軍府中負責該事的小吏乃是新人，看到李罡有初懷公主身邊的內侍相配，絲毫不敢為難，戰戰兢兢地把李罡及二百墨雪衛的手續都辦好了。

    等他恭恭敬敬送走了程俊和李罡，轉回公廳朝年長的同僚詢問李罡的身份時。

    那個已經在神策軍任職多年的同僚道：“你竟不識李罡？他可是初懷公主身邊最得力的軍將之一。”

    小吏兀自有些迷茫，疑惑道：“公主身邊最有名的將領不是嚴瑜校尉嗎？”

    那同僚摸了摸頜下并不存在的胡子，高深莫測地道：“這你就不明白了。嚴瑜雖是墨雪衛的統領，但他身上并無爵位，反而出身秀水李家的李罡幼年時就被圣上封為了奉車都尉。兩人先后立下戰功，到底誰更勝一籌，可是難說啊。”

    小吏似懂非懂地點點頭，想來這個李罡在此時回京，也是為了飛霜大會吧。他雖然是新來的，卻并不愚笨，自然聽得出

    在軍府應了卯之后，李罡便將二百墨雪衛解散，命令他們暫回各自家中，明日按照京中的時間入宮集合。

    他站在神策軍軍府門前，看著那些墨雪衛四散而去，心頭忽然升起了一個念頭：一切又回到了最初。

    然而，當他的目光落在自己的劍上時，他忽然想起，這把墨雪劍已經在信州城飲過了北狄人的鮮血。

    等到二百人都散去，程俊終于有機會可以將眼下的情形細細告訴他。

    原來圣上提出要舉辦飛霜大會為初懷公主選婿，被初懷公主婉拒了。圣上干脆道，不如大會照舊舉行，名義卻是為墨雪衛選拔新的侍衛。

    又有皇后與月姑姑等人相勸，初懷公主拗不過眾人，只道為了減少擾民，僅僅向帝京四周相鄰的幾個州府招募墨雪衛。

    但自從她被立儲的詔書頒布，天下人就在等待這一刻了。圣旨上雖然說此處飛霜大會僅為墨雪衛選拔而舉辦，人們仍然抱著能在大會上博得公主青眼，一朝躍入龍門的希望。

    因此短短幾日，各州府的青年才俊便紛至沓來，將整座帝京擠得滿滿當當。

    聽說城中客棧的房間都漲了三倍的價錢，連永寧寺等寺廟也住滿了借住的人。

    李罡皺了眉頭道：“歷來墨雪衛選拔新人，都是從上三軍中擇優錄之，為何這次搞得這么麻煩。”

    程俊無語了。原來這位大爺根本沒有明白飛霜大會背后的深意。他想到李罡以前在帝京也是這個脾氣，對于很多旁人在意的事情毫不掛懷。因此公主雖然不喜秀水李家，待他卻一直寬和，想來原因便在此處。

    不過此刻卻讓程俊犯了難，這話到底是該說還是不該說呢。

    他正在猶豫之間，忽然旁邊傳來一聲“大哥”，程俊與李罡回頭看去，卻是李罟。

    李罡十分吃驚，問道：“你怎么不在秀水，又跑來帝京作什么！”

    李罟苦著臉道：“你又不是不知道父親，他聽說公主殿下被封為儲君，立刻就派我進京送上賀禮。我賀禮送到，剛想回家，他又著人送信，說讓我老老實實在帝京待到飛霜大會。”

    李罡的眉頭皺得更緊了。他向程俊道：“程典監還有其他事要囑咐我嗎？”

    程俊搖搖頭，他本來只是奉了初懷公主的諭令，迎接回京的李罡。至于他之前所說的話，只是他向提醒下李罡罷了。如今公務已畢，又有李罟來尋李罡，他自然不方便留下來。于是程俊向李罡和李罟道別，自行回芷芳殿復命去了。

    兩兄弟目送著程俊離開，然后調轉馬頭，朝李家在帝京的宅子行去。

    李罟道：“大哥，我聽說殿下召你回京，你不需要入宮覲見嗎？”他知道李罡回京必然會到神策軍應卯，所以來碰碰運氣，沒想到正好撞到程俊和李罡兩人。他原本只打算見李罡一面，讓李罡知道自己到了帝京，沒想到李罡竟然不進宮。

    李家的宅子離得不遠，但就是這短短的一段路，就讓兄弟倆又碰到了幾個看上去便是來參加飛霜大會的子弟。

    李罡看得心煩，一拍胯/下駿馬，道：“殿下讓我今日先回家休息，明日再入宮。”

    李罟偷眼望了望自己的大哥，不敢多言，也拍馬追了上去。

    等回了家，自有仆從接了兩人的馬，又有使女備水奉衣，李罡洗去一路的風塵，坐下來和弟弟一起用膳。

    因是在家，他也不上甲胄，只穿著普通的布衣，盤腿坐在席上扒飯。李罟看得稀奇，道：“大哥，你這副樣子真……”

    “真什么？”李罡不抬頭，吃得更快了。

    李罟道：“就是你這個樣子，要是被父親看到了，哈哈。”

    李家雖是武將世家，但到底是傳承了許多代的豪門，家中子弟從小不僅要習武，也要學習禮儀等規范。李罡現在這種儀態，若是在家中，那定是會被李岳責罵的。

    何況上一次李罟在帝京的時候，見到的李罡還不是這個樣子呢。

    李罟還在狐疑，李罡已經吃完了飯，放下碗道：“行軍打仗，哪有那么多講究。”

    正如李罟所見，李罡在帝京的時候，雖然與那些貴族子弟們在處事上大不相同，但在生活小節上，卻是一個十分標準的貴族子弟。想他第一次跟著嚴瑜去陳睿家，還著實為嚴瑜居所的簡陋而驚詫呢？

    在他想來，如陳睿這樣的大將，即便沒有一座大宅，起碼也要有幾個仆從侍候吧。但那時還住在租來的院子里的陳睿，連一個仆從都沒有，日常的飯食都是裴姑親自下廚備辦的。

    嚴瑜的房間不過放了幾樣簡單的家具，墻上也只掛著一把普通的長弓，看上去和他墨雪衛統領的身份也頗不搭調。

    陳家的景象深深留在了李罡的腦海中。

    等到他帶兵前往信州，這些記憶又翻了上來，他終于明白，為什么陳睿會是九邊最能打勝仗的將軍了。

    李罡在信州和墨雪衛同宿同吃，遇到軍情提上劍就得上馬出征，短短幾月，就將他身上原有的貴家子弟脾性抹去了。

    如今的他，再也不是帝京那個飛揚跋扈的小霸王了。

    李罡放下了碗，李罟也不吃了，他本來就不餓，如今滿心都是疑問，想要問自己的哥哥，哪里還吃得下。

    但一時之間，李罟也不知該如何問起。

    反而是李罡沉默了一會兒，問道：“二弟，這些來參見飛霜大會的人，到底是為了什么？”

    李罟摸摸頭，道：“還能是為了什么？就和咱們老爹一樣啊，想要在公主殿下身上下注。要說公主殿下馬上就要十五歲了，也到了成婚的年紀。若是尚了公主殿下，等到將來殿下登基，那可以一人之下，萬人之上，他們能不激動嗎？”

    李罡霍然回頭，望著自己的弟弟，道：“程俊不是說，公主殿下已經婉拒了此議？飛霜大會只是用來選拔墨雪衛嗎？”

    李罟道：“大哥，你還記得當年讀過的那本書嗎？天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往【注1】。能當上墨雪衛，成為公主近衛固然好，但若是能成為駙馬，那可比家族中出十個百個墨雪衛還要有用。”

    李罡沉默了。他如今情竇已開，以前不太明了的事情忽而有了頭緒。他看得出來，嚴瑜對公主的忠心，更能體會到，嚴瑜對公主的愛慕。

    三年來，凡是公主出行，嚴瑜總是跟隨左右。即便不是他當值的日子，他也會反復確認公主的安全。如果這些都只是出于一個侍衛的職責，那么他望向公主的目光總錯不了。還有公主幾次生病期間，他那副著急的樣子。