季春山和葉清嵐一左一右牽著季寧煦的小手，一家三口慢悠悠地溜達著，時而欣賞著兩邊店家懸掛出的奇穎花燈，時而流連路邊賣著各種吃的、喝的、玩的的小攤，走走停停，自在而愜意。

    季春山本想給葉清嵐和季寧煦一人買上一盞花燈拿著玩，葉清嵐卻攔住了他，而后來到了一處在在店前竹架上掛著大大小小各式各樣不下二三十盞花燈的小店前，輕輕松松就猜出了店家出的兩個謎語，拿走了一盞小兔子燈，一盞繡球燈。

    方城縣城正中兩條主街交匯之處，卻是一片極大的空地，空地中央立著一座簡樸的鐘樓，樓高三層，頂層四面無窗，卻是一眼便能看到其上掛著的一口半人高的大鐘。

    此時整座鐘樓每層飛檐處都掛了大紅燈籠，便是大鐘都以紅綢相纏，瞧著喜慶非常。鐘樓下，卻是一面伴著鑼鼓聲點，龍爭虎斗好不熱鬧，另一面則是咿咿呀呀，好戲不知已開唱了多久，更有頂缸的，耍猴的，噴火的，玩幻術的等等雜耍技藝，引得人們駐足留看，叫好不斷。

    被撞了兩次肩膀，踩了三腳的季春山早就將季寧煦抱了起來，并且另一只手緊緊抓著葉清嵐，寸步不離，他們沒有選擇朝人群里去擠，而是轉身進了旁邊正好把角的一座同樣三層卻雕梁畫棟著實氣派堂皇的酒樓。

    “小二，二樓可還有位置？”進了酒樓，季春山便對迎上來的小二問道，他們進酒樓除了有歇腳的打算外，卻也是想尋個視野好的位置，好方便欣賞街上的雜耍表演。

    “真是對不住客官，小店二三層都已客滿，只一樓還有些位置，您看？”小二躬著腰，卻滿臉歉意為難道。

    季春山看向葉清嵐，見葉清嵐點頭，便道：“也罷，一樓就一樓吧，麻煩幫我尋個靠窗的桌子。”

    他和葉清嵐看不看其實都無所謂，于他們來說并不是什么新鮮東西，只是季寧煦卻是頭一次見識，季春山便不想讓他失望，左右酒樓的地基本就比街面上高些，到時他把季寧煦抱高一些，多半也是能看到的。

    小二立時笑著應道：“沒問題，幾位請隨小的來。”

    跟著小二往里走，待走到二樓通下一樓的樓梯口時，正好有兩個人一前一后的下了來。

    季春山還沒注意到，小二卻立時駐了步子，恭敬地對前頭的人道：“大公子。”

    那人一身錦緞長袍，銀狐毛皮翻領，俊美而矜貴，只神色淡淡對著小二一掃而過，卻是在看到小二身旁的季春山幾人時，視線頓時停住。

    小二腳步才一停，季春山便已順著他躬身的方向看去，卻是正好與那人看過來的視線相對，兩下卻是同時認出了對方。

    “季當家，季夫人，好巧啊，不想今日竟在此意外碰面，當真緣分吶。”宋棠笑呵呵道，說著看看季春山又看看葉清嵐，也不知是對誰說的。

    季春山面上笑容不變，微微頷首，笑道：“宋大公子，久違。”

    樓梯口不是說話的地方，但因著宋棠還有要事在身，不便久留，就囑咐小二將季春山等人帶到三樓他慣用的雅間去，好生伺候，不可怠慢，一應花銷都記在他的賬上，小二自是連聲應是。

    季春山這才得知，這酒樓原是宋家的產業，只是他不愿白白得人恩惠，本要推辭，宋棠卻不再聽他所言，告辭一聲后便帶著身后護衛瀟灑離去了。

    季春山無可奈何，和葉清嵐商量后，便打算干脆換一家店，不想小二卻死活攔著不讓他們走，只道若他們走了，宋棠必會怪他服侍不周，責罵甚至辭退了他，求季春山可憐可憐他。

    季春山被磨的沒脾氣，想著那就上去吧，大不了只坐坐，不點東西就是。只是他是這么想的，也是這么做的，小二這次倒沒強迫他點菜，只是之后卻是自作主張的往季春山的雅間送了一桌酒樓的招牌菜來。

    若是看街面上的雜耍表演，三樓卻是略高了些，不比一樓二樓看的清楚，只是高有高的好處，卻是一眼就幾乎將整個方城縣城看了個盡。月朗星稀，濃墨天幕之下，整個方城縣城內仿若有一條條的火龍游走涌動，縱橫交錯，又有萬家燈火，如星點綴，璨然而溫馨。

    季春山抱著季寧煦，葉清嵐便伸手給他指自己讀書的學院在哪里，郭家又在哪里，邊指，邊訴說著自己曾經在那些地方留下的滿滿的回憶過往。

    宋家酒樓對面，卻是一幢規模裝潢絲毫不遜色于宋家酒樓的建筑，卻也是一家酒樓，而在這家酒樓的二層臨窗，卻有幾個書生打扮的年輕人正在飲酒對詩，好不愜意。

    其中一位青衿黃杉的男子再次又飲下一杯后，卻是有些醉意的甩了甩頭，向同桌人告罪一聲后，便踱步到了窗前，將窗子打開一條隙縫，一陣涼風吹面，頓時暈眩燥熱散了些，頭腦略復清明。

    他微微抬起頭，卻是一眼就看到了對面酒樓三層，那站在一起的兩個人，借著窗外飛檐上掛著的燈籠，他很清楚的看到了那兩人的容貌，頓時瞳孔一縮，滿臉不敢置信的震驚之色。

    許是一瞬間的心神大亂，酒意又重新涌上頭，他眼前一片模糊，待閉上眼忍過這陣頭暈，他再抬頭看去時，眼前卻已再沒有一個人。

    “剛剛我是眼花了吧，他們怎么可能會出現在那？一定是我眼花了，一定是。”男子喃喃道，可眼睛卻還始終盯著對面三樓的窗戶，只是卻再沒什么熟悉或陌生的人出現。

    第68章 郭

    月上中天之時, 伴隨著一聲聲連綿熱烈的清脆炸響, 朵朵煙花盛放于天幕之上，絢爛燦然, 美不勝收，令人滿目驚艷, 贊嘆不已。

    而此時, 季春山卻已抱著撐不住睡著了的季寧煦，牽著葉清嵐的手, 迎著漫天的火樹銀花，慢慢地走在遠離了喧囂的偏僻小巷內。小巷子很安靜，靜到只能聽到彼此的腳步聲，好在家家戶戶門前都掛著一盞足以亮到天明的燈籠，照亮了三人回家的路。

    “走了一天，先泡泡腳再睡，不然明天起來會很難受的。”到了家，季春山先將季寧煦抱去了里屋，在炕上放下, 而后卻是去廚房端了熱水來, 對著炕上正在鋪床的葉清嵐道。

    季寧煦倒是用不著, 他今日雖一開始走了會，但后面多是被季春山抱著，自是沒累著什么，葉清嵐便只給他用溫水擦了擦，就讓他睡了。

    葉清嵐鋪好床, 安置好季寧煦，便穿著里衣披著一件襖挪到了炕邊，把褲腳往上提了提，將雙腳放進了地上木盆里，待微有些燙的水完全浸過腳面，忍不住舒服的瞇起了眼睛。

    泡了一會兒，盆里的水就不是很熱了，葉清嵐便將腳擦干，隨后躺進被子就準備睡了。

    葉清嵐泡腳時，季春山卻又回廚房調了些溫水簡單的洗漱了一下，待葉清嵐泡完腳，他將水倒掉后，就也上了炕，只是他卻還不準備睡。

    “我來幫你按按腳吧，這樣明天就不會腫起來了，今晚也能睡的舒服些。”季春山說著，便挪到了炕里，伸手探進了葉清嵐的被子里。

    “唔，”葉清嵐本以躺好打算睡了，不想季春山卻還不放過他，他還沒聽完季春山說什么，便感覺到自己的腳被一雙有些粗糙厚實的溫熱大掌握住，頓時瑟縮了一下，忙睜眼起身，小聲道：“別，不用，真的。”

    葉清嵐想要抽回自己的腳，無奈季春山卻抓的牢牢的，還又湊近了些，將葉清嵐的腳放在了自己的大腿上，雙手并用的開始輕捏柔壓起來。

    “沒事，你睡你的，一會兒就得了，放心，這個我學過，不會給你按壞的。”感受著手上柔軟的觸感，季春山笑呵呵道，心里卻想著，這親自用手摸到底是和用腳蹭的感覺是不一樣的。

    “不行，這怎么行，你不能……”葉清嵐蹙眉滿臉的不贊同，有些急道。

    他還是不能夠接受季春山為他做這種事，便更用力的想將自己的腳從季春山手中抽出，依舊不能后，便朝季春山的方向探身伸手，想要制止他讓他停下，不想季春山見他如此不聽話，卻是曲起食指，重重的往葉清嵐的腳心一頂。

    “啊——”葉清嵐頓時受不住的輕叫了一聲，一陣似痛又麻的感覺驟然從腳心炸開，如同一股電流一般，瞬間便蔓延至全身，讓他一下子便失了力氣，手忙撐在炕上，險些才沒癱倒。

    “真是，還不如煦兒聽話，好了，乖乖躺好吧。”季春山搖搖頭，滿臉的無奈，說著還騰出一只手在葉清嵐肩膀輕輕一推，便將人推倒，躺了回去，隨后便收回手繼續抓著葉清嵐的腳把玩，不按摩起來。

    腳上時而被季春山有著厚繭的粗硬手掌撫過，帶來陣陣麻癢，時而被季春山有力柔軟的指腹揉捏按壓，酸痛中卻透出不容忽視的松快舒爽，葉清嵐抱著被子，只覺得似乎有一道火一點點從腳上燒到了全身，他滿臉通紅的喘著氣，先前的那點零星困倦，此時卻是已經被折騰沒了。

    葉清嵐老實了，季春山也就滿意了，手上的動作也就越發的輕柔，腳按得差不多了，他又向上移了移，把小腿也捏了捏，畢竟今日它也是cao勞不少，至于大腿便算了，葉清嵐好不容易才睡著，再弄醒他就不好了。

    等兩條腿都按完了，季春山便輕輕地放了回去，又替葉清嵐掖嚴實被子，低頭對著熟睡中的人親了親，自己才躺進被子也準備睡了，閉上眼的時候，正好聽到門外小巷子里有巡夜的更夫在打梆子，“咚——咚！咚！咚！”卻已是丑時了。

    第二日天才微微亮季春山便起了來，先是將今日去郭家準備的禮物收拾好，然后便鉆進廚房開始準備早飯。

    昨晚玩了半宿，葉清嵐和季寧煦都不比季春山精力好，卻是辰時過半天色大亮了才醒了來，好在郭家離著不遠，他們換上一身新衣，吃過早飯，提著禮物出門正好剛到巳時，待走上一段路，到了郭家，卻是正好不早也不晚。

    葉清嵐父親的至交好友姓郭名仲庭，是與葉父同科的舉子，當年二人一同入京參加會試，只是葉父未等開考便攜妻返鄉，之后郭仲庭雖有參考，卻遺憾未中，便也干脆返鄉，最后在方城縣的縣學做了教渝。

    季春山他們雖說是去郭家，可其實就是縣學的后院，那里有供教渝和訓導們的家眷們住的獨門小院，只是小院雖和縣學一體，家眷門卻不好從縣學正門出入，便另僻出了一個門供自家人出入。

    季春山拎著禮物，由葉清嵐領著從縣學前門繞過，在走過一條長長的巷子后，拐了個彎，就見不遠處一戶朱門大敞的人家前，一個杏黃衣衫的女子正站在門外的臺階上，探頭朝著街道兩邊不住的張望著，似在尋找著什么。

    葉清嵐三人一走進，那女子下意識地看了過來，待認出他們后，頓時滿臉喜色的迎了過來，嘴上極快地說道：“你們總算來了，快隨我進去吧，我家夫人天才亮便讓我在門口等著，只說一見著你們便要立時將二位請進去呢。”

    “杏兒姑娘。”葉清嵐微笑對女子道，這女子他們倒不陌生，正是昨日才見過的趙氏身邊的婢女。隨后他們便隨杏兒進了門，往宅子里慣常待客用的花廳而去，半路上杏兒還攔了個小丫頭，讓她去后宅通知趙氏。

    到了花廳，葉清嵐他們前腳才落了坐，后腳趙氏便也到了。

    趙氏還未進門，杏兒卻已先看到了她，忙出去攙迎，葉清嵐和季春山也立時起了身，走到門邊相迎，笑著對快步走近的趙氏道：“郭伯母。”

    “來了，來了就好。”看到站在花廳門里的果真是葉清嵐他們，趙氏臉上的笑容愈發的深切開懷，雖昨日才見過許久，還一起吃了素齋，但今日再見，她依舊難掩欣喜激動，一把就抓住了葉清嵐的手，像是怕他會跑掉一樣。

    進了花廳，趙氏握著葉清嵐的手不撒，對季春山笑道：“春山啊，隨便坐，不用拘謹，就當在家里一樣。”說罷便拉著葉清嵐的手一起坐到了正中其上鋪著厚厚軟墊的羅漢榻上，又把季寧煦也抱了上來。

    季春山卻沒坐，他從帶來的幾樣禮物里挑出兩個包的四四方方的紙包，而后對趙氏道：“伯母，我聽清嵐說您很喜歡如意齋的椰蓉千層糕和紅豆松糕，我正好懂些這個，便每樣做了些來，也不知合不合您的口味。”

    他一開口，趙氏便看了過來，正好看到了幾乎擺滿了一張桌幾的季春山他們帶來的禮物，剛想要說太客氣了，無需如此破費，待聽完季春山說完后話，知曉葉清嵐還記著她喜歡吃的糕點，還是季春山自己親自做出來的，心里頓時熨帖不已。

    “難為你們有心了，”拍了拍葉清嵐的手，趙氏無不動容，又看向季春山笑道：“即是你親手做的，我可得好好嘗嘗。”

    無需季春山送來，趙氏話一落，杏兒便以上前接過一手一樣拿了兩包糕點，轉身走到了趙氏所坐的羅漢榻旁邊的小幾上，打開，先取了一塊紅豆松糕給了趙氏。

    趙氏用手帕接著，輕輕咬下一小塊，才一入口，便不住點頭，待吃完了口中一塊，更是笑著滿口稱贊起來：“手藝不錯，味道很好，我吃著竟比如意齋的還要更好些，是我有口福了。”

    季春山微微一笑，道：：“伯母喜歡就好。”如意齋的糕點他嘗過，已經是糕點的極致了，他本就主擅烹飪，糕點卻是閑暇時的愛好，就算手藝再精湛，卻也更高不到哪去了，所以趙氏雖是那么說，他卻也明白不過是愛屋及烏罷了。

    雖說昨日在白云寺已說了不少，今日再見，趙氏拉著葉清嵐依舊覺得有說不完的話，只是話中卻有大半是昨日說過的，但面對真心關心自己的長輩，葉清嵐卻是沒有絲毫的不耐，心中只覺溫暖不已。

    “哎呀，瞧我這腦子，竟是把那個給忘了，”說了會兒話，趙氏卻是突然想起了什么，對身邊的婢女杏兒道：“去我房里，把妝臺上的紅木盒子拿來。”

    “是，夫人。”杏兒欠了欠身，便應是而去。隨后不久便又折返回來，手上捧著一個紅木盒子，交給了趙氏。

    趙氏卻是直接將這已個手掌大的扁平木盒直接又給了葉清嵐，道：“昨個兒頭一次見煦兒，煦兒既叫我一聲奶奶，我這個做長輩的也總該有些表示，只是昨日是去寺廟上香拜佛，便穿戴素凈了些，也沒帶什么好東西，便只能延到了今日。快給煦兒看看，喜歡不喜歡。”

    葉清嵐再被趙氏往手里塞了木盒后，便不解的打了開了，低頭一看，里面卻是一對兒細膩瑩潤毫無瑕疵的白玉葫蘆。

    “伯母，這個太貴重了，而且這是您的心愛之物，我不能收。”葉清嵐只看了一眼，便蓋上了木盒，要還給趙氏。他雖不懂玉，但卻是識得這對玉葫蘆的，這乃是趙氏的嫁妝，一直珍藏許久，不想今日竟拿了出來要給季寧煦，這他是無論如何也無法收下的。

    “我又不是給你的，不用你同意。來煦兒，奶奶給你帶上。”趙氏知曉葉清嵐的性子，也不與他爭辯，卻是接過木盒便將玉葫蘆取了出來，而后便系到了季寧煦的腰間，正好垂在吳蕓給季寧煦做的香包之上。

    兩個玉葫蘆瑩白純凈玲瓏小巧，輕輕一動，便兩兩相碰，發出清脆的聲響，襯著后面繡有精致花樣的紅綢香包，一純一艷，一輕靈一馥香，卻是交相輝映，好看非常。

    “好了，系好了，這是奶奶給煦兒的，煦兒可不能讓別人解下來哦。”趙氏撥了撥玉葫蘆，聽著那清脆悅耳的聲響，才露出滿意的神色，摟著季寧煦說道，還不忘攔下葉清嵐伸過來想要解下玉葫蘆的手。

    葉清嵐自是一臉無奈。

    這時，卻有下人飛奔著來報，說是大少爺和大小姐還有姑爺都回來了。

    趙氏忙道：“快請到這來。”隨后又對葉清嵐道：“不枉我昨日才到家便給他們送了信兒去，不想竟比我想的回來的還要早，我還以為得等到下午才能到呢。”從方城縣到府城卻是得走上三個多時辰的路，現在還不到午時，他們必是天還沒亮便開始往回趕了。

    下人應了一聲后便退下了，不多時，便見三男兩女穿過垂花門，直奔花廳而來。走在最前面的是一個年約雙十的俏麗女子，水綠衣裙步伐輕快，身邊則跟著一個梳著雙丫髻的少女，看神態應是綠衣女子的婢女。

    二人其后則是三男子同行，正中一人寬肩長身，容貌端方卻神色淡然，不茍言笑，他右手邊是一位年紀看著稍減他的斯文公子，右手邊則是一個正看著當中之人滿目熱切欣喜不停說著什么的青衿黃杉書生。

    當看到走在最前的綠衣女子時，葉清嵐便不自覺的露出發自內心的懷念親切的笑意，待視線移到女子身后的高大男子面上，臉上的笑容愈發深切，而當掃過不認識的高大男子右邊之人，看向他的左邊時，卻瞬間凝滯了神情。

    季春山站到了葉清嵐的身邊，迎面相來的幾個人有男有女，但其中，他卻只認得那個正只顧著和身邊高大男子說話，而根本沒空向前的看的青衿黃杉男子。

    直到聽到綠衣女子一聲飽含歡喜激動的“嵐哥兒——”，黃杉男子才驟然看了過來，正好對上季春山帶著意味深長的笑意的臉，頓時滿面驚愕，僵在當場。

    第69章 報答

    趙氏有一子一女, 長子名為郭倫, 今年二十有五，已是秀才, 年后便回了府城，在府學讀書, 小女則名郭僑, 比葉清嵐還小一歲，如今已成婚三載, 夫婿名席佑，乃府城人氏，亦是郭倫的同窗好友。

    郭葉兩家長輩交好，郭倫郭僑兄妹和葉清嵐自小便玩在一起，十分的要好，可以說得上是一句青梅竹馬，只是后來葉清嵐嫁人后便和從前一切故舊斷了交，郭倫和郭僑雖是一直還記著他，但卻始終未能再見。

    昨日晚間, 他們從趙氏派去送信的人處接到了趙氏的手書, 其上將趙氏如何與葉清嵐在白云寺重逢, 葉清嵐如今現狀一一述明，更道葉清嵐次日便會親自來家拜訪。

    雖時隔多年，但郭倫兄妹依舊未忘往日情誼，得知此消息自是意外又驚喜，當下便再也不愿多耽擱時間, 立時請假的請假，收拾的收拾，第二日凌晨時分天還暗著，便坐上馬車往回趕，才總算在午時前趕了回來。

    郭僑還未進花廳，頭一眼便見到了立于花廳門里趙氏身旁，含笑看過來的葉清嵐，雖時隔數年，葉清嵐的容貌身量都有不小的變化，但她還是一眼便認了出來，緊接著便瞬間先紅了眼圈，卻也是帶著發自內心開心歡喜的笑，快步到了葉清嵐的身邊，抓著他的手臂，略微哽咽道：“嵐哥兒，竟真的是你！一開始看到娘的信時我還不敢信呢，你也真是好狠的心，竟這么多年都不見我們，我還以為你永遠都不理我們了呢。”

    “僑妹，”葉清嵐也不禁跟著紅了眼眶，笑著溫聲道：“對不住，是我不好，別生我的氣，好嗎？”

    “哼哼，看在你在最后期限前出現的份兒上，我原諒你了。”郭僑嬌聲道，她揚揚下巴，卻是沒讓眼眶里的淚流了出來。

    過去的每一年，她都會在心里暗自期盼著葉清嵐的出現，她想著只要他今年來了，她就原諒他之前的避而不見，可惜的是，她的一句原諒始終沒能說出口，今年過年的時候葉清嵐依舊沒有出現，她本已帶著習以為常的失望回了府城，不想才沒幾天，便得到了母親的傳信，而這句原諒，也終于在今天有幾乎說了出來。

    “嵐弟。”第二個開口的是郭倫，他身形高大，和季春山不遑多讓，但面容嚴肅不茍言笑，倒是比慣常帶笑的季春山看著更多一些迫人之勢，他雖只叫了葉清嵐一句，但只看他風塵仆仆漏液趕路而來，便知他對葉清嵐的掛念絕不比郭僑的要少。

    “郭大哥，多年未見，一切可安好？”葉清嵐看著郭倫端方肅然卻格外親切的臉，笑著問候道。

    郭倫沒說話，只微微抿起唇角，點點頭，他雖依舊面無表情，卻也柔緩了五官，看著葉清嵐的雙眼中更是涌上淡淡暖意。

    等郭僑和郭倫都和葉清嵐說過話了，趙氏才笑著開口將在場不認識的葉清嵐和女婿席佑，季春山和郭倫兄妹互相介紹了下。

    季春山和葉清嵐雖是夫妻一體，但于郭倫兄妹卻是實實在在的外人，郭倫還好，郭僑卻是不能隨葉清嵐的叫法，但她既已嫁人，便叫她了一聲“席夫人。”

    郭僑早已從趙氏的來信里得知了季春山的存在，此時見著了真人，便不免上下打量了下，雖說只看著皮相倒是可以，可一想到葉清嵐就是因為這么一個人，放棄了大好的前程，背負了不孝的罵名，還好幾年避著不見他們，雖說這都是葉清嵐自己的決定，可她心里還是難免有些遷怒，只是為著葉清嵐，她自是不會表現出一星半點，還笑著叫了聲“季大哥。”