她半道被尋回，盡管一直壓下未提，但包括在日益成熟起來的帝王之姿下，是她內心深處因童年經歷而扎根，暗暗滋生的自卑與自我否定。

    這與她骨子里的傲氣和自信相互拉扯著，一刻不停地折磨著她。有事做時，她還能忘了這些，然，攻進南都，殺了偽帝之后，她就再沒有掩蓋這些陰暗情緒的借口和理由了。

    因而，偽帝死了，所有人都慶賀南朝終于滅亡，歡呼著祝賀時，她無法擺出笑臉，因為她擔心，她擔心她會被人說：“她又有什么功績呢？無非是好命一些，有個叫蕭宛的娘，身上背著帝王命罷了……”

    然而蕭九的一番話，讓阿蘭猛地從迷霧中醒神。

    對，沒有什么配不配，沒有什么資格不資格的，她生來就該是帝王，就該是一統之帝，一國之君。

    正如蕭九所說，如果真的是靠好命，那她應該生來就在父母身邊，自然而然的享有這些，從不會想配不配的問題。

    原來如此，原來如此……

    阿蘭閉上眼睛，緩緩舒了口氣，壓在心口的兩塊巨石，終于消失了一塊。

    蕭九趁機問道：“還燒龍泉宮嗎？”

    阿蘭睜開眼睛，厭惡地看了一眼身后的龍泉宮，仿佛透過那二十三道宮門，看到了當初自己跪著，一階又一階擦拭的玉階。

    阿蘭皺眉，腹中有種虛幻的饑餓感，就如回想起了去年還在每日餓肚子的自己，她說：“能分就當賞了，分給攻城軍他們，不能分的……”

    她沒說是砸了還是要怎樣，阿蘭緊緊抿著嘴，最后，只說：“爹，我要和步蓮華一起回京，這邊的事……”

    “你有很多事情要做。”蕭九正色道，“祭祖，告天下，登基，封賞，另外西北方羲族要為了奪草原開戰了，依照當年的約定，我們必須派遣軍隊過去，還有賀族的事情……我們要擇非姚家非步實篤門下弟子的可靠官員接手云涼二州，再者，漠州有個小部落，叫佩族，今天擅自帶兵出境，往崖州殺來了，我們也要派兵阻攔，那個什么，崖州那邊還有南朝舊遺，所以阿卿，你這些日子還會很忙……”

    阿蘭嘆了口氣，心累道：“知道了。不過，爹總要讓我……陪他回帝京去，我只信得過傅青。傅青說他懂那些稷山藥草該怎么用了……希望還來得及，我不怕蓮華看不見或是無法根治……我只想讓他不要再遭罪，不要再病下去，不要像現在這樣……生死不知。”

    八月中旬，秋風颯颯，白天里，無陽光照射的地方，意外地都冷的讓人直起雞皮疙瘩。

    昭陽宮的乾元殿內，阿蘭正在聽他們匯報佩族和黔族的事。

    “封將軍到了之后，出示了我大宛的王令，讓他們休戰，佩族的少統領這才知道我們一統了南北……”

    阿蘭一邊看著修繕宮宇的奏折，一邊聽著匯報此事的大臣絮叨，偶爾還分心想想步蓮華，不知道他今日好些了沒。

    “后又問起墨城……佩族的少統領聽聞五一六墨城之殤，大哭了起來，說是之前……”那大臣停頓了一下，抹了下眼睛，才道，“說之前萬將軍曾救過他的性命，他把萬將軍當第二個娘親來看待，未料……于是，這才出兵與我們一起聯手清剿崖州的南朝舊遺。”

    阿蘭手中的筆頓了頓，抬起頭看向匯報大臣，半晌，問道：“可當真？月霜……萬將軍救過他？有救命之恩？”

    “千真萬確。”

    阿蘭微微笑了笑，點了點頭：“嗯，既如此，倒也省了我們不少心，不過崖州你們還是要多盯著些。柳垚，你那名冊我昨日看了，做的不錯，沒紕漏了吧？”

    “回殿下，八錦衛和編外軍的獎賞名單，臣核了三遍，無遺漏了。”

    “我記得當初報上來時，是二十七個，怎么這次呈上來的少了一個？”

    “殿下，有個叫李震宇的，不愿接受京城的官職，他說自己家中有位出身舊朝的妻子，為了避嫌，也為了不被人說閑話，想與南朝出身的妻子在洪州安穩定居，所以把他摘出來，放到地方獎賞名冊里了。”

    “嗯，那你看著辦吧，記得，不要錯漏一人，免得寒了這些替朝廷做事的有功之士。另外，給墨城的百位義士立碑這事，快些催促他們辦。”

    “遵旨。”

    阿蘭喝了口茶，歇了口氣，問道：“方侍郎，你有什么事要說？”

    禮部侍郎急得要死，終于被點到了名字，立刻上前一步回道：“殿下，國號年號要快些定了，臣擬了幾個，殿下看……”

    他擬的那幾個，阿蘭都覺得可以，卻也沒有更喜歡的，于是想等步蓮華好一些，能答話時，與他商量商量，思及此，阿蘭淡淡道：“再說。王侍郎，父親昨日來信，說羲族的事情已了，他要班師回朝了，你算好時間，安排一下，到時開九門迎接。”

    蕭九到草原去幫阿勒欽奪草原牧場了，聽說合并了許多小族群部落，還驅趕了草原上最兇悍的科沁榙族，可謂大獲全勝。

    各種事務吩咐完，一直忙到正午時分，阿蘭匆匆到西宮看步蓮華。

    傅青說，步蓮華的病有得治，阿蘭這才松了口氣，然見了他如何個治法，阿蘭又痛苦不已。

    從上個月回京到前天，步蓮華一直處于半昏半睡狀態，傅青每天用很長很長的針，慢慢從太陽xue扎進去，他一點反應都沒有，只有在喝藥時，會咳幾聲，吐藥，或是神志不清地哼幾聲，有時還會流眼淚。

    阿蘭看過幾次，之后就不敢再看，昨天之前，她都只在殿外徘徊，看看他園中的花，聽著他痛到極致時的啜泣聲，蹲在花圃前，手指緊張地搓著衣角，把繡著牡丹的廣袖捏出一道又一道的褶皺。

    今天，他總算是徹底醒了，說話也利索了些。

    阿蘭尋到空，像個懷春約見情郎的少女，臉頰緋紅，小跑著繞過長廊，在陽光穿透樹葉灑下的縫隙中奔跑，揣著一顆小鹿亂撞的心，一頭扎進他在的小宮殿，還未見到人就先問：“你醒著嗎？感覺怎么樣？”

    步蓮華這些日子著實遭罪，阿蘭進門，見他頭抵在墻面上，歪著腦袋，坐在榻上，雙手在身旁撐著身子，見她來，緩緩抬起眼皮，眼神渙散片刻后，慢慢聚了焦，像是看清了她，高興地露出笑容來。

    他慢慢回答：“挺好。”

    說話費力氣又損中氣，步蓮華經過這么多天的折騰，身子底子差到脆如薄紙，因而傅青建議他剛剛醒來，盡量不要說太多話。

    他不說，阿蘭就坐下與他說。

    她說：“你緩緩要是有力氣，再朝門外走走，就能看到宮門兩旁的海棠，開了，開得可好了！”

    她又說：“蘇北湘替我去敲詐銀子了，不知道那些精明人能拿出多少來……他還很不樂意，說是都沒人幫他照顧孩子了。不過我看了，他家那個長子，很有擔當，蘇老都要把京城的家業給他。誒，對了！北湘家那個微雨，要跟傅青學醫，我看也挺好的，很合適她，還有他家那個長得壯壯的姑娘……哦，你還沒見過，之前可瘦了，幾個月不見，現在成小胖妞了，聽說自己饞得把蒸糕都學會了，還有最小的那個，現在會爬了，看眉眼，會很漂亮，還沉穩，蘇岳，蘇老可真會起名字。”

    步蓮華應道：“是呢。”

    他只笑著回兩個字，點一點頭，阿蘭就歡欣鼓舞，坐近了些，輕輕籠著他的手，繼續說道：“他養的那對跟江姓的龍鳳兄妹，如今跟著江御史學功夫基礎，上次見了，有模有樣的，江御史抱著江開，江開看到他們扎馬步射箭靶，都樂笑了，也不知道他能不能看懂，這孩子也是有趣……”

    江開……

    步蓮華尚未清醒時，會叫meimei的名字，會說，大哥，我沒給你畫江開，對不住……對不住。

    阿蘭之前一直未敢提起，怕他傷心自責，今日說到時，再收已來不及了，索性一橫心全給說了。

    步蓮華只點頭，微笑，眼中滿滿都是欣慰。

    阿蘭又連忙轉話，說：“我爹帶著你爹到北邊幫阿勒欽打仗去了，你爹做軍師應該也不落人后，這還不到十天，就說要班師回朝了，看來你爹很厲害。”

    步蓮華笑瞇瞇看著她，點頭：“確實。”

    “我最近在想……”過了一陣，阿蘭又說起另外一事，“巫族合并。”

    步蓮華轉頭看向她，無聲詢問。

    “我想讓咱們變成一家人。”

    步蓮華說：“已經是了。”

    “嗯，已經是了，以后也一直是一家人。”阿蘭笑了笑。

    步蓮華大病剛過，眼睛能看到模模糊糊的影子，但精神不濟，沒一會兒就得躺下來歇著。

    阿蘭就坐在床邊，慢悠悠說著朝中的事。

    “今日禮部讓我定國號年號。”阿蘭也閉上眼睛，雙手抱胸，倚在墻邊，慢悠悠像拉家常一樣說道，“年號好定，我暫時選的新啟，國號沒什么主意，禮部擬了幾個，周，新，昭，齊……什么的，你看哪個好一點？”

    步蓮華沒出聲，阿蘭看得出，他還醒著，但思維已經慢了很多，應該是快要睡著了。

    等了一會兒，阿蘭又說：“周怎么樣？我覺得挺好，其實昭也很不錯……齊也可以，明也不錯，我心里這些天一直都想著咱的那首戰歌……什么明火照亮長夜……所以我覺得明也不錯……”

    午后易困，過了好久，阿蘭都要睡著了，頭一點一點的，半睡半醒之間，忽聽步蓮華輕啟唇，用和暖如春的聲音，吐出一個字：“成。”

    “成？”阿蘭醒了，懵了半天，想起她睡之前是與他討論國號的問題，笑意慢慢浸上眉梢，說：“成！就定它了！”

    九月，國號定，新登基的帝王揮筆寫下四個大字：天下大成。

    牌匾掛在乾元殿麒麟椅之上，每次都被要求甚高的步實篤嘲：“字太丑！”

    平心而論，阿蘭的這四個字寫得還是相當工整的，很大氣，也銳氣，方方正正還透著為帝者的認真執拗。

    九月底，封賞完畢，該追封的追封，該賞的賞，該提品級的提品級。

    十月初，賀族正式交出族令、暗門傳信書以及涼州以外的商鋪，解散軍隊，與朔州兩大本土族群合為一族，統稱合族。

    十一月十二，天壇建成，新帝祭祖祭天地，昭告四海，立帝君，來年三月行大婚。

    新婚那晚，兩人蓋棉被純聊天，聊到國號，這幾個月，一直被針扎，喝靈草的帝君病的迷迷糊糊的，大婚第一晚，不知怎么，突然完全清醒，問新帝：“阿蘭，國號為何定的成？”

    新帝懵：“啊？不是你說的成嗎？我才說成的，那就成吧。”

    步蓮華回想了許久，記起個大概，啞然失笑，回答新帝：“我是說……你之前說的那幾個國號挺好的，你要定它們，我說成。”

    新帝大驚失色。

    步蓮華笑著說：“挺好的，天下大成。”

    新帝手在棉被的掩蓋下，慢慢摸上他的手，拽著他的手指，搖了搖，又問：“你怎么也不選個封號，你不點頭……我立君都沒敢加封號。”

    “不是挺好的嗎？”步蓮華說，“蓮華帝君，好聽的。”

    阿蘭看著他含笑的側臉，人活生生的在她眼前，在一天天的好轉，心中一暖，輕聲道：“蓮華，和你在一起，我很開心，今天最開心……從今往后，你再不是我虛無縹緲的一個夢，我把你這捧月光握在手心里了，它再也不會丟。”

    步蓮華悠悠笑了，半晌，忽然開口，溫柔喚道：“蕭蘭卿。”

    阿蘭一愣，才反應過來這是她名字，連忙噯了一聲。

    步蓮華又叫：“阿蘭。”

    “嗯，有。”

    “陛下。”步蓮華低聲喃喃，“我的陛下。”

    “在你身邊呢。”阿蘭說，“并且以后都會在你身邊，永遠。”

    “我也是。”

    “噯？好香啊！”

    “嗯，牡丹開了。”

    時光流逝，帝京還是都城，只是換了朝代。

    茶樓中，說書人講完成世祖與蓮華帝君的故事，下方的人紛紛叫好鼓掌。

    “牡丹為王，芍藥輔。這蓮華帝君住的華清宮，種了一片牡丹，一晚，二人在花下訴情，牡丹欲開，它身旁的芍藥卻先迎月光開了，世祖見了，指著芍藥花說，似君。”說書人道，“這便是蕭成時期，帝王牡丹花印與君后芍藥花印的由來，傳到咱這兒，就都變成牡丹了，可之前，大家伙兒記住了，蕭成皇室用牡丹花印和芍藥花印的服飾紋珮可是有說法的，是愛情見證。”

    驚堂木落下，說書先生道：“世祖和蓮華帝君相伴二十載，青史簡上不書情，但字里行間卻處處透溫情，各位，這世祖與蓮華帝君的故事就講到這里，今日有雨，請大家伙兒回家路上謹慎慢行，下回稷山步氏好命王，蕭成故事接著說！”

    日升日落，歲月悠悠。

    新元834年，昭陽京一家飯店里，大學同學聚會。

    飯后閑聊，聊到大家面前的魂歸酒，一短發女子說：“我讀碩士時跟的那位導師，是蕭成前史的研究專家，領域內大牛，她跟我說，魂歸酒最早是云州稷山出的，里頭有一味藥草，大家猜猜是什么？”

    “靈草？”有人回道，“一直做廣告的那個唄，可以活血化瘀，清熱靜心，還能治頭痛，明眼。”

    “可以啊，你基本功也很扎實嘛！”短發女子說，“說起這個，我那個導師有個推測，說蓮華帝君自小有頭痛的毛病，期間還失明過，現在史冊上，或者電視劇話本子什么的傳奇演義，總把他說成開天眼受天譴，還捏造一個神巫出來，其實，去年西陵蕭蘭卿跟步蓮華的合棺墓葬出土之后，我導師研究了一下隨葬的藥品，推測蓮華帝君很有可能是腦內出了個什么瘤，壓迫視覺神經，有時會出現幻視，疼得死去活來的，古代嘛，人都迷信，說他開了天眼，其實應該是腦袋中的病。另外還有神宗時期美王爺樓和，也是腦子里有個瘤，我導師就說，很有可能是遺傳病。”

    “倒不是這個……”一個人說，“我就是很佩服一點，這倆夫妻關系應該是非常好了，唯一一對死后都要同棺合葬的皇室夫妻吧？連棺都不分。”

    “好是好，但肯定鬧過紅臉。”短發女說，“尤其是他倆有孩子之后，世宗年幼時很調皮的，蓮華帝君管教嚴格，世宗滑，會跟世祖撒嬌告狀，《舊成史》上好多記載，幾乎都是帝君氣悶，好幾日沒跟世祖說話，挺有意思的。”

    “噯，最近那個誰演的《蓮華與卿》開播了，你們看沒？”

    “誰現在還看電視劇啊！”短發女說，“另外，史料記載，蓮華帝君很活潑的，愛笑，經常跟皇帝講些好笑的話逗樂，根本不是那個面癱演的冷冰冰的一副對人愛答不理的樣子，真的好氣，別提了。”