院子里傳來周士義的鬼哭狼嚎，村里的人都驚動了，跑到王家門口一看，這可不得了，當即跑去東邊給黃菁菁報信去了，“黃寡婦呢，黃寡婦呢，你家老四回來了，趕緊的喲，打起來了哦……”

    聲音尖銳嘹亮，響徹整個村子，黃菁菁把樹苗放到院子里，問老花栽種在前院還是后院，老爺紅著臉問，“你覺得哪兒好？”

    黃菁菁看了看，“后院吧，前院的話栽幾株果樹，今年來不及了，只得明年春上再說。”

    樹葉凋零，沒有葉子，認不出哪些是果樹，況且天氣涼了，果樹不易存活。

    “好，聽你的。”老花笑得露出一排好看的牙齒，看得邊上的秦氏羞紅了臉，拉著二兩走開了，趙二兩等著栽樹苗，不情不愿的被自家娘拉到一邊，滿臉不解，“娘，您干什么，我把樹苗弄去后院，趁著泥沒干，趕緊栽好。”

    “人家說話你湊什么熱鬧，待會過去，讓老花和四娘多待會。”老花長得好看，人還體貼，以后肯定對黃菁菁百依百順，活了幾十歲，找到個對自己好的，四娘值了。

    趙二兩覺得莫名其妙，朝前走了兩步，被秦氏拉了回去，二人在旁拉拉扯扯，黃菁菁想忽視都難，“二兩，還得勞煩你拖到后院去。”

    趙二兩掙開秦氏的手，大步拖著走了，氣得秦氏罵他不開竅。

    周士武幫著木匠打造桌椅，聽著黃菁菁的聲音走了出來，“三弟沒和娘一起過來？”

    說起這個黃菁菁就來氣，“你三弟遲鈍你不知道啊，隨便聽人說兩句就信以為真，看風水的，十里八村看風水的有牛老頭厲害？你咋不拉著他呢？”

    黃菁菁劈頭蓋臉一頓罵，周士武訕訕，那人說得頭頭是道，他也找不出破綻，事關黃菁菁，謹慎些總是好的，對方真要是騙子，頂多是為了騙錢，要是錢能買個心安，他覺得沒啥不好，故而周士仁說回去看看，他就沒攔著。

    “肯定有人暗中搞鬼，我讓老三跟著去看看，被我抓到……”余下的話還沒說完，門口跑來氣喘吁吁的婦人，“黃寡婦，你在這邊啊，你家老四回來了，在王婆子家，周三追著他打呢，你快過去看看，別出人命才好啊。”

    黃菁菁眨了眨眼，臉色鐵青，而周士武已率先跑了出去，“娘，我過去看看。”

    老花看著匆匆而去的背影，側目瞅了瞅黃菁菁，仿若想起了什么，“是了，你有四個兒子哦。”

    黃菁菁倪他眼，“對啊，四個兒子，個個都是不省心的。”

    老花一臉無辜，見她怒氣沖沖朝外邊走，他小心翼翼追上，“我就是忽然想起來了，沒其他意思……”

    周士仁多溫和好說話的人哪，居然動手打人，想來小兒子不是個好的。

    第88章 088 兩頭為難

    黃菁菁這次連眼皮子都沒掀一下，老花得了冷臉, 識趣的止了聲, 路上遇著好些來傳話的人，周士武健步如飛, 很快就把黃菁菁和老花甩在了后邊，路邊的人放慢腳步，說起王家院子的事兒唏噓不已, “周三多憨厚的人哪，撩起拳頭揍得周四牙齒都掉了, 周四不還債啊, 黃寡婦，你趕緊勸勸吧。”

    黃菁菁嘴唇抿成了一條線, 步子邁得又急又快, 老花擔心她氣狠了岔氣，忿忿瞪了邊上人一眼, 勸慰黃菁菁道, “周三做事有分寸, 不會出事的，你慢些走，小心摔著了, 周二趕過去了，不會出事的。”他多次伸了伸手，想挽住黃菁菁，但人多, 又怕外人說三道四，兩人名不正言不順，傳出閑話不太好，遲疑片刻，把后背的米久放了下來，塞到黃菁菁手里，輕聲道，“你看看米久，吃了睡睡了吃，沒啥煩心事，全靠你安排得好，否則他也沒好日子過，家里還得靠你撐著，你可不能出事啊。”

    米久被顛簸厲害了，睜著眼，不舒服的拱了拱身子，脖子用力的要立起來，試了好幾回都沒成功，撇著嘴，要哭的模樣，黃菁菁噗嗤聲，嘴倔道，“都分家了，我氣什么，我啊，好好安享晚年多好？”

    “你想明白了就好，兒孫自有兒孫福，你別把啥都往自己肩頭扛，適當的分些出來，讓周二周三找點事情做。”黃菁菁心頭壓了太多事，大事小事都要她拿主意，活得太累了，她真要出了事，周家肯定就散了。

    黃菁菁又氣又惱的翻了個白眼，卻慢慢緩了步子，揶揄道，“如今你倒是學會寬慰人了，早些年干嘛去了，這件事我不管了，分家不就圖個灑脫自在嗎，老四的事，由著老二和老三說了算。”

    于是，她回了院子沒去王家，劉慧梅見著她吃了一驚，以為她沒聽到村里人傳的話，善意提醒道，“娘，四弟回村了，在王麻子家呢，三弟揪著他一頓打，您要不要過去看看。”

    “看什么，看他把我的錢給別人花？他是生是死跟我沒關系，老三做事莽撞，說再多聽不進去，他要打人由著他，我懶得費唇舌。”桃花和梨花在后院守著雞籠等雞下蛋，桃花撿了兩個，梨花撿了一個，聽到黃菁菁的聲音，二人脆聲聲跑了出來，給黃菁菁看她們手里的雞蛋。

    兩人笑靨如花，眼眸澄澈明亮，黃菁菁心情跟著好了不少，招手道，“雞蛋拿穩了，別掉地上打碎了，提著籃子，奶帶你們去山里摘果子。”既然不想管周士義的事兒，那就不管了，由著他們折騰去，把米久遞給老花，左右手牽著二人出了門。

    樹要自己抵抗風雨才會長得更茂盛，常年藏在大樹后，永遠只是樹苗，原主待幾個兒子太好了，總把他們攬在麾下，咋成長得起來？

    劉慧梅略有踟躕，好幾次張了張嘴，直到黃菁菁走出院門她都沒來得及叫住她。

    “周大媳婦，就讓四娘去吧，她為這個家做得夠多的了，哪能凡事都找她，你進周家這些年，啥時候見她輕松過。”老花抱著米久，目光悠悠看著院門口，不時有村里人探頭探腦，他的手觸到一片濕潤，像米久這般大的孩子大多穿著開襠褲，方便及時把尿，在家不用塞尿布，出門才會如此，他舉著米久，蹭了蹭他肚子，笑著抱他回屋換尿布了。

    他把尿布取下來，外邊忽然鬧哄哄起來，他順著窗戶朝外瞧去，周二周三拽著個漢子進了院子，到正中央時，二人默契的把人往前一推松開了手，人摔在了地上，那人蜷縮著身子，在地上滾了圈，抱頭痛哭，周三陰低著頭，臉色黑得可怕，嘴角不自主抽搐著，緊握的拳頭滴著血絲，他看了眼地上的漢子，熟練的替米久換尿布。

    “娘哪兒待你不好，給你吃給你穿，想著你年紀小，凡事忍讓你，你在外借錢，她罵得厲害也給你還了，你竟然吃里扒外，拿娘的錢，那是娘辛苦了一輩子的攢的啊，你還有沒有心了。”周三緊咬著牙，幾乎是從牙縫里擠出的話，數落了兩句，便找棍子還要打人，門口站著很多看熱鬧的人，附和周三道，“周四啊，你三哥說得對啊，你是把你娘的棺材本都偷走了啊，造孽哦，要是我生出這么個兒子出來，不若早溺死算了，省得氣人。”

    “可不就是，難怪黃寡婦有了錢就給自己打棺材修墳墓，養了這個性子的兒子，萬一又把家里的錢卷跑了，不是啥都撈不到嗎？”養兒防老，結果呢，叫兒子把棺材本都拿走了，難怪黃寡婦要早作打算了。

    村里人最是痛恨不孝之人，為人父母，無非盼著父慈子孝，家庭和睦，周士義這樣的兒子是堅決不能容忍的，而且，也不會叫自己兒子和這種人往來，壞了根就完了。

    周三聽著村里人的話，臉又黑了兩分，左右看了看，過去撩起一根木棍，當即要打死周士義，周士武怕他頭腦發熱做出后悔莫及的事情來，忙伸手拉住了他，“三弟，你冷靜點，別鬧出了人命，他被娘攆出門了，往后就不是周家人了，犯不著和他拼命。”

    周士武恨雖恨，但心底多少有些理智，他走向周士義，嚇得周士義往后縮了縮，趴在地上，朝著堂屋大喊，“娘呢，四兒知道錯了，四兒回來給您磕頭了，您出來看看四兒啊......”

    他門牙被周士仁打掉了，說話時呼呼灌著風，語氣含糊不清，鼻青臉腫的面上糊了很多血，他抱著頭，慢慢往堂屋爬，哭天搶地道，“娘哪，您不還債的四兒回來了，四兒想您哪，打小您最疼四兒了，自己吃樹根也要把野菜留給四兒，四兒都記得哪，您說四兒年紀小，用不著學手藝，不偷雞摸狗坑蒙拐騙，有大哥在不會餓著四兒，四兒不聽您的話，四兒走了歪路啊，娘哪，您不要不管四兒啊。”

    聲音悲慟，面容凄哀，爬到臺階處，撐著戰戰巍巍的身子起身，跪在臺階下，一個勁朝著堂屋磕頭，“四兒不爭氣哪，拿著家里的事兒到處說，讓您被誤會差點沉塘，四兒不懂事哪，四兒仗著娘疼，無所事事游手好閑，四兒知道錯了啊。”

    門口被圍得水泄不通，方艷推開人群，使勁擠了進去，大喊了聲娘，挨著周士義跪下，雙手撐地，重重磕著頭。

    咚咚的磕頭聲一聲比一聲響亮，聽得人心頭直打顫，周士仁眼底的戾氣散去，扔了木棍，莫名紅了眼眶，從小到大，家里的麻煩都是周士義惹的，黃菁菁一次次罵，卻一次次給他擦屁股，明明氣得臉紅脖子粗叫他們死在外邊得了，不要回家了，但真的回來，還是會給他們做飯洗衣，近大半年來，他娘精氣神看著越來越好，身體卻越來越弱了，罵人都不及以前厲害，十之八九是給氣的。

    他掉了兩滴淚，見老花從屋里出來，忙走上前，聲音有些哽咽，“花叔，娘呢。”

    老花居高臨下的看著院子里不斷磕頭的漢子，額頭紅紅的，浸著血絲，鼻子里的血掉得地上一片腥紅，他小聲道，“帶著桃花梨花摘野果子去了，周三哪，你娘身子骨不好，這件事就別叫她cao心了，你和周二看著辦吧。”

    周士仁怔了怔，側目望了眼屋門緊閉的上房，他以為黃菁菁在屋里生悶氣呢。

    周士武沉吟再三，朝周士仁道，“三弟，花叔說得對，娘身體不好，別讓她cao心了，把四弟帶去找里正，偷了咱娘的錢得吐出來，咱是分了家的，他往后怎么過是他的事兒，和咱沒有關系。”他的話絕情，但是為了黃菁菁好，像周士義這種不孝子就該告到衙門吃牢飯，但黃菁菁年紀大了，心腸軟，肯定舍不得，如此的話，只要請里正做主，把人攆出村去，永遠不準踏入稻水村半步，眼不見心不煩，他娘心里沒準就好受了。

    周士仁點了下頭，磕頭的周士義忽然停了下來，嘶吼道，“二哥，你不能這么對我啊，我是你親弟弟啊，我會改正的，你再給我個機會啊，我以后再也不敢了，我想好好孝順咱娘哪，二哥，不要趕我走啊。”

    他爬過去抱著周士武小腿，痛哭流涕，“二哥，我知道錯了，我知道錯了......”

    這一幕看得院門口的人哀嘆聲不斷，浪子回頭金不換，畢竟是親兒子，親兄弟，這件事怎么處置都是叫人頭疼喲，王婆子追著看熱鬧的人來的，她眼珠轉了轉，大喊道，“周二哪，還是問問你娘吧，她嘴硬心軟，還特意來我家問過周四的消息，心頭掛念著呢，你哪能拿主意。”

    周士武見是她，眼底閃過不耐，“周家的事兒用不著別人指指點點，嬸子真有閑，還是替王麻子兄弟買個媳婦吧。”

    他知道周士義的性子，真是有心改正，早就回來了，哪會等到今日，還找人裝神弄鬼詛咒黃菁菁，對這種居心叵測之人，不能心軟。

    至于王婆子，她有沒有背后慫恿周士義干壞事，他會查清楚，所以打他娘主意的人他都不會放過。

    看熱鬧的都是婦人，周士義滿臉是血，身形狼狽，多少激起了心底的同情，十月懷胎掉下來的rou，還是男孩，哪有婦人不喜愛的，所謂皇帝愛長子，百姓愛幺兒，黃寡婦避而不見，又何曾不是沒法面對，于是，便有人幫著說好話，讓周二去把黃寡婦叫回來，攆也好，留也罷，都該黃菁菁說了算。

    聽著眾人你一言我一語，老花氣得臉青了青，周家自己的家務事，與閑人何干，嘰里呱啦一長串，好像自己多厲害似的，只是氣歸氣，他沒開口，半晌，聽周士武嘆了口氣，轉身走了出去，算是去山里尋人了。

    但黃菁菁沒去山里，遠遠的，便看到山坡墳頭除草的黃菁菁，她彎著腰，灰色的衣衫洗得發白，走近了，頭頂的幾根銀絲清晰可見，他放輕腳步，喉嚨涌上莫名酸澀。

    黃菁菁捋了捋被風吹亂的碎發，看著墳墓，心頭涌上nongnong的無力感，兒子是原主的，凡事該知會她一聲，“老四回來了，那個孩子，心眼歪了是掰不回來了，老二貪婪自私，好在生活的環境簡單，沒有大jian大惡之人，老四那孩子，一群狐朋狗友在后邊攛掇著，家里的事情我盡力了，老四......”

    她是準備放棄了。

    秋風吹過，樹上幾片落葉凋零，打著卷的輕輕墜落，黃菁菁面色有些恍惚，嘆息道，“我真的盡力了，不能叫老四把我的心血毀了，時間久了，我真把他們當親兒子養著了......”

    她絮絮叨叨念著，旁邊摘著花的桃花滿臉好奇，“奶奶，您和誰說話呢？”

    黃菁菁回過神，扯著嘴角笑了笑，看著墳墓上的一朵野花道，“我呀，自言自語呢，人年紀大了，沒個人肯陪我說話，奶就自己和自己說。”

    旁邊幾步遠的木梯上，周士武身形顫了顫，眸子漾過濕意，他們都陪著她，每天家里都熱熱鬧鬧的，他娘卻孤獨到這個份上嗎？

    怔神間，桃花把摘來的花放進籃子，湊到黃菁菁身側挽著她手臂，聲音清脆悅耳，“我陪奶奶說話，奶奶說什么呢？”

    “奶奶說的你哪兒聽得懂，你們啊年紀小，沒有愁心事，以后長大就有了，你和梨花要記著，做人要挺直腰桿不卑不亢，你四叔就是你奶沒教好，如今拉不回來了。”三歲看到老，養孩子好比種莊稼，還是苗的時候要精心呵護，苗長歪了，立即要掰正，周圍的雜草多了要及時除掉，記得施肥，待根扎入土里結實了，才能抵御狂風暴雨。

    否則不管不顧，任由它自生自滅，最終只怕也成了雜草。

    桃花歪著頭，起身一把把墳頭的野花摘了，不假思索道，“打四叔，打不聽話的東西。”

    黃菁菁重重嘆了口氣，“要是打能解決事，奶也想呢，只是啊......”

    周士武沒有繼續聽黃菁菁說下去，轉身，默默回了院子，其實他娘心底是盼著四弟真的改邪歸正的吧，但心底同時明白，周士義是改不回來了。

    眾人見他去而復返，不由得有些納悶，卻看他走向院子里跪著的周士義，臉色甚是平靜，“你走吧，家里不會接納你，看在你是我親弟的份上，這次不會拉你去見里正，但以后若你再敢打什么歪心思，用不著誰出面，我拼著一條命也會把你送去縣衙。”

    周士義爬起身要出門找黃菁菁，周士武拽住他手臂，臉色驟然沉下，“娘不想見你，你要繼續糾纏的話，我們就去找里正。”

    花叔說得對，他娘cao了一輩子心，身子骨大不如之前，哪兒還經得住事，他拖著周士義，一路拽著他出了稻水村，把人扔出村，惡狠狠道，“以后再讓我看到你，見你一次打你一回，你要真記著娘的好，就不該叫她生氣，保佑她沒病沒災長命百歲。”

    周士義癱倒在地，捂臉尖叫痛哭，嘴里一聲一聲喊著娘，然而沒人同情他，“周四啊，你還是踏踏實實過日子吧，幾十年光景你才過了多少啊，好好過，別整天呼朋喚友不做正事了。”

    看熱鬧的人感慨兩句就散了，周家發達了，但黃寡婦小兒子卻是個這種性子的，心里惋惜的同時不免有些寬慰，掙了錢又怎樣，小兒子不還債，黃寡婦心里只怕不好受，她們窮，好在一家子人在一起呢。

    于是，再見到黃菁菁，眼神不自主的流露些同情出來。

    只是黃菁菁素來不太在意這些，得知周士武把人攆走了，她什么都沒說，兒子多了，養不好也是罪過，老四的品行，她不信他能改好。

    老花屋里的家具打造得差不多了，期間，周士武又去村里找了幾棵果樹栽到前院，光禿禿的剩下幾片葉子，在風中搖搖欲墜，屋里有許多打造家具殘余的木屑，黃菁菁找人看好了日子搬家，如今新屋打掃得干干凈凈，就等搬家之日了，可能周士義偷錢的事兒叫黃菁菁心有恐懼，她把炕眼里的錢全拿了出來，思來想去找不著地方，正發愁時，門口想起了叩門聲，“四娘，在嗎？”

    黃菁菁忙把錢塞進褥子，只是動靜大了，發出銅板碰撞的聲響，她定了定神，“來了。”

    老花蹙著眉，眉宇間盡是凝重之色，進屋后，他兀自拉開桌前的凳子坐下，黃菁菁以為他有要緊事說，掩了半扇門，只聽老花神色不明道，“我剛從周二屋里出來，有件事，想和你說。”

    “怎么了？”黃菁菁坐在床前，小心翼翼將被褥往里推了推，她不是不信任老花，純屬私心作祟，褥子里是今年掙來的所有錢了，數額龐大，她本能的舉措。

    “四娘。”老花抬眉，聲音低沉得有些沙啞，“我和周二說我想娶你。”

    噗嗤聲，黃菁菁沒繃住，差點笑出聲，老花雙手規矩的放在腿上，目光幽幽看著想笑又極力忍住的女子，鄭重其事又說了遍，“我想娶你。”

    第89章 089 我保護你

    黃菁菁掩嘴咳嗽了兩聲，被老花認真的神色怔住了, 她低頭瞅了瞅自己肥胖的身材, 寬厚起繭的大手，不知老花中意她哪點, 她交疊著腿，靠在床頭，笑意斂去, 陷入了沉思。

    見她這樣，難得鼓足勇氣的老花又偃旗息鼓了, 想起什么, 從懷里掏出個錢袋子放在桌上，指甲摳著里邊的碎銀道, “我有屋子了, 有錢，夠我兩花大半年的, 我想好了, 我念過書, 認識幾個字，可以去鎮上給人寫信，再不濟, 去山里砍柴，你啥都不用做，我會養活你。”

    黃菁菁嘴角抽了抽，反駁道, “我養活你還差不多。”

    話脫口而出，見老花羞赧的紅了臉，她想了想，端著聲岔開了話，道，“你為什么想娶我？”

    嫁人之事她委實沒想過，滿腹心思就是替原主把兒子掰正了，自己一大把年紀了，沒多少好活，過一天算一天，哪怕有朝一日到了地下遇著原主質問她，她也無愧于心，人活一輩子，能肆無忌憚順著自己心意過的少之又少，家徒四壁，破敗不堪，只要活著努力再掙錢，便沒有白活過。

    這話老花答不上來，就是想娶她，想陪她說說心里的話，一個人該有多孤獨才會對著空蕩蕩的墳喋喋不休，他單手搭在錢袋子上，關于這個問題，他想了許久都不知如何開口，最后，只得悻悻然出了屋子，把錢袋子落在了桌上。

    黃菁菁追出去把錢袋子給他，她看得出來，他不是沖著自己的錢財來的，為色更不可能，她已人老珠黃，頭發斑白，不值得人費心思，“你別想多了，外人起哄是外人的事兒，別被人左右了心思。”

    人云亦云，人都有隨波逐流的趨勢，老花或許是聽外人說了什么。

    老花低頭接過錢袋子，她的手很硬，肌膚擦過，甚至有些膈應他的手，他想了想，一字一字頓道，“我只是不想你太辛苦了，你把他們養得很好，四個兒子，歪了一個不算什么的，一大片莊稼，總有長勢好的，長勢不好的，同樣的種子，同等的肥料，長勢卻不同，和莊稼人沒有關系，是天不好。”

    他看得出來這兩日她有些心不在焉，她只字不提周士義的事兒，心頭還是放不下吧，從小養到大的兒子，有朝一日做出那等事，沒見面時揚言要斷他的腿，扒他的皮，真回來了，心頭卻又為難了。

    “那種人死在外邊才好，我才不憂心呢，我在家一日，他就別想回來，天色不早了，你回屋歇著吧。”黃菁菁心里確實有些為難，那畢竟是原主最疼愛的小兒，周士義好吃懶做不假，但這個家里，也就他會看原主臉色，會說話討原主笑，原主嘴上罵他不正經懶，心里何嘗沒有絲安慰。

    老花知道她又在口是心非了，把錢袋子推給她，扭捏道，“你拿著。”

    周士武和周士仁答應了，只要黃菁菁樂意就成，他想，遲早，他會娶到她的。

    黃菁菁想說自己拿著沒用，但老花已轉身進了屋。

    老花和她說的事兒她沒往心里去，老花心地善良，見不得人吃苦，她這把年紀了，可不想嫁人了，回到屋里，把褥子里的錢倒出來，慢悠悠數了起來，家里有錢了，她尋思著置辦些田地，錢放在家里生不出錢，放在田里能生出莊稼，各個村的田地價格不同，富裕的村子里田地貴，比如稻源村，像稻水村的話，約莫要五兩左右才能買一畝田，馬婆子賤賣的田都賣了四兩，好地的話三兩五百文，山地的話，二兩銀子就夠了，她數好銀錢，翌日一早，把買地的事兒說了。

    周士武想也不想就點了頭，田地就是莊稼人的命，多置辦些田地自然是好的，按捏的人多，掙的錢黃菁菁拿大頭，存了好幾兩銀子了，周士仁送栓子去學堂了，黃菁菁只得讓周士武跑腿，“你去里正家問問，順便問問老花那邊打井的事情怎么樣了，好去鎮上給你大哥送個消息，他能回則回，不能回就算了。”

    周士武點頭應好，遇著老花從屋里出來，他背著孩子，把換洗的衣衫放進木盆，往腋窩一夾，竟是要出門，老花的衣衫平素是她或者劉慧梅洗的，猛的見個男人背著孩子夾個木盆，她有些反應過來，“老花，你去哪兒？”