辦完這件事，文家在京師依舊是名門，您的烏紗帽也不會掉，知足吧。”

    沒有價值的棋子哪來的自信可以討價還價，明德書院教出來的這幫蠢貨怎么一個個都這么自視甚高。文濂是一個，那所謂的江成云也是一個，不知所謂。

    把話撂完，趙秉安便起身回了侯府，留下文濂一人在小樓里愴然驚駭。

    時隔五日，殿試之期終臨。

    趙秉安等三百貢士天還沒亮就候在了午門外，只等宮內金雞啼曉便會被引入太和大殿應試。

    巍巍皇城，氣勢鴻盛，那一眼望去直通天庭的長街此刻在眾人眼中是那么神圣奪目。

    三百士子置身其中，不過是渺小的塵埃顆粒，難藏卑怯。

    兩列隊伍，前靜后動，劃分的十分明確。

    領首的二十人目光幾乎全集中到了最前面那道單薄消瘦的身影上，他已經連勝五場，今日若是六元及第，日后必能流芳千古。

    身為一個讀書人，最大的榮譽莫過如此吧。

    “沈栗，你覺不覺得明誠好似又變了，變得愈發難以捉摸。剛才看著他的眼神，就好像被什么東西突然蟄了一下，我都不太敢抬頭跟他說話，那感覺，就跟對著我爹似的……”

    自從趙懷玨出鎮兩江，沈家與永安侯府的關系就愈發微妙，沈栗一輩的郎君也漸漸從他們的交際圈中劃去趙秉安的名字，可惜，有些人縱使不日日相對，也能聽見他的聲名傳揚。

    沈栗垂下頭，默默的給雙手哈著氣。

    “是人都會變的，我們早就不是當初的模樣了……”

    “呃，你們一個個的，怎么說話都這么奇怪。”

    明明小時候那么好的情誼，為何現在相逢不相識，宋毅鏡不明白，到底是歲月改變了他們，還是他們之間原就什么都不存在。

    “咕咕咕……”

    宮墻高梢，金雞朗鳴，朝陽的第一縷晨輝撒到了長街上，禁軍調位，重戟執面，厚重的宮門一道道打開，遠遠的就瞧見了疾步而至的司禮監內侍。

    入宮清身，這是規矩。

    貢生們眉梢緊凝，無人愿讓這幫閹宦近身，可金鑾殿就在眼前，誰又會為這一時之氣而葬送自己的前程，就連不可一世的春闈亞元江成云也不得不敞開雙臂，任人檢測。

    倒是趙秉安，只輕抬了一下手臂，小宦官們立時彎了腰，那恭敬的姿態讓身后之人艷羨而又嫉妒。

    太常寺今日敲大鐘報時，厚重暗沉的聲音傳遍了宮中各道，隆寶四年的大比終于到了最后關頭。

    響鞭甩足了九聲，三百名貢生被延引入殿，行大禮參拜帝皇。

    三公九卿，六部堂首，今日朝廷中樞的棟梁幾乎來齊了。唯一與往年不同的，可能就是太子身旁已空無一人了。

    趙秉安是會元，座位就在乾封帝左手邊，中間站著沈邵唐幾位老大人，瞧見青年謹然落坐，幾人眼眸中都閃過一絲暖意。

    到底是自己偏心的后輩，這姿態拿捏的恰到好處。

    殿試是最簡單的一場，也是最容易失手的一場，能走到大殿上的士子才學無一不精，唯一能相較的也就是心態了。

    乾封帝瞧著這一屆新出的英才，心情不自覺的也暢快了幾分，大朔人才濟濟，保他盛家江山永固不是難事！

    第205章 六元及第

    經過奪嫡之爭，朝廷剛積攢下來的底子都被揮霍一空, 急需大批人才填補。

    這屆大比正趕上了好時候, 殿試上六部九卿的高官們一個個的都在往下瞄量, 預備著過段日子就搜羅人手呢。

    前頭太子出了吏治這么一個敏感命題, 乾封帝雖說覺得冒進了些，但確實心里也正惦記著，若非沉都一事絆住了他的手腳，乾清宮在江南的布局應該就快啟動了。

    可惜，漠北余孽終究是他的心腹大患，不除了這個頑疾，乾封帝一生難得安寢！

    目前朝廷財政平穩, 這幾年浙江福建閩南幾個稅銀大戶都風調雨順, 天災少出, 朝廷進多出少，省下了不少結余。

    乾清宮將這筆銀子視為戰略儲備，平素自是嚴防死守，半分不往外出。

    偏偏黃河今年春汛, 只怕又是要決堤了, 屏州、塞余幾個臨近州府從二月化冰開始，已經往京中接連發了兩道示警折子，恐怕今年是躲不過去了。

    這黃河泛濫數百年，哪是一朝一夕就能治理好的，防洪堤壩是毀了修修了毀，平白砸了銀子又不頂事。

    只要是洪汛一至, 黃河兩岸至少就得沖毀兩三個州道，甭說稅銀了，恐怕官衙還得倒貼銀子賑災搶修。

    誰都知道這是個惡性循環，可實在是沒有辦法。朝廷不想治理黃河凌汛嗎，怎么可能呢，這可是千古功業，史冊上說不得都能添上一筆。

    可問題在于，誰也沒這個膽魄動手啊。堵不如疏，這個道理三歲的奶娃娃都懂，可說起來容易做起來難，黃河大壩后面直轄十一個州縣，都舍出去填河神，那就得有三四萬戶百姓無家可歸，朝廷哪來的土地田宅補償給這些人，這不是逼著人造反嗎。

    再者，黃河兩岸養著近萬纖戶，就指著漕運養家吃飯，一旦朝廷大規模移民，這些百姓的生計又該如何打算，一樁仁政可不能成了百姓毀家滅戶的災厄吧。

    解決了上述這兩個問題，還有一條最難辦的——銀子。

    治河是大工程，筑堤建渠，儲留分走，一聽就知道需要投入大量人力物力，沒有海量的銀子保底，根本別想成事。

    乾封帝愁啊，他根本沒想到今年黃河暴發的這么突然，已到了不得不治的地步，內閣票擬撥銀，戶部那邊只怕頂不了多久。

    但乾封帝怎么可能把吃進肚子里的rou再吐出來，手里有錢才有兵，有了充足的戰力他才能不懼波瀾云詭下的那些魑魅魍魎。

    現如今內閣就與乾清宮對峙著，沈首輔他們就一個意思，撥銀賑災，整修黃河，朝廷又不是沒有錢，死扣著不花等下崽呢。

    滿朝文武都出不了什么好主意，乾封帝干脆將這個難題拋給了今科新出的三百貢士，不是說新生牛犢不怕虎嗎，讓這些年輕人撞撞大運也好。

    內閣里幾位老大人對殿試內容早有揣測，這會兒都是一副預料之中的神色，倒是太子，覺得這個議題未免太過中規中矩了些。

    治河之策，非深研水利幾十年的老臣工說不出個所以然來，這些未曾經過朝議辦過政務的新人蛋蛋能寫出什么花來，工部里老唐大人在那搖頭晃腦，十分不看好圣上的用意。

    轉身正打算跟小跟班趙懷珺絮叨幾句，才猛然想起那人今日避嫌，沒上朝來。

    捋著胡子癟癟嘴，老大人不太舒服的將言語吞了回去。

    踱腳往后撤了一步，會元的卷面隱約映入眼簾，喲，下筆真不慢，就不知道有幾分干貨。

    在場的就六位閣老，幾乎每一位都來回打量了好幾次趙秉安，這般動靜豈能不引人注目。

    左手邊第二座上的亞元緊握著自己的拳頭，恨不得揚聲吶喊，“我比他差在哪了！”

    江成云是上屆河北會元，明德書院繼文濂以來才名最盛的學子，他用了三年時間游學江南，斗文無數未逢敵手，自以為學富五車、才華橫溢，可到頭來卻不明不白的輸給了個武勛之后。

    這個姓趙的尚不滿弱冠之齡，除了河北應試，聽說從未出過京師，這種徒有家世的小白臉子，怎么可能寫得出經天緯地的治河之策，看著吧，在御前，鎏銅崀殼皮相再高也成不了真金，他今兒就要將這欺世盜名之輩打回原形！

    后面的目光太“火熱”，趙秉安想恍若未覺都難。

    抬手將“筑堤束沙，以水攻沙”的綱領挪到一邊，趙秉安微頓了一下，便開始計算朝廷治河所需的銀子。

    他前半篇的點睛之筆在于明確了泄洪口，以徐州、淮安為界，將黃河分接運河、淮河，此舉不僅保住了臨汛的十一個州縣，而且省時省力，甚至因為徐州淮安相對富庶，河道發達，黃河改道分流，并不需要太大的工程。

    并且，河道延展，沿岸漕運必定興盛，百姓多了生計，應該就不會計較引水入境造成的收成受損了。

    黃河輕中災區得保，可由朝廷引導發展林牧業，只要斂住了黃河的流沙不散，不出十來年便能養成耕桑之地，屆時朝廷便不虞年年來補這個大窟窿。

    趙秉安將河道段位、民工勞役等一條條列了出來，竭盡所能精簡銀子花銷，不知不覺就算完了兩大張草紙。

    二度歇筆，趙秉安正打算騰清桌面，沒成想司禮監的宦首劉大公公直接從御座旁走下來，將他答完的所有卷面都收了上去，連剛寫完的草紙都沒放過。

    乾封帝早就注意到了趙家小子的不同，上次召見，他還不過是個總角小兒，懵懂單純，今日打眼這么一瞧，這氣度倒是與其叔父同出一脈。

    不過，當年趙懷玨入朝可比這個小家伙低調多了。

    兩手展開文章，乾封帝倒是先被敘名的館閣體驚艷了一把，俗話說字如其人，這橫豎撇捺間的堅銳之氣半分沒掩壓圓潤字體的中正，只是一筆字而已，卻讓人生生看出耳目一新之感。

    轉眼看到正文，乾封帝開始沒覺出什么來，可越往下看眉峰就聳的越高，引得內閣里沈邵二人忍不住擔心起來。

    兩張卷面過得很快，乾封帝最看重的還是那兩張草紙，以這小子的算法，朝廷不過支出五十萬兩就可以保住黃河幾十年的太平，簡直不可思議！

    “將此文呈給東宮看看，難得他這回沒看走眼。”

    越看越覺得該把人送進戶部里去，這花錢的手筆可比蘇袛銘省多了。

    太子恭敬的接了過來，先隱晦的往下面瞥了幾眼，隨后攤開了卷面。

    內閣里幾位老大人早就被勾出了好奇心，這會兒也借機一觀，看完之后環環相顧，都不知該說些什么。

    但可以肯定，戶部要按照這份文案下達勘合，絕對會得罪一票地方官衙。

    這油水卡的也是沒誰了，丁點都不往外漏啊。

    唐老尚書也是識貨的，一眼就看出了這主意的可行性，心眼一轉算著徐淮之間的溝渠，越算越覺得有門。

    當即走下高堂，就站在趙秉安身旁看他接著往下算。期間瞧見兩個差價，恨不得一手指上去讓他改。

    這哪是內閣輔臣吶，簡直就像是教授啟蒙的老師傅盯著小學生做作業。

    只差拿個戒板轉悠轉悠了。

    瞧見唐老尚書實在忍不住要開口，邵文熙趕緊撲過去將人給拉走了，干甚呢，這還殿試著呢，急什么啊。

    這么一攪和，趙秉安受沒受影響不知道，左手邊的十幾位貢生反正都被嚇出了一身冷汗。

    閣老們在自己面前晃來晃去，誰還能安心答題啊，就聽著前頭那人刷刷往下寫吧。

    整整兩個時辰，趙秉安趕在午時之前將文章完成了，以他的計劃，戶部支出四十六萬兩左右就能度過今年的春汛，接下來的修整可交由地方財政填補，以最完美的前景來看，朝廷兩年后便能從稅銀中找補回此次投入的銀子，絕對只多不少。

    蘇袛銘此刻冷肅著面孔，心里卻恨得直罵娘。

    小兔崽子，能這么算嗎！五十萬兩，還不夠給各級衙門塞牙縫的。這銀子從戶部撥出去估計都走不到坪洲，還打著地方財政的主意，出去不給人踩死！

    乾封帝與內閣都清楚這銀子指定是遠遠不夠的，但按照趙秉安這算法，確實是沒毛病。以圣上摳嗦的秉性，蘇尚書覺得最后極有可能戶部會背上這天坑。

    唐尚書與沈首輔相互遞了一個眼色，就明白了對方的意思。

    蘇老頭這下要倒大霉了！

    地方沒有油水可抽難免消極怠工，戶部若想就五十萬兩了事，那只能自己全程盯到尾，跟黃河流域三十多州府死磕，呵呵，這可不是什么人都能做到的，蘇老頭得意門生就那幾個，估計這回又得折進去不少。

    乾封帝還真就是這打算，所以殿試還未結束，他便將趙秉安的答卷轉賜給了蘇袛銘，官話是帶回戶部參謀，實際上的意思在場之人沒有不明白的。

    張燾、顧椿知道這篇文章確實是搔到了乾封帝的癢處，自然倍加推崇，反正他們都已經轉投東宮了，踩踩蘇袛銘也沒什么。

    沈邵唐仨人就更不用說了，銀子又不是他們出，巴不得越少花越好。而且開年蘇袛銘算計了沈炳文一回，這些時日忙著收拾朝局，老首輔一直沒騰出空來還手，現如今，這名義上的外孫給自己扳回一局，也算是出了一口惡氣。

    至于這狀元的歸屬，旁人當然也不用想了，沒聽見圣上御口金開，夸贊此文有國士之才嗎。

    再說，這六元及第曠爍古今，圣上的政績再添一筆濃墨，正合了四月大祭的彩頭，哪個不開竅的敢上來添堵，沒瞧見蘇老頭吃了黃連還得硬著頭皮往下夸嗎……

    第206章 相面

    賜官的圣旨在意料之中，當日殿試的情形早就傳遍了京中上下, 誰都知道狀元之位已是那人囊中之物, 只是至今仍不敢相信他能以如此稚齡走到這一步。