許是怕劉青被擠散掉，劉延寧索性雙手撐著她的肩，將她牢牢護在懷中。

    巳時左右，也是劉家一行人到的時候，想來是前邊有官差拿著榜過來張貼，從前到后的人群，都開始sao動起來，后邊還有人試圖往前擠，縱然劉青被她哥護在懷中，還是不可避免的感受到了來自人群中的擠壓。

    帖榜的官差瞧見人群sao動的樣子，大聲喝道：“后面的不要擠，榜在這兒，又不會跑掉！”

    普羅百姓還是怕官差的，被這么一喝，倒是安靜下來。

    貼完榜，官差開始唱榜，因為是從后往前唱的，本來劉青還對她哥抱有很大的信心，結果聽前面唱了好大一串名字，都還沒輪到她哥，也忍不住開始緊張了，又怕她哥心里更緊張，便沒話找話的拉著他說話，想給他緩解點壓力：“我好像聽見小柳她哥的名字了，是考上了嗎？”

    劉延寧點頭道：“我也聽見了，應該沒有錯。”

    已經念到第十名了，還沒有她哥的名字，劉青眼神一黯，忙又問：“哥哥，江大哥他們為什么不參加科舉，他們的學識，考秀才應該不成問題罷？”

    “他們有別的打算也未必。”劉延寧說著，拉住了劉青的手，攤開果然摸到她一手心的汗，不由笑了，安慰道，“別緊張，若是我這一次沒考中功名，下一次再考也一樣，小柳她哥哥，不也是考了兩回，這一次才考中的嗎？”

    劉延寧不是不在乎，他只是性情豁達，有些事情自己盡了力，就只能看天命，他自認于念書一事從不敢放松懈怠，倘若今日不中，那便是他命里該有這一遭，緊張害怕也沒用。他能做的，也唯有調整好狀態，下一次科舉考試再盡力。

    劉青聽了這話道是慶幸了，幸好她自穿越過來，便致力于幫助劉家發家致富的大業，眼下不說別的，劉家去周圍賣茶葉蛋，每個月也能凈賺幾兩甚至近十兩銀子，上次蔣氏過來，她還聽到蔣氏勸她哥吃點好的，不必為家里省錢，說是家里已經把他進京趕考的盤纏都攢好了。

    劉延寧進京趕考之前，先要在本府過五關斬六將，現在縣試就在江州，到下回院試府試，甚至是之后的鄉試，可都得去省府，但是這幾次趕考的盤纏，都要好多錢了。

    而進京的盤纏占的更是大頭，他們這兒在南邊，離京里遠，走了陸路還要走水路，歷時數十天，到了京城，衣食住行想必比他們小地方要翻個幾倍，出門在外，準備的盤纏都會往多里去帶。

    因此，蔣氏敢說把劉延寧這些趕考盤纏都備好了，那劉家現在少說也攢了幾十上百兩的銀子。也正是如此，更能瞧見劉青想出賣茶葉蛋的法子，給劉家帶來的財富，是他們種地干活時想也不敢想的。

    劉青現在想的是，看在茶葉蛋的份上，她哥這次就算落榜了，劉家人應該也不會太過苛刻，畢竟現在劉家有錢，再供她哥幾年十幾年的，都不是問題。

    何況現在她又琢磨出了手工皂，那玩意兒比茶葉蛋的利潤要高出太多了，等下回去她就同劉大爺他們商量手工皂怎么批量生產，怎么賣好價錢，給他們畫大餅，到時候他們一個個摩拳擦掌，恐怕恨不得大干一場，哪還有功夫盯著她哥落榜的事不放。

    就在劉青打定主意的時候，唱榜的官差正在扯著嗓子報第一名：“案首——青山書院，祖籍松林鎮落水村，劉延寧！”

    劉青迷迷糊糊，最后一個終于聽到她哥的大名，甚至都反應不過來了。

    劉大爺他們也剛好趕到，因為唱榜時，官差要把考生的名字和祖籍等信息都念一遍，因為這兒沒有身份證，同名同姓的人不少，只能靠祖籍來區分。

    劉家一行人趕到，剛好聽見官差念到劉延寧是案首，他們更加懵懵懂懂，不明白這是考中了還是沒中，劉四叔忙問了旁邊的中年漢子：“大哥，請教一下，案首是什么？”

    中年漢子大概也是幫親戚看榜的，這會兒正一臉喜色，想是要趕回去報喜，聽見劉四叔的話，便停下了腳步，打開了話匣子：“案首就是第一名啊，我剛剛聽人說，今年的案首還是個未弱冠的少年，那可了不得！年紀輕輕就能上功名，還是頭一名，真真是天才啊，這次考完必定能入父母官的眼，往后前程遠著呢！”

    中年漢子說了一大堆，劉四叔就抓住了一個重點，已然激動到不行，都顧不上對為他解惑的中年漢子道謝，忙轉頭沖劉大爺和蔣氏道：“爹娘，咱們延寧中了，還是頭一名呢！”

    劉大爺他們，也俱是一臉的激動，他們不管是頭一名還是頭幾名，只要中了，現在起他們家延寧就是童生了，繼續考下去，遲早能中秀才的。

    因為現場人太多，巷子又小，劉大爺他們在巷口等了會兒，沒瞧見劉延寧兄妹的身影，以為他們先回去了，便也回去了。沒成想到了小院子，也沒瞧見劉延寧和劉青回來。

    劉大姑和劉小姑，也早早盤算著日子，今兒就進城來了，他們雖然離得近，但是出發得晚，比劉大爺一行還晚了一兩刻鐘。

    到劉青家了以后，大姑父和小姑父知道看榜的人還沒回來，他們也等不及想要去看，李氏卻說家里去看榜的人夠多了，別到時候他們再去，在外邊走散了，反倒耽誤時間，便勸說他們留下來等消息了。

    于是一群人坐在院子里翹首以盼。

    劉大爺一行還沒有到院子，遠遠的在巷子里，蔣氏已經克制不住心頭的激動，沖院里喊道：“延寧他娘，咱們延寧中了，考中了！”

    院里的眾人聽見動靜，一時都沖了出去，不約而同的問：“延寧考中了？”

    “中了，還是頭一名呢！”劉大爺這一回也笑得合不攏嘴。

    “太好了，真是祖宗保佑！”劉大姑他們皆是一臉的激動。

    李氏卻已經喜極而泣了，忍不住哽咽的道：“可算是中了，沒有辜負咱們省吃儉用，供他念書的心意。”

    劉大姑聞言便挽了李氏的手，笑道：“大嫂，這可是大喜的日子，你哭什么？”

    劉小姑卻往劉大爺他們身后一瞧，奇怪的問：“延寧人呢？”

    劉二叔也反問：“他們沒回來嗎？我們在前邊也沒瞧見他們的身影。”

    李氏一邊抹著眼淚，一邊道：“估計還在后邊，應該快回來了，咱們也別杵在外邊，先進來坐罷。”

    劉延寧和劉青確實耽擱了會兒，他們碰到來看榜的江川。

    江川常跟在江景行后邊，同劉延寧和劉青也算熟悉了，便停下來同他們打招呼，口里不斷說著恭喜劉公子，想來他也知道劉延寧是案首了。

    劉延寧正好拉著江川感謝了一番，叫他回去帶話給江景行和曹聲揚，要是有空的話，明天去他家吃飯，感謝他們前幾場考試的照顧。

    因此，劉延寧和劉青回去便比劉大爺他們晚了半刻鐘，正好錯過了，而劉大爺他們又是趕著牛車過來的，比走路自然要快許多，等劉延寧和劉青回家的時候，劉家眾人已經恭候多時了。

    這兒有傳統，遇到喜事都要放鞭炮慶祝，劉二叔也早早的擺好了炮竹，又派了他兒子劉延林在門口望著，一見他大哥回來，趕緊喊他過來放鞭炮。

    索性劉延林自己也是個坐不住的，領了任務，果真就站在外邊張望。

    于是等劉延寧和劉青回來，迎接他們的便是熱鬧的鞭炮聲，以及劉家人前所未有的熱情迎接。

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    劉延寧現在縣試考過了，劉家人也都在興頭上，拉著劉延寧噓寒問暖，連蔣氏這會兒都沒功夫問劉青關于她做的手工皂的問題。

    劉青也沒急在這個時候說，而且劉家姑姑和姑父都在，也有些不方便探討這個嚴肅的問題，劉青便只裝了兩塊新做好的手工皂，準備在一大家子回去的時候交給蔣氏。

    熱熱鬧鬧的吃過午飯，又待到了未時，劉家眾人也要打道回府了，那頭劉大爺和蔣氏拉著劉延寧的手細細叮囑，叫他好好溫書，準備院試，到省府去考院試的時候，會安排劉二叔他們送他去，這些個事都不用他cao心。

    劉青在旁邊聽了幾耳朵，也知道去外邊趕考，她娘一介女子是不好跟著去的，少不得還得劉大爺他們負責，不過劉青仗著自己年紀小，倒是想爭取同行的機會：“爺奶，到時候帶我一起去不？我也可以照顧哥哥的。”

    劉大爺笑了笑，心里并未有反對的意思，嘴上卻故作神秘的道：“到時候再瞧罷。”

    劉青心里也清楚，劉大爺沒有當場否決，便是默認的意思了，遂瞇著眼睛笑了。

    這便送走了劉家眾人。

    到下午的時候，江川過來回話，說他家少爺和曹少爺明兒有空。

    李氏這邊剛洗刷完，又要準備明兒中午招待貴客了。

    劉青私以為這樣熱鬧的日子，應該會持續好幾個月。

    ☆、第87章

    大概是體諒劉延寧接下來還有兩關要過，江景行和曹聲揚第二日來劉青家，吃完飯后很快就告辭了，說是讓劉延寧好好溫書，等院試和府試都考完，他們再好好聚聚。

    這話說得是沒錯，而且為了恭喜劉延寧考過縣試，江景行他們還帶來了據說是名貴的毛筆和墨硯——劉青沒接觸過多少好東西，瞧不出端倪，但是看她哥一見就愛不釋手，又受寵若驚不敢接受的樣子，就知道這東西有多好了。

    江景行既然把東西帶來了，自然是真心實意的送，一番相勸，最后劉延寧是千恩萬謝的，才把東西收下了。

    從這點就能看出，江景行和曹聲揚對劉延寧的態度一如既往，并未改變，但劉青總覺得他臨走前，說起讓她哥好好對付接下來的兩場考試事，臉色似乎有些奇怪。

    劉青也說不出他到底是高興還是不悅，就是感覺他的心情很復雜的樣子。

    不過不管江景行怎么心情復雜，也妨礙不到她哥考試，劉青思索了片刻，就收回心思，不再關心這個了。

    等待放榜的這些日子，劉延寧已經在家把身子和精神調理回來了，因此接待完小伙伴的第二日，劉延寧又回書院去了。

    得知方永順這回也考過了，李氏被劉延寧勸下去的心思，又活絡了起來，拉著劉延寧旁敲側擊的問：“你回了書院，瞧瞧方家那孩子回了沒有，要是也在書院，不如請他來家里吃頓飯，他這回也考上了，咱們還沒恭喜他呢。”

    雖然李氏說得很委婉，但是經過上一回，劉延寧對這個小伙伴就已經很警覺了，現在聽他娘說想請人來家里吃飯，心里自然本能的排斥起來了，嘴上還是義正嚴詞的道：“現在說這個也太早了些，還是等府試考完在說罷。”

    李氏想了想，覺得也是，現在才過了一個縣試，后邊還有院試和府試，比這個難多了，現在來談慶祝為時過早了些，頂多自家人聚一聚，討個彩頭罷了，兒子同窗那兒，還是先別打擾人家，等這幾場考試都結束了再說。

    而且李氏還有一個考量，下個月他們要去省府考試，公公的意思是愿意帶上她女兒一起去的，方永順那兒也要去省府，到時候他們兩家結個伴，也好讓女兒先同他接觸接觸。

    李氏只是在心里琢磨，沒有說出口，鑒于她兒子十分排斥的樣子，就先不讓他著急了。

    劉延寧備考的日子，過得很快，劉青她們陪考的，也感覺日子飛快，院試的前幾日，劉延寧書院的先生就叮囑他們早點動身去省府，去的早了，說不定還能在考場旁邊典個小院子，畢竟院試和府試兩場，加起來在省府要待上一兩個月，考生又需要吃些好的補身子，住客棧著實不方便。

    李氏這邊聽了，忙托人給劉家送信，劉大爺和劉二叔第二日就趕車過來了，這次為了照顧大孫子考科舉，劉大爺連家里茶葉蛋的生意都顧不上了，非要親自出馬。

    江州城離省府太遠，據說趕牛車要走整整兩天——是從早出發走到晚上的那種兩天，中間要在某個城里住一晚，第二天日落之前勉強能趕到城里。

    因此得一大早出發，要是出發的得晚，就要在外邊住兩晚了。

    為了省一晚上的客棧錢，劉大爺決定在江州擠一晚上，第二日一早再出發，就他和劉大爺兩個人，劉延寧的屋子擠一擠，還是勉強能住下的。

    就這樣對付到天剛剛亮，眾人便起來了，李氏讓劉青再躺一會兒，她出去幫著公公和叔子，把這幾日整理好的行李和吃食，都往板車上搬。

    自家有牛車就是方便，李氏本來就準備了幾只雞鴨，她怕女兒到時候不敢殺，自己先處理了幾只用鹽腌著，這會兒天還不算熱，勉強能撐十來天。

    昨兒劉大爺他們進城的時候，也從家里帶來了好多吃的，還有些自家舍不得吃白面，現在吃的加被褥衣裳，都堆了大半個板車，等下還有劉延寧的書和筆墨，絕對像搬家一樣。

    劉青起來時瞧見這仗勢，都忍不住咂舌，不由想他們家要是沒牛車，這么多行李該怎么搬？

    果然甭管現代還是古代，車都是家庭必備的。

    李氏手腳麻利的攤了好幾張餅，這就是他們在路上的干糧了，在搬行李之前，她又順便煮了稀飯，劉青他們便用餅就著稀飯吃了幾口，就上路了。

    因為形成倉促，李氏都沒來得及提出找方家同行的建議，結果劉青他們出了城，剛好就碰到了方家的人。

    方家幾房早就分家了，如今兄弟幾個各過各的日子，比劉家人口簡單是簡單，遇到這種時候，就少了些幫手，只方家父女同行。

    不同劉家帶上劉青，是劉青自個兒想出去，劉大爺也有心讓她多見見世面才帶她出來，事實上就算不帶劉青也不受影響。而方柳卻是沒辦法，他們家現在就四口人，總不能四個人全出來，還得留一個在家干農活的，方柳一個小姑娘留在家的話，先不提安不安全，她這小身板肯定也干不了太多活，反而耽誤地里的事，便只能讓她跟著出來，在方父旁邊搭把手了。

    但不管怎么樣，方柳看見劉青還是很高興的，劉青也覺得到人生地不熟的省府，多一個小伙伴也好。

    兩個小姑娘坐在各家的板車上，就開始聊起天來了，聽見劉延寧和方永順打招呼，劉大爺也熱情道：“我們還是有緣啊，沒約好都能碰上，正好這兩個小姑娘，到時候住客棧讓她們住一間，還能省好些錢呢。”

    方父也是驚喜，兩家一拍即合，就這么結伴同行了，等進了省府，聽見劉家要去考場旁典個小院子住，本來是想住客棧的方父也一咬牙，跟著劉家去了。

    他們來得不算遲，但有人比他們更早，合適的小院子已經被典完了，兩家人一合計，干脆就合起來典了個大的院子，里頭有五間睡覺的屋子，劉青依然和方柳住一間，剩下的一家兩間。

    這樣合起來比單獨典屋子的價錢還便宜些，也算是皆大歡喜。

    不過灶房就一個爐灶，劉大爺他們自個兒帶的菜多，幾乎不用買菜，方家自然不好意思占便宜，吃飯就是分開吃的，兩家人共用一個灶臺，炒菜便有點兒麻煩。

    好在方家出來的是方柳，小姑娘也不愛斤斤計較，好說話得很，又同劉青關系好，她們倆便說好一起炒菜，只等炒完了再各吃各家的。因此也沒有耽誤太多時間。

    劉大爺他們也沒閑著，剛住進來的幾日都在大掃除，忙里偷閑時，又去隔壁打聽眾考生的情形，也想多了解些關于院試和府試的事，一直忙活到把劉延寧送進了考場，這才消停下來。

    忙碌慣了的人，一旦閑下來是真要閑得發慌了，劉大爺幾個大老爺們，再怎樣也不會去做洗衣做飯這種家務事，便只能聚在一起討論討論考場上的孫子/兒子，本來還不緊張的心情，結果說得多了，那心情比正在考試的人都更緊張了。

    劉青實在看不下去，便去她自個兒屋里拿了針線籃子出來，她娘怕在外邊至少要待十天半個月的，別把心玩野了，耳提面命要她好好刺繡。

    方柳見狀，還以為劉青要繡花了，樂呵呵的跟了過來。

    劉青卻是拎著東西湊到劉大爺跟前：“爺，二叔，我奶回去有跟你們提過做模具的事嗎？”

    “模具？”劉大爺愣了一下，才反應過來，笑道，“你說用木板打幾個小盒子？你奶說過，只是你不是說要刻花紋上去嗎，我們還在等你哥考完，再叫他畫幾張畫出來。”

    “等我哥考完再做得多耽誤事啊，趁著現在閑著先弄罷，我想起師傅給我準備的繡樣上，也有簡單的花紋，爺你們就按著這上頭的刻。”劉青說著，從繡樣中挑了張簡單的出來，朝劉大爺他們比劃了一下，“就照著這幾片葉子和花刻，簡單點就好，不用太復雜了。”

    劉大爺接過繡樣，仔細瞧著在劉青指的地方，應該在琢磨怎么下手，二叔便在旁邊笑道：“青青不是要拿這個繡花的嗎，給了我們，還怎么繡花賺錢？”

    聽出劉二叔是在打趣自己，劉青也笑嘻嘻的回道：“那就少賺幾個錢唄，二叔肯定不會嫌棄我的。”

    “哪里敢嫌棄你。”劉二叔揉了揉劉青的頭，心里滿是感慨，自家那婆娘整日兒在耳邊抱怨，說爹娘偏心大房，現在眼瞧著延寧要考上功名了，就更加瞧不起他們幾房，甚至為了抬舉青青，使勁作賤著他們女兒。