第一百零七章　寬恕

    蓮兒淚眼看那簪子，自是明白老夫人的言下之意，她踟躇著不敢接，抱住了老夫人的腿不住哭泣道：“老夫人，老夫人，求您看在奴婢伺候過您幾日的份上，饒過奴婢這一回吧。老夫人，您饒了奴婢吧，奴婢再不敢了，再不敢了呀！”

    老夫人冷眼看她，簪子仍是遞在那里。

    底下眾人都已知曉老夫人的意圖，一個個相看一眼都不敢出聲。

    敏瑜這會子也終于明白過來，她從現代而來，雖看不慣蓮兒此前的作為，但一個巴掌拍不響的道理誰都懂，憑什么七爺犯了錯，就單單讓一個丫頭去死？

    人人都不敢說，也只有她敢說了，便一屈膝，當即就下跪在老夫人面前道：“額娘，兒媳斗膽說一句，蓮兒雖然是額娘給我的，但給了我就是我房里人，要殺要剮多少還要看我的意思。額娘賞的東西太貴重，還請額娘收回，只盼額娘讓兒媳把蓮兒帶回去，過后兒媳自會給大家一個說法。”

    “你怎么給說法？”

    老夫人埋怨著看向敏瑜：“人是我給你的，如今她出了事，有你的不是，也有我的不是。說到底，一個下人不守規矩不守婦道，敢去勾引主子爺，就該打該死！我老了，沒幾天活頭，能做主的事就替你們做主了，就算是有損陰德也是我一個人受了，可這丫頭不能留她。”

    敏瑜搖一搖頭，晃著老夫人的胳膊道：“額娘，我們施家雖是武將之門，但阿瑪一生坦蕩，額娘素來慈悲，為何這會子要同一個丫頭拗起來？”

    她有心要保住蓮兒一命，斜側里馬秀菊卻聽不下去了，冷笑了幾聲道：“八meimei說這話什么意思，蓮兒犯了事不說自行了結，拖累著給額娘和meimei都丟了臉，meimei不說教訓蓮兒，怎可對額娘說教起來？依我的話，府里除了這檔子事，若不嚴懲，以后倘或再犯，難不成都以額娘的慈悲心腸打發過去了不成，那咱們靖海侯府還有沒有王法了？”

    “還請七jiejie不要在這時候火上澆油。”

    敏瑜昂首駁了馬秀菊一句，依舊向老夫人說道：“蓮兒不能留，我自是知道。可額娘想一想，今日府里的事情鬧得這么大，上上下下大抵都知道蓮兒同七爺之間發生了什么，若是一時不察，有人在外頭說漏了嘴，追究下來，蓮兒不過一死，可是七爺呢？罷官是免不了的，兩年徒刑更是免不了，額娘真要鬧到那時候才知道反悔嗎？”

    老夫人沉吟不語。

    她正是因為知道這事傳出去的后果，才急著要蓮兒自行了斷以絕后患，卻不知敏瑜又有何更好的主意。

    敏瑜見她不語，只道她心思松動了，又趕上前低聲說兩句：“額娘，眼下除了咱們這一屋子，外頭雖都知道蓮兒和七爺間有貓膩，但卻不知到了何地步。若是額娘執意不留蓮兒，必然就坐實了七爺在沮喪期間行房的丑事，以兒媳的愚見，不如先行封了眾人的嘴，蓮兒就交給我處理。過了風頭，是打是罰，都會給額娘一個說法的。”

    老夫人思量幾番敏瑜說的話，竟也有幾分道理。其實初時她看見馬秀菊扭送著施世驊和蓮兒進來的時候，就不大高興，闔府舉孝，正該肅靜的時候偏偏鬧出這種陣仗了。她暗里責備馬秀菊行事的不謹慎，情面上卻也體諒她，丈夫在外頭碰了不該碰的丫鬟，任誰都咽不下這口氣。

    此刻敏瑜打消了她幾分顧慮，她心里不免有些寬慰，總算是有個出頭的幫她分擔了，便道：“那好，人你帶回去，該怎么處置想必你心里也有了定奪，旁的我不多說，這靖海侯府的牌子不能倒，你七哥的官位不能丟，你七jiejie的情面不能不顧。”

    “是。”

    敏瑜都答應下來，蓮兒聽罷情知自己是從鬼門關走了一遭，不覺連連磕頭道：“謝八奶奶，謝老夫人，謝老夫人！”

    “去吧，往后不要讓我再看到你！”老夫人赫然斥了蓮兒一句，敏瑜擺擺手，示意瓔珞拉蓮兒出去。

    馬秀菊撲上來，不甘心一場鬧劇就這么無聲無息的散了，她抓住敏瑜的胳膊氣惱道：“八meimei，你這偏袒也太過了罷！蓮兒犯了這么大的錯，你不言不語的就把人帶走了，眼里還有我們七房沒有？”

    敏瑜無奈一嘆氣，握住了馬秀菊的手道：“七jiejie，如果你真打算要和我鬧，那好，你現在就可以同我一道回去，要打要罵都由你。可你不能在這里繼續鬧下去了，說句不中聽的，今兒這事七哥便是醉酒，也該擔七分錯，你要是想讓外頭一院子的人看你們七房的笑話，隨便你鬧！”

    “你……你……李敏瑜，你欺人太甚了你！”

    馬秀菊理屈詞窮，眼睜睜看著敏瑜把蓮兒帶走，氣得只管在屋里跳腳，身后站著的鄧紫祺、馮玉鏡、鄭紅纓都趕上前安撫她。

    敏瑜不理她的胡鬧，出了院子，看那丫鬟仆從烏壓壓站了一地，皆垂著頭不敢吭聲。

    敏瑜就站在正房門口，清嗓子道：“今兒的事不管你們聽多少看多少，從今往后我不許任何一個人提任何一個字，若是讓我聽見只言片語就給我打鋪蓋卷走人。還有我來時也看了，外頭都該點燈的時候，竟一個人都沒有，這都誰教給你們的規矩，正經的事不做，倒是有閑工夫看熱鬧？今日掌燈的是誰？”

    人群里畏畏縮縮站出一個小廝來道：“回奶奶的話，是小的。”

    敏瑜看他一眼：“明兒自己去管家那里說，扣你十日的薪水，下不為例。”

    “是是。”

    小廝連聲答應，轉身趕緊往院子外走點燈去了。

    敏瑜又道：“快開晚膳了，個人該干什么就干什么去，不要讓我一一點名。倘若過了半個時辰，晚膳還不端上來，全府都給我扣半個月薪俸。”

    “是……”

    “奴婢這就去。”

    她話剛出口，底下圍著的一群人忙都做鳥獸散，趕緊各忙各的去了。短短幾句話的功夫，屋里屋外都清靜下來。

    老夫人撫額平息了幾口氣，隨即揮揮手對龐君柔等人道：“我也倦了，就不出去用膳了。你們都出去吧，老六家的，今兒老七家的受了委屈，你替我多說點好話，讓她和你七弟別再鬧了。”

    “是，額娘。”

    鄭紅纓忙攙起馬秀菊，又同施世驃使了眼色，讓他攙扶了施世驊出去。

    老夫人耳邊終得安寧，蓯蓉沒和敏瑜回去，反是和文杏一起，替她捏起頭來。

    老夫人舒坦一些，半晌才道：“今兒也虧得她來收拾這爛攤子，要不然真不知該鬧成什么樣。”

    蓯蓉微微一笑，知道她說的是敏瑜，便道：“以往都說咱們八奶奶生性溫和，今日再看，卻也是個雷厲風行的脾氣。您瞧，才多大會子功夫，就理出個頭緒來了呢。”

    文杏也跟著道：“不瞞老夫人，先時我在外頭已經碰上咱們八奶奶了，我怕七奶奶鬧起來于八奶奶臉上不好看，明說了叫她不要進來。可是八奶奶不聽，非要過來，想想倒是我多慮了。”

    老夫人淺笑道：“不是你多慮，是你們八奶奶多慮了。這孩子要說機靈也機靈，心思又細密，幾乎挑不出錯了，就是心太軟了，這一回得虧是七爺犯了錯，你們七奶奶不依不饒，要是你們八爺犯了錯，蓮兒只怕就稱心如意了。”

    “老夫人……這話是怎么說的？”

    文杏和蓯蓉面面相覷。

    老夫人睨了她二人一眼，不覺搖頭起來：“你們兩個哪，虧得我成日夸你們，到底還是年輕些，不通世故。我問你們，八爺不過是在房里落了一個扳指，有必要特特送到前院去嗎？”

    “這……”文杏不敢言，蓯蓉大膽道，“主子們丟了東西，必然要急著找，她送過去有什么不妥嗎？”

    老夫人輕哼了一聲：“既是送過不去沒什么不妥，那要是精心打扮了一番再送東西過去，是否妥當呢？”

    蓯蓉腦筋一動，似有所明白，然而終是不大置信：“不會吧，蓮兒這小蹄子居然是沖著……沖著……”

    老夫人望她一眼，蓯蓉恐隔墻有耳，不便往下說出來，忙就住了口。

    老夫人闔目小憩，片刻才又道：“蓯蓉，你今年十八了吧？”

    蓯蓉道：“是，奴婢是三月里的生日。”

    老夫人略略點頭：“你們八奶奶是二月里的生日，你比你們八奶奶幾乎小了整五歲。”

    蓯蓉不知她這會兒說這個做什么，倒是笑道：“八爺也是三月里的生日，奴婢足足比八爺小了七歲。”

    老夫人笑道：“正是呢，世范是三月里生的，和你同月。你額娘前兒還說，奶你的時候就想到了世范，她是打心眼里疼世范呢。”

    蓯蓉低聲輕笑：“那是因為八爺討人喜歡，對額娘又好，比我大哥又有出息，我額娘自然偏疼他一些。”

    老夫人但笑不語，讓她兩人推拿了一陣子，方對蓯蓉說：“我舒服多了，你回去吧，去瞧瞧你們八奶奶，看她究竟想出處置的法子沒有。”

    ☆、第一百零八章　送走

    第一百零八章　送走

    卻說敏瑜帶了蓮兒回房，將兩個小丫鬟都趕了出去，就留了瓔珞一個，單單問蓮兒道：“你身子……還疼不疼了？”

    蓮兒含著淚搖頭。

    敏瑜憐惜一聲，讓瓔珞給她倒了熱水，自己將椅子一推，便向蓮兒道：“坐下說吧。”

    蓮兒低著頭不敢坐，敏瑜拉過她的手，強把她按在椅子上：“到我這里你就放心吧，我最不忍殺生，何況是殺人？我讓瓔珞倒些水給你喝，喝完了咱們再說別的。”

    蓮兒感于她的恩情，又是愧又是羞：“八奶奶，奴婢……奴婢……對不起您！”

    敏瑜笑了一聲：“我知道你對不起我，要不然我也不會當著老夫人的面救你。”

    “八奶奶……”蓮兒惶恐抬起頭，看著面前言語奇怪的敏瑜。

    敏瑜隨手將瓔珞沏好的茶放到她手里道：“八爺那個扳指我見過，他不是今兒拿下來的，是前幾日我拿出來欲要托人帶給他，后來被老夫人關禁閉的時候放在桌子上就給忘記了。她瞧見了以為是八爺今兒拿下來的也好，以往看見過也好，都沒什么關系，但跟著八爺的人那么多，前院里住的爺兒們也多，照理你一個姑娘家沒道理親自送過去。你告訴我，為何平日素來機靈的你，怎么就會糊涂到自己送過去呢？”

    蓮兒杏眼微張，雖是盛暑，然而聽了敏瑜的一番話，她的唇齒幾乎都打顫起來，哆哆嗦嗦捧著杯子小心地回她：“奴婢……奴婢的確以為是八爺新摘下的，也想過找人送去，可是跟著八爺的人都不知去了哪里，奴婢恐八爺不見了扳指心急，就想著……想著還是自己送過去的好……”

    “所以你就換了一身衣服，還特地簪了絨花？”

    敏瑜輕輕嘬一口茶，說得甚是慢條斯理。

    蓮兒卻已然白透了臉，反應過來，忙將手上的杯子一放，當下就跪地拜道：“奶奶饒恕，奶奶饒恕，奴婢知錯了，奴婢知錯了，奴婢罪該萬死，再不敢肖想八爺了，奶奶饒命！”

    敏瑜無聲嘆口氣，失望的看著蓮兒。其實那扳指的確是施世范新摘下的，什么前幾日拿出來卻又忘記了的話，全都是她編了出來誆她的，誰知蓮兒還真禁不住騙，三言兩語就把實話說出來了。

    這丫頭有幾分心機，終究輸在涉世未深，她若肯忍一忍，憑她的身姿和造化，將來她作為侯夫人總不會虧待她。可嘆她被眼前的誘惑蒙蔽了心智，還以為攀上施世范就攀上了高枝，到頭來卻終是竹籃打水一場空，反倒自食了惡果。

    她拍一拍蓮兒的額頭，伸手拉她起來，照舊讓她坐在方才的椅子上，好言勸慰道：“你是個聰明人，別人也都不是傻子。今日你為了八爺，誤被七爺占了身子，我便是在生氣，到這時候也不能再責備你了。我只希望你明白，七爺是個好人不假，可是七奶奶眼里容不下你，就算我跟老夫人要求，讓七爺收了你為通房丫頭，但這三年的守孝期那么長，只怕你也熬不到被納為妾的出頭之日。我可憐你，就得為你指一條明路，你自己選，是要跟著我在府里受盡人猜忌和白眼，還是出了靖海侯府自尋天地？”

    蓮兒哭著搖搖頭：“奶奶能饒恕奴婢，已是奴婢的福分，奴婢豈敢奢求太多？一切但憑奶奶做主罷。”

    “我倒是希望能給你做主呢。”敏瑜長吁一聲，仍是替她惋惜，“你別見我年紀比前頭幾房的奶奶輕一些，就以為我是很好說話的人，其實不然。今日就算占你身子的人是八爺，我的態度想必也不會比七奶奶好到哪里去，我只是感于你的際遇皆因我們八爺而起，才要救你。我阿瑪雖不是什么大官，好歹也曾在廣州做過幾年知府，也有幾個世交同僚，離晉江還算近得很。我的意思，靖海侯府留不住你，我倒可以送你去廣州，便說是我遠房守寡的jiejie，這樣一來，你也可以重新嫁人，二則也蓋了你失身一事，你看可好？”

    蓮兒愣愣半晌，想不到敏瑜算盤打得這么周全，連她將來的事都一并安排了。她心里越發的感激，也越發的羞愧，低了頭，淚珠兒仿佛連成了線，直從兩腮流下：“多謝奶奶費心，奴婢……奴婢將來就是萬死，也報答不了奶奶的恩情啊。”

    “我不需要你報答什么。”

    敏瑜伸手遞給蓮兒一副帕子，她在現代見多了當小三和包養小三的事，到了這里之后，對于蓮兒的種種行徑雖說厭惡非常，倒也十分同情。她是貧苦出身，冷不丁到了錦繡堆里，說不眼饞都是騙人的，想要攀高枝能有個好歸宿也是情有可原。可是體諒，并不代表縱容，該罰的終究要罰：“你到了廣州以后，老老實實做人，再不要想那些齷齪的東西，我救得了你一回，救不了你第二回。這兩日你先在府里養著，等風頭過了，我再派人送你過去，盤纏銀兩的事都不需你cao心，你娘家這里想必你也沒臉回去了，我會托人同他們說，將來你再嫁之日，便是你們相會之時。”

    “全憑奶奶做主。”蓮兒此時一點主心骨都無，敏瑜說什么便是什么了。

    敏瑜點一點頭，想她今日受的驚嚇已經夠多了，再怎么不是也是個苦命的人兒，便讓小丫鬟們過來伺候她洗漱睡下了。

    瓔珞靜等在一側，敏瑜招手喊她來道：“稍晚些你去找個人同八爺說，讓八爺在外頭拿些避孕的方子，再抓些藥來趁早熬了，回頭讓蓮兒喝了吧。”

    瓔珞呆呆應了一聲，片刻才猶豫著說：“奶奶這妥當嗎？”

    敏瑜輕嘆息道：“妥不妥當也只有這么個法子了，七jiejie今日鬧成那個樣子你又不是沒看見，她一心以為是我攛掇了蓮兒去的，對蓮兒百般不是，蓮兒就算是去了她那里，遲早也會熬不過去的。眼下不怕一萬，就怕萬一，早早了斷了這一樁公案，于七房于蓮兒都是利大于弊。以蓮兒的樣貌和心智，送她去了外邊，只要她爭氣，不攀高踩低，安穩的過日子，就不愁嫁不到真正對她好的人。強如在我們府里，半死不活的拖著呢？”

    ☆、第一百零九章　勸和

    第一百零九章　勸和

    瓔珞深有感悟，然而再一細想方才敏瑜說的話，卻又十分憤慨：“也就是奶奶還愿意問她考慮，換了別人，蓮兒夠死幾次的呢。往常看著她，倒還是個老好人一樣，誰知竟藏著這般污穢的心思，還想勾搭八爺，也不看自己配不配。”

    敏瑜好笑著白了瓔珞一眼：“燕雀安知鴻鵠之志哉？”

    瓔珞噗嗤一聲：“什么燕雀鴻鵠，奶奶說的我可聽不懂，我只懂得伺候好奶奶才是正經道理。”

    敏瑜掩口莞爾：“也只有你和翠兒這般體貼我，將來你們若是嫁了人，可叫我找誰替代你們呢？”

    “呸，這也是主子奶奶該說的話？”瓔珞羞紅了面皮，啐了敏瑜一聲。

    敏瑜哎呀一聲，已然失笑道：“你現在真是越發大膽了，敢啐起我來，都是我慣的你沒大沒小。”

    瓔珞笑道：“都是姑娘越發淘氣了，往年在李家也沒見你這般取笑人，如今嫁了人什么樣的話都能說了。”