月下銀杏樹婆娑而動，酈清悟往遠處眺了一眼，忽然道：“那我?guī)憧匆粋€地方。”

    一個改變了酈家所有女子命運的地方。

    第一百零二章

    酈家的家宅呈“壽”字形，院落園林繁多， 走過三道月門， 遠處一座祠堂矗立在二人面前，內(nèi)里似乎還亮著隱隱的光。

    這座祠堂不同于剛才酈家人罰跪的祠堂， 似乎是單獨供奉。門外是修剪整齊的冬青， 一旁的豎匾上用隸書寫著“十二娘子祠”。

    謝令鳶仰望了片刻：“我好像聽誰說過……”

    酈家有十二位娘子， 祭日是重陽節(jié)， 所以南方下邳有些人家，會在重陽節(jié)這一日祭祀她們。

    “北地有張女， 南地有酈娘。但很多人沒聽過也屬正常。”酈清悟示意她跟上來， 往祠堂走去， “畢竟**確實因她們而死……”

    由于晉國定都偏北，且酈氏娘子軍和太祖結(jié)仇， 因此普天之下， 民眾都知道張將軍，卻對酈氏這段往事知之甚少。

    百年前齊楚兩國自長江為界，分治天下。齊國是胡人蠻夷所建，楚國則是漢人衣冠南渡的正統(tǒng)政權(quán)。后來，山東的蕭家趕走胡人后，想要一統(tǒng)中原，于是揮師南下，以摧枯拉朽之勢，滅了楚國王都，俘虜了他們的皇族。

    。

    “想起來了，”謝令鳶一拍手，忽然憶起：“有一晚在宮里，懷慶侯世子給我講過。”

    酈家是楚國重臣，卻拒不歸降。一個世族不該如此不識時務，但是前朝皇族對于酈家祖先有救命之恩，所以當長江天塹被破、舉國上下投降稱臣時，唯獨酈家人舍生殉國。

    酈家分散在各地為官之人拒不投降，十二位娘子軍只是他們的一部分，之所以會聲名大噪，是因為晉楚兩軍對戰(zhàn)，她們率領(lǐng)城中守衛(wèi)抵擋了數(shù)月，還把太祖蕭昶給氣死了。

    有一晚？

    酈清悟回頭，淺淡的瞳孔在月下映出她的影子，平靜得波瀾不起：“你晚上和懷慶侯世子一起？”

    謝令鳶下意識無所謂地回道：“聽他講講故事又不會懷孕。”

    這種俚語一出口，忽然想起來那天晚上，她左邊躺著皇帝蕭懷瑾，右邊躺著懷慶侯世子，彼時心如柳下惠，還不覺得有什么，如今見酈清悟眼睛都睜大了，她忽然覺得……啊，到底是哪里不對？

    二人都怔了片刻，正面面相覷，好在祠堂里面忽然傳出一點窸窣聲，打破了這奇怪的氣氛，酈清悟順手打開門，謝令鳶跟在后面，抬手摸了下臉頰。

    居然有點點發(fā)燙，呔！哪兒來的羞恥心作祟！

    “是誰啊？”門被打開，正在祠堂里跪著的酈依靈回身，見是酈清悟后意外道：“小表兄你怎么半夜來了？我是被三姐罰跪在這里……咦？”

    在酈清悟的身后，謝令鳶也跟了進來，這讓酈依靈更意外了：“酈家以外的人……不能進這個祠堂……”這句話是對酈清悟小聲說的。

    有過這個規(guī)矩嗎？

    酈清悟只回過酈家兩趟，他實打?qū)嵅挥浀眠@條規(guī)矩了。

    兄妹倆對視了片刻。沉默。

    既然謝令鳶沒有聽見，總不能把她趕出去，酈依靈決定假裝當這個人是她小表兄的親眷家屬，睜一只眼閉一只眼算了。

    祠堂的梨木案上擺著黑漆漆的靈牌，一旁還有神龕。隨著繚繞的香霧看過去。隔著皚皚的朦朧，十二個靈牌上都是隸體字，謝令鳶順著讀了出來。

    大夫人沈氏，七位小姐，三位姨娘。中間有些小姐應該是庶出的，但都按著序齒排了下來，一視同仁。想來在那種國破家亡的時候，這種血統(tǒng)上的高低貴賤，都已經(jīng)不重要了，人在面臨同樣信念之時，每個人都是平等的。

    后來晉軍攻破下邳，城破之際，為防報復性屠城，這十二個女子便殉了國，死前留書，自碎尸首獻給晉軍以泄憤，但求不要遷怒于百姓。

    兵卒按著遺囑，剁碎她們的尸體，送去了晉國。收到碎尸時，蕭權(quán)都驚呆了。但既然主將做到了這份上，晉軍為了籠人心，也必須顯出大度來，不但沒有報復性屠城，還下令厚葬她們。

    下邳城百姓的命得以保住，也就更感激于酈娘子們的壯舉。

    從前酈家和其他家族一樣，男子女子分開排序齒。但自從十二娘子殉國了以后，天下廣為聞之，漸漸的族中對待女子，也就有所不同。

    所以酈家庶出的姑娘也可以和嫡女一樣，可以讀書或習武，可以選擇外出求學或歷練，甚至嫁娶上，家中為她們挑選的夫家，她們也能理直氣壯說上一聲“要”或者“不要”。

    這讓多少女子羨慕，卻也知道，酈家女子的權(quán)利都是那十二個娘子用性命掙來的，她們用鮮血鋪就了酈家女子的不同尋常的光彩。

    所以酈依靈犯了錯，還未出嫁的長房三女罰她跪在這里，她也不敢有任何怨言，規(guī)規(guī)矩矩地上了香，漫漫長夜里在這兒自省過錯。

    酈清悟也在一旁燃上了一叢香，猶豫了一瞬，又捻起三支香，在燭上點燃，站著拿了一會兒，回身遞給謝令鳶。

    “你也來。”他向她微微一笑。

    酈依靈看他們的眼神更古怪了，居然讓外面的人來拜酈家先人的祠堂？

    香頭紅紅滅滅，散發(fā)著微微細縷的煙蘊。謝令鳶一怔，接過了香，心道，他為什么偏偏帶我來這里，看這座祠堂？

    ——總不至于就是為了告訴她，酈家出過女英雄吧？可知道了又能怎樣？

    不過畢竟她也很尊敬這家人，重節(jié)義而輕死生，這十二個女子可以為了君恩而抗擊外敵，也可以為了黎民而舍生獻身，祭拜她們也是應該的。

    她接過香，走上前，抬頭望著十二個人的石雕像。她們面容平靜，年長的女子相貌威嚴，應該是大夫人沈氏，穿一身鎧甲，鎧甲下是散開的裙擺，披著大氅，手按在劍上，蹙眉望著前方。沈氏身邊有兩個梳偏髻的女子，一個穿鎧甲，伸出手指著遠處，神情急切；一個穿衣裙披云肩，手拿紙筆在記錄什么，應該是陪伴沈氏的兩位姨娘。

    十二個人相貌不一，年紀最小的豎著雙環(huán)髻，看上去十四五歲，神情也是有點明動活潑，眼睛彎彎的，仿佛殘留一點天真。

    謝令鳶插好香，心里好笑的想，這些雕工栩栩如生，這肯定不是酈清悟這種手藝雕的。這樣想著，她卻忽然笑不出來。

    明白了。

    ——他帶她來此處，是想說，盡管去找皇帝吧，或者哪怕做一些不該后宮妃嬪做的事，不用擔心驚世駭俗，也不必自責不守禮數(shù)，只要問心無愧，她們也是像十二娘子那樣受人敬仰的人。是嗎？

    他是用這種方式，表明他在支持她們嗎？

    謝令鳶抬起頭來，正對上了酈清悟的眼眸。背對著燭光，他眼中似乎是明的又似乎是暗的，可是她卻讀出了一樣的話。

    ——什么都不用擔心，也不必惶惑啊。

    于是謝令鳶微微笑了起來。

    酈依靈嘆口氣扶額轉(zhuǎn)開了頭：“夜已更深露重，二位遄行勞頓，是否要回房休息了？”

    她都要趕客了！

    “對了，”謝令鳶聽她打斷，忽然問道：“我可以叫我的朋友也來看看嗎？”讓她們都來接收一下熏陶和洗禮，別忙著宮斗了喂！

    酈依靈呆住：該……怎么……善意地告訴她，這是只有酈家人才能進的祠堂……

    酈清悟無措：才……不會……叫她誤會？

    畢竟剛才，他把她帶進來了……

    酈家在長留定居多年，在北地也頗有些消息渠道。

    盡管柳不辭隱藏了行蹤，然而浩蕩的輜重隊伍，還是讓酈家找到了他的蹤跡。

    消息傳回長留時，謝令鳶已經(jīng)在酈家借居了六日。武明貞和白婉儀還是進了十二娘子祠堂，連林寶諾平時總是拉著驢臉抱怨，站在那個有點陰涼氣息的祠堂里時，都安靜不語。

    “羅睺”和酈家的人都帶來了消息，多日前，柳不辭出現(xiàn)在了肅武縣。肅武縣，也就是西線。再往西往北走，是常年和西魏、西涼交戰(zhàn)的城鎮(zhèn)，每逢戰(zhàn)亂，流民都往這里逃難，所以當?shù)佤~龍混雜，流民軍——也可以說山匪，層出不窮，地方官府無力管也不敢管——曾經(jīng)有官員想要剿匪治亂，第二天他的人頭被放在了衙門里的公案上。

    且之所以酈清悟能得知消息，是因為，柳不辭在那里，和當?shù)匾换飫萘O大的流民帥，干了一架。

    這一仗勝負不分，應該說是柳不辭贏了，但他贏了后馬上就跑了，顯得像是被人打跑似的，所以也可以說是勝負未分。

    “兩千流民軍的隊伍，居然也有人敢跟他打，”武明貞拿劍尖指了指肅武的地勢，居然隱隱有些興奮：“要么是對方比他人多勢眾，要么更是亡命之徒。”

    但不管哪一樣，都有可能威脅到謝令鳶她們。

    林昭媛嚇得一邊后退一邊擺雙手：“我可不去了，不去不去，我本事欠佳。”她可沒法用大司命的術(shù)法，給幾千人同時定身！

    可惜她的意見被無視了，武明貞微挑秀眉，問謝令鳶：“敢不敢？”

    謝令鳶豪情萬丈：“有什么不敢的，遇到了他們，咱們就拔出武器，怒目而視，催馬上前，大聲喊殺！————這樣死的比較有尊嚴。”

    “噗”的一聲，酈依靈和白婉儀雙雙噴出了茶水，站在她們對面的酈清悟閃身未及，不幸中招。

    武明貞冷睥她一眼：“這一帶我曾經(jīng)來過，和當?shù)伛v守有些交情，借些兵力不成問題。流民軍對上我，沒有勝算。”

    流民再怎么蠻野，碰上正規(guī)官兵或豪族私兵，也是摧枯拉朽。何況她也是將門出身，只要手下有兵，天王老子攔路，她也不怕。

    于是幾人商議已定，收拾人馬，明日一早出發(fā)，盡快追上柳不辭。

    ******

    與此同時，肅武縣外，貧瘠的山地上，秋葉早已吹光了枝椏，遠遠望去，連綿起伏的山巒光禿禿，面朝黃土的頂著天。

    一隊人馬走在蜿蜒曲折的山道上，為首的女子披著絨白色風帽大氅，滾金邊的裝飾格外華麗，**棗紅馬戴著鎏金馬具，馬鞍上金鈴鐺隨著行走而發(fā)出有節(jié)奏的輕靈響聲。

    “貴妃娘娘，是否要止步或繞行？”一個黑衣護衛(wèi)催馬上前，遙遙望著遠處荒無人煙的山路：“此地靠近夏州戰(zhàn)亂之所，有許多流民涌聚，占山為王，歷來治安極差，怕是不好走啊。”他誠懇勸道。

    何貴妃摘下風帽，纖細手腕上的鏤空金護腕，在夕陽下折射出耀眼的光芒。越靠近西北地帶的風，果然是比中原大多了，吹得她長發(fā)風動，衣袖獵獵作響，卻有著天高地迥的暢快肆意。

    她輕嗤一聲：“好歹你們是何家家兵，我何韻致出身武勛何家，若怕區(qū)區(qū)流民，豈不是墜了何家名聲？”

    黑衣護衛(wèi)為難了一下，遲滯道：“這里和中原可不一樣，官府也都怕事……”

    并且在長留郡外，何貴妃拆了三十名護衛(wèi)，由蓮風帶著，走中線而行，約定若是發(fā)現(xiàn)陛下的蹤跡，就派人送信到煌州。如此一來，人也少了。

    。

    他們停留在大道上，黑壓壓的一片人，遠遠看去也格外醒目。

    不知道在商議什么，總之全數(shù)落入了山坡上埋伏的眾人眼中。

    一個容貌硬朗面容光潔的人站在樹上，背著手遠眺，樹下的人仰著頭匯報道：“弟兄們清點過了，一共一百七十多人，兩百多匹馬。”

    雖然風塵仆仆，衣飾卻看得出奢華。

    ——羊，并且是肥的。

    那人嘴角勾出了一抹詭譎的笑，清朗的聲音懶洋洋道：“不過——這伙人看著像是練得好，步子都邁得一樣齊整，叫停就停叫走就走，不嘰嘰喳喳的多話，這樣的商隊怕是不好對付咯。”

    “老大，咱們可是黑風軍啊！”樹下的人仰著頭，露出急切的神色。他們“黑風軍”在肅武一帶，也是威名赫赫，當?shù)責o人不曉，無人敢惹，連府兵都繞著走，“難道，您是被柳不辭打怕了嗎？”

    他此話一出，樹上的人瞬間沉下臉色。

    下一瞬，他只覺眼前如風，那人跳下兩丈多高的樹，“啪啪”反手就是兩耳光，打得他眼冒金星。

    樹蔭下，清晰可見這人輪廓分明的五官，麥色的皮膚，可惜右眼戴了個黑色眼罩，隱隱看得到額角有刀疤。

    挨耳光的人捂著臉，委屈道：“前些日子，那個柳不辭，害得咱們黑風軍死了兩百多兄弟，總得找補回來！”

    就在前些日子，也是從這里，有一隊流民帶了上萬石糧草經(jīng)過，讓他們大為心動。這些人帶著糧草經(jīng)過黑風軍的地盤，還不得拿出來孝敬孝敬？

    他們?nèi)Ф嗳藬r截了那伙兒流民，本以為是志在必得，誰料對方流民帥也不是吃素的。一場戰(zhàn)役打下來，黑風軍折了兩百多人，損失慘重，也沒能搶走糧草。

    這簡直是奇恥大辱，戰(zhàn)后，黑風軍的老大在自己屋子里坐了一天一夜沒出門。

    如今，那伙兒商隊一看就很有錢，打劫他們，也可以重振黑風軍的血性勇猛！

    老大揪著他的衣領(lǐng)，扔到了地上，嗆起一片塵埃，冷聲吩咐：“干他娘的咯。”