阿蘭沉思，末了，問蕭九：“是不是太危險了？我剛剛想了想， 你是不是讓蓮華把萬門炮放在了西丘上，要炸南都用？”

    “嘿！我閨女！”蕭九笑的跟傻子一樣， “像我， 聰明！”

    阿蘭神色正經， 不茍言笑，追問蕭九：“可靠嗎？讓賀族進南都，將來要封賞的，此外， 明冰花到底可不可用，我還沒驗，你就先給用了……你不怕嗎？”

    “這有什么好怕的。”蕭九說，“雖用了何薛家的那個小姑娘，但也只是用她整修萬門炮，這人本身翻不出多少浪來，你見了就知道。至于賀族……賀族爹雖然天天防著，但爹心里有底，除非你娘墓碑倒了，不然萬歸雁不會反……不放心是不放心，但好好談的話，南都能進。”

    蕭九說完，低下頭，悄聲跟阿蘭說：“封賞給她兒子就行了。”

    阿蘭反應了好一會兒，明白了蕭九的意思。

    “……這不是糊弄人……唔……”話沒說完，阿蘭就被蕭九捂住了嘴，蕭九噓聲道：“糊弄什么，她自己心里有數，她兒子什么情況她自己清楚得很，以后那小子跟著你，那就是最高的封賞，她從一個擁兵自重的野地頭頭變成皇親國戚，這是優待！阿卿，你爹我可是含淚做的這個決定！”

    阿蘭抬頭看蕭九，蕭九噘著嘴，當真是一臉心疼，他絮絮叨叨道：“十三州我最在乎的寶兒都讓她沾個邊兒了，她還想要什么？夠意思了……要不是看在你娘……跟你喜歡的份兒上，我才不呢，我嫌棄她家那個臭小子……”

    阿蘭連忙擺手：“爹，別說了，我知道了……”

    總而言之，就是賀族這次可以進南都，但出了南都，就要解散族兵，交出云涼二州，任蕭九派兵駐扎。

    至于一統之后的封賞，依照蕭九的意思，可能會大辦婚宴，正經承認步蓮華。

    算來算去，賀族什么都沒得到，出了兵，解了甲，讓了土地，還賠了個兒子，換來的就是四個字‘皇親國戚’。

    阿蘭不可思議道：“萬族長答應了？”

    蕭九：“必須的，她是聰明人。一統之后，她手中兵越多，就越危險。散財保平安，我這也是給她個機會，讓她安享晚年。”

    阿蘭沉默片刻，道：“彎彎繞繞好多……爹也能繞明白。”

    蕭九權當女兒是在夸自己，樂呵呵道：“別看爹在你面前傻，爹在他們面前，從沒糊涂過。知道你娘怎么選爹了吧，就是因為你爹比那些傻愣小子要靠譜。從這一點上看，你看人眼光可不如你娘，你拿你爹跟你看上那個傻小子比比，是不是高下立斷？”

    他說著說著，就把自己夸了，還要順便表示一下對步蓮華的不滿，阿蘭慌不迭地說：“不不，比不了，比不了……怎敢讓他跟爹比……”

    阿蘭冷汗都冒出來了。

    蕭九滿意地仰天大笑，拖著槍，一扭一擺的哼著歌走了。

    今夜開戰，雙方將軍臺都搭好了，崔一親任主帥，斬殺了不少臨陣脫逃的兵，整個南軍彌漫著一股要與朝廷共存亡的肅殺之氣。

    而這邊，蕭九和江迎臺全權放手，由樓玉坐鎮，排兵布陣。

    這是場勝負早就定了的戰役，開戰前就已知道結果。

    余樵那個曾被看作是南朝真正掌權的二都，銅墻鐵壁圍起來的不滅神話，已經滅了，軍總臺也被江六軍推毀了，象征著南朝的，只剩眼前的這個南都了。

    阿蘭登上西丘，俯瞰南都時，忽然笑了起來。

    “沒想到，我會再回來。”

    當初蘇醒后，知曉自己出了南都，她心中第一個念頭是：“再也不回去了！”

    一年不到，她又來了。

    不過，這次，她是要回來，親手了結偽帝。

    去年她以宮女的身份狼狽逃離南都，還差點落到偽帝手中，當時只想著保命，萬萬不敢想報仇清算這些事，而今年，她以儲君的身份，帶著五十萬大軍，浩浩蕩蕩壓至城下，奇跡般地，有底氣與偽帝清算過往了。

    阿蘭默默念道：“我要親手……一定要親手……了結……”

    她要親手了結偽帝，了結這個如同大鍋一般烹煮著世間千萬種不幸的南都，她要解脫，從她的過去，解脫出來。

    她要了結他，了結她經歷的苦難。

    那些苦難，那些發生在南都的，如夢魘一樣纏身的荒唐苦難。

    那些在街角巷尾如蛆蟲一般糾纏她，糾纏她伙伴的那些流氓無賴，那如同沈家一樣，得勢后作威作福的無用之官，那些一夜之間失了家在街上磕頭昏厥，慟哭的清官，她的伙伴們，那些從龍泉宮抬出的冰冷的尸體……

    這些痛苦的回憶，如根一樣扎在她心里的回憶，只有南都的覆滅，只有偽帝的鮮血，才能埋葬，洗掉。

    阿蘭吐出一口氣，提衣擺繼續往上走。

    西丘是樓四軍七營駐扎，阿蘭到了才曉得，他們在這里學萬門炮。

    士兵們見阿蘭來了，連忙讓開，阿蘭才見到被圍在中間，正蹲在地上寫寫畫畫的明冰花。

    明冰花很忙，忙著吼士兵們擺弄萬門炮，忙著吼她那個傻弟弟吃東西又噎著自己。

    明冰花也是個矛盾的人，她那么討厭她弟弟，討厭一切與她父親有關的事情，卻還毅然的把這個傻弟弟帶上。

    她罵他，像罵兒子一樣罵這個弟弟，看一眼就煩得要死，卻沒有拋棄他。

    賀然之前問起，明冰花撓了撓她的雞窩頭，厭惡又無奈地說：“我能怎樣？我爹是畜生，我不能當畜生。我煩死他了，可我只剩他一個有點親氣兒的人了，他是傻的，他打我都是我爹那個畜生教壞的，他這人本身沒多壞，就是煩。現在他得跟著我，我有口吃的就得給他一口吃的，我不能餓死他，我反正不要做畜生，我又不是我爹。但我肯定不會對他多好……啊呀，煩死了！賀大人別問了，再問我好想打他的！”

    盡管這么說，但除了一開始那一腳，明冰花沒再打過她這個傻弟弟。

    賀然聽罷，便對阿蘭說：“明冰花這個人，殿下可放心用。”

    阿蘭想起這些，心情莫名好了許多，招呼蹲在地上的明冰花：“起來，跟我說說，你都在這里做什么。”

    明冰花抬頭看見阿蘭，拍拍屁股上的灰，小跑來說：“殿下，主公讓我們等命令，等龍旗飄起來后，就開炮轟城！”

    阿蘭又問：“都會了嗎？”

    旁邊一直被罵笨，被罵掌握不好準頭，是想要轟死自己人的士兵們都暗暗捏了把汗。

    完蛋了，殿下要知道他們還沒學好……

    明冰花說：“都會的差不多了！雖說不那么讓我滿意，但比之前遼的那些小笨蛋們機靈多了！”

    阿蘭笑出聲來：“好，這我就放心了。”士兵們也都不約而同松了口氣。

    說完這些，阿蘭看了眼地形，又問：“攻城結束后，你們要怎么把萬門炮挪到下頭去？推下去嗎？可有說過，這些怎么運回北朝嗎？”

    明冰花說：“怎么來就怎么走！”

    阿蘭問：“怎么來的？”

    明冰花直言：“殿下不知嗎？賀族的大老巫給搬過來的！到時候再讓他作法給搬過去！”

    她還要說，那大老巫是個瞎子，烏泱泱的穿個黑褂子，就顯得那張臉白，冷眉冷眼的，夜里頭驅紙把炮搬上來，月亮照在頭上，像頂著一頭白發。

    蒼天助她，明冰花還沒來得及說，就看到阿蘭神色驟變。

    阿蘭板著臉，不高興道：“總指使他！病了就好好休息，偏要讓他來……我就不信，正經搬能搬不回去！偏要讓他cao這份心……”

    明冰花機智的咽下了后半截話，心里揣測道，莫非殿下看上那個大老巫了！

    要說也不是不能，那大老巫長得挺出塵的，撇開他驅紙時渾身那陰森森的巫氣，倒也是個賞心悅目的，只是比月光山風都冷，瞧著不好駕馭……看來北朝儲君果然非一般人，怪不得是儲君。

    明冰花曲里拐彎想了許多，回過神，阿蘭已經帶著一身不愉快走了。

    明冰花連忙跑過去跟著，問她：“殿下，我問主公，以后我去哪，主公說你說的算。我本來是要提個要求……但我怕你把我當成我爹那個畜生，煩我。殿下，我要求也不高的……您能聽一聽嗎？”

    這并不是個提要求的好時機，因為阿蘭現在正生悶氣，但明冰花怕錯過這個時機，以后再見不到儲君，畢竟萬門炮用過之后，她沒了價值，成了個普通人，儲君不是她想見就能見到的。

    阿蘭說：“你想去工部嗎？”

    明冰花愣了好半晌：“我要說想……殿下會不會覺得我貪心或覺得我……癡心妄想？”

    “工部有個老頭。”阿蘭說，“缺個助手，在我耳邊嚷過好幾次了，我看你機靈，手也巧。”

    “我能多嘴再問一句萬門炮嗎？”明冰花說，“殿下打算怎么處置這些萬門炮？”

    “我的太平天下，不需要這些。”阿蘭說，“但它們一定要是我們的。明冰花你聽好了，以前圖紙都在你爹手上，現在圖紙在你手上，除了我這里有一份，其他人都沒有，除了你之外，再沒有人不知道萬門炮怎么做出來，所以，以后萬門炮出了差錯，我拿你是問。”

    阿蘭費勁千辛萬苦，終于打聽到了步蓮華在哪。

    他窩在西丘的一處小樹上休息。

    阿蘭心疼得要死，脫了外衣爬上樹，步蓮華聽到動靜醒了，第一句話是：“當心，別摔著，我下去……”

    “怎么到樹上去了？”

    “頭暈，找個安靜的地方躺一躺。軍營里要開戰了，太吵。”

    “……哦，現在好點了嗎？”

    “好點了。”

    “你驅紙……很耗心神吧。”

    步蓮華頓了片刻，輕輕說道：“沒事，不要擔心我。我最近只是心情不太好……會好起來的。”

    阿蘭不知怎么安慰他，只好握著他的手，輕輕拍著。

    “要開戰了，殿下回去吧，到主將臺上，讓大家看到你。”

    “不急。”阿蘭說，“讓我再陪陪你。”

    “我沒事的。”

    阿蘭說：“我心里不踏實……你臉色不太好。”

    “我沒事。”步蓮華慢慢抬起手，“我發誓，我沒事，殿下放心去吧，等我散散心……就好了。”

    “要不，你跟我一起回去，到主將臺上……”阿蘭說，“我想讓你陪著我，一年前，我走出南都時，你陪著我。現在我要進去了結從前，也希望有你陪著。”

    步蓮華靜了許久，慢慢坐起身，點頭：“好，陪你。”

    他的眼神依然散著，阿蘭看在眼里，心微微作痛，像是針尖扎在心頭，她默默道：“如果他再也看不見……我該怎么辦？他不該這樣……他這么好的人，以后的歲月再也看不到，太殘忍了……”

    步蓮華回握阿蘭的手指，微微笑了笑，說道：“殿下，離你的天下，只差一步了。或許天光破曉時，就是天下大成時。”

    阿蘭認真地看著他，慢聲說道：“蓮華，來吧，陪著我……沒有你，就不會有今日的我，我身邊不能少了你，你要和我一起。”

    作者有話要說：  蕭蘭卿登基第三年，冬，有喜。

    次年，產下一子。

    過程不贅述，反正疼就一個字。

    疼得直說傻話，說不生了，還不如當年干脆點，死在南都，或者當個不會生的石女。

    在門外跟女婿并排蹲著，緊張到咬指甲的蕭九聞言，立刻跳起來追著步蓮華打。

    步蓮華擔憂阿蘭，不敢跑遠，繞著院子跑了三圈，索性一溜煙進了產房。

    阿蘭一個嚇，兒子給嚇出來了。

    蕭九聽到孫子哭聲，這才放下心，舒了一口氣，又罵：“你叫我爹，我就得把你當兒子教訓！”

    步蓮華問東問西，問完阿蘭無礙，悄聲說：“你爹和我八字不合，我算過了。”

    阿蘭說：“你要我怎么辦？我夾在中間，也很為難啊……要不，你看看兒子跟我爹合嗎？當個緩沖？”

    步蓮華搖起龜殼，誠惶誠恐算起兒子的八字。