在經歷一下午的深思熟慮之后，王源對自己此次征戰南詔所要達成的目標做了修改。王源放棄了雄心百倍征服南詔的想法，退而求其次，他需要的是南詔國的再次對大唐的臣服。這片土地的主人還是南蠻諸族，以夷治夷才是最佳的策略。

    這并不代表王源會對這次進軍持悲觀態度，相反，要讓閣羅鳳明白，那些妄想和大唐作對，妄想吞并大唐西南州府的不切實際的想法必須拋棄，只有一個辦法讓他明白，那便是給予他狠狠的打擊。打的越狠，對閣羅鳳便越有警醒作用。

    ……

    天氣善變，傍晚時分，雨雹停歇云開霧散，紅彤彤的夕陽掛在了遠山之巔。大軍也在此時走出了蒼山第一座山峰云弄峰的山腳。遙遙望去，蒼山第二峰滄浪峰就在前方，積雪的山頂繚繞著在夕陽下變成彩色的云霧，此情此景美不勝收。

    地形也發生了驟變，兩山之間豁然開朗，出現了方圓五六里的山間平疇。平疇上一望無際長著的都是青黃色的長草，深及腰腹。風吹過草浪翻涌颯然有聲。

    進入草甸中心，一大片被割除了長草的荒地很是開闊，地面干燥平整，旁邊還有一條潺潺流過的數尺寬的清澈小溪。這是一處扎營的絕佳地方，在遮天蔽日的幽暗峽谷中艱難跋涉了一天的劍南軍士兵終于能見到空曠的天日，干燥結實的地面，情緒立刻好了很多。

    柳鈞率上千騎兵迅速將整塊平疇之地的角角落落搜索了一遍，回來稟報說，平疇角落處有數處村落，但已經空無一人。這條溪流穿過的地方，兩岸有不少被開墾過的田地。這說明，這片地方曾經是蠻族們居住耕種的地方。在蒼山群峰之間，有著很多這樣的地方，這里土地肥沃，水流充沛，適合耕種。而山林蠻族也并非愿意同毒蟲毒瘴為伍，這樣的地方正是他們最愿意居住的地方。

    這塊干燥的平地適合扎營，王源和眾人商議過后決定就地扎營。于是全軍兵馬開始行動，很快大大小小數千頂帳篷便在地面上搭建起來。一堆堆篝火也點了起來，士兵們圍著火堆烘烤濕透的衣服，燒煮飯食，也開心的喧鬧起來。

    王源心情也好了很多，見周圍景色甚美，夕陽下的周圍群峰林立，山坡上林木茂盛，草甸上長草翻涌的情景甚是誘人，于是讓青云兒和紫云兒忙活著鋪蓋燒煮之事，自己拉著公孫蘭在草甸上漫步而行。

    一邊欣賞著美景，王源一邊將自己下午一直想的問題跟公孫蘭探討。公孫蘭聽了之后笑道：“你終于想通了，出征前我便提醒過你，但我怕影響你的決定便只淡淡一句沒有深提。我很高興你能冷靜的思考這一切。很多人便是因為太執著于一個不可能的目的而導致最后的全盤失敗。退而求其次未必不是好的選擇。”

    王源微笑道：“表姐說的是，但這一次還是要給閣羅鳳狠狠的教訓才成。這人若不馴服了，將來我入主劍南道時，必成我心腹大患。劍南道不是個好地方，南邊是南詔，西邊是吐蕃，我不能全部得罪。若說我更想與誰為敵的話，我更希望是吐蕃人而非閣羅鳳。”

    公孫蘭微笑道：“你自己做決定便是，我可不想在這些事情上費神。遇到你，跟著你東奔西跑已經非我所愿，我有時也在想，我到底在做什么？這不是我想要的生活。”

    王源拉著公孫蘭的手歉意道：“表姐，是我害得你失去了安寧的日子。但我們之所以如此，不也是為了尋找更為安寧的生活么？除了自己給自己爭取，這世上誰會給我們安寧？我相信終有一天我們會得到自己想要的安寧日子。”

    公孫蘭默默看著王源道：“你真這么想么？我卻覺得從此再無安寧了。”

    王源正欲說話，公孫蘭搖頭道：“不談這些了，咱們靜靜坐一會兒，聽聽樹林上的風聲，看看夕陽落山的美景便好，我也只是隨口一說，我對我做過的事情從不后悔，你不必為我擔心。”

    王源輕輕點頭，兩人行到溪水旁的一塊石頭邊并肩坐下，王源輕摟公孫蘭的纖腰，公孫蘭也將頭枕在王源的肩膀上。兩人依偎而坐聽周圍風吹過草地的沙沙上，心情一片靜謐。

    突然間，公孫蘭坐直身子鄒起眉頭來道：“有件事有點古怪，二郎不知注意到沒有。”

    王源嚇了一跳，詫異問道：“什么古怪？”

    公孫蘭道：“你有沒有覺得這片草甸有點奇怪。自進入草甸之中，我便沒有聽到一聲的蟲叫蛙鳴。雖然三月還沒到，但這里的氣候不同內地，今日行軍我都看到了林間蝴蝶飛舞，蚱蜢跳躍，也聽到了許多水坑中的蛙鳴，為何這里沒有蛙鳴聲？”

    王源也意識到了這一點，剛才這一刻自己耳朵里確實只聽到了風聲和草葉沙沙聲，一聲蛙鳴蟲叫都沒有。剛才沒注意，現在經公孫蘭一提，頓時也覺得有點怪異。

    “而且，你沒覺得，空氣中有一股特殊的味道么？雖然很淡，但我自從踏入扎營的那片平地上便聞到了那股味道。帶著血腥味，還有點膻臊之味。”公孫蘭皺眉道。

    王源用力嗅了嗅鼻子道：“我沒聞出來。也許表姐武功高，感官敏銳些。”

    公孫蘭道：“不知道，也許是我過于敏感，不知為何，自踏入草甸，我總覺得不自在。”

    王源呵呵一笑，不知道怎么回答，只輕撫她的香肩道：“表姐太緊張了，閣羅鳳斷不敢對我大軍如何的，他要敢動手，來路上的山谷中更有機會，何必在這平疇之地動手？”

    公孫蘭蹙眉道：“但愿是我敏感吧。”

    第439章 驚魂

    滄浪峰北坡上，密林中一棵參天大樹高出周圍的樹木數丈，橫生的枝椏之間搭著一座平臺。頭插羽翎，身穿獸甲的閣羅鳳站在平臺之上，粗壯的手臂撥開眼前的幾根樹枝朝山間草浪起伏的平疇上觀望。看著星羅密布搭建在草地上的劍南軍帳篷，螞蟻般來回忙碌的劍南兵馬，他的濃眉緊緊皺起，表情甚是嚴峻。

    大樹下方響起清亮的鳥鳴聲，閣羅鳳低頭看去，之間樹干下方的地面上，兩名身著黑色獸甲的手下正站在地面上仰頭朝上看，嘴巴里叼著的樹葉吹出林鳥的鳴叫之聲。

    閣羅鳳朝下方揮了揮手，手握一根粗藤身子蕩起，刺溜一聲從樹冠滑下，半空中手一松，穩穩落在地面上。

    “參見國主。”兩名身著黑獸皮甲的屬下忙跪拜行禮。

    閣羅鳳拍拍手掌，沉聲道：“事兒辦的如何？”

    左首一名面容清瘦的中年人點頭道：“都辦妥了，按照主祭的要求，蚯蚓搗碎成泥拌上雞冠草的粉末和天南星根的粉末，整整十大桶，盡數灑在了那片割了草的平地上。唐軍也如國主所料，選擇在那片干地上扎營。一會兒風將藥味散發出去，便有他們好瞧的了。”

    閣羅鳳臉上露出微笑來，微微點頭道：“做的很好，唐軍既要深入我國境之類，我豈有不好好招待他們的道理。今晚夠他們好瞧的了。傳令下去，立刻往南撤離，在前路上設置更多的障礙之物。另外五臺和蓮花兩峰之間的花甸壩那邊也做好準備。今晚過后，若那王源聰明的話便立刻撤軍，若他還要往南進犯，咱們在花甸壩在給他們準備一份大禮。”

    兩名蠻將連連點頭，右首那名面色黝黑臉上紋著一條黑蛇的蠻將低聲道：“國主不打算今夜趁亂去襲營么？一會兒唐軍大營亂了起來，或許我們有機會給他們更大的打擊呢。”

    閣羅鳳擺手笑道：“不必了，來我南詔國國境，我甚至不用動用我的士兵，蒼山洱海之間，任何生靈都是我的兵馬，又何必去跟他們硬碰硬。我們的損失已經夠大了，我不想拿我南詔士兵寶貴的性命去冒險。話不多說，咱們立刻連夜撤走。”

    “遵國主之命。”

    ……

    太陽隱沒在西邊的山峰后面，天空的顏色立刻變得幽藍而深邃，被太陽的光輝隱沒的星星也開始露出光芒，閃爍在幽藍的天幕之上，不到一炷香的時間，星河變得燦爛，夜幕便已經降臨。

    高原之上，群山之中，似乎離天更近，看星星也更為明亮。即便大軍軍營中到處燃燒著篝火，也不能遮掩群星之光，許多士兵吃了晚飯之后，在睡前斜臥地面，仰頭看著天上的星星發愣出神。

    王源的大帳篷里，晚飯后的一場會議剛剛開始，宋建功柳鈞劉德海等十幾名軍中中高級將領被召集在此，商討明日的行程。王源命柳鈞用沙土壘就的地形沙盤擺在地面中央，王源親自拿著一根細棍在地形之間指指點點。

    “諸位將軍，明日必須加快行程，今日一天只行了十五里，照這個速度，抵達弄棟城需要五六天的時間，這是決不能容忍的。行過的山道情形你們也知曉，這種道路，隨著大軍的深入，補給會越來越困難。李宓將軍很難保證大軍的糧草物資的供應。我們若不加快速度行軍，會消耗大量不必要消耗的糧草，遲早會引發危機。所以，明日無論如何要連過兩峰，滄浪峰和五臺峰之間沒有可供大軍扎營的理想地點，過了五臺峰之后才有在蓮花峰之前的花甸壩可供扎營。而此地距離花甸壩近三十里，也就是說，明日必須要走兩倍于今日的路程。”

    “副帥，您所言甚有道理，在這么拖延下去，不僅是糧草的供應艱難，于士氣也有極大的打擊。但是，副帥您也看到了，這一路上sao擾不斷，更有巨石落木堵塞道路，卑職也很頭痛，想快卻快不了。”宋建功皺眉道。

    王源點頭道：“這些情形我都知道，所以明日必須做出調整。第一，增派一千兵馬輕裝卸甲專門在前方開路，快速清除路障之物。而對于林間蠻兵的小股sao擾也不能任由他們恣意的作為，故而你必須派出兵馬攜臂張弩沿著進入山林沿著樹林邊緣搜索。我只是不希望與閣羅鳳在山林中交手，但可不是連他的小股兵馬我都懼怕，給這些臂張弩手穿上雙層連身甲，防備暗處的吹箭。遇到蠻兵，只行驅趕，不要深入林中即可。”

    宋建功點頭道：“好吧，這也是個辦法，雖然有些危險。”

    柳鈞道：“義父，莫如讓我帶人負責林間搜索，宋將軍要集中精力開通道路，還要防備前方有蠻兵的埋伏和阻擊。反正我在中軍中也沒什么要緊事。”

    王源想了想道：“林間搜索可是極為危險的差事，你能成么？”

    柳鈞拍著胸脯道：“義父，您到現在還不信我的本事么？我可是也打了這么多場仗了。”

    王源沉思片刻道：“好，你帶四千兵馬分為兩隊，沿著林地邊緣搜索前進，同宋將軍保持聯系，一旦遇到大股蠻兵便直接撤入宋將軍陣中，不得冒險與之拼殺。”

    柳鈞興奮拱手道：“遵命！”

    王源瞟了一眼坐在角落里的公孫蘭。公孫蘭明白王源是要自己明日隨著柳鈞一起去保護柳鈞，兵馬遇襲都不是什么了不起的事情，柳鈞一定不能出事。于是緩緩點頭。

    王源回過頭來，指著沙盤正欲再說話，忽然間猛聽得營帳之外傳來驚駭的嘈雜之聲，士兵們炸了鍋一般發出驚叫聲。

    王源丟下手中的木棍快步出帳，口中高喝道：“發生了何事？有人襲營么？”

    外邊的親衛茫然搖頭，但聽驚駭叫嚷之聲從西北營地角落處傳來，王源立刻帶著眾人飛奔過去。但見數十名士兵正慌亂的圍著一名在篝火邊滿地打滾嚎叫的士兵。

    “怎么回事？”柳鈞沖上前去喝問道。

    一名伙長認識柳鈞，忙拱手道：“不知道啊，黃三郎剛和我們在說話，忽然間便倒地亂叫，嚇得我們都不知所措。怕是發了瘋了。”

    說話間，地面上的那名士兵停止了嚎叫忽然不動了，一名士兵上前查看，將他的身子翻轉過來，頓時驚駭出聲。但見篝火下，那名士兵氣孔流血面目腫脹，竟然已經氣絕身亡。

    王源帶著眾將也趕到這里，見此情形眉頭緊鎖，猛聽得啊的一聲大叫，剛才上前查看的那名士兵捂著手腕大叫出聲：“蛇，有蛇！”

    只一瞬間，那士兵便立足不住，口舌之間也再也喊不出話來，只發出凄厲的嘶喊，身子倒在地上滾動不休，就跟剛才那士兵的癥狀一樣。

    與此同時，眾人也看到了在死去的士兵身下，一條黑頭橙色身體的大蛇嘶嘶吐著蛇信直立起來，兩只黑色的眼睛盯著圍攏在周圍的眾人。

    柳鈞拔劍上前手起劍落，那大蛇被一刀兩段，兩截身子在地上扭動，口張的老大，依舊不死。柳鈞罵了句，待上前還要砍幾劍，猛聽得公孫蘭急促道：“都莫出聲，你們聽！”

    眾人屏息靜聽，只聽得丈許外營地的長草之中，沙沙沙，沙沙沙，像是有無數的東西在草叢中穿行。這不是風吹的草葉聲，這明顯是不明之物的爬行聲。

    王源伸手抓起篝火中的一只燃燒的木柴，扔到丈許遠處的長草之中，火焰照耀之下的情形讓人毛骨損然。草叢之中蠕動著無數的毒蛇，正朝著營地的方向游來。四面八方，到處都是，木柴照耀的數尺方圓之內，竟然有數十條之多。

    “啊！”

    “啊！”

    “有毒蛇！”

    眾人只呆了數息時間，四面八方便傳來數十聲凄厲的慘叫聲，沿著營地周圍警戒的士兵已經內毒蛇咬傷了幾十個。四面八方充斥著蛇信吐出的咻咻之聲。大批的毒蛇沖破營地邊緣簡易搭建的低矮泥墻，往營地中涌了進來。

    第440章 驅蛇

    群蛇攘攘，發出可怕的嘶嘶聲從四面八方游進軍營之中。整座軍營頓時驚呼慘叫之聲不斷。短短的片刻時間，竟有數百士兵被黑暗中的毒蛇咬傷，一時間軍營大亂。

    這些蛇五彩斑斕什么模樣的都有，但看他們身上鮮艷的警告色以及菱形的頭顱便知道都是劇毒之物。而且這些蛇好像特別興奮，游動之間敏捷迅速，而且不懼人，反而專往人跟前沖，極具攻擊性。

    “都是毒蛇，不要靠近。”宋建功大叫道，作為長在劍南軍中的一員，他早就聽說過南詔云嶺密林之中毒蛇眾多的事情。曾幾何時，劍南軍還特意對這些毒蛇做過調查識別，作為參與者之一他也認出了幾種劇毒的蛇類。

    像身材碩長，頸部張開如翼的四目蛇，身材雖小，但劇毒無比靈活無比的金銀環蛇，頭部雪白帶著rou突觸角的白頭蝰蛇，顏色碧綠的竹葉青蛇，身材嬌小但奇毒無比的麗紋蛇等等，宋建功也都見到過。但他從未見到過這么多種類的毒蛇齊聚于此，成千上萬的毒蛇涌入營地進攻的場景他也是第一次見。

    士兵們開始用長兵刃擊殺這些毒蛇，因為不敢靠近，弓箭手們也開始用弓箭射殺這些毒蛇。然而，毒蛇源源不斷的涌入營地，且一個個迅捷靈活，很難對其進行擊殺。片刻之間，又有數十名士兵被毒蛇咬中。

    一片混亂之中，王源忽然想起了一事，高聲吩咐柳鈞道：“快去我軍帳之中拿藥物來，你母親從京城帶來了一大包雄黃粉，此物驅蛇最佳。”

    柳鈞聞言飛奔而去，片刻后抱著一個羊皮包趕了回來。宋建功皺眉道：“這么一點藥物如何夠用？雄黃粉圍著營地一圈起碼也要幾百斤才成。”

    王源搶上前去，一把拿過藥包來，伸手抓了一小把雄黃粉灑在面前的火堆里。嗶嗶啵啵一陣爆響，黃煙升騰而起，空氣中頓時彌漫著刺鼻的味道。篝火之旁蠕動的數十條毒蛇幾乎在瞬間便扭頭便跑，發瘋般的避而遠之。

    “有效果。有效果。”眾人大喜道。

    王源飛奔而出，沿著營地周圍奔跑起來，營地邊緣的每一座篝火上都被王源灑了一把雄黃粉。刺鼻嗆人的氣味在空氣中彌漫開來，侵入營地中的毒蛇嗅到氣味都慌忙奔走。一圈下來，一大包雄黃粉撒的干干凈凈，整個營地里也都彌漫著刺鼻的味道。隨著氣味的彌漫，營地外圍土墻上蜂擁而入的毒蛇也都停止了往里邊沖入，而是隨著刺鼻氣味的彌散紛紛掉頭退入草叢之中。

    沙沙沙，沙沙沙的爬行之聲漸去漸遠，半個時辰之內，竟然消失的干干凈凈。

    沖入營地之中的毒蛇也被盡數殺死，士兵們將死蛇挑入火中燒成灰燼，直到此時，眾人才驚魂初定，長舒了一口氣。

    王源命人清查受傷的士兵，竟有三百多人被潛入的毒蛇咬傷，一半人已經氣絕身亡。王源命人將尚有一息尚存的傷者抬到自己的大帳前，取出秦國夫人從京城送來的治療蛇蟲之傷的藥物給他們治療。這些都是劇毒之蛇，這些藥物能否起作用便只有天知道了，軍中郎中們也忙碌的給傷者擠毒血，按照常用的辦法用尿給他們清洗傷口，據說這樣可以減緩毒性的蔓延。

    經過這番折騰，劍南軍兵馬誰還敢再坦然入眠，一個個緊張的執著武器戒備著，生恐還有什么詭異的事情發生。

    王源帶著眾人回到大帳之中，眾將也疑惑的紛紛議論著，而王源一言不發，眉頭緊鎖的坐在桌案后沉思。

    “副帥，這件事當真詭異，怎會有這么多的毒蛇涌入軍營中攻擊，此事定是有人搗鬼。卑職聽說山中蠻族有一種巫術可召喚毒蛇毒蟲攻擊他人，只是卑職一直不信，現在看來怕是真的是巫術作祟了。”宋建功上前沉聲道。

    眾將面色緊張的點頭附和，南詔蠻族的詭異手段層出不窮，眾人也聽到過不少的傳聞。說他們可以驅蛇馭獸，只需祭祀鬼神，念動咒語便可讓鬼神替他們辦這些事情。傳聞時雖覺荒謬，但親眼看到剛才密密麻麻毒蛇瘋狂進攻的景象便不得不信了，想起來身上還毛骨悚然。

    王源聽著他們嘰嘰喳喳的越說越玄乎，猛地一拍桌子喝道：“都給我住嘴，不要以訛傳訛，嚇破膽了么？什么驅動鬼神，什么念動咒語？他們有那個本事，何不直接讓鬼神來襲擊我們，卻要脫褲子放屁多此一舉，用些毒蟲來攻擊我們？”

    眾人趕忙閉嘴，副帥發怒了，再說副帥說的也有些道理。既可有法術驅動鬼神，怎不命鬼神直接索命，豈非無人可抵擋？

    “副帥，但今晚的事情又如何解釋？”宋建功問道。

    王源冷哼一聲道：“這是閣羅鳳搞得花樣無疑。”王源緩緩起身來到公孫蘭面前道：“晚飯前我們出去散步的時候，你說嗅到了營地里奇怪的血腥味和腥臊味，我當時并沒有在意，現在想來，必是與此事有關了。”

    公孫蘭緩緩點頭道：“我也剛剛明白了過來，正要說出此事。我曾聽人說過，以蚯蚓搗碎成泥，佐以藥物攪拌的粉末可以讓方圓十里的毒蛇聞氣味而來。我想，我聞到的便是這種混合之物的味道。咱們來到這里的時候我便發現長草之下有許多的洞xue，那是草鼠的洞xue。蛇喜食鼠，故而周圍的山坡上必有大量蛇類棲息，而可用藥物引誘毒蛇聚集前來襲擊營地，只要這藥物起效果，也并不荒謬。”

    “哎呀，我也聽到過這樣的傳言，莫非真的是有這種吸引蛇的辦法么？”宋建功猛拍額頭叫道。

    王源尚未說話，剛才被王源派出去查看周圍的是否有南詔兵馬意圖趁亂襲營的柳鈞沖進帳來，手里提著兩只木桶，高聲叫道：“義父，營外無蠻兵蹤跡，我們發現了一個奇怪的木桶，但扎營前沒見到這玩意兒。”

    柳鈞將木桶放在地上，那木桶是一截樹干挖空而成，邊上雕刻著花紋，下方有個小洞，還有一塊可以抽出抽進的蓋住木桶的小隔板。木桶里還有一根粗木頭，一頭圓鼓鼓，一頭滑溜溜。整個木桶散發出一股惡臭腥臊的味道，中人欲嘔。

    王源圍著木桶轉了兩圈，點頭道：“看來所言不假，這是個專門研磨藥物的木桶，瞧這木杵上還有蚯蚓的血rou和藥物的粉末，看來便是以此桶研磨藥物撒入營地的。”

    公孫蘭點頭道：“就是這種味道，只是先前我聞到的味道淡一些。”

    王源點頭，問柳鈞道：“你們發現這木桶時有何異樣？”