過了很久很久，殷湛才道：“之黎，有一件事，我必須告訴你。你的生母，如今還在人世。”

    殷之黎詫異的睜大眼，一時間話語都結巴了起來，他說：“怎、怎么會？娘不是在……”在生他的時候就死了，這是所有人都告訴他的事實。

    “她并非你的生母，”殷湛沉聲道：“你的生母，是當今太后。”

    殷之黎后退一步，臉色頓時蒼白，他道：“爹……你……”

    “你是我和太后的兒子，之黎。”殷湛道。

    只一句話，所有的因果瞬間明了，不必再去問更多，也不必再去懷疑什么，殷湛的表情說明了一切。和殷湛相處了這么多年，殷之黎早就知道殷湛說真話的時候，是什么表情。

    就是現在這個表情。

    “不、不可能……”理智知道是真的，然而情感上，殷之黎怎么也接受不了。他心中只有一個念頭，他是私通子！這惡心的罪名會伴隨他一生！

    但殷湛只是看著他，就如同過去無數次，對他的教誨一般，他道：“你知道我不會騙你。”

    殷之黎卻突然恍然大悟。

    從前那些總是不明白的事情，好像突然就全都明白了。譬如他的生母，為何府里幾乎沒有人提起她，問起殷湛，殷湛也好像并不在意。他從來不主動說起殷之黎的生母，可對于現在的殷夫人，殷湛也談不上多喜歡。他有時候會覺得，父親的心中或許有一個珍視的人，但那個人一直沒有端倪，如今他明白了，原來那個人是當今太后。

    從云中到燕京，從成王到姜家，他不明白為何殷湛要這樣做，要那樣做，殷湛也從不給他理由。如今這個理由出現了，如此理直氣壯，卻讓殷之黎無法接受。

    “你想要我做什么？”殷之黎冷笑道：“和姜家聯姻，是因為你有狼子野心吧！我是太后的兒子，那又如何？因為當今皇上不是太后的親生兒子，太后所以還是希望由我來繼承大統，你們想要起去謀朝篡位嗎！做出這樣的事，你們怎么敢！我沒有這樣的母親！”

    “啪”的一聲，殷湛的一巴掌，狠狠的摔在了殷之黎臉上。

    他沉聲道：“我不允許你侮辱她！”

    殷之黎紅著眼反駁：“做了就不要怕人說！”

    “我認識她的時候她還是林家小姐，我們兩情相悅，我準備上門提親的！林家貪慕虛榮，得了賜婚，她就嫁給了皇兄。皇兄得了她卻不珍惜，她在宮里過的生不如死，若不是我后來出現，她恐怕就要死在宮里了。殷之黎，”他連名帶姓的叫殷之黎的名字，仿佛怒極，“是我強迫她，你的母親是無辜的！她本可以不生下你，至少那樣她不必有把柄和危險，但她還是生下了你，因為她舍不得！你可以恨我，你不可以恨你的母親，她沒有任何對不起你！你明不明白？”

    殷之黎的眼淚，一下子忍不住流了下來。男兒有淚不輕彈，可眼下的他，實在是不知道怎么做了。他不能去怪太后，因為太后冒死生下了他，他也不能去怪殷湛，因為殷湛將他撫養了這么多年，悉心教導。那他能怪誰？他娘的他能怪誰？

    他的喉嚨里，逸出一聲悲慘的哭嚎。

    殷湛看著面有不忍，他知道這樣對于殷之黎來說，無異于摧殘。但他知道自己這個兒子的性情，他心太軟，說好了些是善良說難聽是優柔寡斷。殷之黎吃軟不吃硬，這樣說，他對太后就無法硬起心腸。

    殷湛并不在意殷之黎恨不恨自己，他只擔心殷之黎不肯與林柔嘉相認。

    “你的血液里，留著皇家的血。”殷湛短促而堅決的對他道：“聽著，接下來，我要去做一件事，這件事很危險，也許我不會回來。倘若我回不來，殷家的一切就都交給你了，太后也會受到牽連，答應我，保護你的母親。”

    殷之黎的哭嚎一頓，看向殷湛，他意識到了什么，道：“你想干什么？”

    “早年間的恩怨，是時候該了結。”殷湛道：“我不懼怕接受結果，我只是放不下你們母子。”

    殷之黎搖頭：“不，你不要做。”

    “沒有回頭路的。”殷湛突然笑起來，他的笑容一如既往的爽朗，只是目光里，有一股偏執的瘋狂，他說：“從當年遇到你娘開始，我的命運就注定了。我這一生，誰也不為，只為她而活。之黎，你也是一樣，你的命運就是這樣，我會替你掃除前面的障礙，但剩下的事情你必須自己做。你千萬不能功虧一簣，殷家所有的人，還有我的兵馬，日后就交給你了。”

    他說的如此鄭重，仿佛知道自己這一去便必然不會再回返似的。殷之黎的心中，突然涌出深切的悲哀來。可他仍然搖頭，道：“不要，不行。”不知是在抗拒這強加于身的命運，還是在拒絕這不可知的、并非他想要的未來。

    但同時他也明白了，早在許多年前，殷湛就開始做的準備。他教自己兵法，又教自己治人之道，如今看來，這怕是從老早以前就開始的計劃。可能從他出生開始，甚至是他在太后肚子里的時候，殷湛和太后，就已經為他謀劃了一條，在他們眼中無比燦爛輝煌的未來——坐擁天下。

    “你是在騙我對嗎？父親，”殷之黎茫然的，懇求的看著殷湛，“我并非是太后的兒子，只是你希望我能按照你說的做，才這樣騙我是嗎？”

    這個溫雅俊美的貴公子，是所有人眼中的佼佼者，何曾有過這般卑微的時候。殷湛卻只是硬著心腸，道：“我沒有騙你。柔嘉生你的那一年，劉淑妃陷害，為自證清白，去紅山寺面壁思佛，就是在那里，生下了你……”

    說道過去，殷湛的面前似乎又浮起了往日的畫面。那可真是步步驚心的一段日子，要防止整個紅山寺的人泄露秘密，如今那些戰戰兢兢的日子都過去了。而未來卻又像是走近了死胡同。

    這或許是他的命運，他也無從選擇。

    殷之黎又忍不住顫抖起來。他不曾有過這么無助的時候，殷湛道：“之黎，我不管你如今怎么想，但是沒有時間了。我必須要把接下來的事情告訴你，你必須聽著……”

    殷湛的院子里，聽不到絲毫聲音。外面屋里，殷之情坐在殷夫人的身邊，擔憂的問：“殷之情是不是闖了大禍，我剛才看爹的臉色，實在很可怕。”

    “不會的。”殷夫人溫聲安慰，“你爹自來疼愛之黎，便是之黎真的犯了錯，也不會過分責怪。”

    殷之情這么一想，覺得殷夫人說的也是，這才放下心來。這倒是不假。殷湛對于殷之黎的疼愛有目共睹，都說父親偏疼女兒，尤其是殷之情是小女兒，但殷湛對于殷之情和殷之黎的區別，所有人都能看得出來。

    好在殷之情從小到大也習慣了，況且殷之黎也對她很好。

    “不過他們進去了說了這么久還沒出來，真是令人擔心。”殷之情道，“前些日子殷之黎就因為姜二小姐的事情難過了一陣子，這要是被爹罵一頓，肯定更不好了。”

    殷夫人看著殷之情，心中嘆了口氣。都說殷之黎因為姜梨的事傷心，殷之情又何嘗不是？這個傻子，自己都消瘦憔悴了不少，還想著別人。真是和自己一樣，平白長了一張美艷精明的臉，實則比什么人都吃虧。她不由得心酸。

    過了很久很久以后，殷湛從院子里走了出來。他出來的時候，目光冷漠，面色陰沉，下人們誰也不敢上前。殷之情和殷夫人也不敢說什么。他走出院子，直接出了殷府大門，這么晚了，也不知道去做什么。

    殷之情對殷夫人道：“娘，我去看看殷之黎。”

    殷夫人點頭，殷之情便飛快的跑到了殷湛的院子，院子里一個人都沒有，殷之情推開書房的門時，第一時間竟沒有看到殷之黎的影子。她心中尚且還在納悶，怎么殷之黎一轉眼就不見了，正要出門去院子里找找，扭頭的時候，腳步卻頓住了。

    殷之黎躲在門后。

    他是真的“躲”在門后，仿佛受到了巨大的驚嚇，整個人蜷縮成一團，抱著自己的頭，殷之情嚇了一跳，連忙跑過去，道：“殷之黎？”

    殷之黎抬起頭，殷之情想要出口的話頓時說不出來了。

    她記得她從來沒有看過殷之黎哭過，從小到大，殷之黎都是一副云淡風輕的模樣，臉上隨時掛著從容和煦的笑容。哪怕是和人比武被人從馬上摔下來，也是笑著安慰家人。殷之情雖然覺得殷之黎有時候太好欺負了些，心軟了些，但骨子里，還是為殷之黎感到驕傲，如今這個脆弱的殷之黎出現在面前，殷之情一瞬間竟然不敢相信。

    她想要摸摸對方，一時間竟不知道如何下手，只得放輕了聲音，問道：“你怎么了？父親對你說了什么？”

    殷之黎眼神的麻木讓她心驚。

    “喂，殷之黎！”殷之情使勁兒推他，“你不要嚇我！”

    殷之黎這才慢慢轉過目光，看向了殷之情。這個時候，他也忽然明白了一些事情。難怪殷湛娶了續弦，之前百般恩愛，等殷之情出生后，就開始冷落殷夫人，陌生的像是換了個人。以前殷之黎以為，是因為殷湛害怕他多心，認為繼母和繼妹會分走殷湛的寵愛，所以故意這么做。殷之黎還對此對殷夫人母女感到抱歉，但也天真的認為，這是因為父親足夠疼愛自己，事事以自己為先。

    現在想想，那都成了一廂情愿的笑話了。殷湛之所以這么做，無非是避人耳目，娶續弦生子，只怕是為了讓皇帝放心，讓人不會將他和林柔嘉聯系起來。殷家母女根本就是一對犧牲品，殷之黎不知道該為殷家母女感到悲哀，還是該為殷湛和林柔嘉自私的愛情感到惡心。

    殷之情蹙起眉頭，她實在很不喜歡殷之黎看她的眼神，像是在可憐什么東西似的。她問：“你到底怎么了？是闖了什么大禍，爹才把你說成這幅模樣？”

    她心里也很疑惑，就是殷湛教訓殷之黎教訓的狠了些，殷之黎也不至于做出這幅姿態來。殷之黎收回了目光，站起身來，他不知是不是蜷縮的時間太長了，還是別的什么原因，渾身上下好像使不出什么力氣，差點栽倒下去，還是殷之情扶了她一把。

    等他站穩后，他才慢慢轉過頭，看著殷之情，道：“之情，你和母親，回云中吧。”

    “什么？”殷之情一呆，不可置信的盯著他問：“為什么？你和父親呢？你們一起回云中？”

    “我們可能沒辦法回去了。”殷之黎朝她笑了笑，只是殷之情覺得，他的笑容，比哭還要難看。

    “你和母親回云中去，越快越好，其他的事，我來安排。”說完這句話，他就跌跌撞撞的往外走去，不顧殷之情在背后的質問。

    ……

    國公府的夜，到了冬日，還是花紅錦簇的，但并沒有因為花朵開的繁盛就多出暖意，反而有種詭秘的蕭瑟。

    花圃邊，有人負手而立，他站在一棵樹旁，這棵樹到底還是一棵小樹，還沒長大，迎來了它的這個冬日。它站在這里，脊背挺得筆直，很有幾分倔強的樣子，讓姬蘅的腦海里，浮現起另一個人來。

    他嘴角一勾，笑了。

    “這些花又開了。”他的身邊，司徒九月道。

    司徒九月穿著一身黑衣，身上，頭發上，手腕上都綴著鈴鐺，她自來都是冷冰冰的，今夜卻顯得有些奇異。

    “我不在的日子，它們就托你照顧了。”姬蘅道。

    “當然。”司徒九月回答，“我會好好照顧他們，如果你回不來，這些花就全是我的了。”

    “司徒，你這話說的難聽了啊。”聞人遙在一邊不滿道：“實在很不吉利！呸呸呸，百無禁忌。”

    今夜的國公府，似乎比往日來的熱鬧一點，陸璣和孔六也站在一邊，只是不如往日得閑，各個神情凝重，仿佛要發生什么大事一般。

    小紅似乎也覺得氣氛的不對，站在樹枝上，歪頭瞅著這些人，平日里聒噪得很，今日卻一言不發，安靜的要命。

    陸璣道：“大人準備何時動身？”

    “明日。”

    “走之前，不和姜二小姐打個招呼么？”孔六遲疑的問道，“畢竟你們如今已經訂了親，她是你的未婚妻，這種事，還是與她知會一聲為好。”

    “不必。”姬蘅道：“她知道了會擔心。”

    眾人沉默，這一趟有多兇險，誰都知道。姬蘅和殷湛之間，注定會有這么一場生死較量，他們彼此互為誘餌，兵行險招，誰都藏有后手，誰都想做那只最后的黃雀。誰也不會善罷甘休，但這一場誰是最后的勝者，都說不定。姬蘅籌謀了幾十年，殷湛何嘗不是？

    也許甚至于他們之間的差別都只在毫厘，全憑老天偏心，多賞誰一些運氣罷了。

    “我已經準備好了。”孔六道，“燕京城這邊都安排妥當。”

    “好。”姬蘅道：“陸璣，你也留在燕京。”

    “大人，”陸璣眉頭一皺，“此番你一人前往，恐是兇險至極。如今正是關鍵時候，萬萬出不得閃失，以身涉險并非上上策。”

    “殷湛的兵馬留在北燕各地，燕京為重，他離開為誘餌，身邊不會帶許多人。我要誘他出來，當然不能兵馬圍繞，但也不是全無辦法。”姬蘅淡淡一笑，“這一次，非置他于死地不可。”

    他說話的時候，慢慢撫上了面前那棵小樹的樹枝，隨即笑了，“他也是一樣。”

    國公府花圃里的事情，似乎無人知道。姬老將軍的書房里，卻是點著燈。

    他雖老當益壯，精力旺盛，但每晚都歇的早，說是早睡早起有助于延年益壽。這么多年，他的確看上去比同齡的老人都要強壯年輕。但老將軍是不可能和年輕將軍相比的，就譬如這滿屋子的兵器盔甲，全都生了銹，落滿塵埃，即便他經常擦拭，也像是遲暮的英雄，令人惋惜。

    他慢慢的從這些兵器面前走過，他伸手撫過金色的甲胄，堅硬的盔甲，威武的長槍，兇悍的大刀……每走過一件兵器面前時，他都在駐足停下來，靜靜的站一會兒，似乎在回憶過去的崢嶸歲月。他的臉上，顯出一些回憶的神色來，到了最后，他走到了一方寶劍面前。

    寶劍的劍鞘上，鑲著晶瑩的紅寶石，雕刻著繁復的花紋，而劍身通體雪亮，輕巧纖薄，從劍鞘里抽出來的時候，卻奪目令人不可逼視，一股兇悍的殺氣撲面而來。

    這是上過戰場的寶劍，名曰“青冥”，從他開始，到姬暝寒結束，姬蘅卻不肯用劍，他平日里只用一把扇子，姬老將軍說過很多次不要讓他用這種花里胡哨的東西，但姬蘅卻自顧自根本不聽。

    他喜歡那種頃刻之間取人性命，還姿態優雅好看的東西。

    姬老將軍把“青冥”從墻上取了下來，他走到桌前，找了一方布，慢慢擦拭起來。

    隨著布巾擦拭，寶劍越發雪亮，拿在手上，似乎有一種錯覺，劍在鳴動，錚錚然發出聲響。

    “老伙計，”姬老將軍愛惜的擦拭著，將它拿在手中，仿佛面對一個闊別多年的朋友，還是多年以前一同上過戰場的兄弟，“我老了，你還是這么兇猛。”

    劍握在老將軍的手里，依稀可以看得見當年畫面，年輕的將軍手持寶劍，馳騁沙場，英勇無畏的英姿。然后時光匆匆打碎，物是人非，劍是此劍，人非故人。

    他呆呆的握著劍，惆悵的坐了好一會兒。旁人看到，定會訝然這向來開朗快樂的老人，何以有這般悲傷的時候。

    他擦好了劍，把劍放回了劍鞘，擱在桌上。燈火靜靜的燃燒著，照亮了老將軍的眼睛，也照亮了他眼里的淚。

    “暝寒啊，”他喃喃的道：“二十多年了，我們父子，也該再見面了。”

    ☆、第 227 章 第二百二十七章 滅口

    燕京終于到了隆冬。

    天上飛著的雪花，從鹽粒變成了鵝毛大雪。街頭到巷尾，一夜之間覆滿了厚厚的積雪。千里冰封，萬里雪飄，天地間變成了銀白色。偶爾哪家的黃狗沒有拴緊，從雪地上跑過，就留下一道深深的梅花狀腳印。

    姜梨站在院子里，房檐上倒掛著晶瑩的冰凌，仿佛深宮里美人寢殿里的珠簾，一早起來，雪還未停，姜梨披著雪白的披風，幾乎要和雪色融為一體。

    “天兒可太冷了。”桐兒一早起來就在院子里掃雪。放在院子里的鐵桶一夜之間便成了個冰疙瘩，豎在院子中間。