老太太不知道夏暁所想，不意道：“聽啊，這些日子家中都是鈴鐺在cao持?！?/br>
    “這鈴鐺很能干啊。”又是懂醫又是懂庶務，“娘您很喜歡她？”

    “那不是，你娘我就喜愛陸婆子孫婆子?！?/br>
    老太太撅撅嘴：“鈴鐺這小姑娘，總叫人覺得不親近?！?/br>
    夏暁還沒仔細看過鈴鐺，聽夏老太這般說便留了心。

    抱著小盒子，夏暁忍不住開始盤算起來。

    夏母給的一千兩，加上自己身上剩的，她一共一千八百五十三兩四錢銀子。夏花的贖金定是沒湊夠，加之不曉得夏花什么打算，她只得把這些銀子全收起來，以備將來夏家一家子生活。

    多了六張嘴，必須得打算好。

    母女兩個在內屋嘀嘀咕咕了小半天，外頭的早飯擺好了。

    簡單的雞蛋煎餅，白粥，配點下飯小菜。不寒酸也不奢侈，恰到好處。夏暁瞥了眼據說cao持家中庶務的鈴鐺，這一看，她也有些驚訝。

    怎么說呢，她娘的感覺沒錯，鈴鐺確實看著跟孫婆子陸婆子不一樣。

    鈴鐺身上氣息太沉靜了！

    這樣的感覺，夏暁只在姜嬤嬤身上感受過。

    夏暁聽綠蕊說過，姜嬤嬤是宮里出來的人，言行舉止與旁人自來不一樣。夏暁沉吟著，這鈴鐺應該不會是宮里來的吧。畢竟她林芳娘就是一介商賈，再本事也不可能從宮里找個伺候的送到她家來。

    咬了一口雞蛋煎餅，夏暁又悄摸摸去打量另外兩個。

    孫婆子陸婆子兩人一看就是繡工。夏暁往日經常隨夏花跑錦繡坊，那里頭多了去繡娘。看得多了，她也看得出來。這孫婆子陸婆子，怕是年歲上來了，被林芳娘順帶送來她家的。

    反正不管怎么樣，夏暁對鈴鐺放不下心。

    吃過早飯，三堂會審便開始了。

    關于正事兒，夏父夏母是決不允許夏暁混過去。為人父母的，女兒失蹤了四個月，他們自是要了解她這些時日到底做了什么。

    夏暁不想提，便又開始攀扯夏花的事兒。

    只是不頂用，夏父夏母根本不上當，老兩口又是哭又是要昏的，還是逼得她說了實話。夏暁含含糊糊的，直說自己給個勛貴當了外室。然后又嘻嘻哈哈的，說自己太鬧騰了被趕出來了。

    猜想是一回事，真聽到是另一回事。夏暁的話打破了夏家人心中僅存的僥幸。

    夏老太這下子是真哭了，抱著夏暁嚎啕大哭。

    給人當外室還被趕出來，她水靈靈的閨女，這下子還怎么嫁到好人家去？這是把她女兒一輩子都毀了?。?/br>
    夏青山面上又白了，只當著夏暁的面兒跪下來。

    他一個重頭磕下，俊目通紅立下誓言道：“幺妹，是哥哥糊涂害了你。你且放心，你就是一輩子在娘家，哥哥也養你一輩子！”

    第三十八章

    徽州臨江的鎮上的菜市里， 一面容極美的年輕夫人斜挎著竹籃穿梭其中。她時不時停下與人笑談，時不時在攤子跟前挑挑揀揀， 轉眼便裝了一籃子菜。此人正是夏家出嫁的長女夏春，一會兒順路， 她還得去老盧家rou鋪子挑上兩斤肥rou。

    急急忙忙的， 夏春拎著籃子回家。

    夏春四年前嫁得同鎮的秀才，婚后夫妻恩愛， 如今已得一子。

    他的相公姓鐘，名叫敏學。初初是夏青山同窗，比夏青山年長四歲。因著家中已無上人，被邀著去夏家吃過好幾頓飯。后來夏父夏母見他為人不錯，便做主叫他娶了溫婉的夏春， 做了夏家女婿。

    夏春推開門，孩子還沒醒，她相公用過了早飯正在屋里做學問。

    想著明日他們小家一家子明日就要啟程上京， 夏春從籃子里撿出方才買的一斤rou， 提了便隔壁去。臨走之前，得好好感謝這些年鄰里對她家的照顧。

    隔壁住的是家孫姓的老夫妻，為人和善， 平日里也在夏春忙得時候看顧過孩子。相對住了四年，兩家關系一直很好。

    孫老太見著夏春拎了rou， 連忙推說不要。

    夏春也不與她多說， 鄭重地道了謝， 利落地放下東西便走了。

    然后回家又將才買來的糕點一一分送給附近的鄰居， 揣了滿滿一肚子旁人祝她相公高中的話，夏春才喜笑顏開地回了家。

    孩子已經醒了，正被她鐘敏學抱在懷里哄。

    夏春呀了一聲，趕緊過去將孩子接過來抱，拍了拍小孩兒的背嗔了眼自家相公：“怎地出來了？文章做好了？”

    鐘敏學有張溫潤的笑臉，也是個俊俏的。垂眸靜靜看人時，十分安靜寧和。

    他笑看著自家娘子，滿目溫柔：“里頭坐的悶了，出來抱抱孩子?！?/br>
    夏春被他看得臉熱，羞臊地低下頭不看他：“快進去將你的書本收一收，我也得去給你那兩套新衣裳繡個邊兒。明兒就要上京了，可不能穿舊的寒磣了！”

    說著，她抱著孩子便轉身往里屋去，邊走邊嘀咕著要帶的東西。

    鐘敏學看著她的背影，臉上的溫柔就沒下過臉去。

    ……

    東西其實早就收拾妥了，現如今也不過是再清點清點。夏春就怕有疏漏，將來路上過得窘迫。若只是他們自個兒熬熬也不是不可，但孩子才一歲半，總不能叫路上短缺了苦到孩子。

    這邊夏春一家子準備上京，京城這邊夏暁又托了癩子頭給夏花遞信。

    自夏花將自個兒的事兒跟驪mama半真半假的坦白，驪mama便私心里認為夏花是與她親近的。加之夏花本身練舞尤為刻苦，越來越得春先生夏先生的喜愛，驪mama也樂得賣好，不過分她便睜只眼閉只眼。

    夏花近來似乎非常忙，只叫癩子頭傳了個口信說，下月才得空出來。

    夏暁雖然擔憂，卻還是耐著性子等。

    “暁兒你說你三姐到底在想什么？花兒這樣子，難不成打算就這么在那什么樓里呆著了？”夏老太一聽帶回的那話，慌起來便生了惱，“家里人都急得團團轉了，這三兒怎么自個兒都不曉得上上心！”

    這都哪兒跟哪兒?。?/br>
    夏暁一看老太太都口不擇言了，忙好好安撫：“娘啊您想哪兒去了！花兒定是有自己的打算，您能別慌么！”

    夏老太自然知曉自個女兒是個什么樣兒的，可一著急她就忍不?。骸澳撬粫缘媒o家里遞個信兒？老父老母都急病了，她不曉得問一問？”

    夏暁不免替夏花委屈：“她哪里曉得家里事兒啊娘！說起來這也怪我，是我沒跟她說?！?/br>
    夏暁心里明鏡似得，最曉得夏花的苦。別看癩子頭樂意給她辦事，那是因為她與他有幾飯之恩。那小子精怪得狠，只要不關夏暁的事兒，他定是不樂意給夏花冒險的。

    天天往花街柳巷跑，那地兒又魚龍混雜，他也是怕挨打的。

    七勸八勸的，見夏老太情緒緩和了，夏暁松了口氣。

    忙又撫著老太太后背給她順氣： “娘您說您這話說得虧不虧心？花兒您還不曉得什么性子？咱們花兒啊，被那樓里的人被看得可緊了！娘也體諒體諒她，走幾步路都叫人看管著，孤身一人的在那地兒，您叫誰給她辦事？”

    這樣一說，小老太太眼淚又下來了。

    夏暁邊給她擦著淚邊暗暗道，她家花兒怕是像了她們娘，都是愛哭鬼！

    定國公府，握瑾居。

    下人們暗嘆著，他們世子爺這段時日真是忙得不可開交。往日這個節點雷打不動地在外頭住著的人，這個月都過了五天了，還在在府里。

    主子在，下人們緊著皮，主子不在，就喘口氣。握瑾居的下人習慣了每月有十多天日子可以松散，冷不丁世子爺變了，他們真是十分不習慣。

    也不知什么時候處理完，下人們愁眉苦臉。他們這般日日拎著心的，委實艱難。

    芍藥聽著他們嘀咕，瞄了眼緊閉的書房門，心中卻慢慢有雀躍涌動。

    進了握瑾居三個多月，主子爺出去一趟就花了三個整月。仔細算下來，她靠近世子爺身邊也才小半月不到。這么一想，芍藥心中有些羞，世子爺那般君子的人，都沒得空閑來細細看看她。

    芍藥理了理鬢發，轉頭回了自己的臥房。

    芍藥住的，是握瑾居最好的下人房。

    當初，因著她是老太太院里送來的，周斯年身邊又用不慣侍女，握瑾居的大方嬤嬤（為了跟朝暉堂的方嬤嬤區分，旁人一般稱呼握瑾居的方嬤嬤時，前面加個大字）便沒給芍藥安排差事。

    芍藥不知緣由，只當是周斯年特意交代。日日過得輕松愜意，她心里熱切的歡喜之意就不曾冷過。

    對著銅鏡細細地照著，芍藥小心翼翼地擦了香脂。纖細的脖頸瑩白漂亮，她手下輕了又輕，生怕給上頭摸出了印子來。

    芍藥這人，是自小便最清楚自己長處在哪兒的。雖說容色比不得旁人嬌艷，但勝在于有一身細膩雪白的肌膚。

    往年年歲小的時候，她也曾聽有家室的婆子說過葷話。什么男人都愛女人一張漂亮的皮，皮越細膩越得人喜歡。自那以后，她便就更有意去保養。如今果不其然，整個府里的丫頭，就是容色比她美的也沒誰能比得過她白嫩。

    芍藥抹完了脖子，覺得還不夠。

    她坐在梳妝臺錢，不知想到了什么臉面上染了薄紅。

    她咬唇看了那香脂半晌，終是含羞地拿起了那罐子，心怦怦跳地去了后面凈室。

    ……

    周斯年確實在忙著，出去了三個月，他自家的事務被落下不少。

    芍藥來敲門時，正好將將處理完。

    周斯年皺了下眉，頭也沒抬：“何事？”

    芍藥手里端著親自做的湯水點心，盯著緊閉的書房門想推又不敢推。咬了咬下唇，她嬌嬌地喚了聲：“世子爺，芍藥給您送些湯水?！?/br>
    周斯年近日來心情不愉，想也沒想便冷道：“不必，端走?！?/br>
    直接被拒，連門都沒讓進。

    芍藥的臉瞬間變得青白，很有些難堪的樣子。她握著托盤的手用力捏得發白，立在門邊又哪里甘心就這么走？

    好不容易萬事俱備，怎么能隨便就被打發了！

    芍藥心一狠，不顧周斯年沒叫她進，兀自推開了門便踏了進去。

    周斯年才一抬頭，芍藥已經端了托盤走到他書案跟前。

    眉眼溫順地低垂著，芍藥將托盤放到書案上，用著當初在榕溪園陪著陳氏打趣自個兒孫兒的熟赧口氣道：“世子爺您再怎么忙也不能不顧自己身子??！這些湯水，奴婢都是用了好藥材熬出來，您且喝一盞也是好的。”

    周斯年的臉，沉得滴水。

    芍藥不敢抬頭看他，沒聽見他開口便只當周斯年正只顧著看她。于是，忙又撩開了耳側的碎發，將白皙的脖頸展露出來。確切感受到對方視線落到她臉上，芍藥的心跳得又快了些。

    纖纖玉手揭開盅罩子，姿態嫻雅地盛了一小碗，推往周斯年跟前。

    周斯年冷冷地盯著芍藥，眼里的不耐之色已然化成實質。

    書房內，一片沉寂。

    這般，芍藥終于察覺到不對勁。大著膽子偷偷瞄了眼周斯年，對上他冰冷視線的霎時間，便軟了膝蓋。

    噗通一下，跪在了周斯年的腳下。