遲遲不見三叔，長寧有些摸不準三叔是否生氣了。

    宗朝淵聞言笑道：“裴大人許是怕自己反悔才沒出來的，你，去吧。”

    “多謝。”長寧朝宗朝淵抱了抱拳，接過韁繩翻身便上了馬。

    謝七見小姐上了馬，也趕緊翻身上去。

    劉大夫與石太醫不會騎馬，便只能坐上了馬車。黃康帶著十名侍衛護送著三輛裝滿草藥的馬車。

    “保重。”宗朝淵看了一眼一身男裝英姿颯爽地坐在馬上的長寧，眼中閃過一絲復雜道。

    “將軍可自顧帶人繼續趕路，待荊州事了，我便快馬追上去。”

    “淵有分寸。”

    話落，長寧也不耽擱，素手一揚馬鞭便落下，馬兒吃疼猛地向前跑去。

    謝七駕著馬車見長寧出發，也不猶豫便跟了上去。

    宗朝淵朝黃康微不可見地點了點頭，黃康行了一禮這才駕著馬車離開。

    一行人四輛馬車便朝著荊州城而去。

    約莫十幾公里的距離，長寧一路快馬加鞭半個時辰便到了荊州城門口。

    荊州城門修的巍峨，與昭州城門有些類似。可不同的是，此刻荊州城門緊閉，遲遲不見城門打開。

    長寧看了一眼黃康，開口道：“勞煩黃副將，上城門一趟了。”

    她知道宗朝淵將黃康派給自己不光光是護送草藥的作用，黃康跟隨宗朝淵多年自然知道眼下這種情況該如何處理。

    聞言笑道：“公子放心。”話落腳尖一點，凌空便躍上了十數丈之高的城墻上。

    長寧看了一眼黃康消失的地方，這才收回視線。

    方才這一手，她便能看出黃康的功夫大約與謝隱不相上下了。

    尤其輕功，在空中不用借力想必比謝隱還要厲害幾分。

    謝七見黃康消失，不由擔心道：“公子，也不知道這荊州是什么情況了。”

    一般到了封城的地步，一定是城中出了大事。否則荊州刺史是無法擅自下令封城的。

    “無事。”長寧看了一眼下了馬車的劉大夫道：“劉大夫可還好？”

    “老朽身子骨還算硬朗。”

    不稍片刻，城門便從里面打開了。

    黃康面色凝重地從大門后走出來。

    長寧看了一眼黃康的臉色也不多問，便自顧自騎馬而入。

    一行人魚貫入內。

    進了荊州城，長寧才知道黃康為何臉色如此難看。

    兩旁房屋塌了十之八九，有不少百姓還站在已經垮塌成廢墟的失聲痛哭。

    空氣中漂浮著一股尸體腐爛的氣味，長寧下意識蹙了蹙眉頭。

    “小姐，咱們現在去哪？”

    謝七自然聞的出這個味道，秉著氣問道。

    長寧目光一凝，目視前方道：“刺史府。”

    刺史府很好找，這些州府的刺史府都在大概同一個地方。

    姚書靠在榻上干咳一聲，喘息著開口：“情況怎么樣？”

    “大人，屬下聽說方才有人進城了。”魯文昌道。

    “什么人？敢在這個時候進荊州。”姚書苦笑一聲。

    魯文昌正要答話，卻聽房門被推開。

    一位年輕俊美的小公子帶人大搖大擺地進來道：“姚刺史？”

    魯文昌見有人大大咧咧闖了進來，下意識起身站在姚刺史身前。

    “你是何人？”

    長寧慢條斯理地坐在正對著姚刺史的椅子上，慢悠悠道：“姚刺史？我想知道荊州現在是什么情況？”

    姚書聞言，眼中閃過一絲戒備，干咳一聲：“你們是何人？”

    長寧無聲地嘆了口氣，看了一眼魯文昌。

    姚書自然明白這小公子的意思：“文昌是自己人，公子請說。”

    “姚世叔，當年你還抱過我，不記得了嗎？”她也是昨晚聽三叔提起的，祖父便是荊州刺史姚書的恩師。當年是祖父親手將姚書點為探花，姚書也一直敬仰祖父的才學。

    長寧出生的時候，姚書還曾來過洗三禮。他與裴家交好，自然是抱過長寧的。

    姚書聞言，眼中閃過一絲恍惚，看了長寧半響訥訥道：“你是？”

    長寧嘆了一聲：“當年您離京之前還曾與家父對飲。”

    她不是不相信房內的人，只是她的身份不便明說。

    “你，你怎么來了？”姚書這才肯定了方才的猜測，他看長寧第一眼便覺得眼熟。但他明明記得裴兄明明得的是千金，怎么變成小子了？但見長寧沒有明說身份，他也知道不能將長寧名字說出來。

    長寧笑道：“世叔叫我北云吧。”

    姚書倒是沒有糾結這么多，反倒是突然想起什么似的直起身子道：“你快走，咳咳，別靠近荊州！”

    別人他不知道，可長寧他知道啊，那是裴兄的獨女。后來他離京到了荊州也曾聽聞過，說裴家大姑娘去昆侖去了，去年才回來的。

    可一個姑娘家，怎么跑到荊州來了。若是平時還好，可眼下的荊州實在不宜久留。

    若是長寧出了什么事，他愧對裴兄！

    長寧眼中閃過一絲暖意，笑道：“姚世叔別擔心，我既然敢來便有把握自保。”

    “你呀你。”姚書干咳一聲搖了搖頭。

    “姚世叔，荊州當真出了時疫？”長寧說著，眼中閃過一絲凝重。

    這事處處透著不同尋常，瘟疫多是由腐爛的來不及處理的尸體感染。可從地動到現在也不過三日，這四月底的天氣也不是七八月。

    方才進城時便能聞到清晰的腐尸的味道，若是沒人搞鬼尸體不會腐爛的這么快。

    聽長寧直言不諱地提到了瘟疫，姚書嘆了口氣：“應該是吧，從昨日白日起就有不少百姓陸陸續續地病倒了。”

    他雖不同醫術，但也知道分寸。從第一個發熱的百姓出現后一個時辰，發熱的百姓人數已經從最開始的第一個到數百人了。

    這才一個時辰不到，就有上百人感染。

    人心惶惶中，他只能親自出面安撫人心。可沒曾想連他也病倒了，終于意識到事情的眼中性，姚書這才下令封鎖城門。

    他知道，出了這樣的事情，朝廷必會派人來賑災，只要等到朝廷來人荊州的百姓就有救了。

    可沒曾想竟然真的爆發了瘟疫，這才一日的功夫，第一個發熱的人就已經死了。

    就在昨日夜里，陸陸續續開始死人。