“如今北地戰事，越往北走，沿途會有不少流民，我們趕路的話會少走官道，抄小路行進。遇到人多的城鎮，大家就喬裝，或者蒙面，盡量勿以真面目示人。”武明貞提醒道。

    余下幾人都會騎馬，眾人一躍上馬，向著往北的第一個城郡——樂平郡趕路。

    樂平郡是謝令鳶安排的，她吩咐一路北行，從抱樸堂往北走，快馬加鞭到樂平郡附近的思旸鎮，差不多是傍晚。

    清晨時許，小道上人煙罕見，六匹快馬卷起塵埃漫天。

    雖說前方也隱藏著無盡的危險跌宕，她們卻沒有壞了興致。比起宮里暗箭難防，外面的危險總歸是看得見的，而恐懼往往來源于未知。

    林寶諾抬起頭，目光徜徉在蔚藍天際，在那穹頂之上，有一抹黑影矯健地劃過。

    她微微蹙眉，盯著看了片刻，喊住謝令鳶道：“你看，那是不是我的海東青？”

    謝令鳶順著她的視線看過去，瞇起了眼睛：“似乎像的……我有點近視，不能確定，”原主有輕微的近視，她轉頭去問酈清悟：“你看看，上頭那個，是不是你當初打下來的海東青？”

    林寶諾聞言，心中咯噔一下，看向酈清悟。她一直困惑，這只鳥是北地神鳥，怎么可能被謝令鳶輕松逮住。原來是另有其人……當初也隱伏在宮廷里！

    一瞬間，她想到那段時間莫名失了音訊的湘夫人、山鬼，瞬間也就明白了一切。

    酈清悟沒有注意到林昭媛神情復雜，他仰頭看了一眼：“不錯，正是它。打下來么？”

    它從北燕千里迢迢又飛回來，一準兒沒好事兒。謝令鳶點點頭，酈清悟便從馬背一側拿起弓，搭弦拉箭。

    林昭媛見狀，急道：“別用弓箭！別傷了它！”

    箭“嗖”的飛了出去，卻是虛虛擦著海東青的翅膀劃過。

    然而利刃帶來的肅殺之氣，還是讓海東青感受到了熟悉的威脅，它垂頭一看，身形急速下落。

    “驚弓之鳥啊……”武明貞仰頭嘆道。

    自從海東青被打下一次，其后被當成臘rou倒吊了大半年，就對酈清悟那熟悉的攻擊氣息心有余悸，自己很識趣地主動飛了下來。

    酈清悟驅馬上前，海東青戒備地撲棱了兩下翅膀，一頭向著林昭媛懷里飛過去。后者把它拎起來，上下打量一圈，拍了拍腦袋：“瘦了……嘖，爪子上帶了封信。難怪又要飛回來了……不過，會是給誰送信？”

    是給她送的嗎？國師和睿王爺不至于這么蠢吧，海東青都被抓過一次，她也暴露了啊……

    酈清悟看了眼天空，在腦海中過了遍地圖：“這個方向，它是飛往長安的。”

    若去長安……也只有是飛去皇宮里了。

    眾人都湊了過來，圍著林昭媛打開了那封信。展開信的那一刻，看清抬頭的字，林昭媛首先“噗”了一聲，放聲大笑。

    她笑得實在是很沒有世家閨秀的教養規矩，放在曹皇后與何貴妃面前，大概要斥她無狀。不過諸如武明貞和白婉儀等人，卻不以為意，因為她們自己也笑了。

    這個睿王爺親筆落款并特意按了睿王府印鑒的信，第一句就驚天動地——

    令鳶吾愛：

    闊別已數月有余，終日盼青鳥寄語，幸盼之，閱下甚喜，汝心戚戚，吾亦輾轉……

    謝令鳶其實讀不太懂睿王爺寫了些什么，文言文佶屈聱牙，但猜出了是情書一類，于是品論了一番：“這字還不錯。”

    而酈清悟看著這封情書直蹙眉，不屑地想，這字哪兒不錯了？有字骨沒字形。

    他不客氣地評價道：“睿王爺字雖尚有風骨，文采卻著實差了些。”連他六歲時的水平都不如，也好意思寫給晉國的一宮之妃來獻丑。

    武明貞笑著暗想，難道德妃真的有和北燕王爺私通？她目光掃過去，見德妃不以為然，似乎并不像有私通的跡象。

    白婉儀讀了一遍信，又看了一遍，略一沉吟：“這海東青飛回北燕，卻又被睿王爺拿來送信，可見是挑釁無疑。他將這信送往長安宮中，特意加蓋了自己的印鑒，情思是假，離間才是真。”

    這要是換成其他宮妃，收到了敵國王爺一封情意綿綿的信，無論是否有染，足可以作為私通的證據了。別說什么羞澀、慌張，她們會嚇個半死。

    然而德妃絲毫不見懼色，林昭媛也不以為意，絲毫不覺得這是一件多么驚世駭俗的事。武明貞不由心中嘆了一句：“鐵膽！”

    謝令鳶當然是不在意的，她以前見過的男性有比這還瘋狂的。然而聽了白婉儀的離間之說，對著睿王爺送的這封信，她就只有牙癢癢了。

    好在如今宮里是太后主政，這信落到她手里，還不至于掀起什么大浪。倘若是蕭懷瑾收到了，指不定要雞飛狗跳一番。

    海東青一看謝令鳶的表情，就知道睿王爺讓送的信，不懷什么好意。它嚇得脖子一縮，眼睛一閉，裝死。

    “幸虧又被我們半路打了下來，北燕的人玩這種陰謀詭計倒是在行。”謝令鳶一笑，抬手將信撕得粉碎，林寶諾一臉遺憾地看著那粉末隨風散去。她撕完信，拍了拍海東青的大腦袋：

    “別裝死了，再回長安城，你就等著被烤了吃吧。”

    這海東青若留在身邊，指不定還有用場。

    林昭媛也會意，于是海東青乖乖地趴在她的馬背后，羽毛與勁風齊飛，蕭瑟地跟著他們趕路了。

    ******

    從長安往北地行走，無論是去北燕方向，抑或是北夏、西魏、西涼等方向，樂平郡都是北上的必經之地。

    也是因此，此處自古以來算得上繁華之地，附近縣鎮林立，出入也多。

    只不過這里挨著秦嶺山系，地勢多丘陵山坡，商隊行人倘若落了單，極容易遇到打家劫舍。

    黑七在山頭后的樹下，夕陽光將樹影拉長，林立參差。

    他手里掂著把砍柴刀。當年他家土地被豪族占走，他身無分文出來闖活計，這砍柴刀就一直陪著他，好多年了。好歹當年也是用得起刀的人家，日子過得尚可，然而……

    地面傳來了輕微的震動，他收起心思，將耳朵貼在地面上，過了一會兒，拍了拍樹干。

    樹干拴著簡陋的機關，不多時，二十來個與他一樣穿粗麻衣衫的人，從石頭后面現身，眼神詢問。

    黑七點頭：“來了。”

    少傾，隱隱有馬蹄聲，回蕩在空曠的山林間。

    旋即，遠處雙人雙騎，衣著奢華，馬上還掛著行囊，向著這邊的山道上閑適而行。

    從衣著到駿馬，看得出優渥，看來還是兩只肥羊。

    夕陽的山風迎面拂過，蕭懷瑾刻意放慢馬速，感到迎面的風有些微寒。

    他抬眼看了一下四周，忽而勒住了馬，悠聲道：“這里……還真是適合伏擊的好地方。前個鎮子上，那里的人說的山匪出沒，應該是在這附近不遠了。”

    他的身側，陸巖面無表情，渾身卻繃得緊緊。天子陛下故意換了身招搖過市的行頭，以身犯險，也不知是存了何意。身為御前侍衛，他不敢懈怠，耳朵微動，聆聽四周風吹草動的動靜，手一直放在腰間刀柄上，提著十二分的神：

    “陛……三公子，若不然還是繞道而行。那些人也說了，這里山匪可背著不少命案，您安危要緊。”

    “命案？”蕭懷瑾輕輕一笑，不以為意：“未必就是他們做下的。”

    陸巖不解，還未及詢問，四周風吹草動。他敏銳地察覺到了危險氣息，策馬朝著蕭懷瑾的方向靠攏。

    下一刻，二十幾個衣著堪稱襤褸的人，舉著木棒、粗棍從山上沖了下來，擋在了路的前方。為首三個男人，手里提著砍柴刀，無一例外的是他們都很瘦，陸巖只放眼一掃，心里就琢磨出這些人的能耐了。除了領頭三個有刀具的人，尚還有點威脅，其他人解決掉無非是花點時間和力氣。

    他征詢的目光看向蕭懷瑾，發現蕭懷瑾正邪魅一笑。

    那一瞬，他覺得這個笑容十分極其的眼熟……在哪里見過呢？

    哦，想起來了……這笑容，怎么那么像……

    ……像馬球賽場上，北燕那邪魅一笑的馬啊……

    第九十二章

    樂平郡居于山地，清晨和傍晚多雨。尤其到了夏日，烏云一扯，大雨說來就來，瓢潑而下。然而過得小半個時辰，又恢復了雨后天晴，天氣善變。

    一眾馬蹄踏在泥濘的地面上，濺起雨水和星星泥點。

    除了路上因為遇到海東青捎信兒，耽擱了一會兒，謝令鳶這一路上行速未減，待眾人到了樂平郡的思旸鎮時，已經是廣寒初上了。

    空氣還殘存著雨后的濕意。

    樂平郡與京畿相隔幾座山脈，是北去西涼、西魏、北夏、北燕等國的必經之地，往來流動之人也多。酈清悟走在前面，挑了鎮上看起來最好的客棧，眾人便決定在此歇一夜，翌日清晨繼續趕路，午時便可近樂平郡城。

    將馬栓入馬廄后，林昭媛就大喊著餓，一趟風先沖去大堂上點了十幾道菜，還多是葷菜。謝令鳶正要上樓，頓住身囑咐她：“酈清悟不吃蔥姜韭蒜，不沾葷腥，你注意點。”

    聞言，林昭媛叉著腰站在大堂里，自言自語道：“幸虧他不清真。”轉念一想，又覺得哪里怪異，一時也分說不得。

    謝令鳶幾時在意別人吃什么不吃什么了？以前她眾星捧月，都是別人照顧她的口味吧？這姓酈的比謝影后還大牌，他誰啊，影帝嗎？

    林昭媛覺得有點微妙的不爽。

    。

    客棧早備好了現成的熱水，其他人先上樓沐浴，待得半個時辰后，才下樓來大堂。

    菜已經擺了滿滿一桌，武明貞看了一眼，提醒道：“你這點菜法，一看就招賊。”

    林昭媛已經提起了筷子，夾了一筷rou：“待會兒吃完了，你一掌把桌子拍個粉碎，震懾世人，不就結了？誰敢來？”

    “……”武明貞竟然無言以對。

    傍晚的大雨初歇，暑氣蒸騰，蟬鳴聲又從四面八方潮水般響了起來，青石路面上坑坑點點的水洼和屋檐滴雨，頗有些意蘊悠遠。

    旅店大堂里的人稀稀寥寥，除了他們，還有另外一桌商隊正在悶酒。店里伙計和掌柜的伺候完了這兩桌人，站在柜臺后面，望著屋檐的滴雨，有一搭沒一搭的說話。

    “趙家那個十九公子，聽說已經被吊了四天了。”

    伙計幸災樂禍道：“不吃不喝，又暴曬暴打的，這還能活，也真是賤子命硬。”

    掌柜的“呸”了一聲，教訓他：“什么賤子，就算他再怎么是庶出，那也是趙家的人，這出身不比你我強啊？”

    那個伙計訕訕道：“趙家的人就這么喊他，再說了，他引賊入室，讓流民搶了自家糧食，趙家自己都要弄死他，我說說又怎么了。”

    。

    兩個人說話也沒有顧忌客人，顯然這件事在思旸鎮人盡皆知，算不得什么忌諱。謝令鳶夾了一筷子醬rou，忽然想起了一樁舊事，低聲問道：“我記得朝廷有頒布律法，各地不得動用私刑處死族人仆役，死刑需得報由官府來定奪吧？”

    她會記得這條律法，乃是因為她剛成為德妃那會兒，夜里蕭懷瑾和太后在長生殿吵架，兩個人互相揭短對罵，還提起過這樁事。謝令鳶被韋無默拉著趕去勸架，這就聽到了。

    那是蕭懷瑾親政不久，頒布了這條法律，何太后卻反對。畢竟從古至今，因違反了族訓家訓而被族規家規處死，是再正常不過的事。但蕭懷瑾一來想收法權，二來想整頓吏治，三來珍惜人丁性命，硬是立了這個規矩。只不過，他立他的，底下人各自玩自己的。

    武明貞點了點頭，淡聲道：“這事兒正常，吃你的吧。”

    是很正常，蕭懷瑾頒下了這條人道主義的新法律，各地幾乎就沒有真按這個來的。

    謝令鳶知道世風如此，也只是岔開想了一下，遂就不再提及。

    大堂里，那個掌柜輕輕哼了一聲，教訓道：“我聽說那個趙十九，他以前到思旸這邊的莊子上來查賬的時候，是挺認真的一個人，幫家里查得那是毫厘畢清！他小小年紀，怎么可能把流民引到趙家地盤上，搶自家糧食？”

    “知人知面不知心嘛，說不定人家心比天高，覺得自己有本事，不甘心伺候他嫡出兄弟一輩子，就想出這么條惡計呢……要我說，趙家也是活該，讓他們占占占，把我那親戚逼得連個容身的地界都沒有，現在被搶了也是報應！”

    聽伙計抱怨，那掌柜的聲音也低了下來，兩個人似乎在罵趙氏不仁。人們在說共同敵人的壞話時，總是特別有滿足感，他們說得雙頰發紅眼睛發亮，另一桌客人喊了幾次加水都沒動，直到謝令鳶等人放下筷子，他們還在竊竊私語個不停。

    謝令鳶不由心想，誰說女人就愛背后議論說壞話的，男人長舌起來只比女人更可怕。

    而酈清悟一手支頤，若有所思：“流民都已經到了樂平了么？”