兩名衣著華麗，通體貴氣的少女站在周文倩面前。年幼些那個已是了不得，而年長些那個更尤為引人注目，即使她一身名貴錦衣，鬢上胸前珠翠褶褶生輝，通身氣度斐然，但讓周文倩首先注意到的，卻是她絕美的面龐。

    粉面桃腮，眉如遠黛，櫻唇瓊鼻，一雙線條精美的鳳眸顧盼生輝，低聲見禮時，清越柔美的聲線響在她的耳畔，婉轉悠揚而柔和動聽。

    真真好一位絕色佳人。

    周文倩神色不變，微微垂下眼簾，她也算飽讀詩書，居然一時找不出準確的詞句來描繪這少女，只覺任何詩詞都及不上對方。

    她心下一沉，不說這少女，就算旁邊一個，她也是及不上的。

    來京城前，周文倩曾跟著母親參加過本地名流宴飲。在那個江南郡城中，身處一群同齡且身份相仿的小姐間，她容貌才識皆是最拔尖的一個。

    因此，她在此前，才會這般有自信，就算家世低一些，借著安國公府名頭，憑她的相貌人才，找戶不錯的人家，應是不難。

    可是，進了京城后，先是安國公府光憑宅邸一角，所透出來的威儀氣度，就把周文倩的自傲打壓下去了大半，她第一次清晰地意識到，她與勛爵之家貴女相比，身份上差異竟如天塹。

    或許在她們眼里，自己根本沒有資格與之相提并論，周文倩眼底晦暗莫名，她心里不是滋味，剛進安國公府，現實便給她迎頭澆了一大盆涼水。

    她半垂眼瞼，遮住眼底翻涌的思緒，有那么一瞬，周文倩很嫉恨兩位表妹，兩人出身高貴，什么都有，上天為何還要給她們如此美貌。

    不過，周文倩并不是輕易打退堂鼓的人，她抬眼，不經意間打量眼前的衣香鬢影，一室華貴，在見識過后，她心中期盼反而越發高漲。

    環視一周，最后，周文倩把視線停留在母親與姨母小韓氏身上，她們姐妹實則相差不過二載，但晃眼看過去，韓氏外貌比姨母生生老了八、九歲。

    她視線在小韓氏明艷的面龐上掠過，姨母同樣出身不顯，不也嫁與公府嫡子了么。

    周文倩眼神堅定下來。

    短短瞬間，周文倩想了很多，而鄭玉薇則站在她身前，饒有興致的打量她。

    說實話，鄭玉薇有些佩服對方，豪門貴女們，自小耳濡目染見多識廣，兼有良好的教育，在這個年紀，能很好掩飾自己的情緒，倒也不足為奇。

    但周文倩出身差了何止一籌，打小的資源同樣遠不能比，現在第一次身處這生平未見的富貴地方，居然也能一派自然，面上毫不露怯。鄭玉薇不相信她心底毫無觸動，那就只能是面上功夫了得。

    果然不愧是原文女主，她以相對卑微的家世，甚至后來還是喪夫寡婦的身份，居然能牢牢把住一個豪門公子的身心，最后耗費十幾年時間，熬死了出身高貴的大婦，登堂入室，搖身一變成為侯門貴婦。

    果然沒有兩把刷子，這活是干不來的。

    鄭玉薇自問沒啥能耐，這渾水還是不要趟的好。

    眾人落座，韓老太君關切地詢問了韓氏一番后，然后話鋒一轉，說起周文倩的婚事來了。

    周文倩因父喪守孝三年，今年已經快十六了，韓氏攜她遠赴京城投奔，那估計以前看好的人家是沒有著落了，女兒家婚配至關重要，可耽擱不起，韓老太君作為娘家長輩，自然是要關心一番。

    韓氏初來乍到，毫無人脈，韓老太君憐惜娘家人，若是侄女愿意，她打算cao心一番。

    韓氏果然喜出望外，她眸帶點點淚光，如此這般訴苦了一番，最后得出結論，自己無用，耽擱了女兒，只盼姑母能搭上一把手，好給唯一的骨rou說門好親事。

    鄭玉薇聞言精神一振，這冗長的親人會面場合里，終于出現讓她感興趣的的話題了，她微笑不變，立即不動聲色地關注起來。

    周文倩則坐在鄭玉薇下手，她雙頰暈紅，一般女子，此時早該避了出去，不聽這個話題，但周文倩一來人生路不熟，無處可避；二來，這事是她來京的主要目的，她實在不想避開。

    于是，周文倩便在鄭玉薇的余光中，側身垂頭，掩面坐在原位，看似害羞，實則全神貫注留意著堂上對話。

    韓老太君沉吟一番，最后開口道：“過些日子便是春闈，待殿試過后，要是你們母女愿意，老婆子便為你留意一些家境殷實，家中人口簡單的新科進士。”

    她抬眸看著韓氏，問道：“你意下如何？”

    舉人中了進士，殿試過后，即可授官，優秀者留館，其他或留在京中任職，或外放出京。

    總之一句話概括，這群人已帶上烏紗，成為官身。

    能讓安國公府老太君認為家境殷實者，那么錢財是絕不會少的，而家中人口簡單，新婦進門后，就會少了很多煩心事，可以安心過小日子。

    韓老太君親自出面主持，周文倩以國公府表小姐身份出嫁，那安國公府就是她身后的靠山，只要安國公府不倒，一般殷實人家，估計會直接把周文倩供起來。

    鄭玉薇聞言，暗暗點頭，祖母為了這母女二人，很是費心了，方方面面都已考慮清楚，如果周文倩能知足，順從地嫁過去，她確實能過得很好。

    周家在江南，確是一個枝繁葉茂的大家族不錯，但周文倩父親只是其中一個旁支，而且還不是官身，實際上，她就是個普通門第的喪父孤女罷了。

    老太太一番打算可謂真心實意。

    不過，鄭玉薇覺得，這殷實進士與侯門貴公子差異實在太大，周玉倩應該不會滿足于此，哪怕她現在還沒認識秦二。

    在此間待了五年，鄭玉薇已完全掌握這里規則，雖然本朝對女子的約束，并不到無意碰觸就得砍手的駭人程度，但對男女大防還是相當重視的，特別是未婚女子。

    周文倩能以閨閣小姐之身，與秦二相識并產生深厚感情，以致秦二婚后對其念念不忘，這絕對不是一次半次偶然碰面能辦到的。

    按照時下的男女大防，鄭玉薇覺得，這很能體現一番她胸懷大志的程度。

    果不其然，鄭玉薇瞥向右側的眼角余光，在老太太話音剛落時，看見放在粉色裙擺上的白皙手掌，猛地往里收了收，但幾乎立刻，就放松下來。

    這動作極快，如果不是鄭玉薇專注留神，估計不會發現，她唇邊微笑的幅度略增，這周文倩果然城府不淺。

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    第7章

    老太太話畢，韓氏臉色卻微微一僵，不過她反應極快，馬上掩飾性地低下頭，用帕子拭了拭眼角后，才抬眼感激地對韓老太君說話。

    “如此便勞煩姑母了，侄女無用，讓姑母費心。”韓氏眼角微濕，看上去情真意切。

    韓老太君笑道：“你既然喚我一聲姑母，老婆子難道還能不管你們母女？”

    說到底，老太太對敗落的娘家很是痛心，雖然她有子有孫，娘家不興對她的地位已毫無影響，但這并不妨礙韓老太君對娘家親人心生憐惜。

    侄子侄孫渾噩無能，扶也扶不起來，加上兩者相距萬水千山，韓老太君鞭長莫及，幾次過后，她干脆撒手不管。但如今孤苦的侄女來投奔，她這當姑母的怎么也得盡心一把。

    因為韓氏隱帶悲傷，堂上的熱切的氣氛降了溫，楊氏看時間耗了這么久也差不多了，于是，她微笑對韓老太君說道：“母親，表妹娘三一路奔波，怕是累狠了，不若讓她們好生梳洗歇上一歇，再與母親說話。”

    韓老太君一聽，這話很是在理，于是點頭對韓氏笑道：“老大家的說得對，是老婆子嘮叨了，竟是忘記你們路途疲憊。”

    韓氏自然連聲說不累。

    不過，韓老太君還是堅持散了，讓幾人先下去歇息，小韓氏主動請纓，要領jiejie母女前去早已收拾妥當的玉梨院。

    至于韓氏庶子周文正，韓氏之前的書信并沒有提及此人，因此國公府沒有準備，不過，楊氏掌家多年，這么個小狀況對她來說不算什么。

    國公府規矩，男孩子七歲后，就不能繼續養在后院。譬如鄭玉薇的親弟弟，今年十歲的安國公世子鄭霽元，早在三年前，就已搬到外院居住，給長輩請安的時間亦與女眷錯開，輕易碰不上面。

    當然，若是有心，還是可以碰頭的，鄭玉薇姐弟一母同胞，感情極好，雖然規矩所限，但兩人還是時常見面，好好親香一番。

    楊氏提議，將周文正安排在外院居住，日后也可以與世子一起讀書習武，韓老太君點頭應允。

    雖然實際上，周文正與安國公府毫無關系，但按照禮法，他同樣是韓氏之子，府里的親戚。楊氏跟韓老太君什么人物，不管內心如何想，大面上都不會欠缺分毫。

    其實讓楊氏說，她始終對韓氏母女喜歡不來，反而對這個境況艱難男孩有些憐惜。

    后宅的一套，楊氏早已通透無比，周文正現在什么處境，她不用想都清楚。

    于是，楊氏吩咐嬤嬤，讓她帶周文正先去世子院里安置幾天，待新院子收拾妥當后，再行搬過去。

    周文正表情木然，反應慢人一拍，半響后，才醒悟過來，呆滯地對老太太跟楊氏致謝。

    他低下頭，目光卻閃了一下，父親去世后半年，他的先生因家中出事致辭，此后，韓氏沒再請先生，周文正已輟學兩年有余。

    周文正自得知自己要上京以來，頭一回由衷感到欣喜。

    ******

    玉梨院。

    韓氏領著周文倩回了屋，她揮退了國公府的下仆，室內僅于嬤嬤以及丫鬟各一人，俱是她們從江南帶過來的心腹。

    “倩兒，你……”韓氏沉吟片刻，卻說不下去，她本來想問問女兒打算，但轉念一想，周文倩尚未出閣，這些話不好開門見山討論。

    經過幾天適應，她們母女已經在安國公府安置下來，韓老太君實現當初承諾，開始打聽參加春闈的學子，今天又跟韓氏稍提了一遍。

    韓氏知道母女要在安國公府過得好，是離不開老太太的，因此她熱絡地應承著。

    但心中卻是憋著一口氣。

    殷實進士固然不錯，但與母女之間的渴求卻是差了一大截。

    韓氏只得一女，她一生寄望都在女兒身上，兼之當初周文倩在江南小郡城一干閨秀當中，那是出類拔萃，這十幾年來思想早已根深蒂固，導致母女期盼極高。

    雖現在已直面現實的艱難，但母女倆潛意識里，依然覺得，以周文倩之人才，絕不止配個家境殷實無背景的小進士。

    韓氏覺得，她女兒這般優秀貌美，就算比不得公府小姐，依著安國公府表小姐的身份，配個中等官家之子，還是可以的。

    “娘，”周文倩輕拍了拍韓氏的手，接上話頭，“等會兒，娘讓人到外頭，把京里的事兒打聽一番把。”

    “咱們可不能當聾子瞎子。”周文倩眼神平靜，但十分堅定，徐徐開口說道。在母親面前，她無所謂矜持，現在已到關鍵時刻，再矜持下去就什么都晚了。

    她們自江南進京，除了變賣所有產業，換成銀錢帶在身上外，還帶上了一房忠心耿耿的家人。這家人中，有能在外頭跑腿的男人，周文倩的意思，就是讓其打聽消息。

    安國公府下頭的世仆固然久居勛貴之家，大小消息極為靈通，但府里規矩嚴謹，她們向仆婦打聽，估計只能知道一部分。

    楊氏掌家，母女只能打聽到楊氏讓她們知道的，兼之里頭肯定有耳目，就算仆婦敢說，周文倩也不敢向其打聽。

    這里就沒有笨人，一張嘴，很容易就被人猜出心中所想。

    周文倩心中志向可比她母親韓氏高得多，見識過國公府的富貴生活，讓她怎能不向往。

    國公府表小姐的身份，現在對周文倩很重要，絕不容有失。

    “這樣很好，”韓氏擊節贊嘆，摸清情況，才能謀劃，她女兒就是聰穎，怎能就配個普通小進士呢，“正好老太太幫我們置些產業，李大父子近期在外跑腿，這樣也不引人注目。”

    韓氏打算置些產業，以便女兒日后嫁妝以及自己手上攢些。

    這雖不用韓老太君出錢，但她的幫助至關重要，在天子腳下，勛貴官員云集，正常交易沒人領著，怕是有錢也買不上好的。

    她接著說道：“你姑姥姥那邊，娘先搪塞著，有老太太在，你表妹可不好丟下你。”

    “倩兒，這段時間你可要多認識些人。”韓氏最后囑咐道。

    “嗯，娘你放心，女兒知道的。”周文倩目光篤定，點了點頭，這事也很重要，如果困在后宅，那可就什么也做不成了。

    母女二人謀劃一番后，遂開始里外不著痕跡地打探消息，以便充實耳目。

    ******

    榮華堂，正房。

    “娘，明天真的要跟那周表姐一起出門嗎？”鄭玉薇蹙眉，對楊氏問道：“不讓她去不行么？”

    一晃半月過去，轉眼間，便到了原文里女主周文倩命運發生重大轉折的時刻，她初識男主秦二，兩人一見鐘情。

    周文倩隨國公府的人去進香，途中獨身遇上秦二，于是兩人擦出愛火花。