每個妃子家世不同，喜好不同，香料水粉的自然也有天壤之別。何貴妃的多是真臘、龜茲等地的貢品，淑妃用的水粉香氣像是小姑娘似的，賢妃的胭脂香料少且清淡，麗妃最夸張足足有一箱子，還有九嬪、婕妤……盡管這些妃嬪們用度不一，但從她們宮里收繳上來的東西里，她都發現了同樣的事物。

    ——是一個白瓷綴花盒盛著的桃花口脂，淺淡的粉色，色澤恬淡，氣韻芬芳。令人看了愛不釋手。

    桃花，活血化瘀，常用以行經，藥性并不激烈。先前被她差遣去太醫局問話的宮人，已經來回話了，桃花若輔以桂枝、芍藥、丹皮、桃仁等，加大劑量，服食多日，可用以墮胎。

    韋無默以手捻起一點口脂，放到鼻端輕嗅。

    這些桃花口脂，都是德妃開春時親手所做的，以桃花、蘇合油調制，也送了她一份。她當時挺高興，為著德妃這份心意。

    蘇合油亦有活血行氣之效，量少倒是不礙事。但若量多的話——

    妃嬪們每日都要晨昏定省，皇后是在眾妃嬪聚在一處請安時早產的。

    倘若那些妃嬪都用了這種口脂，每日桃花與蘇合香氣彌漫……有了這個引子，皇后再容易動怒，被引動了早產，似乎也是順理成章的事情。

    碰上何貴妃恰好吵了那幾句，便遭上了這無妄之災。

    。

    幕后之人算計得十分縝密，幾個細微的誘因并發，皇后的早產更像是情緒導致。而早產生出了死胎來，胎兒死因更容易掩人耳目。也即是說，對方的目的在于孩子，皇后的大出血之死，倒是意外了。

    蘇合清淡的香氣縈繞在鼻端，韋無默心中暗自推測了一切，越想越心涼。

    她本應該順著這懷疑，暗中將德妃查下去。卻又不斷打消這個念頭，反而想親自去問證。

    ——因為德妃不應該是這樣的人，她在宮里長大這些年，對人的心思是有直覺的。她寧愿相信，這只是德妃無心之失！

    但……倘若是她看走了眼呢？倘若德妃只是面上做出一副親切無辜的模樣，實則為了鳳位而裝腔作勢，包藏禍心？

    如果真是這樣，那德妃未免太可怕了。

    明明夏日是明艷的，韋無默卻覺得涼意從骨縫里直冒，不寒而栗。

    她走在回長生殿的路上，烈日當頭，卻感覺不到一絲熱意，無意識地踩著陽光下拉長的影子，一會兒質疑，一會兒推翻，心中已經如滾油沸騰，翻山倒海。

    從宮正司到長生殿，要過兩道宮門，拐幾個彎，往往走兩炷香的功夫。然而韋無默走得如一抹嫩綠的風，匆匆而至。

    后宮這些日子都緊盯著宮正司的動靜，不免又猜測紛紜，知道她大概是有了什么眉目。

    。

    這個驚怖的發現，韋無默對皇帝壓下了，卻不能不對太后說。

    長生殿里，何貴妃也在，她這幾日都來此侍奉太后，無非是通過這個舉動向外人宣示，不論發生了什么，她都是何家的人，地位穩著呢。

    韋無默向太后和貴妃分別行了禮，袖子一伸，一盒白瓷裝的口脂放到了案上。

    長條狀的白瓷盒在案幾上翻滾跳躍了幾下，躺平了。

    何貴妃識得這個瓷盒，謝令鳶送的桃花口脂，她用慣了宮里的好東西，用這口脂時，還挺新奇。

    韋無默：“太醫局說，皇后那日早產胎動，除了動氣，還應有活血之物引動。奴婢在所有宮主那里，都發現了這桃花口脂。太醫局驗過，配方有桃花、蘇合油……”

    她沒有遮遮掩掩也沒有添油加醋。后面的話，無需多言。何太后與何貴妃都是大門第出身，彎彎繞繞都明白。

    何太后不言不語，她伸出手，拿過瓷盒，在眼前打量。這口脂，謝令鳶也送了她一份。

    那時她拿到口脂，心里想起的卻是很多年前，先帝在世時，宋逸修每每出宮，總會帶些宮外的小玩意兒給大皇子。那些物事里，偶爾夾雜著一兩件首飾或胭脂。

    有一次便是桃花口脂。她還清晰記得，味道比謝令鳶親手做的更濃郁一些，色澤也更艷麗。

    何容琛淡淡道：“叫德妃來問問話吧。哀家親自問。”并沒有動怒的意思，令人捉摸不透。

    比起何太后的冷靜自若，何貴妃心中卻泛起了驚濤駭浪。

    她臉色倏然蒼白，難以置信地看著那盒口脂。韋無默的話字字墜在她的心頭，一瞬間她想到，當初德妃勸她不要妄動——結果德妃反而按捺不住，出手了嗎？

    第七十八章

    ——倘若，皇后從早產到墮下死胎，都是德妃一手的安排，那德妃未免太可怕了。

    何貴妃神游天外，恍恍惚惚。說不清心中這種驚怖和心灰的感覺從何而來。

    這個空檔，長生殿的宮人去宣了德妃。

    皇后薨了以后，謝令鳶和其他妃嬪一樣，只守在自己宮里，安靜如雞，低調做人。因此接到太后宣召時，麗正殿上下都十分意外。

    從麗正殿去往太后宮里，謝令鳶一路總有隱約不安的直覺。畫裳跟在她身后，憂心忡忡望著她的背影。在這個時候，被太后宣召，顯然是有什么事了。

    夏日炎炎，蟬鳴喧鬧，此起彼伏綿延數里，令人心浮氣躁。

    也因這氣氛故，麗正殿所有人心頭跳得突突，守在長生殿外，看著德妃邁進了長生殿的門檻兒。

    。

    殿內，何太后坐正位，何貴妃坐在她身側，常姑姑和韋無默侍立在兩側。還有幾個宮女內侍，分守在外殿。

    謝令鳶一看這個架勢，心里稍微松了口氣。她們都是她相熟交好的，雖不至于稱一聲姊妹，關鍵時刻幫一把總是做得到吧？

    況且她自忖行端坐正，沒什么好忐忑的。

    謝令鳶跪在太后面前，腰身挺直，恭敬行禮。

    “臣妾給太后娘娘請安。見過貴妃jiejie。”

    。

    何容琛睇過去一眼，何貴妃則看她一眼后垂下頭。

    韋無默走上前，謝令鳶眼前飄過一片綠云，一個白瓷方盒滾落到地上。韋無默略帶冷淡地問道：

    “德妃娘娘，奴婢奉旨徹查皇嗣中毒一案，發現了致使曹皇后早產的一些物證。——這桃花口脂，您是送了宮里不少人罷？奴婢斗膽問一句，為什么要闔宮上下都送了一道？”

    謝令鳶一眼瞅到地上的桃花口脂，怔住了。她也是聰明的，全不必韋無默道出什么前因后果，就瞬間明白了。

    雖然想不通桃花口脂與皇后早產有什么關礙，但一定是誘因。

    ——是巧合，還是被人算計？

    她在腦海中，飛速回想這個口脂的因緣際會。

    開春時，白婉儀在她面前回憶起小時候民間盛行的桃花口脂，引起了她的興趣。

    她親手做這口脂，一來是興致，二來也想借此和武明貞、白婉儀走近。真正的武曲星君那時初入宮，她若要和武明貞熟絡起來，以這種方式接近，不啻于是最自然的。

    她頭一次做口脂，控制不了分量，口脂做的挺多。不患寡而患不均，送了武明貞和白婉儀后，為免麗妃等人容易多想——白婉儀也曾笑著打趣她，說不要厚此薄彼，謝令鳶就干脆每人都送了一份，連謝家meimei都有。

    這桃花口脂為她博了不少聲望，謝令祺收了她親手做的口脂后，扭扭捏捏叫宮人回來傳了話，道了聲謝。而那些位份比較低的宮嬪，一年到頭被遺忘在深宮的角落里，未想到德妃居然還記掛著她們，親手做的口脂也給送來一份，她們都感動不已。

    可如今，她該怎么解釋？

    她要怎么解釋？

    桃花口脂一事，甚至賴不到任何人頭上，還是謝令鳶自己翻書學來的！

    “太后明鑒，臣妾會想做桃花口脂，是開春去仙居殿游園時，白昭容看落英繽紛，回憶起來。臣妾方知還有這等玩意兒。聽她言語里頗有懷念之意，臣妾就對那桃花口脂起了動手做的心思。一來怡情賞玩自用，二來贈人也有余香。”

    她坦承道來，不僅是何太后、何貴妃，韋無默也敏銳地捕捉到了另一個人——白昭容。

    她們幾人都是宮斗歷練出的，即便不知道白昭容心思好壞，也看得出這個人必定不單純。肯定是比德妃更復雜的。

    又聽德妃繼續道：“臣妾之所以送了闔宮上下，乃是想著……低位宮嬪，其實怪可憐的。”

    何貴妃這些人若不受寵，好歹還有娘家貼補；但那些宮嬪多是地方人氏，宮里無依無靠的，胭脂水粉用得還不如蓮風、畫裳這些得寵大宮女呢，她德妃區區一力，幫不了這些女子，她送點口脂讓她們高興高興總行了吧？

    話音落下，長生殿內安靜了一瞬，宮外的蟬鳴聒噪聲清晰可聞。

    ——她說，怪可憐的。

    一個本也不受皇帝寵幸、沒有子嗣的德妃，卻也在可憐宮里那些位份比她低的宮嬪。

    說不出是哪里讓人嗟嘆與恍惚。

    韋無默稍稍舒了口氣，追問道：“你說是白昭容先對你提起了那桃花口脂。配方也是她告訴你的么？”

    雖然在回答時，謝令鳶已經漸漸猜測到，這大概是白婉儀對她的刻意引導，心頭油然起了股怒火，但謝令鳶還是誠實地回她：“不是。配方白昭容所知不多，只提過有桃花和蘇合油。其他都是我翻書找到的。”

    她理不出頭緒，望向太后：“只是臣妾不明，這口脂與皇后一案，有何關系？”

    韋無默看著地上那盒癱尸的口脂，不知德妃是真不知還是裝的：“桃花與蘇合都有活血行氣的功效，配著桂枝丹皮桃仁等，加大劑量可以墮死胎。后宮每日兩道晨昏定省，眾妃嬪齊聚皇后身側，時日長久會產生什么影響，娘娘還不清楚么？”

    “……”謝令鳶當然不清楚，她生活的時代，傳統醫學早已沒落，麝香能墮胎還是她演宮斗戲才知道的，所以竟然都不清楚，原來桃花還是一味藥材，清新淡然的蘇合油也有隱患。

    她茫然地聽著，韋無默每個字都仿佛千鈞，重重壓在心頭。她每聽一聲，心臟都在收緊一寸。

    皇后薨時，她也是略有些傷感的，但沒想到，她親手做的桃花口脂，竟然成了罪魁禍首。

    她又想起謝夫人入宮時，對她說的話——皇后有孕，謝家大伯總預感會出變故，家里反復叮囑她們姊妹倆，要遠離紛爭，以免卷入漩渦里。

    卻還是沒能避得開。

    她以為她能避開的，她以為她這半年頗得人心。

    想到這里，謝令鳶再也繃不住挺直的脊背了，她漸漸有些彎身，如同背上負著什么重物壓下似的。

    長生殿安靜了很久，仿佛有生死那么漫長。

    終于，何太后發話了，不喜不怒，聲音似乎是從很沉的山底下冒出，說不出的厚重。

    “眼下，皇嗣投毒的幕后之人尚未查明，也未能確定口脂一事是否巧合。此案還是要查下去。德妃先回麗正殿，這幾日禁足，著宮正司仔細搜查麗正殿。”

    大家似乎都忘了提醒一樣，又過了很久，謝令鳶才俯首謝恩：“臣妾謝太后恩典。”

    謝是真心的，她知道，太后讓宮正司搜查麗正殿，其實也是保護她。倘若沒有搜出任何罪證，她自然可以想辦法脫罪。

    何容琛算是對她開恩了，雖然桃花口脂確實造成了皇后早產，此乃無可辯駁的事實，但太后沒有問罪，只叫韋無默繼續查下去。

    她示意德妃先退下，宮人上前，扶起謝令鳶，送其回麗正殿。

    待謝令鳶的身影走出長生殿，何太后叫人拾起那枚口脂，拿在眼前端詳。韋無默站在身后，問她：“太后，您是覺得，德妃是無意的嗎？”

    何太后想了想，道：“很多事，說不清是與非。”有些事，人們以為是真相的，興許只是隱藏甚深的騙局。

    蕭懷瑾就活在一個巨大的騙局里，而她后半生也都置身在騙局中，不是么。

    韋無默想起初到太后身邊時，曾聽常姑姑講起前兩朝的宮闈秘事，那些計謀暗算，生死無奈。深知后宮險惡的她，對妃嬪們從無深交的心思。直到見了德妃，覺得此人性情率真，才生出了可以交際的信任。

    她方才問話時，下意識希望找些理由，替謝令鳶脫罪，然而終究是沒有辦法，要么此事太巧合，要么對方**無縫，罪狀卻是死死扣在謝令鳶頭上的。

    “既然她提到了白昭容，你接下來，留心著查仙居殿。”何太后吩咐道。