蘇祈恩輕嗤一聲，聽謝令鳶不以為忤地問：“你知道我是怎么認出你的嗎？”

    他不再開口，實際也想知道。這件事，向來只有陳留王知曉，并幫他重新做了假身份，籍貫改為了黨郡人士，還為他取名祈恩，意喻入宮后不要忘本。

    謝令鳶將他的反應看在眼里：“因為，我見到你哥哥蘇宏識了?！?/br>
    仿佛轟然一聲，蘇祈恩腦海中有什么東西炸響了。

    他驀地張開了眼，死死盯住謝令鳶，嘴唇無意識動了動，卻又生生克制。

    他既想問，又不能問，周身的警惕如化作尖刺，一旦靠近，便覺銳利鋒芒。

    他竟然還有親人……竟然還有親人活著？

    他曾以為，天地之大，再無他容身之所，他們都是被老天惡意玩弄的人。

    那曾經是多么冷血又諷刺的往事啊。

    在被西魏人俘獲后，蘇宏識逃走了，蘇榮識則淪為西魏人的軍奴。

    胡人拿他當將軍之子折辱，他從天之驕子一朝淪落，待遇甚至比其他奴隸還要困苦。

    塞外的初春寒風瑟瑟，他在輜重隊伍里背馬草，幼小的身板頻頻累到虛脫，忽然聽到并州漢人告捷的轟動，他心中一緊，扔了馬草趴在籬笆外，努力辨認著胡語，才聽懂他們說，是有人搶城，將朔方城攻破，西魏人的補給線因此被切斷了。

    那人絕對是個戰略和戰術上并重的人才，他一舉振奮了并州民心，也挽救了頹勢。

    名字是很好打聽的，西魏士兵都在傳，說叫韋不宣，此人很厲害，以后盡量不要正面敵對。

    蘇榮識眉眼綻開，自城破被俘后，他第一次有了笑容。隨即他被監事抽了兩鞭子，卻還是笑，仿佛那疼痛也不再難以忍受。

    剛俘虜時被打罵，他會哭很久；后來發現他的眼淚沒有人在意，他們反而惡劣地想看他哭，看他慘，他就再也沒哭了，卻并不意味著鞭子抽在身上不疼——而如今這疼楚，卻被心中燃起的熱烈的希望所取代了。

    朔方城奪回，收復失土，朝廷就會派人來尋他和哥哥吧，他們什么時候能回去？哥哥還好嗎？他全身都是縱橫交錯的鞭傷，他一定要給哥哥看，他真是太委屈了……

    年幼且身處敵營的他并不知道，正月之禍后，蘇老夫人堅信小兒子蘇廷楷不會做叛國之事，遞帖請求入宮。可不巧又在此時，后宮動蕩，大皇子被毒死，無論是何德妃還是酈貴妃都沒心思聽她入宮申辯，很快局勢變幻，蘭溪黨在朝中逐漸失了話語權。

    查案伸冤一事，也就無從談起。朝廷不會在意叛將的兩個兒子何去何從。

    所以他充滿希望，盼了一年又一年，他有時候會懷疑，有時候又會默默告訴自己，蘇家人一定會來找他的，只不過是沒找到而已。

    他覺得他開始明白蘇武的痛苦，開始疑神疑鬼，開始歇斯底里。嚴冬天未亮的酷寒里，他裹著單薄的冬衣干活，眼睛總是望向南方，祈盼遠處那卷著茫茫大雪的天際，有幾騎人馬的影子從雪中飛馳而來，就像韋不宣搶回朔方城一樣，像突然而至的天神來拯救他。

    。

    幼年的他，在寒風徹雪中沒等來救贖，也早就放棄了翻案或尋找親人的想法。而今，忽然有人告訴他，見到了他的哥哥。要他如何信？又怎能舍得不信？

    “真是讓德妃娘娘費心了，為了問話，還特意編出個兄長。我從小被賣給人牙子，哪有什么哥哥?！彼涞?。

    韋無默正要訓斥，卻被謝令鳶拉住了。她知道的秘密有五噸重，包袱一點點慢慢抖，絕對能吊死蘇祈恩的胃口，讓他欲知后事跪求下回分解。

    “先說我這趟去并州，見到了你哥哥，同時也查明了景祐九年的內情。正月之禍的過錯不該是你父親，這是樁冤假錯案?！敝x令鳶穩穩拋出這件他最關心的事。

    蘇祈恩冷笑了一下，又克制了。他不能與蘇廷楷有什么關系——蘇家已經背負了污名，他不想再増一筆，就讓他這么死吧，反正回不了蘇家祖墳，就如父親那樣，至死也未能認祖歸宗。

    可是……心中還是隱隱激切，想知道謝令鳶是怎么查的，想知道哥哥究竟如何了。

    謝令鳶慈祥地微笑：“你想知道我是怎么查明的嗎？”

    蘇祈恩閉上眼睛，耳朵卻豎了起來，心里也對謝令鳶刮目相看。

    “因為，我遇到了……”謝令鳶忽然卡頓，不講了：“算了，反正你也不感興趣，都不看我一眼。我有點口渴，先喝口茶?！?/br>
    “……”蘇祈恩簡直想咒她被茶沫嗆死算了！他心中天人交戰了一會兒，恨恨地睜開眼。

    對面的謝令鳶美滋滋，見他睜了眼，慈祥地微笑道：“繼續講，我遇到了你父親從前的部將。你還記得楊犒嗎？”

    聽到這個名字，蘇祈恩一怔，他瞳孔驟縮，心跳失了一拍。

    當然記得，這個人是……讓他被深淵吞沒的伊始。

    。

    七歲被西魏人俘虜后，他在胡人軍中當了三年軍奴，后來軍中缺餉，要賣些奴隸，他以半個月的口糧賄賂了管事，自己嚼雪和氈毛充饑，才得以輾轉賣回中原。

    終于重回故土，他懷揣著近鄉情怯的激動忐忑，想方設法找到附近的衙門。他記得父親臨終一別前，匆匆對兄弟倆留了個名單，名單上的幾人有通敵之嫌，囑咐兄弟倆若得救，就想辦法通告并州軍府。

    彼時他又黑又臟，衣著襤褸，衙門差吏早已不認得他，聽說他有天大的事要見上官，差點沒把他打出去，他苦苦懇求，才終于跪到了衙門堂里。

    那官員威風凜凜地進來了，他抬起頭仰視，下一刻如墜冰窟。

    他看到了父親名單上的人——

    楊犒。

    那人居高臨下，倨傲問道，聽說你有大事要稟？

    那一瞬間，他忽然覺得血液被抽空了，這堂口這樣逼仄，這衙門比西魏的冬天還冷。他說不出話來，生怕對方起疑，趕緊裝瘋賣傻，在地上撒潑打起滾來。

    楊犒當然認不得長大后的他，以為是來搗亂的瘋子，手一揮叫人把他打了出去。

    他站在街上茫然無措，四周盡是往來的漠然的人。他記得小時候自己上街，認識他的百姓見了他，都會來逗弄哄哄他，商販爭相給他喂點零嘴。可能最是無情的也是人吧，如今沒有人會將目光再放在他身上了。

    站了許久，他眼眶泛熱，忽然想起可以去找韋不宣，把父親的名單交給那人。那人既然有一腔正義收復城池，也一定能查清名單之事，為父親沉冤！

    對了，他還要感謝那人收復朔方城的義舉……他眼睛重新亮起了光。

    ——什么？你問韋不宣？你不知道嗎，他死了！

    被他打聽消息的人搖頭，說，整個云中韋氏，因通敵叛國，府上男丁全部被腰斬棄市。

    蘇榮識呆呆站在原地，仿佛天都塌了，他又開始喘不動氣。四周比那衙門還逼仄，還陰冷，他抱緊了身子，抖抖索索地問——那人怎么可能通敵呢？他可是救了并州?。?/br>
    ——誰知道呢，京中說整個奉國公府上都通敵，依我看，軍事重鎮都不是好地方，你看蘇廷楷啊，也是通敵……

    天漸漸黑了下來，街上人也少了。寒冷和饑餓一起壓迫而來，他卻仿佛摒棄了rou體的痛苦，拖著行尸走rou的身子，一邊走，一邊質疑。

    質疑自己的活著，質疑這個世界，質疑路邊的石頭，質疑野草和瓦片。他看到的白究竟是不是白，他看到的黑究竟是不是黑？這些存在究竟該不該存在，世間的景象有什么意義？

    曾經還抱了去長安伸冤的心思，如今連這樣的念頭也沒有了。

    可想想卻又不甘。真是非常意難平。

    他也不知道這不甘究竟是什么。

    后來被人牙子挑到陳留王府，受蕭嗣運賞識，讓他潛入宮中為探。他猶豫，想起與陳留王共同銘刻的仇恨，想他自己孑然一身，身為奴籍子孫也就世代為奴，還不如進宮謀大事。

    真是奇怪，他小時候眾星捧月，過得是人上人的日子，可不知何時起，也麻木了。

    。

    他依然沒有出聲，可是掌心卻熱了。那熱意從胸腔里迸發，在周身游走，沖得喉頭發疼。

    天理昭昭，惡人終于顯形了。

    “楊犒是現任兵部尚書高邈的學生，當年是他受高邈、長寧伯等人指使，暗通西魏，嫁禍于你父親。眼下，他已經在大理寺受審，”謝令鳶說話輕和，似有安撫之意：“案情很快就會水落石出，不會讓無辜之人平白擔了罪責?！?/br>
    聽到這里，蘇祈恩終于是放心了。蘇宋兩家世交，有宋靜慈在，他相信謝令鳶不會騙自己。

    他還想聽哥哥的音信。

    可德妃似乎忘了這一茬，端坐一旁又喝起了茶。

    蘇祈恩幽幽看了她半晌：“……”

    迫不得已，他硬邦邦開口問道：“你們把蘇宏識抓起來了嗎？”反正他沒承認蘇宏識是他哥哥，他只是問問罷了。

    “你當朝廷太霸道了吧。”謝令鳶搖了搖頭：“不但沒抓，白婉儀去了并州后，還抽空照顧，給他送個飯?！?/br>
    見蘇祈恩茫然不明，她解釋：“你哥哥后來被季老先生收養，可是他在戰亂中受了過度驚嚇，神智有些不清了。季老先生在延祚六年時去世，臨終前托付街坊四鄰代為照顧你哥哥。哦，白婉儀活著，還要謝你惻隱，幫她收了尸，也算是報答你吧。”

    蘇祈恩心下重重一沉，方才的驚喜被這忽如其來的噩耗又冷卻。悲喜交纏，他壓住喉頭低低的嗚咽。

    “那，他……好么?！彼曇衾镉兄约阂参床煊X的顫抖。

    宋靜慈輕嘆口氣，走到他面前。二人相視，她望入他眼：“那，你還好么？”

    這些年，從入宮伊始，他暗中幫著她，御宴虎豹之案搜宮時，在陛下面前維護她?？伤恢浪拇嬖?，這么多年，沒有問過他好不好。

    蘇祈恩閉了閉眼睛，忍下眼中鼻中還有胸腔的酸澀。

    自景祐九年落難后，第一次有人關心他，問一聲你可還好。那些無人知曉的苦澀委屈，已積累了多少年無人問津。

    “不好?！彼浇菑澚藦?，卻只有苦澀之意。實在是難以撫平創痛的這些年，他想傾訴。

    “入宮起初是雜役，受人克扣，連飯都吃不上。還曾一度淪落到，跟一條瘸了腿的狗搶食。”

    連狗都似乎覺得他可憐，后來偷了什么吃的，甚至分他一點。一來二去，人和狗也生了些感情，宮里有貴人被沖撞，吩咐殺狗，那狗被追著打，他幫它逃命，轉頭宮人問他見沒見過，他撒謊說沒有。

    就聽那人感嘆說，這狗跟人一樣，都得看主子的命。主子倒了，他們又算什么？你知道它以前是誰的狗嗎？先二皇子憫王的。憫王被燒死了，先貴妃也死了，這傻狗還想等著人回來不肯走，你說留它做什么？

    他心想，可是比起人來，還是狗好多了。獸性是坦承的，要搶就搶，可是對你好的時候，又是真的好。

    不過后來再沒見到那同命相憐的狗了，最后一次是夜里聽到窗外有動靜，打開窗子看到窗臺上放了點吃的，還有些血跡，以后就再沒見過。他覺得他們命運相似，都是天涯淪落，總希望它不要等二皇子回來了，逃出宮好好終老余生吧。

    “這樣啊……”宋靜慈聞言，眼神黯了黯：“熬了多久？后來……后來呢？”

    后來，他越發長開了，沾貌美的光，貴人總是喜歡模樣好看的，像他這般出挑的人格外受器重。

    “陳留王暗中幫了一把，我被送去內書監讀書。”蘇祈恩說著，想起內書監教讀書的那個四十來歲的清瘦宦官，那人經常說，當年掌教的是宋先生，你們若讀書明理，得貴人賞識，興許也能像宋先生那樣榮光。

    宮里能得“先生”這樣稱呼的，也只有宋逸修，他見過那人，如修竹青松，光風霽月卻又端方內斂，上人之姿。據說也是高門出身，從小就有不少家族盯著議親攀親。內書監的小黃門們喜歡議論他，常說龍生龍鳳生鳳，你們看他家門不幸，受那樣折辱，還不是走到今天這樣地位？語氣中滿是艷羨。

    那時蘇祈恩心想，一群低賤之人，你們怎能明白，真正的折辱是什么！

    是我??！

    可不知什么時候起，他開始不自覺模仿起宋逸修。

    譬如聽說那人喜歡寫魏碑，他也就悄悄學魏碑體。其他諸如插花，香道，點茶……可無論怎樣模仿，也做不到像那人一樣波瀾不驚。他不知道那人是怎么泯滅心中的不甘，情愿輔政；又為什么炎涼世態沒有抹平那人的棱角。

    這樣的宋逸修讓他覺得惱恨，死了也是自找的?？捎袝r夜半輾轉，又覺得他們不過是同命相憐。

    后來，許是模仿使他出類拔萃，他調去了御前，得以伺候宮宴。

    。

    蘇祈恩諷刺地笑了笑：“你知道么，那天御宴，我在一列列賓客名單上看過去，終于找到了蘇家人的名字。”

    他感慨道：“我有多高興?！?/br>
    十七歲的少年人，經受了人間百般苦楚，終于得以見一面親人。他激動得呼吸艱澀，又因近鄉情怯而遲疑，囁嚅想要上前相認，輕輕喚一句“大伯”，喉頭哽著，幾乎要說不出話來。

    他仰起頭，揭開血痂似的回憶那一幕：“然后，我覺得臉上濕濕的，抬手一抹，是被他嫌惡地啐了一口唾沫。”

    宋靜慈低下頭，哪怕隔了數年的轉述，她也似乎能體受那種不堪：“昔年韋太后時，你祖父曾經得罪了韋后信任的宦官，被整得狼狽，許是因此，大伯才格外痛恨……宦官吧。”

    可不論什么樣的理由，也改變不了那個被辱的事實。那時的御宴上，他呆呆望著沒認出他的大伯，對方一臉鄙夷：“下賤閹奴，虧得在御宴上當差，一點眼力都沒有，這附近也是你個閹奴能踏足的？滾！”