已邁入漱玉殿的駱谷停了停腳步，聽見他問：“替你女兒抱不平的？”

    駱谷一如初見，黑發(fā)青衫，儒雅而氣韻沉穩(wěn)，他低頭施禮，捋了一把頜間美須，淡笑：“其實，也不算是在下的女兒。”

    桓夙的劍柄立即磕在了木階上，他冷著臉沉怒道：“你敢騙孤？”

    駱谷匆匆上前，跪在桓夙的身側(cè)，手中的羽扇搖了搖，“怎敢欺哄大王。搖光是在下在市井撿的一個丫頭，見她可憐，帶在身邊養(yǎng)了三年，認(rèn)作義女。后來她自愿入宮為大王分憂，在下也不忍不遂她心愿，只好……”他的神色看起來很無奈，無奈極了。

    冷臉的楚侯拔劍，沉聲：“孤不要她的服侍。”話音甫落，又想到了一件事，銳目盯緊了駱谷，“她是吳國人？”他父王便是死于吳國流矢之下，吳楚之仇由來已久，如果駱搖光是吳國人，她自請入宮，無論如何都當(dāng)被視作目的不純。

    “那倒不是。”駱谷微微搖頭，“她是越女。”

    越國與楚國素來井水不犯河水，桓夙便不想再追究駱搖光是哪城人，目光晦暗地摁住了劍柄，“駱先生當(dāng)日說過，無論如何孤要護著孟宓。孤要護著孟宓，留著駱搖光只會不便，先生豈會不知其理，把她送入王宮，不是自相矛盾么？”

    駱谷微怔，隨即又了然失笑道：“錯了錯了。”他拂袖搖頭，想到駱搖光，既縱容又無奈。

    桓夙皺眉：“錯什么？”

    “在下原本是送搖光入宮，與孟小姐作伴的。”駱谷失笑不止，“孟小姐雖然冰雪剔透，但人卻有些懵懂，要她明白大王的心意，只怕還要個三五年，搖光聰慧，在下原本是想讓她周旋一二，豈料當(dāng)日她入宮時，大約是我說得不夠明白，她以為我的目的，是讓她迷惑大王。大王今日告知，在下茅塞頓開，既然已造成不便，在下這便將人領(lǐng)回去。”

    原來如此，見他態(tài)度誠懇，桓夙不再糾纏不放，讓他去云棲宮外等著領(lǐng)人。

    豈料他說明來意之后，原本對他言聽計從的駱搖光，這一次卻并沒有讓她如愿，反而在云棲宮外演了一出好戲，女兒跪著抱爹的腿，涕淚俱下地哀求：“不，搖光不能走，搖光是真心想服侍大王的。求父親成全！”

    來往的宮人都實在看不過去，覺得她一個美人這般梨花帶雨地求人有些可憐，駱谷皺眉將人扶起來，“你莫非真對王上動了心思？”

    駱搖光抿唇不答話。

    來護送駱先生出宮的狄秋來正好按劍而來拾級上階，才見到這個身段窈窕如柳霧女子的一抹背影，跟著便聽到了她求駱先生不離楚宮。

    她為了楚侯，正在求他父親。

    狄秋來的腳收住了，唇微微抿緊。

    駱搖光背對他，又表現(xiàn)賣力，自然沒察覺到身后已經(jīng)有人，駱谷拍了拍她的肩，“你既然對楚侯這般情真意切，那父親便不管了，入了王宮，你這一生一世便都是楚侯的人，日后不可任性，不可忤逆，知道了么？”

    見狄秋來來送他出宮了，正在階上候著，他長話短說，嘆了一聲，“今日我便不帶走你了，但王上如何發(fā)落你，父親也無可施為，你便，自求上天眷顧吧。”

    “多謝父親。”要死皮賴臉待在楚宮也不是什么難事，太后對她印象不壞，楚王也不是毫不講道理的人，宮中多她一人，連用飯的木箸都不需多一雙，養(yǎng)個閑人罷了。

    駱谷越過她離開，駱搖光目送，待一轉(zhuǎn)身，只見身后長姿峻拔地立著一個男子，玄甲森然，臉色淡然地掠過視線，好像沒看到她，對駱谷見了禮，轉(zhuǎn)眼便護送駱谷離宮去了。

    她唱了半天大戲，就為了留在宮里，一半以上的原因都是為了他，結(jié)果這人竟然這么冷淡，連一眼都吝嗇予她便掉頭走了，這么瀟灑。

    駱搖光暗中咬牙，映紅的唇鉆出了一排齒印。

    ……

    自那日渾渾噩噩見了上陽君之后，孟宓便一直告訴自己，不過是日有所思夜有所夢，她對上陽君那副皮囊很是欣賞，所以出現(xiàn)了幻覺，此間此事譬如南柯一夢，醒了忘了便是了。

    這么一想，她心里釋懷不少。豈料這事卻還沒完，沒過幾日，她竟然又一次與他相會了。

    ☆、23.審問

    他恍然出現(xiàn)，仍是在日暮時分，孟宓的在南閣樓的寢房只有一間，簡陋的幾樣裝飾擺件無法遮住視線，火光后，傳來隱隱溫潤的人聲：“孟小姐在么。”

    正打著盹兒的孟宓聞言飛快地支起身，踩著一雙塞了軟綿的繡鞋繞過木櫥走出來，只見木板門后的回廊里，映著微弱的夕光，白衣出塵的男人拈著一朵淡紫色的花，花盞高擎，孟宓嗅到了一縷奇異的香味，怔愣之際他已緩慢地走近。

    這個場景，于是又和夢境差不多了。

    孟宓驚恐萬分地后退了一步，那種無力感讓自己都覺得很不適應(yīng)，但是她退了，身前的男子突然快了幾步，一手精準(zhǔn)地握住了她的軟手，淡紫的花落入了她的手中，復(fù)瓣的花輝煌地泄紫流白，她一愣。

    “這是我們鄭國的素衫桔梗。我特意在郢都北郊種了一片，你喜歡么？”

    她還沒說話，上陽君微笑地喚了一聲，如同夢魘：“阿宓。”

    孟宓暗暗吃驚，問道：“你不是幻覺么？”

    藺華微微挑唇，手指撫過她柔軟的長發(fā)，“怎么會是幻覺？阿宓為何不信，我真心待你。”

    她搖了搖頭，避開了他的親近，拘謹(jǐn)?shù)赝说揭慌缘肿×四举|(zhì)門，藺華并不失落，將身上斜背著的一袋包袱取下來遞給她，孟宓猶豫地伸手去接，這么一抱，便發(fā)覺沉甸甸的險些脫手，她納罕著，有些驚疑不定。

    藺華見她接了，笑意更濃，“這是一些異國圖紙，還有稷下學(xué)宮的策論。阿宓喜歡讀書，這些便送你。”

    原來是這么貴重的禮物，孟宓又驚又喜，藺華卻又道：“一個月之后，我來換走這些。”聽到這話，她又顯得有幾分猶豫，緩慢地抬起頭來，只見上陽君臉色微淡，白皙得宛如夜初的月光，他的唇薄而微挑，既莊重又顯得近人，“別擔(dān)憂阿宓。我聽說楚地女子性格驕傲，要人追求方才能動心，我只是在追求你。”

    “追……求？”

    孟宓呷著這兩個字，忽然不太懂這兩個簡單的字眼組合在一起是什么意思了。而眼前白衣無垢的上陽君，又像之前朦朧的影子一般，乘著月色而去。

    她不過是晃了下神而已。

    孟宓捧著書卷，手里握著一支桔梗，若有所思地多看了幾眼。

    其后的數(shù)月，他果然一月一來。

    當(dāng)然，桓夙也偶爾會來，他來時，不論什么時辰，窗下都沒有清心的琴音，所以孟宓小小地把他當(dāng)做不速之客。

    楚侯小氣，她燒了他送的書，于是他令人搬了一塊刻字的石頭過來，大喇喇豎在閣樓內(nèi)，孟宓胸口有氣，幸得上陽君來時帶來了一些珍品藏書。孟宓對這位大王的度量，已經(jīng)不抱任何憧憬了。

    她看起來氣色不錯，臉頰紅潤剔透，雙眸清亮如水，擺了一桌的珍饈，她下筷也不疾不徐，似乎在歡饗美食，但看得出有一絲局促，撥了半碗飯，孟宓才小心地看著楚侯面前連動一下都不曾的木箸，細聲細氣地問：“大王不吃么？”

    他搖頭，眉眼不動，仍舊一副生人勿近的疏離冰冷。

    但是他的眸，始終專注地落在她的眼底，孟宓有些不自在。既然不吃，何必多擺一副碗筷，這不是浪費么。

    孟宓揣測不透這位大王的心思，但想到前幾日聽到有人送膳時閑談了一二，不由多問了一句：“太后的病好些了么？”

    他愁眉不展，應(yīng)該是為了太后吧。

    桓夙點頭，“衛(wèi)太醫(yī)照料得仔細，病情已經(jīng)穩(wěn)了下來。”

    孟宓于是不再問了。她對太后的感情也很復(fù)雜，說不上恨，但也不喜歡，她只是信口問了一句，不敢再打聽多的，于是識相了閉了嘴，專注地吃菜。

    每一道精品佳肴被放在舌尖味蕾，她總是饜足地瞇起雙眼，雪白的肌膚暈開薄薄一層蜜粉的雪，桓夙對她的口味了如指掌，帶來的都是她的最愛，尤其那道八寶鴨，每來必帶，這是她的“心頭寶”，有過一段共枕的時光，這是她夜里做夢自己說的。

    當(dāng)時，還流了一串晶瑩的水在他的床褥上。

    想起往事，楚侯忍不住掖了掖唇角。

    若不是因為后來……桓夙至今不知，她怎么跑到了慈安靜園，那里素來是太后劃的禁地，外邊有甲衛(wèi)把手，一般人無從得進，他審問過當(dāng)日值夜的人，卻一個個有如離魂，對當(dāng)夜的事一概沒有印象。

    這便是癥結(jié)所在，他扣住了袖袍，修眉微攢，“你還記得，慈安靜園那一晚，你怎么會闖入禁地？”

    孟宓邊吃邊搖頭，聲音含混不清：“我忘了，那晚有些迷糊，本來是茶蘭帶我走的，后來她人不知道怎么就不見了，我找不到人，再后來……”再后來似乎撞見的上陽君，她很清楚那是個幻覺，因為她中了蠱，于是不由自主地被那個幻覺引入靜園的，一路暢行無阻。

    可她再笨也知道在桓夙面前，不能提藺華，于是緘口不言，以為他自己能順理成章地揣測下去。

    她細微的神色也逃不脫桓夙的眼，他眉心的褶痕更深。那一晚與她幾乎同時離席的還有上陽君藺華，她出入禁地猶如入無人之境，本來便值得懷疑——

    但孟宓又說了茶蘭。

    桓夙忽地長姿起身，拂袖而去。孟宓甚至來不及跟著起身去送他，轉(zhuǎn)眼楚侯的身影已消失在簾后。

    桓夙回了云棲宮，找的第一人便是小泉子，“將茶蘭帶來見孤。”

    “諾。”

    傍晚孟宓又見了上陽君，他總挑日暮時分前來，到第一縷明月光升上樹梢便飄然而去，無一例外，他帶來的書總是珍品，他離開時飄忽如一羽白鶴，孟宓回神的時候，總只見一縷雪白的翅尖。可是他們已經(jīng)相熟了。

    孟宓沒有告訴任何人上陽君與她見面一事，除了南閣樓，他從來不去任何地方，半年相處下來，最初的懷疑被動搖了，她開始相信，上陽君藺華對她是有好感的。她從來沒見過誰那么溫柔的眼波，潤然如玉的嗓音。

    “上陽君，齊國出逃的百姓，除了流亡楚國，剩下最多的便是入了鄭國，你一點都不擔(dān)憂鄭國的國勢么？”

    藺華面朝崖壁，手指撥了一把風(fēng)鈴，朗朗一笑，“國君昏庸無能，沒有齊國流民，他自己理政，本也是一樁笑談罷了，擔(dān)憂與不擔(dān)憂，沒有一點用處。”他語氣隨意散漫，但有對國君無德的無奈和絕望。

    在鄭國陷入危局的時候，他是國君毫不猶豫扔到楚國的質(zhì)子，他是鄭國一個被放棄的人啊。孟宓為他惋惜不忍，藺華回眸溫笑道：“我鄭國之主比不上你們楚侯。”

    照理說桓夙還未親政，這位上陽君的口吻也太篤定了些。

    “先楚王仁德愛民，留下楚十萬虎狼之師，楚公子夙心懷大志，他即位之后必大有作為。當(dāng)今之世，晉為強國，但我篤信，一旦太后放權(quán)，不出十年，楚必取而代之。”

    他側(cè)過眼眸，風(fēng)拂過他鬢邊一縷漆黑的發(fā)，臉色宛如月光般皎白無暇。

    石壁前風(fēng)鈴聲聲，落入心坎里。

    孟宓無端地為之悸動。

    會嗎？

    她眼中的少年楚侯，這時候，還遠遠沒有那成那等氣候。她的見識遠沒有藺華那么豐廣，遠不如他博聞強識，她應(yīng)該相信上陽君今日讖言。

    桓夙審問了一個時辰，但畢竟時隔久遠，已經(jīng)一年多過去，茶蘭只記得當(dāng)晚中途急著小解，便先鉆入了小林子折返，讓孟宓等候，后來一些瑣事便記不得了。楚侯戾氣發(fā)作，當(dāng)即發(fā)落了她三十刑棍，被打得奄奄一息的茶蘭咬住這番說辭不放。

    她是太后身邊的第二個近人，桓夙沒傷了太后的面子，讓人給了她傷藥，將她拉回了霞倚宮。

    等人走了許久，桓夙揉著眉心，自銅盞青燈下小憩，小包子端了一疊時鮮的水果前來，楚國的柑橘舉世聞名，在楚王宮中最是常見，沒有新意，何況桓夙自幼吃到大，他懶得多看一眼，小包子在他身前的紫木案上放下了青銅盤。

    他忽地?fù)P起下頜，盯住了一勾搖曳婆娑的燭火，嗓音驟冷：“敢欺哄于孤，呵。”

    方才審?fù)炅瞬杼m，小包子知道大王是為了茶蘭而動怒，謹(jǐn)小慎微地放下東西要走，桓夙的目光落在那一疊柑橘上，目色微微鋒利，最底層的橙黃鮮紅之間，似乎，夾帶著一條白色的絲帛。

    ☆、24.甘甜

    桓夙將最上方的柑橘撥開，骨碌碌的幾只滾落在地，他抽出了那條絲帛。

    這是令尹大人傳上來的朝中各輔政大臣的萬民書。在他掌權(quán)之前，令尹大人輔佐太后理政幾年，位高權(quán)重，他一直是太后的擁護者，但這封手書，摁的是他的指印，題的是他的大名。

    書中言辭懇切，聲聲控訴，指摘太后擅權(quán)，為亂朝綱，他們一干臣子體恤君侯被剝奪王權(quán)，憂心如焚，故此對太后陽奉陰違。順帶，這封信里表達了一下他們對桓夙的忠心。

    “自作聰明的阿諛之徒。”桓夙眼冷，將這條絲帛扔在燭火上燒了個干凈。

    半個時辰后，小包子捧著玉盤來收拾地上的橘子，桓夙將腳邊一只黃澄澄圓滾滾的橘子踢給他：“那個麻煩的女人還沒有走？”

    大王問的是駱搖光，小包子心領(lǐng)神會，識時務(wù)地順楚侯的心意說下去：“駱小姐有些不識好歹了，大王和駱先生都沒有留她，她又哭又鬧在云棲宮外留著不走，駱先生也毫無辦法，只能沒帶走她，自己一個人先離宮了。”

    沒想到駱搖光看著絕色美人，臉皮竟然還厚。

    桓夙的手握住了一支鏤百鳥羽禽的玄觴，冷笑道：“孤不許留的人，何人敢膽大妄為？”

    小包子登時冷汗涔涔，撲通跪倒下來，“大王，這絕不是奴婢的主意，奴婢便是有天大的膽，也萬萬不敢忤逆大王。”

    他又沒說他。這個奴顏婢膝的小包子，讓他想起了之前卑躬屈膝的孟宓，無端心里冒出幾分嫌惡來，吩咐下去：“讓駱搖光住到蘭苑去，她不是喜歡楚宮么，孤便成人之美。”

    小包子默默抹了一把汗。

    蘭苑是整座楚宮之中，離君侯所住的云棲宮是最遠的，留下來也是宮闈各占一方，至老死不相往來。

    大王是真不喜歡這個駱小姐啊。