王閣老的眼神帶著明顯的譴責，他認為傅云英故意挑起朱和昶的好勝之心，會給朝廷和百姓帶來無法預計的災難。

    傅云英面色不變，望著雪中矗立的朱紅宮墻，“老先生，下官并沒有鼓動皇上之意。我們的船不如佛郎機的堅固，火器的威力沒有他們的威力大……他們對我們了解透徹，我們卻連佛郎機人來自何方都要爭執一番，他們盤踞在沿海，窺伺內陸已久，臥榻之側，豈容他人鼾睡！既然他們不懷好意，那么我們就得早做準備，至少要弄清他們的來歷、國家、武器構造。”

    她并未說那些蕩氣回腸的豪邁之語，只是平靜地敘說自己的想法。

    王閣老眉心微皺，仍是不贊同她的做法。

    他憂心忡忡，現今看似太平祥和，實則危機四伏，內憂外患，各地衛所形同虛設，東北衛奴虎視眈眈，朝廷拿不出軍餉，老百姓家中沒有余糧，若是這時候再來點天災，只怕老百姓就得揭竿起義了，朝廷真的經不起折騰啊！

    這時，吉祥出來，宣傅云英進殿回話，朱和昶還有事問她。

    她轉身回去，和姚文達、汪玫、范維屏和崔南軒幾人擦身而過。

    姚文達盯著她看了許久，扭頭和汪玫說話。

    范維屏朝她微笑。

    崔南軒則面無表情，只是等她走過去以后，又回頭看她的背影。

    若真的是她，怎么會懂這些東西……

    她進了內殿。

    朱和昶和大臣商議事情時正襟危坐，腰都酸了，已經挪到偏殿明間炕床上歪著，一手托腮，朝她招手，“云哥，過來坐。”

    吉祥搬來杌子。

    傅云英依言坐下。

    朱和昶示意內官奉茶，“還是上次和你提起的事，廣東總督的人選，朕覺得必須派內閣大臣去才能壓服當地官員，你覺得范閣老、汪閣老和崔閣老三人，誰更合適？”

    傅云英接了茶，沒喝，眼珠轉了一轉。

    自然是崔南軒合適，一來，他曾在福建主持過清丈土地的事，熟悉沿海一帶；二來，他性情冷清狠絕，不容易被當地官員籠絡或者轄制。

    這三來嘛，崔南軒最近莫名其妙，打發他去廣東，他至少也得四五個月之后才能回來。

    她打定主意，先問：“皇上屬意誰？”

    朱和昶道：“選誰都一樣，各有利弊。”

    傅云英想了想，斟酌著道：“臣覺得崔閣老可擔此重任，他素來廉潔。”

    朱和昶點點頭，打算待會兒讓內閣擬旨，因問起：“你怎么對佛郎機和滿剌加這么了解？”

    問著話，讓左右侍立的內官把剛才的輿圖取過來，在炕床上鋪開，手指劃來劃去，嘆口氣，“朕竟從來不知道這些。”

    王閣老生怕朱和昶和從前那個頑皮的小皇帝一樣鬧著要重啟下西洋，把所有和下西洋有關的文書、記錄全都收起來了，不許大臣在他面前提起，他自然也就想不到。

    傅云英道：“臣前些時剛好找禮部的人打聽過這些，所以知道一點。”

    一開始是戶部侍郎提起的，那天她去戶部辦事，聽他們在討論流入中原的白銀數量銳減的事，好奇心起，在旁邊聽了一會兒。后來回到家中查閱典籍輿圖，霍明錦剛好過來找她，隨手拿了枝筆，把幾十個朝貢國的大致方位畫在紙上，一一和她細細講解，她都記住了。

    霍明錦在海上的那幾年，可不是白待的。

    不過這些不能告訴其他人。

    狡兔三窟，霍明錦留的后路，就在海上，所以不能讓他暴露。

    “皇上，戶部侍郎寫了份折子，是關于白銀流通的，您看過了？”

    朱和昶回想了一下，“還未看過，那份折子有什么不妥嗎？”

    朝廷發行寶鈔，禁止老百姓使用白銀，強制大家用寶鈔。

    但寶鈔很快貶值，并且貶得非常厲害，老百姓棄之不用，白銀漸漸成為坊間交易的主流，尤其是商貿發達的江南一帶，店鋪中都會備小戥子和絞銀子的工具。

    而這些流通的白銀，大多數來自海外。

    傅云英搖搖頭，道：“等您看過那份折子，讓幾位閣老們也細細看一遍，到那時，王首輔就能明白臣今天為什么要和禮部侍郎爭辯佛郎機人到底來自何方。”

    朱和昶笑了笑，“王首輔為難你了？朕用過午膳就看那份折子！”

    傅云英笑而不語。

    王閣老有他的考慮，他的質疑并非出自私心，等她解釋清楚了，王閣老應該能理解她。

    如果到時候還不理解，那也沒什么，大家都是為民生經濟考慮，殊途同歸。

    談了會兒正事，朱和昶伸個懶腰，打了個哈欠，“云哥，你怎么告假了？還是十天！太久了，是不是又病了？”

    說著就要宣太醫過來。

    傅云英攔住他，道：“不是生病……臣要辦喜事。”

    朱和昶一呆，嘴巴張大，盯著她看了半晌。

    好半天后，他才回過神，“就是你上次說過的小門小戶家的姑娘？”

    傅云英眼皮跳了一下，小門小戶只是隨口說的，他怎么記得這么牢……

    朱和昶突然站了起來。

    角落里的內官嚇了一跳，忙跪下。

    傅云英也站了起來。

    朱和昶神色古怪，像是有些激動，又有些茫然，背著手，繞著傅云英轉來轉去。

    “你怎么不早說啊！我好讓皇后幫你cao辦。”

    傅云英忙道，“多謝皇上眷愛……不過，他身份有些……特別，而且臣不喜鋪張，所以不打算大辦。”

    朱和昶愣了半晌。

    娶妻是大事，云哥卻這么低調，還遮遮掩掩的，瞞得這么緊……他要娶的，該不會是寡婦或者出身不好的女子吧？

    難道他要娶風塵女為妻？

    以云哥的人品和如今的地位，他娶首輔家的女兒都成，一個風塵女，配不上他不說，也不利于他以后和同僚來往。

    可看云哥的態度，他肯定很喜歡那個風塵女，為了對方，什么都不計較。

    朱和昶浮想聯翩，嘆口氣，拍拍傅云英的肩膀，“也罷，成親的人是你，你想怎么辦，就怎么辦。”

    難得云哥真心喜歡一個人，不能掃他的興。

    至于那個風塵女，以后想辦法賜一個誥命，不就行了？

    有他在，云哥用不著娶權貴之女，也能平步青云。

    朱和昶眼珠滴溜溜轉了個圈：不過在那之前，他一定要找個機會看看對方的廬山真面目，到底是多么清新脫俗的人物，才能折服云哥？

    正好過年想去傅家拜年，就選在云哥成親的那一天罷！

    作者有話要說：

    朝貢體系部分，參考《萬歷明會典》。

    強調一句，文中內容都是虛構的。

    不過滿剌加國是真實存在的，大概相當于現在的馬六甲海峽附近。

    大小佛朗機人分別說的是西班牙人和葡萄牙人。

    第145章 銀荒

    最后旨意下來，都察院副都御使喬清余和吏部侍郎崔南軒趕往廣東肇慶府調查廣東總督，若其通倭證據確鑿，立即押解進京。

    喬清余立刻啟程，崔南軒年后出發。

    朱和昶記得傅云英的提醒，將戶部侍郎的折子找了出來，從頭到尾細看幾遍，眉頭緊皺。

    當晚，他再次召見內閣大臣、傅云英和幾位重要的六部官員。

    內官到傅家宣旨的時候，霍明錦也在。

    他看一眼窗外廊下剛剛掛起的大紅竹絲燈籠，起身披衣，和換了身圓領袍的傅云英一起進宮。

    馬車跑在漫天大雪中，車廂里掛了一只銅絲燈，燈火暗黃。

    傅云英掀開車簾往外看，長街上空蕩蕩的，這時候家家戶戶應該團聚一堂，一家老少圍著火爐說說笑笑。

    萬家燈火，歲月安寧。

    一雙手伸過來，攬住她的肩膀，拂去飄進來落在她手上的雪花，低沉的聲音在她耳畔響起：“在想什么？”

    她收回視線，放下車簾，往后靠在霍明錦的胸膛上，懷抱溫暖，用不著帶銅手爐了。

    “沒想什么。”她輕聲說，抬眼和霍明錦對視，“明錦哥，我每天這樣忙，委屈你了。”

    說好要陪著他，但卻只休息了一天，宮里隨時都有急詔傳出，她只能留在家中等候傳召。

    霍明錦嘴角輕扯，笑了笑，低頭看她。

    她躺在他臂彎中，鼻尖上有一瓣晶瑩的雪花，剛才趴在車窗往外看，臉凍得通紅，一雙眸子烏黑發亮。

    他低頭，吮吻她鼻尖，那瓣雪花便融化在他的唇齒間。

    “覺得委屈我了，那得好好補償我。”

    他嘴角微挑，湊到她耳朵旁，低聲說了幾句話。

    傅云英瞪大眼睛，茫然了片刻，聽懂那幾句話的意思，心跳陡然加快，推開他，坐直身子，低頭整理衣襟。

    霍明錦唇邊笑意更濃，幽黑的眸子一眨一眨地望著她，“答應了，嗯？”

    傅云英眼角斜挑，睨他一眼。

    鬧了一會兒，馬車停了下來。

    霍明錦先掀簾下去。

    車簾放下之前，身后傳來一聲低語：“好啊。”

    霍明錦愣了一下，轉身想要說什么，車簾落下，馬車繼續往前走了。

    留下他一個人站在雪地里出了會兒神，看著馬車遠去，搖頭失笑。

    馬車駛到宮門前，傅云英再下車。

    等霍明錦走進暖閣的時候，她已經和朱和昶說了會兒話，看他進來，眉毛動都沒動一下。