一時眾人辭別義學先生，走在路上，廷芳果然看見不遠處有個大院子，灰瓦白墻，黑漆大門前門前蹲著一對石獅，有兩個青衣青帽的小廝抖手抖腳的站在門前斗嘴耍樂。

    待得一行人走過宅子，廷芳才好像回過神來，問春生道：“老員外家就這些？”

    春生一個勁點頭，夸耀道：“怎么樣，是不是很大呀？”

    “嗤！”

    廷芳好笑一聲，搖晃著小腦袋譏笑他：“這算什么，連我們靖海侯府的下人住的地方都比這大多了。你真是見識淺，什么時候讓你去我們家看看才好呢。”

    “啊？”春生這回算是呆住了，愣愣扭過頭去看一眼老員外家，良久才扭過來問廷芳，“你們家那么大，你怎么還出來上義學啊？”

    廷芳道：“誰愿意出來上義學來著？是我八叔帶我們出來玩呢，我們家的私塾簡直比義學好百倍。”

    “那你們家私塾都有什么？”

    廷芳掰著手指一一數給春生聽，兩個小人兒只管在前面帶路，邊說邊聊，全不顧后面跟著的人。

    敏瑜看了不由得笑起來，施世范卻不解道：“你笑什么？”

    敏瑜呶呶嘴，示意他看前方：“我笑還是實踐比理論重要啊，廷芳這小子別看淘氣，倒還知道體面。”

    “那是當然，”施世范笑道，“也不看他是誰家的孩子？堂堂靖海侯府孫少爺，再不知體面真就讓人笑話了。”

    “剛夸兩句，你就喘起來了。”

    敏瑜笑著嗔怪施世范兩句。

    走不多時在一個有籬笆的院子前廷芳和春生停下了腳步，春生疾走兩步跑進院子，高喊著：“阿瑪，阿瑪，我們家有客人來了，有客人來了。”

    院子里便走出一個年逾五十的男子，弓腰駝背，似乎走得十分艱難。

    施世范忙讓廷羽廷皋上去攙扶著他，才道：“老哥，打擾你了。”

    周大叔睜眼打量他們幾回，瞧見都是非富即貴的人物，心里倒是恐慌起來，攥住了春生的手，忙問道：“不知大人來我們家做什么，我們家可都是規規矩矩的老實人哪。”

    春生嘻嘻笑道：“阿瑪，他們不是壞人，是我們義學里的學生，要來玩呢。”

    “玩？我們家里窮得幾乎吃不上飯，能有什么招待客人的？”

    聽說不是登門尋釁的，周大叔似乎放下了心，可是想起自家的貧寒，不由又對春生招攬這么一大幫子人的做法大為不悅。

    春生頭一回見到他父親這般嚴厲的面孔，心里嚇一跳，不由得就低下頭，躲到他身后去了。

    施世范看了敏瑜一眼，瞧著春生這般可憐的模樣，心中一軟，不由從袖籠里拿出一兩銀子，遞給那周大叔道：“老哥，這銀子你拿著買些酒水喝，我們今兒路過也沒什么大事，討老哥一碗水喝也就罷了。孩子還小，不懂事，您老別罵他。”

    周大叔雙目不甚靈光，銀子攥在手里，直望到眼皮底下，才敢相信是真的。

    這下他又不大好意思起來，一面作勢將銀子遞回給施世范，一面卻向春生道：“還不去倒些水來給客人喝？”

    春生一溜煙跑進屋里，廷芳趁人注意，也跟著他溜到屋子里。

    進門但見四壁光禿禿的，屋里除了一張桌子，一把椅子，靠墻放了一張木板床，簡直看不見別的東西。

    廷芳不料他跟著跑進來，一提水壺，就推搡廷芳道：“快走吧，屋子里臟亂得很。”

    廷芳不語，眼瞧這靠另一面墻還擺了一張矮矮的木頭搭出來的桌子，桌上工整放著幾張紙，一只斷了尾的毛筆。他跑過去展開紙一看，卻見那紙上密密麻麻竟全寫滿了字，桌上還有一個木頭挖空的硯臺，硯臺里的墨幾乎干涸。

    春生上前一把奪過紙，仍舊平整放在木頭桌案上，推著廷芳道：“沒甚么看的，快走吧，出去我倒水給你喝。”

    廷芳紋絲不動，拉著春生的胳膊問他：“這都是你寫的，你這紙都寫滿，干嘛不換一張？”

    春生道：“我就撿了這幾張來，寫完就等干了再寫一遍。還好墨水不多，干透了就看不大清原來的字跡，倒還可再用幾次。”

    “你……”廷芳喉頭一陣哽塞。

    他想不到春生在這樣艱難的條件里，還堅持著讀書識字。

    他似乎賭氣，又似乎是生氣，扭了頭從屋子里跑出來，抱著敏瑜的一只袖子也不說話。

    春生送了水出來，施世范他們作勢一人喝了幾口，那一兩銀子好說歹說是讓周大叔收下了。

    因為太陽落山，施世范知道不能再在外頭耽擱了，于是同敏瑜商量要回去。

    春生跟在他們身后，他也不知道自己是怎么了，對這些才認識一下午的人，簡直生出了莫須有的好感。尤其對廷芳，他更覺親切，此刻聽說他們要回去，春生不覺伸出手悄悄拉廷芳的袖子。

    廷芳梗著脖子不理他，春生只好小聲地問：“你們下次還來義學嗎？你們家那么大，我可以去你們家玩嗎？”

    廷芳沒回頭，卻點了兩點。

    春生心里高興，又問：“那么，我就在家等你們來好嗎？”

    “嗯。”廷芳這回終是有了點回音。

    春生和旺兒站住腳，就不再往前送了。

    回去的路上，修寧遠山還有些意猶未盡，趴在車窗口同敏瑜說話：“小嬸嬸，這里可真新鮮，下回我們還來嗎？”

    敏瑜笑道：“下回只看機會吧，別忘了這次我們可是偷跑出來的呢。”

    她這樣說，修寧遠山不覺都有些失望，廷羽廷皋共騎一匹馬，也隱隱有些失落。而馬車里，聽說可能不再回來的廷芳，就更加震撼了，忙趴著車窗喊：“停車，停車。”

    馬車夫不知道他要干什么，趕緊拉住韁繩停下來。

    敏瑜和施世范也愣了愣，問他：“怎么了，廷芳？”

    ☆、第九十八章　撞破

    第九十八章　撞破

    廷芳沒有回答，跳下馬車就往回跑，慌得德福等人都跟在他后頭叫喚：“廷芳少爺，廷芳少爺，你去哪兒啊？快回來，廷芳少爺。”

    廷芳腳步不停，幾個跟著的從人愣是沒追上他。

    敏瑜和施世范眼瞅他跑回了衙口村，都是十分驚訝。廷羽也唬了一跳，忙道：“叔叔嬸嬸稍候，容侄兒去帶廷芳回來。”

    說罷一打馬，竟也跟著去了。

    敏瑜和施世范為了照顧廷皋廷之他們，無奈只好心急的等在原地。

    卻說廷芳一路跑回衙口村，過了老員外家，直奔春生的小院子而去。

    春生目送著他們走遠，還停在原地沒有動步，聽見腳步聲，一抬頭，卻見廷芳已然氣喘噓噓到了自己跟前兒。

    他又是驚訝又是歡喜，半晌，竟幾乎不敢相信道：“你……你怎么回來了？”

    廷芳一把拉住他的手，猶在大口喘著氣道：“我……我小叔叔說，可能我下次就沒有機會再來這兒了。你……你不是……你是要去我們家看看吧，今天跟我……跟我一塊兒回去吧，趕明兒我再讓小叔叔送你回來，行嗎？”

    “真的可以去你家嗎？”

    春生喜之不盡，回握住他的手道：“可是……可是我明天還得去義學，我……我阿瑪也不知答應不答應……”

    他磕磕絆絆，總也說不清楚自己的意思。廷芳等不及，推開他跑進院子里就高聲喊起來：“周大叔，周大叔，我可以請春生去我們家玩嗎？”

    周大叔從屋子里剛生完火出來，見是方才來過自己家的小少爺，便道：“我們是個窮苦人家，哪里有福氣去少爺家里呢？少爺，您快回去吧。”

    廷芳不依他，仍舊懇求道：“周大叔，你放心，我們家就住在靖海侯府，我帶了春生過去，明兒就送他回來，你要是不信，可以去打聽打聽。”

    周大叔不識得幾個字，卻聽過靖海侯府的名頭，這可是鎮守一方的施瑯大將軍住的地方。施瑯大將軍逝世的時候，他還跟村子里的人說起大將軍的功勞，眼下聞聽廷芳是大將軍之后裔，心里駭然，卻又凜然起敬道：“不知少爺來頭這么大，是我們爺倆失禮了。少爺既是從將軍府來，要帶春生去長長見識，就帶他去吧，施大將軍可是個好人哪。”他說著，猛然間想起什么，趕緊就在袖籠子里掏了幾下，到底把施世范方才給他的一兩銀子掏了出來，塞到廷芳手里，道，“先前不知是府里來的貴客，既然知道了，我是萬萬不能收了這銀子的，少爺還請拿回去還給你家公子吧。”

    廷芳哪里肯受，一聽他答應可以將春生帶去靖海侯府，早已雀躍不已，抓過銀子一把丟回到周大叔懷里，拉著春生就跑開道：“大叔，那是我小叔叔給你的買酒錢，你收好了。”

    春生也沒料到廷芳的來歷如此不凡，不由激動不已，任憑廷芳拉著他往敏瑜他們的方向跑去。

    兩個孩子一路歡笑，碰頭遇著追過來的幾個從人，廷芳便道：“走，我們去找小叔叔！”

    仆從們看他拉著一個孩子回來，都是丈二和尚摸不著頭腦。

    那邊廷羽騎馬趕過來，一見廷芳就停住馬呵責道：“三弟，你怎么如此淘氣，私自亂跑起來？”

    廷芳沖他做個鬼臉，竟不多解釋，只是拉著春生一徑跑到敏瑜和施世范的車馬前，道：“叔叔，我能帶他去我們家里玩嗎？”

    施世范一撫額，只覺得頭疼：“廷芳，你不要胡鬧。”他們這一趟出來原就是背著所有人，怎么悄沒聲回去他都拿不準主意，貿然帶個孩子，豈不是自露馬腳？

    與他的為難相反，敏瑜卻點起頭來：“可以啊，你要帶人家去玩，也不早說，何苦自己還巴巴跑回去，看累得一頭汗。快去車里坐著吧，下次可不準不聲不響亂跑了。”

    “哎。”

    廷芳童音清脆，忙將春生一扯，拉著他就上了馬車。

    暮色漸起，敏瑜一行人不覺加快腳步，急趕著想在夜月升起時趕回靖海侯府。

    馬蹄的踢踏聲，和馬車的轱轆聲，混合成一片，響個不停。就在快要到靖海侯府的時候，德福眼尖，冷不丁看見跟著施世范的一個小廝嘆兒站在路邊，抓耳撓腮，仿佛著急的樣子。

    他在馬車里吆喝一聲，嘆兒聽見，整個人竟似吸了水煙一般，即刻精神起來。一面跑，一面揮舞著手臂道：“停下，德福大爺，快停下。”

    德福忙讓馬車夫停下來，后頭敏瑜和施世范打馬過來，看見他都道：“嘆兒你在這里做什么？”

    嘆兒急急說道：“我的爺，你們這都是去哪兒呀？簡直急死人。府里如今都亂了套了，老夫人并各房老爺奶奶都在儀門那里等著八爺呢，要問八爺把幾位孫少爺帶去哪里了呢？”

    “老夫人和各房老爺奶奶？”

    施世范眼皮子直跳，心頭暗呼大事不妙。他瞥一眼敏瑜，忙問嘆兒：“只說了等我，還有沒有說別的？”

    嘆兒隨他目光也瞥了敏瑜一眼，忙掉轉頭擺著手道：“別個都沒說，是蓯蓉姑娘找了人來告訴小的，使小的在這里等著八爺，讓八爺回去前趕緊想個主意。門里二爺四爺他們都說要拿八爺你問罪呢，問你在這兒節骨眼上怎可趁著老侯爺喪禮出去玩鬧。”

    玩鬧倒是沒有的事，施世范倒也不怕他們拿他治罪。

    他如今唯一怕的就是敏瑜被老夫人她們當面撞見，她一個婦道人家，不在家里主持家務也就罷了，還打扮成各小子樣同他出來，這要是被撞見，豈非落人口實？

    施世范越想越后怕，轉過頭仔細叮囑敏瑜道：“我帶人從前門過去，讓嘆兒帶你從后門進吧。進門后你問問蓯蓉是怎么回事，能遮掩過去就遮掩過去，千萬不能說出你今日出門的事。這里我會吩咐廷羽廷皋他們，咱們分開行事。”

    “那我……我……你怎么辦？”

    敏瑜也知這回玩得有點過火了，她原先只是氣不過四房和七房拿筆墨錢說事，才故意要帶孫少爺們見識見識外面生活的不易。倒是沒料到孫少爺們興致這般高昂，竟在外頭耽誤了這么久的功夫。

    施世范看她也隱隱有點害怕，自己反倒又笑了，刮著敏瑜的鼻尖道：“大不了挨頓罵，不過我如今襲了侯爵，額娘就是罵我也得忌諱些了。你快跟著嘆兒從后門進吧，等我們到了家，你也差不多回屋了。”

    ☆、第九十九章　揭穿

    第九十九章　揭穿

    敏瑜一時拿不定主意，只得聽從施世范的話，忙下了馬和嘆兒匆匆忙忙繞道，從后角門溜進府里去。

    且不知前頭施世范如何，單道蓯蓉和瓔珞在屋里為了應付敏瑜外出一事，正急得團團轉。蓮兒讓她兩個按在被子里，露了半個腦袋，大氣也不敢喘一個。