。

    交涉的人站得離后宮坐席不遠，北燕使臣嗓門大，風往這里一吹，他說的話清晰可見。

    晉臣被這流氓言論氣得翻了白眼。

    要不是周圍礙了很多大臣，謝令鳶真是很想挺身而出，和北燕好好理論理論。

    可時人認為女子不能出風頭，若在光天化日下與陌生男子爭吵，極容易被大做文章，謝令鳶貴為祥瑞，也只能一臉淡然地心里計劃著復仇。

    武明玦從小就隨懷慶侯行走邊關，見識過北地野馬的流氓習性，晉國的馬會受驚而影響比賽，完全在他意料中。

    看完這一場，他就走到謝令鳶身邊，俯身在她耳邊說了幾句話。謝令鳶眼中閃過精光，連聲問：“能來得及嗎？再過一個時辰，該是我們比賽了。”

    武明玦看了一眼場內，好看的眉頭蹙起：“陛下他們是來不及了。我們可以盡快，我這就去吩咐。”

    到這種時刻，他言談中便不由自主帶出了些縱闔戰場的影子，好在所有人的心神都懸在場中的比賽上，沒有人注意到這邊。謝令鳶點頭同意了。

    武明玦匆匆離場，步履生風。

    *****

    馬球場上，經過休息，已經開始了第四局比賽。

    氣氛卻急轉直下。

    晉國的名種馬，已經被北燕野馬毫無章法的撕咬踢打，打亂了節奏，甚至還有了點避戰的懼意。

    方寧璋早已經預料到北燕馬球將的野性，他運著球，嫻熟地避開了兩個北燕人的進攻，北燕的馬想要追擊，方寧璋加快速度，直朝著北燕球門而去！

    論打架，晉國名馬打不過北燕野馬，但論跑速，未必就落了下風。方寧璋的戰術是，不欲與他們糾纏。

    經過前面三場比賽，北燕也已經看出來了，晉國最需要防備的三個人，方寧璋是其一，因他是和蕭懷瑾互相配合的，若他倒下了，蕭懷瑾獨木難支，攻勢便會大大被削弱。

    這個方寧璋，勢必要對付。

    。

    蕭懷瑾也一直在避讓北燕的野馬沖撞，他危急時刻反應倒還快，一直沒讓北燕的馬近得了身，且不斷沖到前方，想要接應方寧璋。

    方寧璋一手握緊韁繩，彎腰揮桿。

    此刻，忽然從側旁沖出了一個北燕人，馬蹄高抬，朝著方寧璋的馬頭重重踢去！

    方寧璋的馬跟隨他多年，自然也是有靈性的，前蹄一揚，迅速躲開了對方這一擊。

    方寧璋因這一躲，球未來得及擊出。

    而下一刻，對方的馬又沖過來，猛的相撞，方寧璋被從馬背上顛了下去！

    “咚”一聲，他重重墜地，揚起一片飛塵。

    亂馬奔馳中，方寧璋正要一個鯉魚打挺起身，北燕人的馬忽然從旁踏過，一蹄子踩在了他的手掌上，將他的手骨踩斷！

    一陣劇烈的痛楚襲來，方寧璋差點慘叫出聲！

    但他從小便受了方老將軍的嚴厲教導，男兒有痛不輕呼，血與淚要化作將敵人撕碎的勇氣。他把痛楚生生忍了回去，只發出了一聲悶哼，喉口忍得腥甜。

    那個北燕人縱馬躍過，此時倒對這個男人大為改觀，刮目相看。這人，是條漢子！

    晉國有人墜馬且受傷，急忙喊停，蕭懷瑾從馬上一躍而下，幾步沖到方寧璋身邊：“愛卿情況如何？”

    方寧璋一條手臂耷拉著，搖了搖頭。他的手骨斷了。

    蕭懷瑾擰眉站起身，此時慕容臨騎著馬趕過來，迅速下馬行禮道：“本王代我國的將士，向方小將軍致歉。他方才急著去截球，沒有看清就踏了過去，還望貴國天子陛下能大人大量。”

    大人大量？

    蕭懷瑾從來沒覺得自己大量了，他記仇得很。

    他的眼神如刀，在慕容臨及其身后的人身上割了過去，冷笑一聲：“方小將軍雖是朕的愛將，但亦是宣寧侯的獨孫兒。還請睿王爺帶上你的馬球將，去向方老將軍奉茶請罪，你們傷了方老將軍的獨孫，可不是向朕一句輕飄飄的道歉，就可以揭過去的！”

    慕容臨一怔，沒想到蕭懷瑾骨子里居然還帶了些尖刺。

    他本來聽說，晉國的皇帝少年登基，被太后垂簾聽政七年；親政后又因年輕，壓不住滿朝文武，是個可拿捏的。

    可這樣看來，這位天子和傳聞中不一樣，還真是不能把他惹急。

    宣寧侯方老將軍正坐在場邊視野最好的席位上，此刻看到孫子受傷，焦急地站了起來，往前走了兩步。

    他歷經四朝，為朝廷頂住了無數次敵國進攻，是晉國家喻戶曉的英雄人物，在朝中聲望極高。就算北燕、西魏這些國家，也都是久仰其名的。

    宣寧侯還未開口，已經有無數晉國人迫不及待為他聲討。

    “太過分了！”

    “竟然故意踩踏方小將軍的手，其心可誅！”

    “這一局的進球不能算數！以沖撞和踩踏作為贏球手段，這算什么本事？”

    。

    場中，蕭懷瑾繃直身子，與北燕對峙，絲毫不肯相讓。

    慕容臨轉身，瞪了身后那個踩人的馬球將一眼，他也沒想到他們竟然明目張膽攻擊對手，這下可落人口實了。

    那個踩人的，之前數次被方寧璋和蕭懷瑾搶球，早就悶了一肚子氣，當時看到方寧璋倒在地上，一頭腦熱，想也沒想，就驅馬踩了上去。沖動釀下大禍，只得單膝跪下請罪。

    宣寧侯冷冷看著北燕，等他們道歉。

    然而晉國皇帝都這么要求了，北燕理虧，慕容臨也只能如此照做。

    他小時候也聽過宣寧侯方想容的威名，對這個人的氣節頗為尊敬，因此向他道歉，也不算折節。

    他往宣寧侯的方向走去，行了一揖：

    “方老將軍恕罪，本王也深感歉意，是將士們平日里打獵軍演，魯莽慣了，一時沒收得住。本王代麾下將士們，向宣寧侯致歉，還望宣寧侯能夠寬心。”

    慕容臨說到這里，肅容道：“我北燕又豈能占這種這種便宜，方才這一局比賽，踩傷方小將軍的那個人，我們會換下場，他進的球，也不能算數。”

    。

    可雖然如此，晉國的劣勢并沒有挽回。

    這第四局，北燕進了三個球，晉國只有蕭懷瑾打入了一個球。即便減去方才那個犯規進球，北燕依然是勝出。

    于是這場比賽過后，雙方總成績，就已經成了二比二。

    *****

    方想容皺眉不語，并不看北燕的人，叫他們吃了個釘子。慕容臨只得將目光轉向何太后，何太后亦是面如冰霜，美貌下仿佛隱藏著無數利刃刀鋒，只是礙于國禮，沒有當場發作。

    她在方寧璋被摔下馬的時候，就提前派人去太醫局叫了人。

    太醫局擅長骨科的太醫已經趕來，替方寧璋看了看手臂，向皇帝和宣寧侯匯報道：“回陛下、侯爺，方小世子的手骨碎裂，需要固定后靜養三個月，日后還是能恢復自如，只要前兩年注意著，少拿重物便可。請容臣稍后開方子。”

    宣寧侯聽了，這才稍微放下了心。蕭懷瑾站在一旁，倒是有些內疚，雖然人不是他所傷，但終究有他的緣故。宣寧侯一生未婚無子，過繼來的孫子還因比賽緣故而受了傷……

    想到這里，蕭懷瑾看向球場，目光堅定——接下來的最后一局，他無論如何，一定要贏！他必須要對得起向晉國的承諾，也要證明給所有人看！

    *****

    經過了兩局比試，北燕的野馬王打得意猶未盡，愈戰愈勇，亢奮地躍騰。

    倒是晉國的馬，或多或少受了些傷，且馬皆有靈性，感受到將士們的焦灼，狀態更受到了影響。

    事已至此，晉國少不得又要重新換馬。

    御馬監的人將備選的馬牽了出來，替它們編馬尾辮，以防馬尾散開，比賽時干擾了主人。

    其他人都在場外，沒有人注意御馬監這邊。

    先時那兩個在人群中走動的栗色錦衣人，終于覷到了機會，不動聲色向這邊走來，趁人不備時，袖子中銀光一閃！

    幾根淬了毒的銀針細若纖毫，悄無聲息地飛空劃過，目標竟是指向晉國的馬匹！

    忽然，有兩顆石子從另一邊飛來，將銀針打偏，落在場邊的地上。

    那兩個錦衣人很是警惕，他們先時就混跡在人群里，做公子哥的模樣，見狀趕緊擠出人群，裝作對比賽失望不已，搖頭離開。

    然而走出去沒有多遠，卻被幾個人截住了。

    。

    御馬監的人對方才發生的事情毫無所覺，賣力地替馬腿纏上布條，檢查好它們的狀態。

    即便重新換了馬，但晉國的形勢依舊不容樂觀。

    方寧璋已經不能再參加比賽，晉國的隊員需要重新點將，替補他的名額。

    蕭懷瑾之前是按著每個人的性格和擅長，來搭建的隊伍，方寧璋一倒下，一時間，他也找不出合適的人取代，能夠默契地與他配合。

    他安排的替補之人，在腦海里過了一遍，都不太合適方寧璋的位置。

    就在蕭懷瑾思考的時候，宣寧侯方老將軍走了過來，沉聲道：“陛下，既然臣的孫兒已經負傷，臣自請代他上陣，為國盡忠，克敵制勝！”

    他堅定地看著蕭懷瑾，眼睛里是沉沙也沒有掩去的鐵血。那一瞬間，蕭懷瑾在他身上，仿佛看到了一種魂，將魂。

    此刻的賽場，似乎已經風起云涌，刀劍爭鳴，四周的呼喊聲仿佛是千軍萬馬的怒號，卷席沖擊而來，激蕩人心。

    蕭懷瑾微微張開嘴，心頭劇跳，全身的血仿佛都涌了上來。

    這一刻，他仿佛在黑白無彩的道路上，走了寂靜無聲的二十年，忽然看到了絢爛的顏色，聽到了真實的聲音——

    三千世界翩然生輝，洪鐘之音響徹耳畔！

    蕭懷瑾定定望著他：“好，朕相信你。”

    “朕，相信你！”他又重復了一遍。

    。

    方想容換上了馬球勁裝，一把跨上了馬。

    時隔多年，未著戎裝，卻依舊能輕身上馬，握住韁繩的手，十指有力，骨節分明。

    他頭發花白，臉色沉肅，雖然年邁，卻無人敢有輕視之心。

    哨聲吹起，他一夾馬腹，如箭離弦，騰空躍起！

    蕭懷瑾緊隨其后，揚鞭而上，看著方老將軍在前方堅挺的背影，心中越發因亢奮而戰栗。

    方將軍老了，脊背也不曾彎曲；而晉國如今雖弱，也不肯以卑弱屈膝！