偏殿是韋無默的居所，亦有宮人服侍。她今夜驚懼過后是倦極，揮退了宮人后，她散著長發，抱膝坐在榻上。

    御前差點命喪豹子的一幕，不斷重現眼前。可即便再發生一次，她還是會去擋。

    不過她以前對德妃多有刻薄之詞，本來覺得德妃必定懷恨在心——哪些人能得罪，哪些人不能得罪，若要得罪該得罪幾分，她向來是有分寸的。

    卻沒想到德妃一點沒有放在心上，不與她計較。

    。

    韋無默把頭枕在腿上，想著那些險象環生，記憶漸漸蔓延到時光的另一端，在那只剩一片漆黑的回憶里，一個很好聽很溫柔的男聲。

    “看你聰慧直言，就不叫‘胸無點墨’的無墨了，以后改叫‘靜默’的無默吧。”

    “她們何家……都是好面子，講氣度。所以她有很多事會憋在心里，久了就生心病。以后她若被誰氣到了，忍著了，你就幫她理論。”

    。

    秋涼，韋無默掩了掩衣服。脖子上系的紅色頭繩，被豹子的利爪扯斷，她后來在一片狼藉的殿階上，摸索了很久才找到。

    那是十年前才興的翻花頭繩了。

    它并不是韋無默見過的最好的東西。

    跪在地上找到后，頭繩重新被她系了結，戴回了脖子上，掩在交領里。

    *****

    皇宮御道上，夜風簌簌，烏啼陣陣，連熄燈的宮殿，夜幕里都有幾分猙獰。

    何貴妃坐在輿輦上，是真真正正被宮人抬回去的。

    她根本不敢回憶大殿上自己被推來扔去時，半空中翱翔的姿態。

    她的腿還在發著抖，怕被抬輿輦的宮人察覺，用手強按住。不過，很快她就發現，宮人們是不會察覺的——

    因為他們也在發抖，大家都在抖，也就覺不出抖了。

    何貴妃的輿輦一路抖回了重華殿，被宮女扶著，甫一進殿，她就速速揮退了宮人，連個伺候梳洗的都不留，自己動手拆頭上的步搖發簪。

    因手發著抖，發髻后面的華勝，拆了三次都沒拆下來。

    “皇后是個賤人！皇后是個賤人！”她殿中養的鸚鵡，見到何貴妃回來了，撲騰著翅膀，歡快地叫起來，一邊叫，一邊左右抬腿，踢來踢去。

    “皇后是個賤人！皇后是個賤人！”

    。

    何貴妃的眼神逐漸陰冷。

    ——沒錯，皇后就是個賤人！

    今夜虎豹肆虐之后，皇帝安撫了她們一通，離開朝闕殿回宮時，她分明看到了皇后的眼中，閃過一抹惋惜——惋惜貴妃沒有命喪虎口，被德妃相救。

    何貴妃心里酸澀嫉妒不已。

    貴妃又怎樣？哪怕后宮里，她說話比皇后還威嚴，她也只是一個妃——

    在御宴上，只能坐在殿階下方；猛虎肆虐時，被逼到角落險些喪命的……妾。

    而皇后，她是皇帝的妻，是國母！所以，正妻能夠安然坐在殿階之上，被御前侍衛們嚴防死守地保護。

    何貴妃想起了自己的庶出meimei，曾經在自己入宮前，寫了一首詩贈與自己。她至今都記得那首詩里滿含的諷刺意味——你雖為貴妃又如何？不過是做妾罷了。我雖然只是庶女，但我下嫁別人，當的是正妻，一院之主！

    。

    何貴妃走到鳥籠前，一邊喂著鸚鵡，一邊神思飛遠——

    這后位，是必須要爭的。

    她何韻致，此生絕不坐于人下！

    。

    今夜德妃救了自己，也就代表著在皇后那里被劃清了立場。正好，德妃此人還不錯，尤其那塊瓜皮，扔得甚是合人心意，是個結盟的好隊友！

    想到要和德妃聯手，把皇后踩下鳳位，何貴妃頓時腿也不抖了，手也有勁兒了，三下五除二，就將發飾全拆了個干凈。

    ****

    夜色中，朱顏殿分外明亮醒目，甚至是難得的熱鬧。

    宮殿里放了三面銅鏡，麗妃左照右照，總算沒在臉上身上發現什么痕跡，這才在宮人的伺候下卸妝梳洗。

    這張閉月羞花的臉無礙，她覺得自己身手簡直冠絕天下，還要感謝德妃呢。若不是皇帝下令禁足，她真的考慮去麗正殿借住幾晚，以免再遇到虎豹肆虐。

    躺到榻上后，麗妃決定睡個養顏覺，作為對德妃的報答。

    然而驚險過后，她卻是翻來覆去，亢奮得如何也睡不著。閉上眼睛，一會兒是老虎撲過來，撲了個空；一會兒是德妃和武修儀二人，把貴妃推來扔去。

    ——看不出武修儀柔柔弱弱，竟然是自己一直看走了眼。那夜德妃詐尸，自己還躲去了武修儀的寢殿，想著讓對方先死；現在想想，以武修儀身手，恐怕當了活口糧的，會是自己呢。

    不過，武修儀和德妃的默契，倒是十分的好，后宮諸妃嬪中，她們倆是難得的讓麗妃覺得挺和諧的妃嬪，而不是那些口頭上稱姐妹的人。

    她們倆身手都頗為利落，不妨交好，出點什么事也有她們相幫。等禁足解除了，就去贈些禮物，好好熱絡一下感情。

    對了，她一定要搶在何貴妃之前，免得人被貴妃拉攏了去，更助長了貴妃的跋扈氣焰！

    輾轉反側間，麗妃暗自下定了決心。

    ****

    錢昭儀自從走出朝闕殿的時候，眼里就含著兩泡淚，心中如墜巨石，壓得她喘不過氣。

    頭頂上群鳥陣陣飛過，她仰頭看了一眼，更覺得悲涼——她大概是要罪責難逃了。

    這次御宴發生動亂，她身為經辦之人，難辭其咎。

    是她選定的宮殿，她安排的內衛，她布置的宮宴——內衛值守宮宴，按慣例要單得一份例錢，她就虛報人數，輪值內衛只安排了兩班，這份子錢就進了她承歡殿的庫中。

    只是今天眾人都受了驚，且場面極度混亂，太后和皇帝便沒有當場發落此事。但這事怎么可能不追究，她定然是要被牽連的。

    。

    好在命是保住了，老虎差點要上來咬她時，是德妃身邊的一個小黃門跑來救了她，在紛亂人群里說，是德妃讓他來保護她的。當時錢昭儀以為自己聽錯了，德妃自己都在二妃戲虎應接不暇的，居然還記得自己？

    可那小黃門也不需要說謊啊。

    錢昭儀想不通，德妃為何要對自己這樣獨特關照，想來……是怕自己捏著她賬冊的把柄，所以示好吧？可是，若自己直接被老虎咬死了，不就一了百了，更省心么？

    錢昭儀甩甩頭，淚珠子也被甩掉。除了賬目，她真的想不透其他事情。此時，抬輿輦的宮人忽然止步，迎面攔了一個公公，持了中宮手諭：“昭儀娘娘，中宮請您去坤儀殿一趟。”

    在后宮中，中宮手諭是如同圣諭一般的權力，哪怕如今，皇帝和太后勢同水火，皇后夾在中間權力受限，也依舊不影響中宮手諭的權威性。所以即便皇帝讓六宮禁足，也不影響錢昭儀被傳喚。

    既然皇后傳喚，錢昭儀豈敢不從。秋已涼了，她也顧不得回宮加衣裳，打著哆嗦一半是冷一半是怕的，吩咐宮人往坤儀殿而去。

    一路上各宮殿門前都比平時亮堂幾分，處處懸燈，看來今夜，注定是燈火通明的難眠之夜了。

    。

    當錢昭儀走如坤儀宮時，殿內是一片心驚膽戰的寂靜。

    宮人都守在殿外，室內是清淡醒神的薄荷香，有幾分低沉的幽暗。

    殿內一個伺候的宮人都沒有，曹皇后坐在燈下，臉色卻明暗難辨，似乎有陰郁，似乎也有恐慌。

    錢昭儀走上前，便跪在皇后面前，淚盈盈道：“臣妾給娘娘添亂了。”

    是添亂了。

    御宴是錢昭儀經辦不假，最終卻也要皇后來過目一番的。今夜一事，皇后有失察之過，只不過太后和皇帝沒有當場問罪，心里另有一番打算罷了。

    曹皇后發直的眼珠子這才一轉，臉卻的沒有動的，顯得有幾分可怖。

    她嘆了口氣，放下青玉茶杯：“你啊……我說了你多少回？不管你小時候過過多少苦日子，meimei餓死了也好病死了也罷，你現在在宮里，過的都是富貴人的日子，有本宮握著鳳印的一天，定不會叫你吃苦。你看看……好端端的事，變成這樣！”

    錢昭儀聽到她這溫聲，黑葡萄球似的眼睛又開始冒淚了：“臣妾知錯。”

    皇后揉了揉太陽xue。

    她很感到恐懼，不同于錢昭儀是對將被責罰而產生的、明確的恐懼，皇后的恐懼是來源于未知的命運。

    德妃今日，又有護駕之功。

    方才皇后走出朝闕殿的時候，甚至都聽到有低位宮嬪竊竊私語，說德妃天神眷佑，以后遇到這種事，躲到她身邊準沒錯，她不是一般人。

    這些宮嬪，出了事不想著去向皇帝求救，反而滿腦子德妃，算怎么回事？這些不爭氣的！

    連皇帝分明也動了心思——皇后了解他，他大概又想晉封德妃，做文章來堵悠悠眾口了，只不過襲擊一事尚未查明，所以暫時按住了沒提。

    她生活在皇帝的臥榻之側，盯著鳳位的人那么多，自己再不育有子嗣，別人指不定要怎么謀算她這個皇后！

    。

    想到這里，皇后微微閉上眼睛，聲音是穩穩的安撫：

    “不過這事，也不能全怪得到你頭上來，私放虎豹之人才是其心可誅。那老虎幾次三番沖著德妃麗妃而去，可見她們身上是有蹊蹺的。未必不能在這上面做文章。本宮總是會保你的。”

    曹皇后這幾句話，算是寬了錢昭儀的心。錢昭儀的淚痕漸干，又聽皇后話鋒一轉：“那個藥，何時能夠送得進宮里來？”

    眼下，她是多一天都不能等得了。

    德妃威懾猛虎，廣救妃嬪，哪怕先前再怎么惹人厭，經過今夜，眾人也都會對她改觀。

    她風頭太盛，自己是后宮之主也無可奈何。

    國朝對于立長子還是嫡子，向來沒個定論，自從惠帝廢了宋皇后所生太子，立韋貴妃的兒子為嗣，就有些亂套了；景帝繼位后，在韋太后的逼迫下，又立了庶長子為嗣……至先帝，在大皇子和二皇子中遲疑，結果大皇子被毒死，二皇子被逼死，后宮你死我活，哪個得安寧了？

    。

    錢昭儀畢恭畢敬地回道：“娘娘，臣妾家中已經找到了那個郎中，正在配藥。您放心，家父說了，趕在下月十五之前，定能送進宮的。”

    曹皇后扶起了錢昭儀，心中總算踏實。

    隨即忽覺可悲。

    不知何時，閨閣時期的宛然歡笑，那些單純的喜與憂，早就找不見了影子。

    戴上厚重枷鎖在這宮里，爭嫡，也要爭長，還要爭寵。

    唯有如此，才能保家族長盛。

    。

    蕭懷瑾又不寵幸她——事實上，從十六歲元服大婚后，他們只圓房過兩晚。

    曹皇后知道，身為中宮之主，她要有儀態，不能妒，不能怨。可她還是有點恨皇帝。