“說青壯年都被抓走啦。”老板壓低聲音說。

    聽到這種消息，還有幾個人敢去縣城啊。誰也怕拉走啊，那可是一去不回頭的。

    “他們是查什么,有江洋大盜嗎？”江大山笑道。

    談?wù)撻g又來了幾個歇腳的客人,有的要一個雜面粗饅頭,再討碗熱茶水。有的稍好一點(diǎn)，也不過是要一個細(xì)面饅頭，再有的要兩個雜面一小碟子鹵rou也有，總之比那三個行腳商還不如。一個細(xì)面饅頭才要三個錢，雜面的粗饅頭只要一個錢。老板也見慣了這樣的窮客人，讓堂倌招呼著，自己依舊和江大山他們閑扯。

    “哪個知道咧。官府的事情，我們這些升斗小民可不懂。”老板直搖頭。

    本來他這個飯館子說的是做生意的，其實(shí)不過是給行腳過往的商人們提供些便利，賺得很少。但現(xiàn)在商隊(duì)不來就別說了，連行腳商都不敢來了。以后的日子只怕更難過了。

    聽得他們講這些事情，其他客人也都聽得津津有味，這個巴掌大的小地方，平時也沒什么新鮮事。有的人甚至來趕集的次數(shù)都少，不知不覺間就有人問：“飯老大，你去過清源縣城嗎？”

    “清源縣城里熱鬧不？是不是，到處都有好看又高大的青磚大瓦房？”有又人問。

    “去，去。我哪里去過。”飯老大訕訕的笑道。

    他倒是去過幾次，不過匆匆來匆匆去，辦了事就走。這兩三年，他根本就沒去過了。說實(shí)話，對那里也沒有多大的印象。

    “你們都沒去過？”江大山好奇的問。

    那個帶他們過來的村民小林及大堂里的幾個客人紛紛搖頭，有人說：“我們鄉(xiāng)戶人家，去那縣城做啥子？進(jìn)城還得交錢，家里也沒啥子值錢的物件要去賣。”

    “就是，要啥就在集市上買。去那么老遠(yuǎn)，路又不好走，不是做買賣的，誰樂意走那三十里的山路啊。”又有人說。

    眾人皆附和，表示對那縣城并沒什么興趣。

    “過橋要收錢，那橋邊沒有小集市嗎？”謝公子問。

    “有啦，當(dāng)然有。還不小呢，比我們這熱鬧。”飯老大說。

    “你不是沒去過嗎？說得好象自己見過。”有人嘲笑道。

    飯老大也不生氣，笑嘻嘻的說：“我還不行聽行腳商們說啊。聽說那邊南來北往的商隊(duì)還不少呢。喏，就你們翠竹村的竹器，就在那集市上賣。要是你們自己能運(yùn)到那里去賣，村里日子早就富裕起來了。”

    “美的你呢，還自己運(yùn)過去，先別說他們怎么運(yùn)，肩挑背扛能弄多少出去。而且那路有一截險的很，搞個不好就掉下去，連尸骨都收不回來。再說了，到了集市，你當(dāng)自己想賣就能賣得出去？自有人專門做這個營生。”正進(jìn)門的兩個行腳商聽了他的話，笑罵道。

    這說得好象他們賺錢很容易似的，要真容易，他們早就賺到銀子，買了驢子馱貨，也不用天天這么辛苦的背著貨物走山路，一次還只能運(yùn)個百來十斤重。其實(shí)也不過是賺點(diǎn)小錢，維持一家子的生活罷了。

    其實(shí)還有一點(diǎn)他沒有說，那集市上也是要收錢才能去賣東西的，并且要有門路。要是這里的村民們隨意去，指不定就被沒收了竹器還不說，搞個不好還被打一頓呢。這些話，他們可不會說出來。這可都是他們慢慢摸索出來的，自己吃飯的本錢呢。

    并且現(xiàn)在那集市上哪里還有什么做生意的，冷冷清清的，官府對出入的百姓盤查得嚴(yán)，還經(jīng)常到集市上去查看，一看到些外地人就恨不得連人家的祖宗八代都去調(diào)查，管得那么嚴(yán)，稍不小心，就把人抓走了。沒有了外鄉(xiāng)人，光靠本地的，哪里有多少來賣啊。這不過是三個來月的時間，那集市就快荒廢下來了。搞得他們這些行腳商，都快要活不下去了。

    “那是，我們還是老老實(shí)實(shí)在家呆著，讓商隊(duì)來收竹器。過慣了苦日子。”小林笑道。

    以前他們也不是沒打過這個主意，卻沒有成功過。反而還令商隊(duì)大光其火，連續(xù)三年沒來收竹器。后來他們再也不敢重提這事了。賺點(diǎn)手工錢，多少有些收入。

    在大家的七拉八扯間，江大山他們還是打聽到一些消息，起碼知道這翠竹村和附近的幾個村子都?xì)w清源縣下的一個什么里長管，但除了每年收稅賦之外，里長也不怎么管他們。反正這里鄉(xiāng)民都窮的丁當(dāng)響，還四面環(huán)山跑也跑不出去，人也格外老實(shí)，很多事上頭也就是睜一只眼閉一只眼的。

    本地的事情，也都由各村自己管理。別看只是一個村長，但其實(shí)權(quán)力還不小，小到各家各戶一些雞毛蒜皮的爭吵，大到關(guān)系全村人的營生，都?xì)w村長管。一般來說，村長在一個村，不僅僅是村長，還是本族中有威望的人，甚至是族長兼任村長。一個村子，大多同姓，互相間總能扯出些親屬關(guān)系。

    就比如這個集市，也是由幾條村的村長共同管理著，有些條約都是很早就商議好的，大家一直遵循著，早就形成了慣例。大家雖然吃不太飽，穿不太暖和，但還至于餓死凍死，活不下去，所以日子還算過得去。反正有些人一輩子到過最遠(yuǎn)的地方，也就是這個名叫半條街的集市了。

    聽了這些消息，江大山打算和謝公子去那個集市先打探一下，讓大郎和謝三伯先帶著東西回翠竹村里等。

    “也就三十里遠(yuǎn)，我們騎馬，很快就會回來，你們先在村子里休息。”江大山說。

    “行，你們小心點(diǎn)。”謝三伯點(diǎn)點(diǎn)頭。

    小林跟著他們大吃了一頓，很爽快的幫大郎和謝三伯挑上了那副石磨。謝三伯挑了一擔(dān)糧食，還剩下的一袋粗面與一些七零八碎的東西，村長讓幾個人分擔(dān)著幫他們運(yùn)回了翠竹村。

    大郎也背了兩床被子，棉被是貴重東西，所以只敢買兩條，還花了二兩半銀子呢。不過，人家那鋪?zhàn)永镆矁H有兩床棉被，全賣給他們了，喜的還搭了一斤棉花給他們。一口氣買兩條棉被的人極少見。本地婚嫁，也最多弄兩床棉被，有時候還是拿舊的來重新彈。

    回到村子已經(jīng)是大下午了，大郎與謝三伯肚子也不餓，分了些粗制點(diǎn)心給幾個幫他們背東西的村民，算是答謝。謝三伯在整理東西，大郎就開始去村里瞎逛。說是瞎逛，其實(shí)他是想還在這個村里弄些有用的東西。因?yàn)樾梁淮臇|西，好多都沒弄到呢。

    一群孩子跟著他，不過是為了他手中的一塊半塊粗點(diǎn)心。

    “誰家小雞小鴨有多的？”大郎問。

    “三奶奶家剛孵了小雞仔。”有孩子說。

    大郎跟著孩子們到這個三奶奶家，才發(fā)現(xiàn)這老太太家只怕是全村最窮的一家了。大郎提出要她家的小雞仔，總共才六只，老太太說要一升半粗面。

    “你這也要的太多了吧。”有孩子當(dāng)場反對。老太太也不過是看大郎他們有錢，其實(shí)這六只小雞仔擱平時，能有半升粗面就不錯了。

    “就是，這么貴不要了。”大郎說。

    今天他可是好好的整理了一下本地的物價，一上午他盡是在集市上看別人交易，把很多東西的價格摸清楚了。而雞蛋兩個才要一個錢而已，甚至買的多還得搭上一兩個，而且還賣不出去，鄉(xiāng)民們的家的雞蛋多半是拿去換鹽的。他們沒有買雞蛋，因?yàn)樘鞖忾_始熱了，怕時間放長點(diǎn)會壞掉。就想著弄些小雞回去自己養(yǎng)。

    那雜貨鋪里，老板挑雞蛋挑得可嚴(yán)了，生怕不新鮮。因?yàn)樗彩悄眠@些雞蛋給商隊(duì)，讓別人給他帶鹽回來的。關(guān)鍵是，收了雞蛋，還得折價才換鹽的。所以，兩個雞蛋真正還換不到一個錢。現(xiàn)在老太太居然還要一升半粗面，這可是把他當(dāng)傻子了。

    再比如，他們一頭野豬賣了一兩銀子，聽村民們的說法，稍微賤了點(diǎn)，但難得碰上要整只的大主顧，便宜點(diǎn)也劃算。當(dāng)然了村長的意思是，如果讓他去談價，應(yīng)當(dāng)可以多要十到二十個大錢。一兩銀子算一千個大錢。十個錢可以買二升粗面。但二十個錢卻只能買一升細(xì)面。一升算一斤二兩。

    所以，他們把賣野豬的一兩銀子，買了二百來斤粗糧，也就是兩石。

    鹽不算太貴，品相卻不太好，要十五錢一斤。四十斤鹽，可是花了600錢。再花了二百個錢買了些雜七八拉的點(diǎn)心，吃一頓有rou有細(xì)面饅頭的飯，才花了半兩銀子。

    相比于給村長的一兩銀子，大郎也心知不值，不過就算結(jié)個善緣，畢竟這個村長在翠竹村甚至半條街集市上都說得起話，以后有什么事還可以來找他。況且看他接一兩銀子也不吃驚的樣子，估計以前的商隊(duì)歇在他家，給的也不少。

    大郎決定回去后，還是得和江大山謝公子談?wù)勎飪r的事情了。以后不能一出手就是一兩銀子了。不過，他這可是冤枉了江大山，不是他樂意給一兩銀子，只是他當(dāng)時手中只有一兩是最小的了。

    老太太見大郎一開口說就不要了，心里慌了，忙換了方式，苦著臉說：“我們家窮，早就斷糧了，我孫子就等著糧救命呢。你多給點(diǎn)吧，我家還有些筍干。”說著就要去抹眼淚，并且很快喊她那不過四歲的小孫子，拖了個小籃子出來，里面果然裝著些筍干。

    大郎搖搖頭，不要她的筍干，這玩意兒多了也吃不完，而且還是舊的成貨，想吃還不如過兩個月再來這邊換呢，那時有新鮮的，就說：“一升。還是看你說的可憐。”

    老太太連忙把小雞仔裝在一只小籠子里塞進(jìn)他懷里，叫著要和他去拿糧食。今天大郎他們買了二石糧食，整個村子人都知道了，就算她沒有去趕集，也已經(jīng)聽說了。

    第81章 猜測