孟宓和一名舞女學完一段兒胡地的旋風舞，正累得淌汗，吩咐人取水沐浴，卻冷不防撞見了藺華，忐忑了一番，“上陽君，你怎么來了？”

    方才敲門連敲了三下，她還以為是枳。

    “阿宓，換身衣裳，隨我入宮。”藺華的手指拂過她垂在肩上的一綹青絲，孟宓被刺激得大不自在，又不懂他說的要進宮是什么打算，藺華曲指，唇淺淺地挑起一絲波浪。

    “阿宓是絕色佳人，秦王好色，難免不會對你動心。”一句話令孟宓木住之后，他卻又笑了笑，“所以還是易容的好。”

    此時孟宓才稍稍放下懸著一顆心，藺華微笑，“明晚，大王會在咸陽宮，招待遠來的客人。”

    “阿宓聰慧，那個新認的弟弟甘枳，想必將桓夙的事告訴你了。”

    是，可是藺華怎么肯放任自己這么去咸陽宮？

    藺華微微俯身，唇近乎貼到她的耳廓，溫暖濕潤的呼吸鉆入耳孔，讓孟宓細細地激靈了一下，只聽他溫柔如蠱惑的嗓音：“阿宓，你還是一點也不愿見那位楚侯罷。”

    “明日你扮作另一個人，與我一道入席，他方才不會懷疑你。”

    孟宓咬住了唇。比起陰柔詭譎的上陽君，她更愿意見桓夙。她越來越難揣摩藺華的心思，從知道他來了秦國，并憑借著三言兩語便做了秦王的幕僚，她就愈發看不透他了。

    在花玉樓準備了整整一日，翌日午后，一名羅裳粉黛的女子，柔軟的纖腰宛如一波流水似的，淌入孟宓的門里，她挑著衣裳，一轉身，只見這女子已經飄然入內，孟宓被她三兩下推坐在了鏡臺前，跟著，那雙冰涼的手指扶住了自己的額頭。

    “孟小姐別怕，奴婢是上陽君派來，為姑娘上藥的。”

    說罷，那雙手邊將袖中藏著的瓶罐裝著的珍稀的藥物都擺在了鏡臺上，孟宓閉著眼，只剩下一團團黑影在眼前揮灑，冰涼的指腹劃過她的每一寸面部肌膚，冷得像毒蛇在眼前游走。

    孟宓聽到一句溫婉的“好了”，才訝異地睜開眼，鏡中的自己全然是陌生，眼眥皮內收，嫵媚地勾勒出水般的輪廓，鼻梁也挺翹了一些，唯獨臉蛋的光澤黯淡了一些，膚色一暗，再精致的五官都顯得不那么出眾了，孟宓今晚，便只能算是一個中等姿色的美人。

    她見到陌生的自己，便先驚詫了，唇張開了一些，那女子眼尖手快，很快一顆灰色的藥丸被推入了檀口，孟宓的下巴被她熟練地掐著一抬，那藥丸便瞬間滾入了喉嚨里。

    那女子道：“上陽君吩咐了，今晚請孟小姐委屈些，不可出聲。”

    原來這是使人變啞的藥，孟宓嗆得咳嗽，將淚水都咳出來了一絲，她掐著臉蛋細想，她這副鬼模樣，別說桓夙，連她自己都認不得了，今晚怎么教他發覺，怎么教他……帶自己回楚國。

    桓夙是她唯一的希望了。

    她不能說話，啞啞蹦不出幾個字節，為了不讓人起疑，便一直將自己鎖在門房里，直至那女子再度回來，對孟宓施禮，“奴婢殷殷，今晚與孟小姐一同伴駕。”

    孟宓苦澀地說不出話，由得她折騰了半個時辰，描紅畫翠，著了一件俗媚的秋海棠色繡緞長襖，鬢發杳杳如綠云，扮成了一位風姿艷逸的秦國女郎，殷殷安排人在花玉樓外備好了馬車，兩名美人坐上了馬車，一路招搖地往秦王宮而去。

    秦宮氣勢巍峨，但比楚宮更壓抑，陰翳覆落了車蓋，孟宓只覺得走入了一片毫無亮光的濃黑里。

    “孟小姐，今晚你我只需陪伴在上陽君身邊便可。”

    殷殷是上陽君訓練的手底下人，膽大心細，在孟宓面前進退有度從容不迫，人又清冷，待下了馬車，見到宮門口蒼苔寒露之間的白衣公子，便柔軟似水地傍了過去，依依道：“上陽君，奴家坐車來，目眩眼花的，您替奴家揉揉——”

    原來所謂的溫柔如水，就是這般的膽大妄為。

    不知怎么，孟宓看得一陣惡寒，藺華撫了撫她的軟發，對一旁呆怔的孟宓道：“入宮了。”

    孟宓說不出話，只能低著頭小心翼翼地跟在藺華的身后。

    秦王宮戒備森嚴，一路上巡邏的士兵便見了幾百，個個魁梧肅然，泰山崩于前而色不變，孟宓不由暗暗稱嘆。

    設宴在高墻之下的露臺，一方高臺壘土層層，堆砌起古樸沉拙的慨然浩蕩之氣，楚國重視圖騰和花紋，在秦宮卻幾乎看不到那些過度的裝飾和修繕，宛然四合之內俱是無邊原始的野性和生命力。

    由十二人指引之下，孟宓與殷殷一左一右跟在藺華身后，此時她也不矯情賣弄了，溫順地垂著眼眸，莊重地跟著腳步。孟宓聽到一側似有人聲，偷偷瞟了一眼。

    原來他，已經到了。

    相比較一桌一桌的美人侍坐，他一個人顯得異常清冷。

    孟宓忍不住盯著他看。短短的三個月，他瘦了也憔悴了，唯一不變的是那份冷。

    察覺到有人才看自己，桓夙本在自斟自酌，此刻卻淺淺地揚眉，波瀾不興的眼光掠過黑暗的光，宛如子夜蒼狼一般的陰鷙。

    但孟宓沒有被嚇到，她正要比什么姿勢讓他發現自己，卻不料似乎一腳踩空，跟著便落在了藺華的懷里，身后的胸膛嚴絲合縫地靠上來，她暈暈乎乎，只聽他溫情脈脈道：“阿宓，小心些。”

    分明是他推的自己，又將自己抱入懷中，好人惡人都做了。孟宓忍不住想翻白眼。

    正要扭頭去瞧桓夙，卻被藺華掰正了頭，“入席罷，大王在等著。”

    孟宓偷瞥那高座之上的秦王，虎目凜凜，峻拔如山的身形，令人只消一眼便覺得氣堵于心口，一時難以發出，又因為現在是個說不出話的苦情啞巴，只能硬生生憋著，由上陽君牽著手入座。

    方才桓夙那一眼太快了，她甚至來不及分辨，可這樣的自己，任誰也認不出來了罷。何況隔得這般遠。

    “藺華，果真是少年風流。”秦王一雙虎目似有笑意，側望著藺華，轉到殷殷的身上，似乎隱有笑意。

    藺華衣履生香，溫文爾雅地回了一二句，便不答話了。

    小包子真沒想到，這個上陽君竟用了一套金蟬脫殼之計，暗中早已逃之夭夭。他想罵這個狡詐的上陽君，可是他們家大王卻不疾不徐地飲酒，什么反應都沒有。

    今日三王宴，藺華不過是秦王請來的，替秦國締結連橫之交的謀士。

    不料齊侯卻病了，千里迢迢趕來參宴的卻是齊公子宣和齊公子民稷。一連來了兩位公子，足見齊國的誠意了，至于齊侯怯弱無膽，這確是諸人皆知的事，不便拿來作笑談。

    唯獨桓夙自斟自酌，身后只跟了一個水土不服顯得臉色十分蒼白的小包子。

    “楚侯，”公子宣遙遙舉了一杯水酒，朗聲一提，露臺上的人登時為之精神大振，都詫異地望向公子宣來，只有孟宓瞧的是桓夙，楚侯緩慢地舉盞，將眼前的酒觴捧起來，公子宣大笑道：“今日我等美人在懷，唯獨楚侯獨雁影只的，看著甚是憔悴，但不日前宣為楚侯覓得一位絕色佳人，楚侯何妨一見？”

    聽到“絕色佳人”四個字，不少公卿王臣都有一探究竟之意，心道楚侯畢竟是一國之君，哪輪得到他們可憐，才做了不夠片刻功夫，便有人要巴結著送上美人了。

    桓夙原本端起的酒盞又落在了案幾上，不輕不重地鑿出一個刺耳的聲音。他淡淡地拂手，“無趣。”

    那齊公子宣，是出了名的眼光毒辣，他今日帶在身邊的，也都是傾城絕代的佳人，可見他說的“絕色佳人”的分量，定是真金白銀的足實。

    可惜這位楚侯竟然說了“無趣”二字，當場駁了公子宣的顏面。

    孟宓袖口下的手緊緊地顫抖起來，她緊張地看著他，桓夙沒有參與過這樣的國宴，他是楚國的國君，一舉一動都牽系甚廣，要是以后腹背樹敵了可怎么是好……

    公子宣下不來臺，登時垮了臉色，“傳聞楚宮美人如云，所以，楚侯是小視齊國，覺我齊國無人？”

    區區一個美人，公子宣小題大做了一些，但他向來是個脾氣犟的牛頭，何況出使在外，被人如此看輕，受不得這個氣，不顧一旁兄長的阻攔，便拍案而起，不偏不倚的聲音傳入桓夙的耳中。

    楚侯卻抿唇，不動顏色道：“楚宮之中美人不多，善妒的王后卻有一位，她不喜孤近旁的婦人。”

    四兩撥千斤。

    公子宣徹底被兄長民稷扯回了座，他不甘心地囔囔：“你的王后都成一堆骨灰了，還善妒個什么！”

    “阿宣！”公子民稷出口打斷了他的喋喋不休，公子宣委屈地瞟了眼兄長，堵悶得說不出話來。

    民稷忙向桓夙賠禮。

    原本坐在藺華身邊的孟宓，卻愣愣地多看了幾眼桓夙。他唯一的王后，是她。她什么時候善妒了？

    藺華孱秀如雪枝的身形，宛如一道流水月華，孟宓望著桓夙不撤開眼，忽然，肩頭多了一件雪白的狐裘，她怔怔地回眸，只見藺華宛如落了一層銀灰的眼光，他正多情地替她披衣，柔聲道：“阿宓，你再盯著楚侯看，我便惱了。”

    孟宓愣愣地不說話，而藺華身后的美人殷殷已作出了妒恨狀，這主仆二人都是此道高手，孟宓拗不過他們，便又氣又堵地側過了身。

    民稷對楚侯致歉，只見桓夙似乎并不怎樣理會自己，饒是他涵養深厚，比公子宣不同，也不禁為桓夙的桀驁而感到難堪，藺華的目光正巧撞入此處，兩人的眼神交織了一瞬，民稷忽地俯身，一旁的宦者也跟著彎腰下來，民稷交代了幾句，宦者領會了，便雍容自信地退場了。

    這場宴會的主人是秦王，但他今晚已全權將此事交托給了藺華，自己作壁上觀，飲了一盞一盞，信口問桓夙：“不知楚侯，喝不喝得慣秦國的酒？”

    桓夙吝惜言辭，只略微頷首，答了一聲：“尚可。”

    楚國的美酒、美人、美華服，舉世聞名，桓夙是楚國的君侯，他嘗過的珍饈佳釀，想必也是世間最妙的滋味。得了這個稱贊，秦王竟覺得很有幾分面子。

    這個年輕的楚侯，雖然才十九歲，但手腕魄力卻不容小看，不日前，他派遣到宛城的狄秋來在與鄭國的博弈之中立了頭功，鄭**隊丟盔棄甲，糧草輜重綿延長江之下。

    跟著民稷的宦者很快回來了，這次回來，他領了一位美人歸來。

    這位美人粉裝如霞綺，任是整個露臺夭桃艷李群芳同列，但這位美人出場時，也不覺黯然失色，領如蝤蠐，齒如瓠犀，便是《詩經》里描繪的那般模樣。湖水一般的清藍水袖，細籠寒光，杏眼勾出一二分靡靡朦朧的媚態，天然一段風情，悉數藏在眉梢之間。

    桓夙原本隨意諷弄的眼色，瞬間大變。

    他坐直了起來。

    “過來。”美人被這么一喚，登時腰如折柳，倒在了民稷的懷里，嚶嚶做出些嬌喘的細聲來，極盡媚態。

    孟宓也看得傻了，這女子竟然與太后生得九成相似！

    她偏過頭，桓夙抿著唇，一直緊盯著那個女人，目光如炬。

    孟宓忽然又低下頭笑了，是了，和太后比起來，她在他心里便只剩微末毫厘了。

    民稷萬分滿意桓夙這般豁然變色的反應，不管不顧諸人，當下一只手在那美人的胸口揉搓了起來，那美人忍不住弓腰，作出幾番浪蕩的媚態，吟吟地直呼喊。

    一時百官駭然，竟未料到齊國的公子民稷竟放蕩至此，當眾行男女yin猥之事。民稷揉搓到一半，將美人扔給弟弟公子宣，那公子宣更過分，當場便撕了美人的衣裳，雪白的酥胸坦誠無余，叫人滿面紅色地紛紛避開眼去。

    公子宣遞眼色給桓夙，“楚侯，這美人如花顏色，楚侯當真不屑一顧么？”

    氣得桓夙身后的小包子險些歪了嘴！他上前一步，咬緊牙低聲道：“大王，這是秦宮，那也不是太后。”

    小包子雖是善意提醒，可那齊國的兩名公子，分明知道這個女子與太后生得眉眼相似，幾乎一個模子里刻出來的，他們的目的就是要當眾羞辱他，挑釁他。

    桓夙一腳踢翻了身前的案幾，拂袖而起。

    這動靜大得出奇，方才還笙歌渺渺的露臺，一時鴉雀無聲，不少秦國公卿大驚失色，這位楚侯是出了名的喜怒無常，行為又帶幾分偏激的邪氣，要惹惱了他，只怕不會好過……

    此時，諸人只道桓夙見了美人之后心生悔意，又顧及楚侯的顏面不好直言，于是只能踢翻了案幾撒氣。

    秦王便來調解：“楚侯何事動怒？”

    桓夙撇過眼，哂笑：“齊人辱我太甚。”

    秦王不知其中緣故，也只道桓夙心有悔意，便情真意切地起身迎上來，“不過一個美人，這又何必，楚侯既然喜歡，寡人再找我咸陽頂頂貌美的尤物來，楚侯回去但請歇憩一二日，美人即刻過府，你看如何？”

    他要拉桓夙的袖口，做些親密姿態來說話，卻被桓夙掙斷，“不必了。秦王今日連橫的決心，孤已經看到了。由此觀之，秦王果然更適合與齊侯，狼狽為jian。秦王就此止步，不必送我楚國之師了。”

    秦王莫名其妙，全然不知何處得罪了這位少年楚侯，轉眼人已飄然而去。他回頭瞧了眼那眼波盈盈的美人，確實有幾分美貌。

    其實美人在骨不在皮，這女子媚態太盛，雖是尤物，卻讓人敬畏不起來，比起楚國的太后，還差得太遠。但齊國偏要找出這個女子來，意圖明擺著是羞辱他。

    桓夙出了秦宮，小包子仍緊隨其后，見自己家的大王一言不發，忍不住勸道：“大王，你方才放出狠話，便出了咸陽宮，要是秦王生了忌恨……”

    “他不敢。”桓夙的聲音此刻聽起來卻愈發冷靜，渾然沒有方才掙袖離席的怒火。

    “秦晉之戰，還沒有結束，他不敢惹怒孤。”

    小包子不太懂大王的心思，帝王之術神鬼不言，他不在其位，不敢擅自揣測。

    卻說桓夙離席之后，公子宣也自覺沒趣，撒開了手，讓她坐在自己身旁。

    美人察覺到一束如火般熾烈的目光，比方才桓夙的眼神不遑多讓，她抬起頭來尋視，只見孟宓若有所思的面容和一抹無從掩飾的恨意，讓自己暗暗心驚。

    跟在上陽君藺華身邊的女子，她何故恨自己？

    藺華拉了拉孟宓的小手，輕笑著問道：“阿宓，怎么了？”

    孟宓回神，低頭看了眼海棠色袖口之下，被他握住的手，他掌心的溫度有些灼人，卻暖不了她。孟宓抬起目光，此時藥力已經散得七七八八了，孟宓擠出全身的力氣來，質問：“那美人，是上陽君招來，獻給齊國的兩位公子的么？”

    掌心溫暖猶存的藺華，一瞬眼色冷了下來，“阿宓還放不下桓夙？”

    放得下如何，放不下又如何？藺華早該知道，即便是回到桓夙身邊，做他一輩子的籠中鳥，也好過跟著一個居心不正的人，惶惶終日。

    孟宓倔強的目光，此夜再也不肯看他一眼。