不對來。

    幸好前來做客的都是聰明人，就算留意到幾位季家小姐的不對，為了不得罪季家，也沒有人露出聲色。

    一時招待客人們用過了午飯，又請了江寧城里有名的戲班子，唱了幾出小戲。待送走了客人們，主人才得以休息片刻。

    季念然帶著石斛回到東廂房，不待授衣服侍她換衣服，直接走到里間，立即就歪到在了美人榻上。

    授衣見了忙走過來提醒她：“姑娘，您這么歪著，衣裳該皺了呢。晚上可還有家宴……”

    季念然擺了擺手，打斷了她的話，“客人們都走了，晚上的家宴不過是自家人并范家姨媽和兩個表哥罷了，也都不算外人。就算到時換一身別的，也不礙什么。”許是在老太太身邊強撐了大半日，又沒有午睡，季念然一邊說一邊微微閉上了眼睛。

    授衣見狀也不再多言，輕手輕腳地幫季念然摘下了頭上戴著的釵環——這些都是精貴的物什，又多有尖角，若是萬一小姐在睡夢中翻身的時候不小心傷到自己或是碰壞了，都是件麻煩事。

    季念然這一覺足睡了半個時辰才被石斛叫醒，她半睜著眼看了看時辰，才猛地坐了起來，“怕是要遲到了，你們怎么不早點叫我？”

    流火和授衣正打水進來，準備服侍她重新洗臉梳頭，聽了這話，都是一臉無奈地笑意，“姑娘睡得很沉呢。不過也不要擔心，老太太屋里的jiejie們還沒過來呢，時間還富裕得很。”

    若是時辰差不多了，必有老太太房里的丫鬟過來叫她。季念然想到這里才放下心來，“今兒怕是又要鬧得好晚才能散，你們兩個看好了屋子，等老太太生日過了，我給你們放一日假好生歇歇。”

    “姑娘您就放心吧。”流火和授衣都立馬拍著胸脯保證，“我們不過是看著屋子，倒是石斛jiejie，比我們更累呢。姑娘也要給石斛jiejie一日假才好。”

    “那是當然。”授衣在幫季念然重新梳頭，她不敢亂動，只能透過西洋鏡看了石斛一眼。她屋里的丫鬟雖然多了，但是重要場合能帶得出去的丫鬟還是只有石斛一個，平日里請安上學的時候尚能和流火授衣輪值，但是這些日子應酬多，進進出出都只能讓她跟著。

    這時老太太房里的金魚過來傳話，說讓季念然收拾好了就過去。主仆四人也來不及多說，匆匆收了尾，流火和授衣一道送季念然和石斛出門。

    參加晚上家宴的，季家的大小主子們并范夫人和范良生、秦雪歌，共十余個人，還有男有女，大太太和老太太商量之后，就讓人打掃了花園內的一處敞軒，擺了兩張大圓桌子，中間用一架四扇屏風隔開。老太太、大太太帶著幾位小姐一桌，范夫人也坐在她們這桌。老太爺、大老爺帶著幾位少爺表少爺們以桌。因著都不是外人，說話倒也隨意自在。

    由大老爺打頭，帶著小輩們輪流給老太太敬酒祝壽，又有以季昀為首的幾位少爺，吟了些祝壽的詩詞賦，喜得老太爺和老太太倒賞了他們很多東西。

    酒過三巡，席間偶有幾個去凈房或是出去打算松散松散，人已經不是很全。季念然聽著老太太和范夫人又開始聊管家經還有日常人情往來，不免覺得有些無聊，趁著大太太看不到她這邊，垂著頭一個哈欠一個哈欠打個不停。

    “四jiejie，你這樣困，不如去個凈房順便沿著游廊轉一轉，我看剛剛二jiejie就帶著丫鬟去了凈房，現在還沒回來呢。”季茉然坐在季念然旁邊，看到她這個樣子，就輕聲勸她。

    季嫣然坐在季念然的另一邊，她出去了多長時間，季念然也心里有數，聽了季茉然的話，她略一猶豫，便答應下來，“好meimei，我只出去醒醒神，一會子就回來。若是老太太、太太問起來，你好歹替我遮掩一下。”

    “四jiejie放心，我自然曉得。”季茉然看著季念然，露出了一個善意的微笑。

    季念然這才放心下來，趁著長輩們不注意，起身離席尋石斛去了。

    作者有話要說：　　感覺這星期忙的不像我了都~

    第19章 第 19 章

    季念然用了凈房，又不愿回到席上去干坐著，便帶著石斛沿著抄手游廊緩緩而行。

    石斛自覺能看出些季念然的念頭，就趁機勸她：“姑娘若是想透透氣，不如在這回廊里略坐一坐。今兒老太太興致高，想來一時半刻還不會散席呢。”

    這話正和季念然的心意，她也不矯情，順勢在回廊邊上坐了，背倚著紅色的漆柱，看著園子里的景致。最近收拾園子的人都忙著收拾季府后面新擴出來的預備著明年接駕用的園子，這個小花園打理得就沒有往年精細了。但是為了預備老太太的生日，依然沿著回廊掛了很多燈籠，又在園內點綴用的幾處山石之上裝飾了各色花樣的琉璃風燈，季念然一時之間竟是看進去了。

    突然，季念然伸手握住了石斛的手腕，把石斛嚇了一跳，又怕大聲會引來別的人發現她們主仆二人躲在這里，連忙小聲問道：“姑娘，怎么了？”

    “你看……”季念然突然頓了一下，又伸手指了指園子里假山的方向，“你看那邊，是不是有兩個人影？”

    “哪里？”石斛疑惑地朝著假山的方向看了兩眼，卻什么都沒有發現，“這園子里多山石樹木，接著燈影，有的遠遠看去就像是人呢。姑娘怕是……看錯了？”

    季念然輕輕搖了搖頭，剛剛自己面朝著園子里的方向坐著，石斛要看著自己，又要注意回廊中有沒有別經過的下人看到她們，怕是沒有看到。而自己看到那兩個人也只是一瞬間的事，若是吵嚷起來……

    “那影子一晃而過，許是我看錯了。”只是這樣一攪，就失去了繼續坐在這里的興致，她起身帶著石斛，又緩緩回到了宴席的地方。

    季念然回到敞軒的時候，老太太和范夫人還停留在剛剛的談論話題，她出去的時間不長，但是依然瞞不過季初然和季慧然。

    季初然和她之間隔著空著的季嫣然的位置，等她落座，才傾著身子湊過來笑道：“你回來得倒早，怎么沒多轉一會兒？”