短短幾個月，她就趕上傅云啟和傅云泰的進度。

    孫先生想到這里，猛然一個轉身，走到外間，抄起戒尺，對著傅云啟和傅云泰的桌案狠抽幾下。

    哐當兩聲尖銳的脆響，睡眼朦朧的兄弟倆不清楚狀況，還以為鬧地龍了，大叫一聲，甩開擋臉的書冊，嚇得跳將起來。

    書本紙張飛得到處都是，柳木凳子翻倒在地，又是一連串鈍響。

    孫先生面色陰沉如水。

    作者有話要說：

    ……………………

    關于《孟子》，因為朱元璋看到其中有“民為貴，社稷次之，君為輕”、“君之視臣如草芥、則臣視君如寇仇”之類不利于老朱家統治的言論，非常生氣，下令把孟子的牌位移出孔廟，讓人把《孟子》里面涉及民重君輕的相關言論全部刪掉。

    當時的學校教的是刪節版的《孟子》，而且科舉考試一般不會從《孟子》里出題。

    文里就不特別說這個了。

    …………………………

    進士真的非常非常非常難考，古代每一屆會試，進士大概兩三百人，這可是全國選拔出的。學霸多如狗的江南一騎絕塵，沒人趕得上，這個咱不說，在中西部的縣市，一般考到舉人就心滿意足，能謀個小官做。這樣的州縣一代人中通常出兩三個進士很不錯了。

    第18章 買書

    這天傅四老爺拎著一只竹絲攢盒回家的時候，王叔告訴他，傅云啟和傅云泰又挨打了。

    大吳氏和盧氏心疼得不得了，抱怨說孫先生最近脾氣越來越壞。

    傅四老爺哈哈大笑，“該打！讓他們長點記性！”

    舊傷未愈，又添新傷，傅云啟和傅云泰哭得眼睛紅腫，吃晚飯的時候抽抽搭搭的。

    飯桌上有一道荷葉糯米粉蒸rou，嫩白里透出一點油汪汪的嫣紅，粉糯香濃，傅云泰愛吃這個，不等丫鬟伺候，抄起筷子夾了一大塊rou片，不小心碰到傷口，“嘶”的一聲，疼得臉都白了。

    盧氏忙奪走他手里的筷子，“你可消停些罷，讓阿金喂你吃飯。”

    她話音剛落，阿金欸一聲，半蹲在傅云泰身后，拈起瓢羹，作勢要喂他。

    傅云泰往傅云啟的方向望去，傅云啟手上包了層紗布，眼淚汪汪，斷斷續續抽噎著，但他沒有叫丫鬟伺候，眉頭雖然皺得緊緊的，卻忍著疼自己夾菜。

    大吳氏和傅四老爺時不時掃他一眼，目光中帶著贊許。

    傅云泰冷哼一聲，推開阿金，“我自己吃！”

    傅云啟心里苦。

    自從五meimei和他們一起跟著孫先生讀書以后，孫先生橫看他們不順眼，豎看他們還是不順眼，這幾個月他們挨罵的次數比以前一年的還多。

    他偷偷瞪一眼傅云英，鼻尖發酸，五meimei就是他的克星！她回來就是給他添不痛快的！

    傅云英察覺到傅云啟的注視，眼簾微抬，目光在他臉上停留片刻，忽然朝他微微笑了一下。

    吧嗒一聲，筷子從指間跌落，傅云啟嚇得一個激靈，猛地扭過頭去和旁邊的丫頭說話。

    傅云英莞爾。

    飯后，傅四老爺讓婆子把他帶回來的攢盒取出來，打開槅屜，“今天去知縣家吃酒，知縣大人送了一盒滴酥鮑螺，他家的丫頭是蘇州府人，手恁的精巧，會湯水，還會揀這個。你們姐妹幾個拿去分了罷?！?/br>
    說完，臉色一沉，扭過臉去對傅云啟和傅云泰道，“你們就沒有了?！?/br>
    兄弟倆又羞又窘，推說明天要早起去學堂上學，怕睡晚了誤了時辰，逃之夭夭。

    傅月是大姐，接過攢盒，里頭攏共有十八枚鮑螺。她先平均分成三份，然后從自己那份里分出三枚給傅云英，“英姐沒吃過這個，我的給你一半。”

    傅桂立即道：“我的都給英姐吧，我不吃。”

    傅云英挑挑眉，連這個都要爭么？她謝過兩位jiejie，只拿了自己那份，“我不愛吃甜，jiejie們留著自己吃吧。”

    傅月性子柔順老實，別人說什么她就信什么，聞言噢一聲，果真把自己那三枚收回去。

    傅桂拉著傅云英的手，笑意盈盈：“我以前說過要是再有滴酥鮑螺的話都留給你吃，說話要算數，別和我客氣?，F在天氣不熱，可以擱好幾天，你拿去慢慢吃，讓伯娘也嘗嘗?！?/br>
    不等傅云英再推辭，她直接示意丫鬟菖蒲把鮑螺塞到芳歲手里。

    一旁的盧氏恨鐵不成鋼，氣得牙癢癢。有時候連她也懷疑傅月和傅桂是不是抱錯了，她和相公都不是蠢人，怎么傅月一點人情世故都不懂？

    她滿腹心事，夜里問傅四老爺，“桐哥兒那事到底說準了沒有？”

    傅四老爺雙手交叉枕在腦后，嗐一聲，道：“你別想著桐哥了，就算三老爺看不中桐哥，咱們月姐也撈不著。今天我聽知縣老爺說，蘇娘子推了知縣家舅爺的提親，知縣娘子不服氣，找蘇娘子說理，蘇娘子只好和她說了實話——陳老太太想把傅容說給桐哥。月姐的事我另有打算，桐哥學問好，不一定適合月姐。”

    一個傅媛就夠讓盧氏頭疼了，又來一個傅容，她氣惱道：“傅容是老太太抱過來養大的閨女，其實不算我們傅家的女孩子……”

    傅四老爺嗤笑，“只要她姓傅，是不是親生的有什么區別？你別忘了，她哥哥可是二少爺吶！”

    傅媛是族長三老爺的女兒，生得標致，家里有鈔，對蘇桐有恩。傅容是二少爺傅云章的meimei，有個才華出眾的舉人哥哥，陳老太太又疼她，嫁妝豐厚。

    不管是傅媛還是傅容，傅月都比不過。

    盧氏翻來覆去睡不著，煩躁道：“算了算了，就當桐哥和月姐沒緣分罷！”

    暮春初夏時節，桃李盛放，院子里的棗樹蓄滿生機，黑漆漆的枝干間慢慢罩下一片粉嫩的新綠。

    朝陽刺破濃霧，青石板地上泛著粼粼金光，巷子里雞鳴狗吠。賣豆腐的老漢推著獨輪車慢騰騰駛過，車輪轱轆轱轆軋過坑洼不平的地面，悠遠的鈴聲叫起沉睡的人們，各家各戶傳出窸窸窣窣的響動聲。老仆趿拉著鞋子打開后門，站在石階上和老漢討價還價。

    孩子們的哭聲，婦人的責罵聲，刺啦啦菜蔬翻入油鍋的聲音……如往常一樣熱鬧喧嘩，男人們在街口寒暄問好，一邊吃著熱騰騰的饅頭、鹽煎面，油條大餅，一邊議論縣里的幾樁新聞，相約去河邊等渡船。婦人們端著木盆去河邊浣衣，一路說說笑笑。偶爾有哪家小媳婦放肆地大笑幾聲，引得其他婦人追著她打罵。笑鬧聲回蕩在巷子里，久久盤旋。

    傅云英伴隨著清脆的鳥叫聲起床，站在房廊下漱口洗臉。霧氣還沒散，清晨的時候涼意逼人，牙粉里摻了清涼的薄荷，她冷得直打哆嗦。

    丫頭芳歲捧著曬干劃開的葫蘆水瓢站在一邊服侍，她起來得早，還沒來得及梳頭發，打個哈欠，眼角溢出淚花，不解道：“月姐和桂姐都還沒起呢，小姐你怎么天天都起這么早？”

    傅云英洗完臉，對著銅鏡抹一層潤面的珍珠粉，笑而不語。

    她不敢松懈，人一旦放低對自己的要求，以后勢必會找出更多借口為自己開脫。她沒有二少爺那樣的天賦，只能靠勤能補拙、笨鳥先飛來彌補不足。

    等傅云啟和傅云泰披頭散發，一人抓著一只酸腌菜鮮rou饅頭急匆匆出門的時候，她已經站在棗樹下讀了半個時辰的《孔子家語》。

    吃過早飯，韓氏坐在窗下編網巾。傅云英回到書房練字，她和盧氏打過招呼后，把廂房打通改建成書房，丫鬟們知道她和少爺們一樣念書認字，最忌吵鬧，平日走過房檐下時躡手躡腳的，生怕吵著她。

    她剛抄完一段書，院子里傳來一陣急促的腳步聲，傅四老爺掀開布簾走進書房，帶笑道：“英姐，在用功啊？”

    傅云英放下筆起身相迎，挽袖斟了杯茶送到傅四老爺手上，“四叔來了。”

    “這個月賣網巾的錢，你算算，記在賬本上?！?/br>
    傅四老爺坐在月牙桌前，喝口茶，指指他帶來的一塊粗布褡褳，吩咐道。

    傅云英答應一聲，走到屏風后面，墊起腳打開箱籠中間一層榆木柜子的抽屜，取出賬本。丫鬟幫她準備好筆墨和算盤，倒出褡褳里的幾串大錢，擺在書桌上。她數清賺了多少錢，然后抽出一張竹紙打草稿，把這一個月買麻線、絹布的支出和每一筆入賬一筆一筆記下來。

    網巾士庶男子都戴，賣是好賣的，但價格不高，貴人們的網巾用金、玉、寶石做圈子，用上好的絲帛做邊，那樣的網巾一頂十兩銀子也賣得，尋常百姓戴的網巾沒那么講究，一頂只要幾分銀子。

    利潤少，但是比做荷包劃算，傅四老爺出面交給巾帽店寄賣，那邊給的價格公道，韓氏靠這個每個月能攢個兩三錢。如果繼續做下去，一年之后她說不定可以賺二兩銀子。

    傅云英記好賬，手指撥弄算珠，仔細重算三遍后，重新找一張干凈的紙謄抄下來，交給傅四老爺過目。從她上學開始，傅四老爺見縫插針，見面就攛掇她學算賬。技多不壓身，加上傅四老爺對她和韓氏頗為照顧，她沒有猶豫，答應下來。傅四老爺讓她先拿韓氏賣網巾的生意練手。

    傅四老爺認得的字不多，賬目還是看得懂的，仔細看完后，欣慰地點點頭，道：“去換衣裳，今天日頭暖和，你嬸子帶你們姐妹幾個去銀器鋪打首飾?！?/br>
    傅月到說親的年紀了，本地規矩，定親之前家婆要親自上門相看兒媳，盧氏早就說過要給女兒打幾套好頭面首飾。

    傅云英回房和韓氏說一聲，打散頭發，重新梳髻，雙髻纏絨繩，斜戴一朵茉莉通草花，換了件海棠色滿地嬌織繡紋琵琶袖春羅薄夾襖，底下系湖色印花棉褶裙。海棠紅色若盛開的海棠花，是一種非常嫵媚嬌艷的顏色，芳歲覺得自家小姐平時太素凈，特意找出這件鮮亮的衣裳給她穿，結果發現明麗鮮妍襯托之下，英姐仿佛更清冷了。

    衣食無憂，每天堅持鍛煉，幾個月嬌養下來，傅云英長高了不少，衣袖、裙子不用再收起來，袖口甚至有點緊。芳歲怕她冷，勸她加了件湖綠色折枝花卉比甲。

    到了大吳氏院子里，盧氏、傅月和傅桂也都打扮好過來相辭。

    銀器鋪不遠，其實可以直接走過去，但盧氏是內宅婦人，出門不像傅四老爺那樣隨便。王叔套好車在外頭等著，她們坐車繞了一段遠路過橋，盧氏掀開車簾，指著河上的渡船問王嬸子，“不是說要修橋嗎？怎么沒動靜？”

    王嬸子拍一下大腿道：“您不曉得，大房陳老太太天天在家鬧騰，二少爺不好和老太太犟嘴，前不久坐船去武昌府會友，修橋的事就耽擱下來了。”

    “還是為修牌坊的事？”盧氏問道。

    “可不就是嘛！修不成牌坊，老太太把氣都撒在二少爺身上。二少爺為這事挨了幾回打，臉都打破相了，族學里的老先生看老太太鬧得太不像樣，把二少爺勸走啦。”

    傅月、傅桂和傅云英坐在一旁，默默聽兩人八卦大房的事。傅桂忽然扯扯傅云英的衣袖，“英姐，你見過二少爺嗎？”

    傅云英想起那個在雪中靜立的孤高身影，天地間只剩下漫天的白和寂冷的黑，傅云章獨立其中，像一株燦然開放的紅梅，濃烈而冷艷。

    “見過?！彼c點頭。

    傅桂又問：“那二少爺的meimei容姐呢？”她壓低聲音和傅云英耳語，“你覺得是她標致，還是月姐更標致？”

    傅云英微微蹙眉，眼神在傅桂臉上停留幾息，移開目光。

    傅桂眼珠骨碌碌轉一圈，輕笑道：“我覺得月姐比容姐好看?！?/br>
    傅云英笑笑不說話。

    傅四老爺提前和銀器鋪打過招呼，馬車停在銀器鋪前，掌柜親自出門迎盧氏進店。今天的主角是傅月，店里的伙計忙上忙下，圍著盧氏和傅月奉承，把盧氏哄得眉開眼笑。

    首飾脂粉之類的東西對小娘子們永遠有無窮的吸引力，傅月和傅桂鮮少出門，看什么都喜歡，光是樣式單調的各種銀鐲子，反復挑了幾十副，都沒挑到中意的。

    傅云英在旁邊陪了一會兒，趁盧氏高興的時候，上前道：“嬸嬸，隔壁就是書肆，我想起先生交待我買幾本書，過去一趟，一會兒就回來。”

    如果提出要求的是皮小子傅云啟或者傅云泰，盧氏絕對不答應，但傅云英她絕對放心，這個侄女像個小大人一樣，從來不淘氣，她從袖子里掏出一串錢交給王嬸子，讓王嬸子陪她一起去書肆，笑著道：“買了書就回來，別走遠了。錢在你王嬸子身上，想買什么就買?！庇侄谕鯆鹱拥?，“叫你男人跟著，錢不夠了打發人過來取?！?/br>
    丫鬟芳歲、王嬸子和王叔跟著傅云英踏進隔壁書肆。

    里頭靜悄悄的，空氣里滿溢著一種說不清是好聞還是難聞的墨臭味。書肆門面兩間，一間擺滿各種架子，架子上累累的書冊，一間是雅間，里邊七八張條桌，十幾條凳子，幾個頭頂儒巾、穿長袍的男人坐在條桌前抄寫什么。那是縣里的書生，有的買不起書本，只能每天費一兩個錢租老板的地方和書本謄抄一份書自己用，有的靠替老板抄書賺點鈔貼補家用。

    王嬸子啊了一聲，指著其中一個少年道：“那不是蘇少爺嗎？”

    傅云英順著她手指的方向看過去，那是一個穿月白袍子的少年，五官清秀，坐姿端正。外面日光晴好，書肆里卻冷颼颼的，他穿得單薄，不知是冷的，還是保持抄寫的姿勢太久，突出的指節仿佛泛著淡淡的青色。

    她轉身去書架找自己想買的書。店里的貨架太高，她墊腳也夠不著，先看完能夠得著的，然后讓王嬸子把她抱起來繼續找。

    書肆賣得最好的是各種和童子試、鄉試相關的書目，再就是行卷、行書，其次佛經，話本小說也有，不過不多，黃州縣的話本都是武昌府那邊淘汰的舊書。

    店老板跟著傅云英一起找，最后擦把汗道：“小店沒有小娘子家中哥哥想要的書，你們只能去武昌府買?！?/br>
    傅云英有些失望，隨手拿起一本書，示意王嬸子付賬，道：“勞煩您了。”

    這時，身后響起一道清朗柔亮的聲音，玉石錚錚，“要找什么書？”

    作者有話要說：

    《孔子家語》：記載孔子生平和思想的書，歷史上普遍認為這本書是偽書，也有人持反對意見，不管怎么說，這本書還是流傳甚廣。

    行卷：舉人的范文。