黃菁菁抹著眼淚，癱軟在地，繼續(xù)痛哭。

    二叔公氣得渾身哆嗦，瞧瞧吧，得了便宜還賣乖，他家的牛恐是拿不回來(lái)的，不僅拿不回來(lái)，還要幫著肖氏把人哄好了，他真是殺了肖氏的心都有了，指使身邊沒(méi)眼力的兒媳，“還不趕緊把人扶起來(lái)？”

    二叔公有六個(gè)兒子，全死了，還剩下兩個(gè)兒媳，平時(shí)他住在長(zhǎng)孫家，和兩個(gè)兒媳往來(lái)不多，此時(shí)疾言厲色，兩個(gè)兒媳不敢怠慢，起身去攙扶黃菁菁，被黃菁菁兩下就掙脫了，“死鬼啊，你起來(lái)看看啊，老大差點(diǎn)沒(méi)命了啊，他們還雄赳赳氣昂昂上門(mén)要打人啊。”

    簡(jiǎn)直秀才遇上兵有理說(shuō)不清，二叔公氣得跺腳，叫著人就要回去，牛的事兒，只有改日等大家平靜下來(lái)再聊了。

    走了兩步，便聽(tīng)黃菁菁哭得更大聲了，“死鬼啊，你看哪，他們又回去喊人了，我們可怎么辦哪，家里就我們孤兒寡母啊，里正又不在，我們真要被打死了啊。”

    二叔公氣得說(shuō)話都在顫抖，“什么喊人，你別血口噴人。”

    忽然，門(mén)被人從外邊一腳拽開(kāi)了，二叔公盯著來(lái)人，面色一喜，正欲說(shuō)話，被一道從眼前掠過(guò)的身影搶了先，“里正啊，你可來(lái)了，我們一家老小差點(diǎn)沒(méi)命啊，老大是被冤枉的啊，你不能把我們攆出村啊，我們沒(méi)給稻水村丟臉，是他們逼著不讓我活啊。”

    里正豎著眉，剛從田里回來(lái)，褲腳上滿是泥，站在他的位子，縣衙的事兒一清二楚，周士文在縣衙挨板子的事兒他是知道的，他托人問(wèn)過(guò)，周士文確實(shí)是被冤枉的，事情傳出去，對(duì)周家名聲不好，他便沒(méi)有往外說(shuō)，卻不想劉家害了人，還拉著一群人上門(mén)‘討公道’，他再不站出來(lái)說(shuō)句話，往后真相大白，外村的人真以為他們好欺負(fù)了，故而聽(tīng)說(shuō)有人來(lái)，他立即放下手里的活來(lái)了。

    他眉眼凌厲，二叔公看他神色便知自己失了先機(jī)，人都是護(hù)短的，里正是準(zhǔn)備偏向周家了。

    “二叔公，事情真相如何我和劉里正心里早有成算，你們一大幫子人上門(mén)欺負(fù)一家老小，真以為稻水村的人好欺負(fù)了？”

    二叔公升心里咯噔，劉里正知道，知道什么？

    “周大也是我看著長(zhǎng)大的，穩(wěn)重內(nèi)斂，孝敬長(zhǎng)輩，愛(ài)護(hù)幼弟，劉家女嫁進(jìn)周家多年無(wú)子，他和黃寡婦未曾埋怨一句，你們別以為軟柿子好拿捏。”里正字正腔圓，大義凜然，讓人不由得生出股敬重來(lái)。

    黃菁菁不顧男女有別，抱著里正大腿不肯松手，好在這種情況，在場(chǎng)的人沒(méi)有胡思亂想。

    畢竟，里正容貌端正，威風(fēng)凜凜，怎么也看不上一個(gè)老寡婦吧。

    二叔公低頭瞅了眼找著主心骨的黃菁菁，這時(shí)候說(shuō)什么都錯(cuò)，他索性岔開(kāi)了話，“這件事是我思慮不周，嚇著人了，過(guò)幾日再登門(mén)......”

    地上的哭聲又大了，“死鬼，你看啊，初一過(guò)了還有十五哪，你在地下別睡覺(jué)啊，不然我們一家子真的都死了，栓子還那么小，我還盼著送去他學(xué)堂念書(shū)呢......”

    自古以來(lái)，兒子就是一家人的希望，周家只有栓子這么一個(gè)孫子，她把栓子搬出來(lái)，里正臉色更冷了，“什么話今日說(shuō)清楚了，正是忙的時(shí)候，哪有時(shí)間理這件事，你要說(shuō)什么，盡管說(shuō)了，至于周家和劉家的恩怨，您就別摻和了，清官難斷家務(wù)事，何況您我。”

    二叔公一大把年紀(jì)了，沒(méi)想到臨近棺材被人損了清譽(yù)，他再提黃菁菁扣了牛有何用？黃菁菁輕描淡寫(xiě)就能把錯(cuò)怪到他頭上，明知肖氏和劉樁上門(mén)不懷好意，他還借牛給他們仗勢(shì)欺人，傳出去，沒(méi)人會(huì)同情他反而認(rèn)為他罪有應(yīng)得，他歪著嘴巴，強(qiáng)憋著最后口氣道，“沒(méi)了，這件事我是不管了。”

    牛的事，一定要?jiǎng)⒓屹r。

    里正點(diǎn)頭，見(jiàn)黃菁菁抱著他，皺著眉頭把人踢開(kāi)，“沒(méi)事就散了，該干什么干什么，我看要下雨了，把田里的稻種蓋好了，被雨沖刷就沒(méi)了。”

    聞言，眾人才想起正事。

    二叔公心氣不平，他這年紀(jì)，走到哪兒都是要人捧著敬著，今日被晚輩說(shuō)得下不來(lái)臺(tái)，他如何想得通，走出院子，又聽(tīng)黃菁菁扯著喉嚨補(bǔ)充道，“二叔公，慢走啊，忙完了我讓老大去看您。”話完，又兀自不高不低的哭，“冤有頭債有主，死鬼，還是咱里正好，分得清是非，稻水村好啊，若在其他村，保不準(zhǔn)咱就沒(méi)命了。”

    二叔公氣得呸出口血，身子直直后仰，黃菁菁正望著他們，大喊道，“二叔公，您怎么了，被肖氏娘們氣成那樣不值得啊，您要好好活著啊。”

    她舉起手里的牌位，眾人只覺(jué)得周老頭從地里爬起來(lái)了，哪敢再待下去，掉轉(zhuǎn)身，拔腿就跑。

    難怪黃寡婦在村里幾十年如一日囂張，有周老頭在地下守著呢，誰(shuí)欺負(fù)周家人，周老頭就會(huì)爬起來(lái)報(bào)仇。

    可怕，太可怕了。

    人一窩蜂的來(lái)，一窩蜂的散，見(jiàn)周圍沒(méi)人了，黃菁菁收起眼淚，一把關(guān)上院門(mén)，重重呼出口大氣，掀開(kāi)黑布，隨手把木棍子扔到角落，朝西屋喊道，“桃花，栓子，走，奶繼續(xù)攤餅子去。”

    周士武緊緊拽著衣袖，聽(tīng)到黃菁菁的話眼珠子才動(dòng)了動(dòng)，低低喊了聲娘。

    黃菁菁?xì)夂吆叩暮吡寺暎瑢?duì)周士武的表現(xiàn)還算滿意，“不是沒(méi)吃飽嗎，我給你下面去。”

    周士武受寵若驚，忙搖頭，“不，不用了，娘，您累著了，要不要回屋休息會(huì)兒？”

    他只認(rèn)為他娘彪悍，卻不想?yún)柡Φ竭@個(gè)份上，一群人，被他娘連哭帶罵的給轟走了。

    “要你吃就吃，廢話這么多干什么。”黃菁菁洗手去了灶房，又?jǐn)偭藥讖堬灒瑒倻?zhǔn)備燒水煮面，外邊傳來(lái)周士文的聲音，“娘，家里來(lái)過(guò)人了？”

    院子里的凳子還沒(méi)收，地上有棍子敲過(guò)的痕跡。

    周士文不由得面色一緊。

    黃菁菁探出半邊身子，解釋，“那是稻源村二叔公的拐杖落下的，餓不餓，洗手休息會(huì)兒，準(zhǔn)備吃面。”

    周士文心頭疑慮，黃菁菁盯著他看了幾眼，忽道，“牛賣出去了？”

    周士文搖了搖頭，他牽著牛走了幾個(gè)村，左思右想，暫時(shí)先留著，萬(wàn)一劉家人為牛的事兒發(fā)了狠，吃虧的是他們，他不怕，但他娘一把年紀(jì)了，受不住。

    黃菁菁哦了聲，“不賣也好，牛的路子不明，大家不敢買，明天趕集去稻源村說(shuō)聲，告訴二叔公我家賣牛，要買的話三天內(nèi)準(zhǔn)備八兩銀子，不買就算了。“她的語(yǔ)氣甚是平靜，衣服上沾染了里正褲腳上的泥，她渾然不覺(jué)，今日的事情后，稻源村的人再也不敢上門(mén)了。

    要把錢從肖氏手里摳出來(lái)，只得這個(gè)法子。她不欺負(fù)人，就會(huì)被人欺負(fù)，別人不會(huì)看她是婦人就可憐她，既然如此，她憑什么可憐別人。

    周士仁把牛趕回來(lái)，有些怕黃菁菁生氣，山坳村的牛叔想買，但周士文沒(méi)答應(yīng)，周士文的心思他猜不懂，只是看黃菁菁臉上沒(méi)有不快，一顆心放回了心里。

    黃菁菁應(yīng)允過(guò)帶桃花栓子趕集，一大早，吃過(guò)早飯，和周士文一道帶著孩子出了門(mén)，院子里有牛，讓周士武和周士仁守著，等他們回來(lái)再出門(mén)干活。

    萬(wàn)事謹(jǐn)慎些好，不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一。

    周士文去稻源村劉家說(shuō)了賣牛之事，被劉家人一頓好罵，劉彥和周士文有兩分交情，滿心痛恨，“你和劉樁的事兒為什么要把我們牽扯進(jìn)來(lái)，家里就一頭牛，還等著犁田，我爺都?xì)獠×恕！?/br>
    二叔公回村后去了趟里正家，出來(lái)人就不太好了，罵肖氏算計(jì)他丟了面子，抬不起頭做人。

    周士文面無(wú)表情，“昨天你爺抱著什么心情去我家的你心里明白，我娘要有個(gè)閃失，誰(shuí)來(lái)體諒我們，牛的話我們準(zhǔn)備賣了，看在往日的情分上知會(huì)你一聲，八兩銀子沒(méi)得少，要買的話三天后備齊了。”

    八兩？劉彥當(dāng)他搶人，“買才花了七兩呢。”

    然而周士文不愿多說(shuō)，只留給他個(gè)冷峻高大的背影。

    第52章 052 兄弟協(xié)心

    氣得劉彥臉色通紅, 罵了句臟話，匆匆忙回家和他爺說(shuō)牛的事兒去了。

    真就不該和黃寡婦這種混不吝的人攪在一起, 說(shuō)說(shuō)這叫什么事啊！

    黃菁菁在離城門(mén)不遠(yuǎn)的地方等周士文，天黑沉沉的，隨時(shí)都要下起雨來(lái)，趕集的人不多，來(lái)來(lái)往往皆神色匆匆, 她抱著梨花, 讓栓子桃花左右抓著她的衣角，以免不留神被人抱走了, 梨花歪著頭, 東張西望，眼里充滿了好奇，指著不遠(yuǎn)處的蒸籠喊饅頭，“奶奶，我要吃饅頭。”

    黃菁菁掂了掂她, 將她換了只手抱著，輕聲道，“待會(huì)大伯來(lái)了我們就去買。”

    栓子和梨花穩(wěn)重些，來(lái)的路上，黃菁菁告訴他們, 街上有很多抱小孩子的人販子，不抓緊她，被抱走的話一輩子都回不來(lái)了, 兩人緊挨著黃菁菁腿，一步都不敢挪動(dòng)。

    過(guò)了一盞茶的功夫，周士文才從蜿蜒的小路上疾步走來(lái)，栓子眼睛尖，對(duì)著周士文揮手，撕破喉嚨似的喊著大伯，旁邊便是吵鬧的集市，周士文哪兒聽(tīng)得到，黃菁菁好笑道，“這么多人，你大伯聽(tīng)不到，等著，待會(huì)奶就給你們買包子去。”

    栓子高興地收了聲，待周士文走近，黃菁菁把梨花給他抱著，問(wèn)道，“他們沒(méi)為難你吧？”

    昨日看肖氏和劉樁被押著離開(kāi)，日子估計(jì)不會(huì)好過(guò)，她擔(dān)心那些人恨上周士文了。

    “沒(méi)，看天氣要下雨，大家都在田里干活呢。”周士文回了句，去給梨花她們一人買了個(gè)饅頭，又問(wèn)黃菁菁要買些啥。

    兩側(cè)的攤販不如農(nóng)閑時(shí)多，黃菁菁想扯了些布做兩雙鞋子，鄉(xiāng)下人穿的布鞋，穿上兩年就松松垮垮的，大拇指磨破了口子，跟穿拖鞋似的不舒服，她和周士文一說(shuō)，周士文點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神忽的黯淡了些，悶著聲道，“娘的衣服不是劃破了口子嗎，買身衣衫吧，我這還有錢。”

    那日周士仁帶錢來(lái)鎮(zhèn)上，外邊裹著的便是黃菁菁的衣服，是為他的事氣著走急了刮破的。

    黃菁菁說(shuō)得對(duì)，他也是個(gè)不省心的。

    念及此，便想給黃菁菁買件新衣服。

    黃菁菁嗔他一眼，“你有多少錢，自己留著，衣服補(bǔ)補(bǔ)就能穿，哪用得著買新的。”

    周士文欠著東家銀錢，手頭拮據(jù)，她哪好剝削，何況她又不是沒(méi)錢。

    兩人逛了圈集市，黃菁菁買了個(gè)壇子，家里二十多斤rou，不處理三四天就壞了。

    因栓子他們難得跟著來(lái)，黃菁菁帶他們?nèi)コ抢锪镞_(dá)了圈，她只字不提劉家，也不曾打聽(tīng)，期間，給家里一人買了雙鞋子，人人都有，包括劉慧梅劉氏和范翠翠，一頭牛八兩銀子，以農(nóng)家人對(duì)牛的重視來(lái)說(shuō)，二叔公無(wú)論如何都會(huì)把牛買回去的。

    三天內(nèi)就能收到錢。

    有了錢，便能好好謀劃下掙錢的事兒了。

    經(jīng)過(guò)幾家飯館子，黃菁菁不住朝里打量，飯館子的灶房在最里邊，這會(huì)兒生意不是很好，外邊集市收得早，巳時(shí)一過(guò)大家便著手收攤了，早上擺攤，下午還忙著下田干活了，黃菁菁多看了幾眼，回去的路上才狀似不經(jīng)意的問(wèn)起鎮(zhèn)上的館子，以及村里人紅白喜事的席面，她昨天和周士武提及米粉，周士武一臉錯(cuò)愕，十里八村就沒(méi)把米磨成粉的？她記得鄉(xiāng)下辦席面里道粉蒸rou，粉蒸排骨，蒸得又軟又糯，孩子和老人甚是喜歡。

    周士文背著壇子，抱著梨花，情緒有些低，反問(wèn)道，“娘想下館子吃飯？”

    方才他將黃菁菁的眼神盡收眼底，換作平日，他一定毫不猶豫就請(qǐng)黃菁菁下館子了，只是近日手頭緊，拿不出那么多錢來(lái)。

    說(shuō)起來(lái)，他還沒(méi)請(qǐng)黃菁菁下過(guò)館子呢，他娘以前喜歡吃，幾乎無(wú)rou不歡，他從沒(méi)主動(dòng)帶她去過(guò)，很多事都交給劉慧梅，以為劉慧梅會(huì)對(duì)他娘好，自己拿錢回去就是了。

    后來(lái)才知，再?gòu)?qiáng)勢(shì)的人也會(huì)受委屈，嘴上不說(shuō)罷了。

    “吃什么飯哪，家里rou堆著呢，我啊，忽然想起你爹說(shuō)小時(shí)候在家，夏日rou便宜，買回家怕壞了，你曾祖奶就把米磨成粉，拿米粉裹著rou，不容易壞，吃的時(shí)候拿出來(lái)蒸上就是了，昨無(wú)意和老二說(shuō)起，他好像沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)似的。”黃菁菁把事推到死了幾十年的人身上，不怕惹人懷疑。

    而且，周家?guī)资昵皸l件不錯(cuò)，周老頭爺奶生病后，整個(gè)周家才窮困的。

    周士文抬起頭，臉上閃過(guò)疑惑，“有這種法子？我沒(méi)聽(tīng)過(guò)，鎮(zhèn)上館子里的rou是到集市買的新鮮的，紅白喜事的話，主人家把rou買回家放米糠里貯存著，米磨成粉，一般人家舍不得吧。”

    “可不就是？也是你曾祖奶病得厲害，吃不下飯，只有把米磨成粉煮成粥給她喝。”黃菁菁胡謅了句，心里大喜過(guò)望，面上卻裝作迷迷糊糊的樣子道，“那回家讓老二磨些米粉回來(lái)試試，我哪，以前想著按部就班的種地干活，一家子過(guò)得去就行了，摔了一跤后就想明白了，人就不能偷懶，活到老干到老，縱然不在了，給你們留點(diǎn)錢，你們?nèi)兆右草p松些，若真能想法子掙些錢存著，哪怕我死了，也沒(méi)啥放心不下的了。”

    黃菁菁有些感慨，周士文卻滯了一瞬，臉色有些凝重，“我們都大了，哪能一直靠娘，您活著我們便覺(jué)得輕松。”

    至少，心里有個(gè)寄托。

    烏云滾滾，天色陰沉，雨快來(lái)了，黃菁菁斂了心思，牽著栓子和桃花，急急忙忙朝稻水村走，遠(yuǎn)處的田野傳來(lái)喊聲，眾人抱著稻草，爭(zhēng)分奪秒的朝田間趕，都想要趁著下雨前把稻種蓋上，這個(gè)時(shí)節(jié)，雨不大不小，不把稻種捂著，被雨水沖刷壞了。

    剛穿過(guò)樹(shù)林，便聽(tīng)著雨滴啪啪打在樹(shù)上的聲音，栓子仰頭望道，“下雨了。”

    聲音里不乏興奮，下了雨，河里的魚(yú)，螺螄會(huì)冒出來(lái)，村里的小孩喜歡提著桶去河邊玩，他也能跟著去，想著，止不住的喜悅，催促道，“奶，走快點(diǎn)，下雨了。”

    黃菁菁瘦了很多，只是比較村里同齡的婦人，她還是胖的類型，在鎮(zhèn)上周士文問(wèn)去醫(yī)館抓藥不，她義正言辭的拒絕了，最近下巴的rou緊實(shí)了些，腰也細(xì)了不少，等夏天來(lái)，人自然而然還會(huì)瘦一圈的，用不著吃藥。

    而且時(shí)間久了，慢慢就不如之前排斥了。

    一粒雨打在她臉上，黃菁菁好笑的點(diǎn)頭，她上了年紀(jì)，比不得栓子和桃花腿腳靈活，跑起來(lái)仍有地動(dòng)山搖的感覺(jué)，她側(cè)身讓周士文先家去，周士文上前一步，伸手扶著她，配合著她的速度，手臂厚實(shí)有力，生怕她摔著了，她便沒(méi)有掙脫，扯著喉嚨提醒栓子小心些，別摔著了。

    田野干活的人都收工回家，遇著黃菁菁，俱都笑著打招呼，眼里不復(fù)往日的輕視和躲避，黃菁菁心頭疑惑但沒(méi)多問(wèn)，昨日的事情后，十里八村都沒(méi)人敢上門(mén)鬧了，壞的是劉家的名聲，她四個(gè)兒子成了親，孫子又小，村里沒(méi)有族人，礙不著大家的名聲，誰(shuí)會(huì)管？

    倒是劉家，連累到族人，想來(lái)事情沒(méi)那么容易結(jié)束，畢竟，牛還在院子里養(yǎng)著呢。

    周士武和周士仁把院里的柴劈了，疊在屋檐下，整整齊齊堆好，聽(tīng)著黃菁菁的聲兒，二人畢恭畢敬迎了出去，一人抱梨花，一人接過(guò)周士文后背的壇子，配合默契，有幾分兄弟友恭的樣子，周士武把背簍放在堂屋外的檐廊上，看著漸大的雨，和黃菁菁道，“桃花娘割豬草去了，三弟妹在田里干活，我去接她們。”

    商量的語(yǔ)氣，等著黃菁菁點(diǎn)頭。

    黃菁菁站在臺(tái)階上，抬手拍著衣服上的雨，眉頭一皺，“多大的人了，不知道下雨還是怎么，大家都往家里跑，她們兩跟個(gè)沒(méi)事人似的，怎么，以為外人見(jiàn)著了就會(huì)同情她們了？要是生病要我拿錢，門(mén)都沒(méi)有。”

    周士武賠著笑，見(jiàn)黃菁菁同意了，抬腳就朝外邊走，剛走出門(mén)，便看劉氏背著背簍，扛著鋤頭，一只手?jǐn)v扶著范翠翠回來(lái)，周士武蹙了蹙眉，大步走上前，接了劉氏手里的鋤頭，自己扶著范翠翠，眉頭緊鎖，“天不好，讓你別出門(mén)還不信，你真以為娘傻呢。”

    范翠翠昨天回娘家，今早才回來(lái)，他和范翠翠幾年夫妻，如何不懂范翠翠的心思，劉家人多勢(shì)眾，范翠翠怕殃及池魚(yú)傷到自己躲回娘家了，她挺著大肚子，說(shuō)出來(lái)不至于讓人唾棄，但他心里不太舒服就是了。

    范翠翠撇著嘴，雙手托著肚子，把一半的重量壓到周士武身上，小聲為自己辯解，“我出門(mén)前和娘說(shuō)過(guò)的，她沒(méi)反對(duì)。”

    周士武看她不知悔改，心不由得沉了下來(lái)。

    黃菁菁回屋換衣服去了，劉氏和范翠翠淋了雨，俱先回了屋子，雞籠里的雞啄著食，探出腦袋，尖著嘴喝墜下的雨，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的。

    范翠翠摸不準(zhǔn)黃菁菁的想法，換好衣衫，站在窗戶下盯著外邊，看黃菁菁出來(lái)，彎腰整理背簍里的東西，有很多雙鞋子，有布料，有饅頭，還有個(gè)大壇子，其他便沒(méi)了，她雙手趴在窗戶上，有些躊躇。

    黃菁菁讓周士仁把壇子放去灶房，眼角瞥到東屋窗戶下的一雙眼，不由得罵道，“看什么看，還知道回來(lái)啊，在你娘家住到過(guò)年啊。”

    貪生怕死，自以為是，黃菁菁厭惡的抿了抿唇。