“豈止，”姬蘅一笑：“還有了孽種呢。”

    姜梨腦子一懵，緊接著，像是一切豁然開朗，她什么都明白了。她的聲音里都帶了急切：“這個私通子，是不是就是被我推倒流產的那個？”

    “對呀，”姬蘅嘆息一聲，仿佛很憐惜她似的，聲音都放的輕柔，“為了一個私通子，姜元柏卻讓你去青城山，一呆就是八年，很委屈吧。”

    姜梨咬了咬唇：“不是的，季淑然與柳文才有了私通子，到現在都沒人發現，當時應當也沒人發現。既然如此，只要她不主動說出來，誰知道這孩子不是姜家人。季淑然寧愿不要這個孩子，寧愿除去這個孩子，也要害我離家，除非……她害怕有人知道這個孩子是柳文才的，出于恐懼，她才不惜要流產，但找上我……她是怕我知道此事？我看到了什么？”

    像是有一道天光突然出現，所有的事情都有了眉目。姜梨還沒來得及進一步分析，便聽見姬蘅的聲音從近處傳來，他道：“我也是這般想的，但是阿貍，你為什么要用旁觀者的身份，來說你自己的事呢？”

    姜梨一個激靈，對上的就是姬蘅似笑非笑的目光。

    剛才她震驚之下，忘了掩飾，一句“我知道了什么”，卻顯出了違和。她這般自問，但尋常的人，如何會問自己。

    “我……”姜梨腦子飛速想著應對的說法，她道：“我不知道這些，我不記得我有看到過柳文才和季淑然的關系，是以我才會反問自己。”

    說完這話，她自己也疑惑起來。姜二小姐要是真的看到了柳文才和季淑然私通，當時為什么不說呢？這么多年，為何也不說？莫非其實姜二小姐并沒有看到聽到什么，但季淑然卻以為姜二小姐知曉了內情，寧愿錯殺，不肯漏網，這才借姜梨的手除去了腹中孽種，還能讓姜家人厭棄姜梨，一石二鳥？

    她看向姬蘅，這個答案，姬蘅顯然是不信的。因為他點頭的模樣，也很是敷衍。仿佛大人早已看穿小孩子拙劣的謊言，又不愿意與小孩子深究，便假意點頭，表示相信。

    但姜梨也顧不了那么多了。姬蘅好像一個無所不知的寶庫，而她對姜家一無所知，她最大的缺陷恰好能由姬蘅補上，所以恨不得姬蘅能告訴她所有的事。

    “柳文才現在在什么地方？”姜梨問。如果可以，找到柳文才，也能算作一樁證據。

    姬蘅道：“死了。”

    “死了？”姜梨驚訝。

    “季淑然親自吩咐人弄死的。”姬蘅說的仿佛家常一般隨意，卻令姜梨感到毛骨悚然，他道：“在小產之前，就派人弄死了。據說，”他笑容暗含譏嘲，“柳文才還做著能靠季淑然在燕京重新過上從前富家公子日子的美夢，季淑然許諾給他銀子，讓他在燕京最好的地段開賭場，第二日就死在了屋里。還是喝酒醉死的。”

    姜梨說不出話來。

    一日夫妻百日恩，柳文才和季淑然到底也有過多年的情義，縱然柳文才后來另娶他人，但多年以后柳文才再回燕京，季淑然與他有了骨rou，就能說明，季淑然怕是對他仍有余情。

    仍有余情，卻能頭也不回的殺了他？

    姬蘅像是看出了她的難以理解，道：“季淑然可不愛他。”

    “不愛？”

    “柳文才落魄了。”姬蘅淡道：“一無所有，季淑然是首輔夫人，怎么可能還看得上柳文才。她同柳文才在一起，是報復當年柳文才的拋棄。她一開始，就想著要拋棄柳文才，不僅如此，還要對方的命。難怪世人都要說，”他感嘆道：“青竹蛇兒口，黃蜂尾后針，兩者皆不毒，最毒婦人心。”

    他說的感嘆，語氣里，卻帶著看戲之人特有的散漫與譏嘲。

    “起先我不覺得，”姜梨道：“我不認為自己妨礙了季淑然的路，即便妨礙，也不必拿走性命。但聽你這么一說，我明白了。如季淑然這樣的人，從骨子里就是刻毒的，即便我不招惹她，她也會除去我。因為她惡毒。”

    “難道你現在才知道？”姬蘅道：“你與她交過手，我還以為，你早就知道了。”

    他唇角含笑，語氣悠淡，說的好似渾不在意，但姜梨卻曉得，姬蘅的每一句話都值得推敲。今日他主動上門，大大方方的與自己分享他所知道的秘事消息，表面上看他是吃虧了。可實際上，這一趟，姬蘅收貨也不少。

    他怕是已經懷疑到自己這個姜二小姐的不對勁了。

    姜梨不覺得意外，不管姬蘅猜到什么，她要做的，從來不會改變。

    姜梨看向姬蘅：“無論如何，多謝國公爺告訴我這些。”

    “其實我本想不想告訴你這些的。”姬蘅盯著她，玩味般的道：“你看起來又善良又天真，真相總是殘酷的。但是……阿貍，”他喚“阿貍”的時候，原本平淡無奇的兩個字，似也含了爛漫春意，悱惻纏綿起來，他說，“你要活下去，走的更遠些，就必須早點看清事實。而且，你接受得了，對嘛？”

    姜梨也笑了，道：“良藥苦口，忠言逆耳，對陛下說的話，對我說亦是一樣的道理。國公爺告訴我事實，我感謝都還來不及。”

    “但是知道真相，活的太清醒，可是很辛苦的一件事。”

    “是么？”姜梨盯著他的眼睛，“國公爺不也是這樣過來了。”

    有一瞬間，姜梨感覺到，就連他眼睛下的淚痣，也變得更加鮮艷了一些。他唇邊的笑容僵住，或者說消失了。只是看著姜梨，神情沒有挑逗，亦沒有撩撥，沒有審視沒有探尋，只是劃過一絲很復雜的東西。

    半晌，他重新笑起來，道：“被一個小姑娘看穿，說出去好像挺丟人。”

    “世上沒有人敢認為您丟人的。”姜梨笑。

    姬蘅忽的伸手，擒住她的下巴。

    他的指尖微涼，很難想象，容貌如此深刻艷麗的人，指尖沒與暖意，仿佛也帶了外頭的寒露。他側過身子，欺身逼近，自上而下盯著姜梨，嘴角笑意加深，語氣喃喃：“你這張嘴實在太甜了，讓人很想嘗一嘗。”

    姜梨的身子僵住了。

    她并不懼怕姬蘅，就算姬蘅喜怒無常也好，勃勃野心也罷，但她窺見的姬蘅內心，并非無跡可尋。但當姬蘅對她做出曖昧的舉動，她就有些不知所措。她不能一把推開她，事實上她也做不到。她曉得姬蘅是覺得好玩，是帶著惡意的捉弄，但當對方的氣息越來越近，可以看得清楚他長長的睫毛投下的陰影，可以看得見對方眼眸里清晰地自己。看見他有趣的目光，看見他微翹的，紅潤的嘴……姜梨忽的垂眸，避開姬蘅意味深長的眼神，拒絕再向姬蘅展示自己的脆弱。

    他的唇在距離她只有一毫厘的地方停住了。

    取而代之的，是他帶著好笑的聲音，他道：“原來你還是會怕我的，我還以為，你對我已經到了肆無忌憚的地步。”

    姜梨得了空閑，心中大大的松了口氣。

    下一刻，姬蘅放開手，坐回了原來的位置，懶洋洋的沖她笑。

    燈火下，他的容貌挑不出一絲一毫的瑕疵，帶著幾分艷麗的笑容，令他看起來像個要命的精魅。

    姜梨又錯開目光，實在……太耀眼了些。

    “已經怕得不敢看我了？你膽子不是很大嘛。”他收回扇子，又站起身，道：“今日就說到這里吧，時候不早。日后你有需求，大可以繼續吹你的哨子。趙軻會回答你的問題，有時候，”他笑意盎然，“我也會來。”

    姜梨道：“那就不必了。”

    “這可不是你說了算。”他支開窗子，留下一句“再會，小家伙”，下一刻，屋中就沒了這人的影子。

    唯有燈火搖曳，似有余香。

    ☆、 第一百三十四章 驅邪

    這一夜，姜梨睡得很不安穩。

    姬蘅的話魔咒一般的回響在她耳邊，自打成為姜二小姐，重新進到姜家以來，她以為姜家除了人情淡薄，與官家府邸特有的踩低捧高之外，并沒有什么其他的。如今看，高門大戶里的腌臜事情，比尋常人家來的更悚然聽聞。姜二小姐的身世，遠遠比她想象的更為復雜。

    而且她所處的環境，也更加危險了。倘若姜二小姐真的知道了季淑然的丑事，或者季淑然認為姜二小姐可能知道了，那這么多年季淑然對她的窮追猛打就有了一個合理的理由。季淑然想要讓自己放心，想要斬草除根。

    這是一場戰爭，不是你死就是我活。也不僅是為了姜梨自己，還有死去的葉珍珍和已經不知道魂歸何地的姜二小姐，還有死的不明不白的姜月兒。

    姬蘅帶來的消息，讓她倏然間有了另一個想法。關于季淑然接下來的打算，季淑然想要借刀殺人，她未必不能順水推舟。至于誰笑到最后，就看誰的手段更高明了。

    因著夜里想著事情，真正睡著的時候已經很晚了，第二日，姜梨起得就遲了些。桐兒和白雪見她難得起遲了，也沒有喚她。

    姜梨用過早飯，桐兒過來道：“姑娘，季氏今日又進宮去了？”

    “哦？”姜梨將桌上被風吹得四處亂飛的紙收好，道：“她倒是進宮進的勤快。”

    “聽說是麗嬪娘娘身子不舒服，像是病了。季氏一大早就匆匆進宮，說要去看看jiejie。”桐兒說著說著，頗看不上眼的道：“誰不知道她有個麗嬪jiejie，不過平日里也沒見關系這么好，真是興師動眾。”

    “你呀，”姜梨側過身，點了一下桐兒的額頭，“真是越來越口無遮攔了。這話也就是在我面前說說，可不能被別人聽到了。”

    “奴婢知道，奴婢有分寸的。”桐兒問：“季氏把姜幼瑤也帶進宮了，卻沒有知會姑娘一聲。這是不是在下姑娘臉子啊？”

    “這算什么下臉子，本就不是一家人，又無血緣關系，”姜梨不在意的道：“要是真讓我過去，才是惡心人。”

    桐兒點頭：“說的有理，那咱們就不理會他們了。”她高高興興的又幫著白雪去搜集晨露了。

    姜梨站在桌前，手在收好的紙上打了個圈兒，目光卻是看向窗外。季氏今日一大早就進宮，絕非偶然。前頭才看了麗嬪，麗嬪就生病了。看來對方這是來勢洶洶，根本不給自己喘息的機會，這就肆無忌憚的干上了啊。

    不過她要是怕的話，她也不是姜梨了。她倒要看看，季氏和麗嬪要用什么樣的理由，將那位名滿北燕的沖虛道長，妥妥帖帖的請進姜府來，她保證給對方一份永生難忘的見面禮。

    “桐兒，把手爐拿上。我們去胡姨娘院子坐坐。”她微微一笑。

    ……

    宮里，偏殿中，只余裊裊藥香。帶著發澀的苦意。

    塌上，女子靠枕半坐半躺，沒有梳發髻，長發微亂散在腦后，越發襯的臉色蒼白，唇無血色。

    一夜之間，她像是消瘦憔悴了不少。只覺得渾身無力，夜里仿佛也是噩夢纏身，起了好幾回，到最后，幾乎沒有睡覺。只坐著呆到天明。

    洪孝帝得了消息后，下了朝就趕過來看麗嬪。卻見一向笑意盈盈的麗嬪今日卻如重病一般，連下床的力氣都沒有了。太醫院的太醫都來看過，確認麗嬪脈象并無問題，也沒有任何病癥，至于為何會造成眼前這種情況，卻是原因不明。

    起初宮人懷疑麗嬪莫不是中了毒，但徹查了整個宮中上上下下，麗嬪的吃食衣物，并無發現異樣。但麗嬪的突然病重來的氣勢洶洶，連太后都驚動了。親自前來探望，但麗嬪還是以驚人的變化迅速衰弱下去，眼看就要奄奄一息了。

    季家人得了消息，全都匆匆趕來。陳季氏拉著麗嬪的手，道：“這到底是怎么了啊？無緣無故的，怎么會突然出了這種事？”

    “是啊，前日里我來看娘娘，娘娘不是還好好地。怎么這么短的功夫，就弄出這副模樣？”季淑然也拿帕子抹淚。

    正在這時，麗嬪身邊的貼身宮女紅珠跪在洪孝帝面前，道：“奴婢有一句話，斗膽告訴陛下。”

    洪孝帝道：“你說。”

    “幾年前，娘娘也曾遇到過此事。當時娘娘危在旦夕，是……沖虛道長找出原因，才讓娘娘躲過一劫。如今沒來由的，娘娘又遭此厄運，卻找不出結果。奴婢看著，與多年前那一次似有想象，就像斗膽懇請陛下，請沖虛道長進宮為娘娘診看。是不是宮中有魘魔纏上了娘娘！”

    說完這句話，紅珠就“砰砰砰”的給洪孝帝磕了好幾個頭。一邊的綠蕪見了，也跟著跪了下來。

    多年前，麗嬪被宮里其他妃子嫉妒懷恨在心，那妃子不知從哪里得了麗嬪的八字，用了厭勝之術，讓麗嬪一日比一日消瘦，差點香消玉殞。還是恰好太后生辰，請了沖虛道長來清宮，發現不對。找到了那置放的人偶。太后大怒，竟然有人敢在宮里做這等事，那妃子被賜了一杯毒酒，對外只說是病故。麗嬪因此撿回了一條命，漸漸好了起來。

    此時此刻，紅珠突然又說起當年的事情。

    本以為洪孝帝聽完這話，會立刻欣喜于找到一個新法子。但過了許久，都沒有聽到洪孝帝的回答。不知為何，紅珠有些不安，額上也漸漸滲出冷汗。正在她猶豫著要不要再磕幾個頭的時候，洪孝帝的聲音從頭上傳來。他道：“沖虛道長四處云游，如今更不知身在何處……”

    “皇上說的可是那位高人沖虛道長？”一邊的陳季氏站起身看向這邊，道：“臣妾三日前曾聽過，燕京城里的道觀里來了一位高人做法，好似就是沖虛道長。這樣說來，沖虛道長也許還在燕京城。”

    “是么？”洪孝帝的聲音聽不出喜怒，他招了招手，蘇公公趕緊上前：“傳朕旨意，立刻召沖虛道長進宮，給麗嬪娘娘診看。”

    蘇公公領命離去。

    季淑然仍然伏在塌前，握著麗嬪的手卻是微微一緊，眼中閃過一絲不易察覺的得意，轉眼又落下了兩滴淚來。

    沖虛道長在一個時辰后來到了宮中。

    這道人已經到了天命之年，看起來清瘦剛毅，很有幾分仙風道骨，正派風范。他背后還背著桃木劍，身上掛著拂塵，道袍布鞋。進了宮，與洪孝帝行禮，也是不卑不亢。

    “一別經年，道長還是老樣子。”洪孝帝的眉頭舒展開來。

    “貧道有幸得陛下掛懷。”沖虛道長道：“聽聞陛下召貧道前來，是麗嬪娘娘有事？”

    “正是。”洪孝帝道：“宮中太醫都束手無策，找不出原因。麗嬪的丫鬟懇請朕來找你一試，恰好朕聽聞，最近你尚在燕京。便想找你進宮，給麗嬪瞧瞧。”

    洪孝帝也不好把這話說的太過明白，自古以來，但凡昏君，都相信鬼神，求神問道。洪孝帝自然不愿意做個昏君，給人留下話柄。但如今麗嬪如此，也實在沒有辦法。況且沖虛道長為人并不張狂，隱姓埋名，多是四處云游清修。就如當年發現宮中有人以壓勝之術對付麗嬪后，這件事也并沒有外人曉得。

    可見是個信得過的。

    沖虛道長便對洪孝帝拱了拱手，道：“既然如此，貧道就先給麗嬪娘娘瞧瞧。”

    紅珠和綠蕪連忙將沖虛道長迎進去。

    麗嬪被扶著坐到軟塌上，神情蒼白，似乎說一句話也要費很大力氣似的。她看向沖虛道長，道：“還要勞煩道長親自來一趟……”

    沖虛道長擺手：“麗嬪娘娘言重。能為陛下分憂，是貧道的福分。”說完這句話，他眉頭一皺，盯著麗嬪的周圍，像是看見了其他什么東西，目光不錯，慢慢的從包袱里，掏出一個小鈴鐺來。

    仔細看，是一個巴掌大的小鼓，小鼓周圍，綴滿了一圈紅色的鈴鐺。他一手持鈴鐺，慢慢的搖動，緊接著，越要越快，鈴鐺聲也從一開始的溫和，變得陣陣急促，清脆到刺耳。