基曼星球與薔薇星球的戰(zhàn)火延續(xù)得非?？?，別看中心區(qū)現(xiàn)在還一片祥和之景，大部分哨兵向導被派往前線，如今的中心區(qū)僅是個空殼子。

    一想到此, 埃文便心有不甘。

    大戰(zhàn)不知道要打多少年，如果他在去之前沒找到傷害科林的兇手，那此后，真的是回天乏術了。

    走投無路的埃文后來又去找了次阿萊茵。

    他帶著愛森一起去的，地點是優(yōu)雅的咖啡廳，點了咖啡與甜點，埃文和愛森坐在一起，阿萊茵在對面。

    阿萊茵自帶的不熟技能使埃文感受到冷漠。

    談話間，灰頭發(fā)哨兵的焦點始終在愛森身上，那若有若無飄蕩的視線仿佛在譴責他這么快就另尋新歡。盡管他起初就介紹過愛森僅是一位普通朋友，可這個幌子就像一捅便破的蟬翼般可笑。

    交流沒有進展，阿萊茵常?；乇?，說話留一半，給人充滿希望的遐想，卻沒有指名，使埃文的心不斷在高空懸著。

    他懷疑是不是愛森在，阿萊茵不敢把實情和盤托出。

    哨兵們可別小看向導，靈活掌控的精神觸絲能夠輕易撬開牢固的精神領域，窺探里面的一切。所以埃文的疑問根本無法產生，更別提問出口。

    尷尬的交談終止于阿萊茵的向導，通訊器的綠燈在一閃一閃，似乎催促著這場無聊的見面快點結束。埃文無奈，只得讓阿萊茵離開。

    臨走前，阿萊茵說道：“最近戰(zhàn)爭的局勢很迅猛。”

    埃文愣了下，不清楚他為什么突然說起這個。年輕哨兵語調平靜，沒有絲毫為帝國擔憂的意味。埃文點了點頭。

    阿萊茵：“凱奇也接到了帝國派往的文件？”

    埃文：“那是當然，這是每一個哨兵向導應盡的義務?！?/br>
    阿萊茵：“你有沒有想過，凱奇，戰(zhàn)爭結束后的事?！?/br>
    埃文哂笑，科林走了，他去哪里都索然無味。

    “我大概會休息一段時間。”他勉強挽了下唇角，“去某個不知名的星球度假。不過，戰(zhàn)爭是個太殘酷的話題，我自己也無法判斷能不能平安地活下來?！?/br>
    旁邊不怎么說話的愛森身體抖了抖，擔憂地望著埃文。

    阿萊茵把這些看在眼里，道：“假如凱奇想去度假，我倒可以推薦一個星球給你。”

    他的話語如機器人般冰冷，情緒平穩(wěn)無絲毫起伏。

    “塔歐瑟星球，我曾經為做任務去拜訪過，是個很安靜的星球，非常適合度假。等全部都結束后，你可以去看看?！?/br>
    埃文點點頭：“謝謝?！?/br>
    回歸現(xiàn)實的埃文再度把目光放回空杯子，怔了兩秒，喚老板來為他添酒。

    酒吧老板原本退至吧臺角，一邊擦著玻璃杯，一邊偷偷瞄著埃文。聽到聲音后，即刻從背后柜臺上拿了瓶，但他走近后，探試的目光依然沒有收回。

    埃文在的地方是他畢業(yè)后第一次“碰見”科林的小酒吧，這里裝潢至今未變，可那個女老板卻不知所蹤。這種人員變動使埃文想起不知所蹤的科林，頓時觸景傷情，主動與老板談起來。

    老板似乎很緊崩，對原先女老板的去向一無所知，埃文多說了幾句，老板又忽然改口，說女老板去了別的地方。

    埃文搖搖杯子，興許是哨兵的天性使然，心里涌起狐疑。

    并且，周圍太|安靜了，盡管是早上，酒吧內沒有一個客人到訪，似乎有些說不過去。這樣，仿佛在無聲說是特意為他開的，企圖維持某種必然狀況。

    “哦，是嘛?！?/br>
    埃文不再細究，朝老板笑了笑。

    老板同樣尷尬地挽了下嘴角，走到原來地方，繼續(xù)擦著杯子。

    壓抑感不斷。

    這時，安靜的酒吧忽地傳來兩下響亮的敲擊聲，埃文回過頭，門口站著一個光著腳手捧鮮花的小女孩，怯怯地往里頭張望，最后將目光鎖定在埃文的身上。

    她張了張嘴，話語未出，看見酒吧老板，害怕地低下頭。不知道是看腳還是看地，半晌，小女孩仿佛鼓起勇氣般，再次抬起頭。

    “先生，要買朵花嗎？”她問道

    埃文心中一驚。

    *

    中心區(qū)，瓊斯家。

    愛森坐在床邊，盯著由通訊器投放出來的景象不敢動彈。

    每次秘密地與斯碧弗·瑞蒂通話她都感到緊張，盡管女秘書身在遠處，完全不能傷害她，可愛森只要觸及到那雙沒有半點情感流露的眼眸，沒緣由的畏懼便迅猛地傳遍全身，激得她瑟瑟發(fā)抖。

    斯碧弗：“凱奇和阿萊茵見面，真的沒多說什么？”

    “是的?！睈凵貜停鞍Ｎ恼f戰(zhàn)爭結束后想去別的星球度假，那位艾德少爺就推薦了一個地方?！?/br>
    斯碧弗笑了兩聲：“真是愚蠢至極，這么快就找到后路？”

    威海利和阿萊茵，誰也別想跑得掉。

    愛森驚叫：“埃文不會有事吧？”

    斯碧弗：“當然，我的瓊斯小姐，這個你就放心好了。凱奇家也在把關著，怎么會讓他們的寶貝兒子死于戰(zhàn)場?！?/br>
    愛森松了口氣。

    就算斯碧弗或者凱奇家族幫不上忙，她作為向導和埃文一起上戰(zhàn)場，一定會盡心保護好他。愛森暗下決心。

    斯碧弗那里忽然傳來些許動靜，導致通訊器上的畫面不斷波動，甚至發(fā)出滋滋作響的怪聲。

    愛森：“怎么了？”

    畫面陡然一轉，變成了一片廢墟，隱隱有腳步聲傳來，隨著鏡頭推進，在白光清晰光線的照耀下，愛森看清，說是廢墟，更像是一條荒廢了的后巷，各種雜物堆積，還有殘破的地面。

    很快，畫面再次變成斯碧弗。

    “我在外面，一個酒吧的后巷。”斯碧弗道，“剛才出了點意外，別在意。”

    愛森：“是有什么事嗎，瑞蒂女士，到這種地方……”

    斯碧弗沒有回答她，僅是再重申了下當初的約定。

    “今天過后，我就要隨帝國的派遣，前往戰(zhàn)場，但我們之間的協(xié)約并沒有作廢，瓊斯小姐，你仍要每天向我匯報凱奇的信息，我會抽時間聽的?！?/br>
    大概是女人第六感作祟，離事情越快和平結束越覺得不安，斯碧弗再次帶著維蘭多來到當初企圖解決掉科林·布魯斯的那條后巷，檢查當初是否有遺漏。

    但這里實在太破，斯碧弗走了一段，厭惡感已壓不住，僅想快點離開。

    這邊，酒吧內的埃文看見小女孩后升起惻隱之心。

    “這是？”埃文放下酒杯。

    就外表看來，一點都不像是哨兵向導的后代，假如是普通人，出現(xiàn)在哨兵向導扎堆的中心區(qū)未免也太奇怪了。

    老板：“可能是附近的小孩。”

    埃文：“附近還有人??？”

    他曾為了找科林把酒吧前前后后都翻了遍，沒有住房，酒吧往后僅有幾條交叉的巷子，擺滿了人們不要的廢棄物品。

    老板含糊：“或許?！?/br>
    埃文抬頭看著他。

    老板僵硬地轉了下瞳仁：“我之前不住在薔薇星球?！?/br>
    莫名其妙，越想掩飾反而越讓人感到奇怪。

    中心區(qū)怎么會容許一個外來的普通人直接進入，還能順利地經營酒吧？如果他是位富豪，為中心區(qū)的經濟做出巨大貢獻還說得通，可富豪怎么會安心管理這樣一間普通又狹小的酒吧！

    答案求不得，這種態(tài)度使埃文莫名煩躁，項繩摩挲著頸脖發(fā)癢，他松開此前把玩的項鏈，下了轉椅，往門口走去。

    老板往前走了兩步，靠近吧臺，停下。一個小女孩，不在需要著重關注的范圍內。他怕跟得太近會泄露馬腳，沒有追隨埃文一同出去，在剛才的交談中，老板明顯感受到埃文對他的反感與敵意。

    他只是接受女秘書斯碧弗的命令，監(jiān)視埃文·凱奇。

    思來想去，老板倒退，尋到一個合適的位置，時不時觀察埃文的舉動。哨兵釋放超感極其容易被同類感知，他沒有貿貿然使用，不過弊端是不能夠聽清兩人交談的聲音。

    為了躲避難纏的老板，埃文特地走出酒吧，借由門遮擋試探的目光。在小女孩面前蹲下，看了眼她手里一大捧灑了水的百合花，笑道：“這是你種的？”

    小女孩怔怔地望著他，確切的說是望著他垂落在外的項鏈。

    項鏈墜子的圖案很特殊，是星星月亮與其他看不清形狀的圖案雜糅在一起的產物。她曾經看過另一個男人帶過，那個金發(fā)男人很帥，也很好，還會拿錢讓她去買鞋。雖然那些錢最后讓她拿去換了食物，還破天荒地買了昂貴但弟弟愛吃的巧克力布丁。

    埃文注意到小女孩的視線，低頭看去。

    這條項鏈是布魯斯家唯一愿意給他的，科林的遺物。被警察發(fā)現(xiàn)于酒吧后巷，連同那兩只斷手和斷腿。即便原話是布魯斯家不需要安有凱奇家族族徽的玩意，可埃文還是萬分感激，隨時戴在脖子上。想念科林時，就拿出來看看，假裝科林還在。

    “這條項鏈，我看見過?！毙∨⑶忧拥卣f。

    埃文手一滯。

    他感到一陣窒息，手指控制不住的發(fā)麻。埃文猝然想笑，但事實上他的臉因為憋氣導致有些扭曲。心臟在猛烈地跳動，這太來之不易了。

    埃文敢拿性命擔保，這條項鏈除了科林，絕對不會出現(xiàn)在第二人的脖子上。

    “真的？”

    追查過久，導致接近時反而變得小心翼翼起來。

    小女孩點點頭，膽小地望了眼酒吧內的老板：“一個金頭發(fā)的男人，前不久晚上，我看見他在酒吧里喝酒，他還從我這里買了一束百合花?！?/br>
    埃文誘導：“之后呢，你有看見他去哪了嗎？”

    小女孩不敢忘，那日玄月高掛，她躲在后巷的廢墟中，瞥見那個男人被人追。她那時候害怕極了，連呼吸都不敢出，用手拼命捂住，生怕被牽連招致殺身之禍。

    “okay?！币娕⒉徽f話，埃文退讓，“聽著，我希望你能了解事情的嚴重性。也許這很殘忍，我為此深感抱歉。你口中所說的男人在你見到的那天晚上被殘忍地殺害了，兇手至今未被抓到。假如你知道什么，我請求你，說出來?！?/br>
    小女孩眼睛剎那瞪圓。

    埃文從中嗅到貓膩，這個人一定了解。

    過了幾秒，小女孩又低下頭，緩緩道：“這家酒吧的老板忽然換人了，新老板很兇，從不讓我進去，原來的jiejie就不會，我把花賣給來酒吧的客人，有時可以賺到一天的飯錢?！?/br>
    說著，她抬起頭看著埃文。

    女孩臉上時刻縈繞的擔憂沒有了，黑白分明的眼睛里透著近乎偏執(zhí)的無所畏懼，“先生。”她叫了聲。

    埃文咕咚吞咽了口唾液，恍然被嚴肅的小女孩震住。

    女孩：“我還有個弟弟，他很小，不能和我一起出來，我買花的錢也完全不能夠讓他吃飽。有時候和他一起躺在廢墟般的房子里，我就會幻想，企盼能看見他同中心區(qū)那些覺醒的孩子一樣，進入學校讀書，擁有一個美好的將來?！?/br>
    埃文張嘴想說話，被女孩阻止。

    她死死抓住百合花，嫩綠的汁液濺了滿手。

    “先生，我同樣希望你能明白，這是個平等的交易，不是某個人善心泛濫。我告訴你，也許不能活命，作為交換，你要讓我弟弟有個好的生活?！?/br>