李氏同劉青關系也一向親密，母女倆雖然不能說無話不談, 但李氏有什么心事也常會同閨女說，所以李氏心里裝著這樁大事，就算沒有日日在女兒耳邊提醒，叫她也跟著重視起來, 但平日里也難免透露了幾分心思。

    至少在正月里頭，劉青就不只一次被李氏摸著腦袋, 她娘用那種期待又夾雜著不舍的眼神, 復雜的看著她感慨，說日子過得真快，馬上就要到六七月了。

    他們家六七月能有什么大事？劉青不用動腦子都知道她娘指的是什么，這還有半年多呢, 她娘就已經有了即將嫁閨女的甜蜜和憂傷？

    劉青有點囧, 但她同時也認識到了一個事實, 這門親是跑不掉了。

    她現在還能厚著臉皮說自己沒長大, 等以后訂了親，劉青知道日子恐怕就沒這么輕松了，她親眼見過這個兒定過親以后的姑娘過著什么日子。就拿老家的大花姐和劉雅琴來說，定親后, 嫁人前，她們基本上包攬一大家子的家務，洗衣做飯喂雞喂鴨打掃院子，大花姐帶孩子都有一手，她弟弟除了找娘吃奶，洗澡換尿布大花姐一個人就能搞定！

    所以這兒要嫁人的姑娘，都是被家里當作全能主婦來培養的。

    劉青想她嫁人可能不用做這些，孫家不可能沒有丫鬟婆子，要她一個新媳婦去伺候一大家子。那么等待她的，只會比洗衣做飯更加艱巨的任務。

    大家族里頭規矩多啊，仆人一多起來，光人事管理就能叫她頭疼了，江曼楨偶爾會跟劉青說起她在京城時的趣事，難免透露些信息，劉青就知道小伙伴在家里頭，光是伺候她一個人的丫鬟嬤嬤就有一大群，奶娘啊，管事嬤嬤啊，丫鬟們更是分了三等，分工明確，有專門照顧她的，有管著私庫的，也有陪玩的，他們府里的大丫鬟，屋子里還有小丫頭伺候。

    劉青當時就開了眼界，心想小伙伴她家簡直是現實版大觀園啊，不，可能還要比大觀園更加奢華，至少《紅樓夢》里，賈府好像沒有像她師傅這樣優秀的人物，唯一一個聰慧又肯上進的賈珠還英年早逝。

    因為在這個社會，看一個家族有沒有實力，就只能看這個家族的男人們能不能干了。

    劉青覺得江曼楨家里都那么復雜，知府等于他們這個地方的“土皇帝”，后院里頭的關系估計不比江家簡單多少，最關鍵的是小伙伴是他們家正宗的大小姐，想做什么都有底氣，可自己以后進了孫府，作為沒關系沒背景的空降兵，恐怕就寸步難行了。

    而且，對內可能還是小事，外邊她還要懂人情世故，負責禮尚往來，點亮社交技能，還要能打理名下產業。

    劉青想想都感到頭疼。社交這一項，等她一定親，她娘應該就要手把手帶她了。

    就算她娘想不到這茬，可江州這個小地方，出了個知府老爺的孫媳婦，那些人聽到風聲，也該主動拜見了。

    劉青現在已經有心理準備，過完最后一個無憂無慮的“寒假”，她就要被迫成長了，所以過年這段時間，劉青她是怎么高興怎么玩，爬山野炊什么的都不是一兩回了。

    劉家孩子多，大的也不超過二十歲，小的八/九歲，把人都組織起來別提多熱鬧了，他們也都愛玩，劉延林都要當爹的人了，媳婦肚里的孩子都留不住他，過年期間也天天跟在劉青他們身后，大大小小十幾個人，就算下雨天不能出去玩，在家扔骰子做游戲什么的，也能叫人樂不思蜀。

    唯一苦逼的大概就是劉延寧了，大家玩得再開心，跟他也沒多大關系，把師傅請進了門，還住在同一個屋檐下，簡直是除了吃飯睡覺以外的時間，都在被師傅開小灶的節奏，過個年功課反而比平時還要更繁重。

    平日里，江景行常要出門打理生意，但也沒有放下學業，只要待在府里時，便會和劉延寧一同上課，劉延寧也不算孤單。然而現在唯一的同窗好友，都跟他meimei跑了，劉延寧只能獨自享受師傅的“厚愛”。

    學霸心里苦不苦，沒人知道，反正除他以外大家都挺開心的，江遠辰也很善解人意，便在劉家待了一整個正月，二月初才動身回到江州。

    劉延寧現在已經不大去書院了，他自己就是舉人，去書院再學不到知識，反而是陳山長，偶爾會邀請他們師徒講一講課，或者傳授些科舉小技巧，但也沒有很頻繁，大概一兩個月邀他們去一回。

    所以，劉延寧如今完全是跟著師傅的，師傅要回去，他們當然也要收拾行李跟上了，順便在帶上劉延玉幾個小家伙，他們還在私塾念書，私塾的先生早幾日就開始授課了，這幾個再不回去，要被先生抓著打手心了。

    一行人又浩浩蕩蕩回到了江州。

    也是離開了劉家，劉青才后知后覺的反應過來，過了一個年，她和江男神的關系好像不知不覺回到了從前？

    不，或許她現在和江景行的關系，比起以前還要更加親密。

    說是親密，其實是很微妙的一種狀態，只可意會不可言傳，劉青和江景行的行為舉止，相處模式，完全沒有改變，但她就是覺得他們好像不同了，如果非要用語言來描述，應該說他突然變得存在感十足了，甚至令人無法忽視。

    就是不知道是她一個人覺得江男神的存在感變強了，還是大家都有同樣的感覺。

    這種改變也有一點讓劉青感到高興，至少她現在面對江景行，再也不覺得尷尬窘迫了，可見這段黑歷史已經徹底成為了過去。

    劉青也不想再去煩惱其他了。

    不過也有人還在頭疼著，江景行發現就快過了三叔給他的期限，這個新年他的收獲是不小，明白自己的心意，也明確了目標，只是除了抓住機會在小丫頭面前刷足存在感，他暫時還沒有想到其他辦法。

    回京現在是肯定不回了，要說服三叔也不算困難，三叔當年和三嬸琴瑟和鳴，嘗過情滋味，想來也能理解他的心情，更何況三叔護短，他是親侄子，那小丫頭在三叔心里也如女兒一般，三叔是不會為難他們的。

    可惜三叔開明，遠在家中的爹娘和祖母卻未必能如此，劉家……委實太低了一些。他也不是不能等，待延寧金榜題名，踏上仕途，再有他的堅持和三叔游說，爹娘那邊倒也可以爭取一二，只是這小丫頭就快要訂親了，他有耐心也毫無用處啊。

    江景行想到劉青同孫府的事，心頭就更不好受了，自己尚在為他們的日后做打算，煞費苦心，愁眉不展，那丫頭恐怕正滿心雀躍，只等著嫁作孫家婦！

    攤上這么個沒心沒肺的臭丫頭，江景行再是咬牙切齒，卻也沒想過丟開手隨她去，一提起她又是惱怒又有些甜蜜，仿佛為她做任何事都甘之如飴。

    都到了這份上，江景行也只能認命了，一門心思開始琢磨怎樣能把那位孫三少打發走，還得要不著痕跡，把負面影響降到最低，他同劉家接觸下來，知道他們都是老實人，也就意味著膽子小，所以不能把人嚇著。

    更重要的是那小丫頭機靈又記仇，不好糊弄，被她看出問題來，以后就不好討好了。

    想到這些，江景行頭疼的揉了揉眉心，他還是第一次這么費盡心機。

    三月里，江府的下人就發現二少頻繁往三爺書房跑，常是在夜里，劉公子都回家了，二少和三爺也不知道在商議些什么，往往要談到深夜。

    與此同時，侯府那邊似乎遇到了什么問題，隔三差五便有信件送來，還是侍衛快馬加鞭送過來的。

    這個發現讓府中下人都有些惴惴不安，生怕京里出了什么事。

    他們不知道，京城沒出事，不過他們侯府的主子們就不一定了，二爺和二太太相敬如賓了半輩子，人到中年反而不知為何鬧起來了，差點沒動手，底下都說想是二爺在外邊養了外室被二太太發現了，夫妻倆鬧得厲害，將老夫人都驚動了。

    最后還是老夫人出面調停的。

    相比京城侯府中的流言，江州這邊算是安靜的，至少他們的議論都沒傳到主子耳里，連江曼楨都沒有聽見，劉青和劉延寧更加不知道。

    不過就算不知道前因后果，劉延寧在收到孫知府的來信后，還是第一時間找到了江遠辰叔侄。

    自從孫知府寫過第一封信給劉延寧之后，兩邊就有了來往，孫大人公務繁忙，后邊的信件很少親自寫，于是把任務交給了孫三少。孫三少的信很是中規中矩，寥寥幾句問候，每隔一兩個月才來一封，半個字也沒提到劉青。

    劉延寧反而挺滿意，還沒正經定親呢，孫三少這會兒就惦記上他meimei，他才要不高興，總之兩邊都粉飾太平，就當普通朋友來往了。劉延寧也想慢慢考察這孫三少的心性。

    然而對方這次送來的信，是孫知府親筆所寫，劉延寧看完就懵逼了，這孫三少怎么突然要去君山書院了？

    懵逼的人不僅劉延寧一個，當初收到信件時，孫知府同他一樣驚呆，還找了老親家張老爺子詢問，親家曾經信誓旦旦，說江三爺很是看重劉舉人兄妹，可是如果三爺真的為劉姑娘好，豈會不知這封信可能會影響到劉姑娘的親事？

    張老爺子一介商人，君山書院的大名他僅有耳聞，知之甚少，反而對江遠辰親自寫信給孫大人一事更為在意：“三爺親自給你寫信，你們如今來往如何？”

    孫知府搖頭：“自劉舉人來往以后，本府順道也派人給江府送過節禮，江府雖并未拒絕，回信卻是頭一回。”

    張老爺子對孫知府送禮一事倒不意外，向劉舉人的meimei提親，便是為了同侯府來往，親事尚未確定，但也有了交往的由頭，孫大人又怎會浪費這個機會？

    “以往咱們備的禮從來沒進過江府的大門，可見三爺也不介意為劉姑娘撐腰，這還不算看重嗎？”張老爺子輕笑，并不能理解孫大人的左右為難，“不如就把這封信當作敲門磚，三爺如今親自與你書信來往，何不拜托他指教韶渝？那君山書院去不去也無妨。”

    “非也。”孫知府搖頭，向張老爺子解釋了君山書院的來頭，例如科舉史上曾有過狀元、榜眼和探花同時出自君山書院的輝煌記錄；當朝太傅等德高望重的大臣也曾前往君山書院，開壇授課；書院學子更是非富即貴，前程遠大。

    “……且不提三爺可會答應指點韶渝，便是他點頭，也不會將韶渝收為入門弟子。反倒是那君山書院名師濟濟，韶渝若能拜得名師，豈不更好？”

    張老爺子聽著君山書院的輝煌歷史，不由坐直了身子，臉色慎重：“照這般說，君山書院確實不容錯過……”

    “君山書院不曾公開收徒，若非揚名天下的才子，想要進入書院，便只能求人舉薦，要不是三爺曾在君山書院授課，韶渝也不可能有這個機會。”孫知府說著又嘆起了氣，滿是為難。

    張老爺子越發不解，問道：“又不是韶渝去了君山書院，便不能同劉姑娘定親，大人為何這般為難？”

    “本府正是為此事煩惱，舉薦信超過三十日便會失效，若不想錯過時間，眼下就得收拾行李，安排韶渝動身前往。而君山書院規矩嚴格，入學頭一年不可離開書院，往后……也要視情況而定。”

    聽到這里，張老爺子也皺起了眉，意識到了棘手之處，“韶渝如今尚在孝中，若想去君山書院，先前同劉家約定的定親時間，也只能往后推了。”

    “怕的是本府也給不出確切的時日。定親這等大事，本府已經推遲了一年，不可再重蹈覆轍。”

    “也是，再推遲個一年半載，那劉家人怕也不放心，姑娘家的終身大事不可耽誤。”張老爺子說著，忽然想到一個念頭，“大人您說……這會不會是三爺有意為之？”

    “本府也曾這般懷疑，舉薦信乃三爺親自所寫，他大可把入學時間定在八月以后。可是三爺先前并未反對親事，如今為何又有這一出？”

    張老爺子也百思不得其解，旋即又問：“那劉舉人可知道三爺這番安排？”

    孫知府想了想，搖頭：“從本月來信看，劉舉人應該并不知情。”

    張老爺子眼底閃過一絲了然，分析道：“許是三爺有了別的打算，并不方便如實告知，只能從咱們這里入手。”

    孫知府沉吟許久，并未作聲。

    張老爺子便繼續道：“韶渝若真能入君山書院，往后的前程想必比咱們之前打算得還更好？同劉家的親事，已是可有可無，再說三爺給韶渝這個機會，未必沒有補償的意思……”

    其實孫知府心里也是這般猜測，只是他畢竟是通過劉舉人才能與江三爺來往，現在得了高枝兒，反倒要主動毀約，多少有些過河拆橋的意思。張老爺子主動點破江遠辰的用意，孫知府正好順勢問道：“不知張兄有何高見？”

    張老爺子聽得孫知府這般稱呼，就知道自己的話正合他意，索性也就敞開了說，“鄙人淺見，江三爺主動提攜，這般好意大人也不好推拒，只是劉家那邊大人也給過承諾，不可主動毀約，倒不如放低姿態，把主動權交給劉家。若劉家有意，待韶渝從書院回來，正好同大人親去劉家提親，假如這期間劉家有其他的打算，咱們也不耽誤劉姑娘，約定自動作廢便是。”

    孫知府聽到這里，才終于解開了眉頭，他倒不怕主動毀約，劉家只有一個舉人，他貴為知府，也不是得罪不起，只是擔心劉舉人身后的江遠辰，萬一他會錯了意，惹怒了江三爺，就等于得罪了整個江寧侯府。那才叫得不償失。

    張老爺子的提議，剛好解決了他最大的擔心，孫知府倒不介意放低些姿態，好處已經得到了，不說別的，只親事這一樁，韶渝以后去了君山書院，滿京城那么多貴女，婚事是不用愁了，怎樣都要比劉家的好。眼下只要劉家這一關平安度過，別叫劉家對他有了怨言，那他們便再無隱憂了。

    至于劉家人，孫知府想劉姑娘到底不小了，他們總不會真的一門心思等韶渝回來，尤其是在自家也不知確切時日的前提下，劉家人勢必會找其他出路。況且他都已經把話放下了，倘若劉家找不到更滿意的親事，兩家親事照常，劉家也沒了后顧之憂，豈不皆大歡喜？

    孫知府此時才放聲大笑：“張兄所言甚是，本府這便修書一封，待日后親自登門致歉。”

    然后劉延寧就收到了孫知府的來信。

    孫知府這封信里只是略提了提，說“尚在考慮中”，意思是征求劉家的意見，而且他也沒有明說這是江遠辰的鍋，孫知府和師爺幕僚，張老爺子等親信商量過，大家一致認為江遠辰的安排是瞞著劉延寧進行的，孫知府也就不會傻的在劉延寧跟前透露了，而是含糊說收到了遠方好友幫助，反正他沒說這位“好友”姓甚名誰，劉延寧也無處求證。

    不過劉延寧也不傻，孫知府若有這樣一位“好友”，早該介紹孫韶渝去君山書院了，怎么會等到現在？除非這位“好友”是剛認識不久的。

    孫大人的“遠方好友”究竟是誰？延寧當然不能僅憑著這一點，就認定跟他師傅有關，但他的確產生了不好的聯想，他師傅曾經在君山書院執教，剛好有舉薦學子的資格，而且連好友江景行，也曾在君山書院求學。

    孫韶渝得到入學的機會，會同他們毫無關系嗎？

    當真沒有關系，他至少能請師傅幫忙打聽，孫韶渝的舉薦信到底是真實的，還是孫大人想要毀約的一個托詞？

    “君山書院？”江遠辰聽明劉延寧的來意，似笑非笑的問，“那孫韶渝要去君山書院，竟讓你懷疑起為師來了？”

    師傅氣場全開，劉延寧也倍感壓力，雖然心里更加確定了自己的猜測，卻不能當著充滿壓迫的師傅承認，劉延寧委婉的解釋道：“弟子只是想起景行也曾就讀君山書院，便想打聽一二。”

    江遠辰眼底閃過一絲笑意，看了一旁的侄子一眼，江景行眉心一跳，就看到他三叔意味深長的道：“跟景行有關，你只管問他便是。”

    說完，江遠辰就起身離去了，看來是要給他們一個“談心”的空間。

    江景行錯愕的看著他三叔離開，心里只想喊他回來，明明商量好了，三叔你不守信用！

    可惜江遠辰不只是不守信用，他離開前那充滿含義的眼神，基本上等于把江景行給賣了，他一走，劉延寧就沒有顧忌了，騰地站起身，指著江景行怒道：“這么做對你有什么好處！”

    江景行當然不能說好處太多了，終于想到了把情敵撇開的辦法，他高興得做夢都要笑醒——他要是這么說，未來大舅子生氣起來，又能分分鐘讓他陷入絕望。

    畢竟那小丫頭的親事，他對面這人就可以做主。

    江景行現在討好未來大舅子還來不及，不介意陷出賣他的三叔于不義，“我只是在君山書院求學了幾年，便是想舉薦孫三少，也沒有這個資格。”

    “便是師傅寫的舉薦信，想必也是因為某些別有用心之人！”劉延寧也不是好忽悠的，他師傅臨走前已經是光明正大的暗示了，這件事跟對面這人脫不了干系。

    更何況這會兒他又想起了一些細節：“我說先前請你為孫三少畫像時，你為何那般推三阻四，怕是當時就沒有存什么好心思吧？”

    江景行見他把話說的這么直白，索性也不否認了，大大方方的反問：“延寧不妨直說，我為何有不好的心思？”

    “你——”劉延寧看著他還在朝自己微笑，都快氣笑了，第一次發現他竟是這般厚顏之徒，對他meimei包藏禍心，反倒要逼他挑明。

    他是不是就等著自己把話說開，好順便表明心跡？

    劉延寧運了下氣，不打算叫他如愿。

    其實劉延寧也不是對江景行不滿意，他看著青青長大，尚能為了青青這般謀劃，他的用心劉延寧是認可的，倘若不考慮門第，青青跟著他，再沒有比別人更讓自己放心的了。

    只是江寧侯府什么門第？他們會同意青青進門？景行再是用心良苦，再能保證對青青好，給不了她堂堂正正的名分，又有什么用？

    劉延寧情愿現在掐斷苗頭，也免得他們日后徒增煩惱。

    “青青性子散漫，不喜拘束，知府這樣的門第確實是高攀不上，往后還是找那門當戶對的人家，沒那么多規矩，也能叫她自在快活。”劉延寧在說到“門第”“高攀”等字眼時，特意加重了語氣，態度很是明顯，甚至最后還不忘戳江景行一下，“如此倒要謝過景行的好意了。”

    “延寧。”江景行收起了一貫的笑容，也站起了身，難得正色道，“不如聽我一言？”

    劉延寧很想回道“他不聽他不聽”，可惜對方已經抱拳作揖，如此的鄭重其事，他的教養讓他不好打斷江景行的話。