靈泉洞窟, 其實是在靈泉附近開辟出的一個個山洞，山麓學院通過陣法，將靈泉蒸騰出的大量靈霧牽引過來，保持洞內的靈氣始終維持在一定闕值。

    一旦檢測到洞內的靈氣濃度降低了, 陣法就會自動往洞內補充靈霧。

    此時此刻, 源源不斷的海量靈霧被牽引而來，瘋狂地涌入金蛋體內。

    處于漩渦中心的阿硯, 整個蛋身不受控制地飛速旋轉著, 光芒愈來愈盛。

    謝嶺幾乎屏住了呼吸, 目光一瞬不瞬地看著。

    他不知道的是, 此時金蛋已將周圍所有洞窟內的靈霧都牽引了過來，甚至隱藏在地底深處的靈泉，也以rou眼可見的速度在迅速減少著。

    靈霧瘋狂涌來的異象一直持續著，不知過了多長時間, 阿硯蛋殼上的神秘紋路驟然發出刺目的金光，然后“咔擦”一聲脆響, 緩緩地碎裂開來。

    鳳凰降世。

    在這一剎那間, 天地間仿佛響起清鳴, 以山麓學院為中心, 一道直沖九霄的五彩霞光向著四面八方浩浩蕩蕩擴散開來, 久久不散。

    “啾啾啾……”

    碎裂的蛋殼中，一只巴掌大小的小鳳凰從里面鉆了出來, 睜著一雙黑亮的眼睛好奇地打量著四周。

    半空中的靈氣漩渦在慢慢散去, 失去了依托之力, 剛出生的小鳳凰頓時站立不穩，從半空中跌落下來。

    “啾……”

    小鳳凰本能地撲扇著小翅膀，口中發出驚慌的尖叫，眼看就要摔落在地，一直處于石化狀態的謝嶺終于回過神來，連忙上前將它接住。

    剛出生的小鳳凰翎毛稀疏，渾身濕漉漉的，看起來脆弱而可憐，謝嶺小心翼翼地將它捧在手心里，生怕一個用力就會弄傷了它。

    剛被謝嶺接住的時候，小鳳凰本能地掙扎了一下，但馬上便認出了這熟悉的氣息。它歪著腦袋，親昵地蹭了蹭謝嶺的掌心。

    “啾啾……”

    謝嶺心中百般滋味，半晌，低頭親了親小鳳凰細軟的幼毛，胸口仿佛無數情緒在激蕩翻滾，一時說不出話來。

    .

    “朱師兄，你也出來了……”

    “石洞里的靈氣怎么突然沒了……”

    “發生了什么事……”

    洞窟外隱隱響起了動靜，謝嶺心下一凜，立時想起了眼下的處境，將小鳳凰塞進了衣兜中，便準備出去。

    “啾…啾啾？”

    破殼后的阿硯可不愿意再呆在黑乎乎的衣兜里，不樂意地掙扎起來。謝嶺輕聲哄了好一陣，才將它安撫下來。

    因耽擱了一點時間，謝嶺是最后一個從石洞中出來的，好在大家都在討論著剛剛的異象，沒人注意到他。

    又過了一陣，柳夫子和院長錢明子匆匆聯袂而來，見學員們都安然無恙，明顯松了一口氣。

    錢明子迅速進入石洞中查看了一番，然后臉色凝重地出來，跟柳夫子低語了幾句。

    兩人商量了一陣，柳夫子便讓大家先行回去，學員們雖然滿腹疑竇，但也都明智地沒有多問，聽話地離開。

    謝嶺手心汗濕，他可以感覺到小鳳凰一直在衣兜里不舒服地動來動去，就怕它突然叫出聲來。

    現在任何一點異常，都有可能惹來懷疑。

    所幸的是，小鳳凰似乎也感覺到了周圍氣氛的緊張，乖乖地沒有出聲。

    直到回到號舍，謝嶺一直緊繃的心弦才稍稍放松下來。

    號舍里的幾名舍友都已經睡了，謝嶺輕手輕腳地上了床，拉上帳簾，然后才將小鳳凰從衣兜里抱了出來。

    小鳳凰剛出生不久，精力不濟，折騰了這么一晚，此時已經睡著了。

    大概在衣兜里睡得很不舒服，小鳳凰將腦袋埋在胸口的絨毛里，委屈地蜷成了毛茸茸一小團。

    謝嶺將它放到柔軟的枕頭上，小鳳凰沒有醒來，迷迷糊糊地調整了個舒服的睡姿，繼續呼呼大睡。

    黑暗中，謝嶺不舍地盯著小鳳凰看了很久，直到月上中天，才撐不住困意睡去。

    .

    第二日天光微亮時，謝嶺便醒來了。

    一睜眼，便看到柳夫子傳來的消息，因為院長另有要事，接下來幾日的課程暫停，讓他們先繼續跟著原來的夫子上課。

    這倒是正合了謝嶺的意，要是今日繼續去靈霄殿，還不知該怎樣安置阿硯。

    他轉頭看了看枕邊的小鳳凰。

    阿硯此時還沒醒，細軟的尾羽自然地舒展開，攤在枕頭上睡得正香。金色的羽毛上，炫目的光暈流轉不定，一眼就能看出不凡來。

    謝嶺摸了摸它華麗璀璨的翎羽，初時的激動過后，心下卻是有些發起愁來。

    這么張揚的模樣，可是不好現于人前啊……

    謝嶺思索了一陣，拿了一件外套將小鳳凰裹著抱在懷里，往學院的雜事堂而去。

    在雜事堂里，一些常用的材料基本都能買到，謝嶺一口氣買了紅櫻汁、明礬、血晶粉等十幾種材料，由于瓶瓶罐罐太多，干脆花了兩塊下品靈石讓雜事堂里的伙計跟著送去。

    返回號舍的路上，阿硯睡醒了，在謝嶺懷里拱來拱去想要鉆出來。

    然而謝嶺裹得太緊，小鳳凰努力了半天都不得要領，不由有些急了。

    “啾！啾啾……”

    雜事堂送貨的伙計早就發現謝嶺懷里抱著東西，只是裹得太嚴實，看不出是什么。此時聽見小鳳凰悶悶的叫聲，才知道原來是一只靈獸。

    山麓學院沒有禁止學員帶靈獸進來，但養的人并不多。主要是因為飼養靈獸是很花費精力的一件事，很容易耽誤功課。

    見謝嶺沒有將靈獸放出來的意思，他好奇地看了一眼謝嶺在懷中亂動的小東西，沒有多問。

    謝嶺加快腳步，直到回到號舍，打發走了伙計，才將阿硯連同外套一起放到了床上。

    阿硯費力地從外套中鉆出來，跌跌撞撞走了兩步，便沖著謝嶺“啾啾”叫了起來，意思是要他抱。

    謝嶺摸了摸阿硯身上凌亂的羽毛，道：“乖啊，先在床上呆了一會兒。”

    謝嶺將買來的那些材料堆放在地上，開始一樣樣煉化處理。

    阿硯疑惑地歪著腦袋，看著謝嶺掌心中冒出藍色的火焰，將各種材料處理后放入一個黑色的藥罐中，罐子里咕嘟咕嘟地氣泡，隨著時間的流逝，里面的液體漸漸變成了紅色。

    謝嶺看著差不多了，將阿硯從床上抱了下來。

    小鳳凰此時還沒意識到即將發生什么事，高興地蹭了蹭謝嶺手心。

    然后便被謝嶺拎入了還冒著熱氣的藥罐中。

    “……”

    罐子里的紅色液體頃刻間淹沒了它，阿硯茫然了一瞬，立刻尖叫著撲騰著小翅膀想要飛出來。然而這些紅色液體十分粘稠，阿硯撲騰了半天，除了將那液體弄得滿身都是，沒有任何作用。

    直到在里面足足泡了半個時辰，謝嶺估計著差不多了，才將阿硯拎了出來。此時小鳳凰渾身的羽毛都被染成了純粹的紅色，原本炫目的光暈被掩去，看起來就是一只普普通通的小鳥崽。

    小鳳凰剛剛受了驚嚇，一出來又發現自己鮮艷亮麗的羽毛變了個顏色，立刻憤怒地要去啄謝嶺。

    謝嶺忙安撫它：“現在這樣多好看啊，原來的顏色還不夠紅，現在的阿硯是最漂亮的一只鳥了。”

    剛剛破殼的阿硯靈智初開，只有人類幼兒三四歲的智商，勉強能聽懂謝嶺的話。它歪著腦袋，疑惑地看了看身上的羽毛，還是覺得原先的更好看。

    “啾？啾啾？”

    謝嶺一本正經地道：“真的，現在這樣才更漂亮，原來的金色太俗氣了。只有這樣奪目的大紅色，才能配得上阿硯呀！”

    謝嶺摟著炸毛的小鳳凰，語氣真誠地從頭到腳贊美了好一陣，才終于將它哄轉了過來。

    阿硯被謝嶺洗腦了半晌，也覺得似乎現在這個顏色更好看？它滿意地梳理了一陣身上的羽毛，然后沖謝嶺啾啾叫了兩聲。

    餓了。

    謝嶺有些猶豫，幼年的小鳳凰，應該喂什么的東西給它吃？

    他試探著拿出一顆上品靈石，然而阿硯只看了一眼，便不感興趣地移開了目光，依舊啾啾叫著催促謝嶺。

    謝嶺有些發愁，阿硯的破殼太突然了，他還什么都沒準備好。想了想，干脆抱著阿硯出了號舍，往飯堂的方向走去。

    也許飯堂里有東西能喂小鳳凰。

    破殼后的阿硯不愛受拘束，一出房門，小鳳凰便撲騰著小翅膀，跳到了謝嶺頭上。

    謝嶺頭上頂著一只通體紅色的小鳥崽，一路來到了飯堂。此時飯堂正是人多的時候，謝嶺擠過去排隊，旁邊不時有好奇的目光投過來，打量著謝嶺頭上的小鳳凰。

    阿硯有些緊張，后頸的絨毛微微炸起，烏溜溜的眼睛警惕地瞪著周圍。

    旁邊的人看了一陣，見不過是一只普通的靈禽，很快便失去了興趣。

    謝嶺安撫地摸了摸阿硯的羽毛，然后一口氣打了十幾個菜，有葷有素。他不知道小鳳凰吃什么食物，只能每樣都弄一點。

    找了一張空桌子坐下來，謝嶺將阿硯放到了數盤菜中間。

    小鳳凰撲騰著小翅膀，細嫩地爪子扒著盤子邊緣，低頭輕輕啄了起來。

    謝嶺這才發現，阿硯居然不吃素菜，專門揀著rou吃。它嘴巴小，吃東西的速度卻是極快，幾乎不帶嚼的，不一會兒便吃光了一整盤燴羊rou。

    謝嶺將其他幾盤葷菜端到它旁邊，輕輕摸了摸阿硯的小腦袋，怕它吃太快噎著。

    旁邊有人在談論著昨晚發生的異象。

    “你也聽見了？當時我都已經睡了，那一聲清鳴仿佛從九天之外傳來，我還以為是在做夢呢！”

    “你是沒看到，當時那五彩霞光直沖九霄，浩浩蕩蕩無邊無際，將整個天空都映得通紅……”

    “會不會是什么異寶出世，我看今天學院山腳下來了很多人。”

    “……我怎么聽說，好像是學院的靈泉出問題了，院長和夫子們都在忙著這事呢……”

    “我聽說是精怪作亂……”

    ……

    謝嶺不動聲色地默默聽著，一夜之間，學院中便興起了無數流言，各種版本都說得活靈活現，仿佛親眼所見一般。

    而罪魁禍首的阿硯，卻在安安心心地低頭吃著食物，絲毫沒有惹了亂子的覺悟。

    “啾……啾啾！”

    謝嶺回過神來，這才發現阿硯已經將桌上所有的rou食全都吃光了，瞧那模樣，竟然還沒吃飽。

    謝嶺疑惑地戳了戳小鳳凰軟軟的小肚皮，吃了這么多食物，居然一點也沒有鼓脹起來。

    那些食物都到哪里去了？

    “啾啾啾啾啾啾啾啾啾！！”

    小鳳凰將小肚皮縮了起來，藏到尾羽下面，不肯讓謝嶺碰，一雙黑豆似的眼睛控訴地瞪著他。

    謝嶺無可奈何，又起身去打了八份葷菜，阿硯這才滿意地埋頭繼續吃了起來。

    不到半盞茶的功夫，桌上又多了數個空盤子。

    阿硯仍然沒有吃飽，謝嶺卻不能再慣著它了靈石倒不是問題，關鍵是飯堂里有影像石，要是被有心人注意到就不好了。

    抱著不情不愿的阿硯出了飯堂，一路回到號舍，小鳳凰沒有吃飽，無精打采地縮在謝嶺懷里，有一下沒一下地梳理著身上的羽毛。

    謝嶺摸了摸它柔軟的腹部，那里仍然是癟癟的。可是今天阿硯吃的食物，已經差不多相當于五個壯漢的食量了。

    前世和阿硯在一起的時候，也沒發現他這么能吃啊！

    謝嶺十分頭疼，又有幾分疑惑，魔災中食物更少，前世的小鳳凰究竟是怎么活下來的？

    想到前世的阿硯曾經在自己看不到的地方餓著肚子，遭過很多罪，謝嶺不由心疼起來，低頭細細密密地親吻小鳳凰溫熱的軟羽。

    傍晚的時候，薛茂幾人回到了號舍，見到破殼的小鳳凰，都好奇地圍了過來。

    這一年來，阿硯已經熟悉了他們幾人的氣息，倒也不害怕，站在謝嶺肩膀上，歪著腦袋望著他們，黑溜溜的眼睛里帶著些不諳世事的天真和疑惑。

    “這應該是樅棘鳥吧？”半晌后，薛茂第一個做出了評價，打量著眼前這只通體紅色的幼鳥，又道：“只是個頭似乎小了點，難道是在蛋里發育不良？”

    阿硯全身羽毛被染成紅色后，外表看起來確實有些像樅棘鳥，難怪薛茂會認錯。

    周竹庭仔細些，深深吸了口氣，問道：“你們有沒有聞到什么味道？”

    空氣中彌散著一股淡淡的草香味，這是謝嶺煉制的那份染料特殊的氣味，現在殘留在阿硯身上，起碼要兩三天才能散盡。

    不過這股氣味很淡，不留心的話，根本注意不到。薛茂使勁聞了兩下，發現氣味是從阿硯那邊傳來的，不由道：“嶺哥，你下午帶著阿硯去吃草啦？這么大味兒。”

    “……”

    謝嶺面不改色地道：“沒有，只是帶它去草地上玩了一會兒，阿硯太貪玩，在草地上滾了一陣，大概身上便沾了些味道。”

    薛茂本來就神經粗，倒也沒懷疑，興致勃勃地繼續打量著小鳳凰。

    周竹庭則道：“嶺哥你給阿硯準備食物了嗎？我在學院里的一個族兄也養著靈禽，要是你沒有準備，我可以找他勻一些靈獸丸過來。”

    謝嶺正發愁阿硯的口糧問題，雖然那靈獸丸阿硯不一定吃，但也可以試試，便點頭道：“那就麻煩你了。”

    大家圍觀了一陣剛破殼的小鳳凰后，話題便轉移到了昨夜的天地異象上。

    昨夜他們早早睡了，并沒有親眼看見什么浩蕩萬里的五彩霞光，不過今日到學院里走了一圈，便什么細節都知道了。

    薛茂煞有其事地分析著：“這絕對是有什么奇珍異寶出世，才引發的天象，只是學院不肯讓我們知道，故意封鎖消息。”

    周竹庭反駁道：“什么樣的寶物出世能引發天象？即便是仙寶，也不可能鬧出這么大動靜。依我看，說不定是有什么大能精怪或是靈仙在這附近渡劫，才引發的天象，順便還把學院的靈泉吸收了大半。”

    謝嶺在旁邊若無其事地聽著，偶爾插上一兩句。

    沒人會把昨晚的異象聯系到一只普通的小鳥崽身上，阿硯有些困了，在他懷里輕輕打著瞌睡，謝嶺換了個姿勢，讓它睡得更舒服些。

    當晚關于天地異象的爭論不了了之，周竹庭倒是還記得答應謝嶺的事，隔日下課的時候，便帶了一大瓶靈獸丸回來。

    薛茂對小鳳凰十分喜愛，自告奮勇地要親自喂它，將靈獸丸倒了一粒放在手心中，湊到了阿硯跟前。

    小鳳凰站在謝嶺肩頭，低頭看了看那顆黃豆大小的丹丸，沒有動作。

    薛茂將手伸得更近了些：“快吃啊。”

    這次小鳳凰干脆嫌棄地轉過身，用屁股對著他，只留給薛茂一個高傲的背影。

    “……”

    薛茂沮喪極了，見阿硯始終不肯搭理自己，只好把靈獸丸交還給了謝嶺。

    謝嶺將小鳳凰從肩頭抱了下來，拿著靈獸丸哄它吃。

    這次阿硯總算給了幾分面子，看著謝嶺手心里黑乎乎的靈獸丸，上前輕輕嗅了嗅。然而之后卻仍不肯吃，堅決地挪開了腦袋。

    周竹庭在一旁道：“我族兄養的靈禽是黑羽鷹，這靈獸丸里添加了些黑羽鷹喜愛的香料，可能恰好不合阿硯的口味吧。”

    世間靈禽千萬，口味自然天差地別，阿硯這種表現也算正常。

    謝嶺無奈地揉了揉阿硯的腦袋，心知恐怕不僅僅是口味的問題那么簡單。

    而是小鳳凰根本只肯吃rou食，還得是新鮮的那種。

    .

    接下來的幾日，阿硯一直處于半饑不飽的狀態，連叫聲都是有氣無力的，整日無精打采地趴在謝嶺懷里。

    謝嶺看著心疼，又一時想不到辦法。這要是在外面，再多rou食他都能弄來，只是在這山麓學院中，就不得不處處小心了。

    接下來的日子，學院里一直風平浪靜，對于那日異常的天象，對外也只是簡單解釋為有精怪作亂。

    山麓學院畢竟背靠大燕四大宗門之一的萬法宗，北境的其他勢力雖然并不相信，背地里暗流涌動，但在明面上，還是接受了這個說法。

    一個月后，謝嶺收到柳夫子傳來的消息，通知他可以繼續去內院的靈霄殿上課了。

    謝嶺對能不能繼續去靈霄殿上課無所謂，只是這樣一來，怎么安置小鳳凰，就成了一個難題。

    靈霄殿是山麓學院重地，肯定不會允許學員帶著靈獸進去上課。

    而且，雖然沒人會把那日的天地異象與一只剛破殼的小鳥崽聯系起來，但謝嶺心虛之下，也不愿意讓院長注意到小鳳凰。

    只是這些年來，阿硯已經習慣了呆在謝嶺身邊，對他十分依賴，是片刻都離不得的。

    而對謝嶺來說，現在的小鳳凰還是一只幼雛，太過弱小，沒有一絲自保之力，謝嶺也不放心讓它離開自己的視線之外。

    猶豫許久，謝嶺還是決定將阿硯帶在身邊，不過，只能暫時委屈一下它了。

    謝嶺做了一只透氣的小木盒，在表面貼了一張隔音符，確保里面的動靜不會傳出來。

    然后好聲好氣地與阿硯商量，小鳳凰聽得似懂非懂，被謝嶺哄著點了頭。

    隔日謝嶺去上課的時候，便將尚在迷糊狀態下的阿硯關進了木盒中，順利帶入了內院。

    .

    靈霄殿里，錢明子一如往常的給大家授課。

    他既沒有解釋那日的靈泉異變是怎么回事，也沒有說明為什么前些日子沒讓大家來靈霄殿。

    仿佛什么也沒發生過。

    直到一日的課程結束，錢明子才道：“靈泉洞窟暫時不能進了，上次小比的獎勵改為龍元丹，過些日子就會發放。”

    龍元丹是一種珍貴的療傷丹藥，有生死人rou白骨的功效，價值不菲，在市面上很難見到。

    不過龍元丹再怎么珍貴，對于學員們來說，還是進入靈泉洞窟，感悟靈力本源更重要些。

    他們心中都十分失望，神色中難免帶出了些許。

    錢明子卻是不管學員們怎樣想，說完這話后，便直接揮手讓他們離去。

    大殿內一時空了下來。

    “宗門總部和皇室派來的人都已經送走了。”柳夫子從陰影中走出來，對錢明子說道。

    錢明子冷冷道：“總算是走了，折騰了一個月，連尋蹤寶鏡都動用了，再這樣下去，我看他們是想掘地三尺，把我這山麓學院給拆了。”

    柳夫子附和道：“也不知宗門的人是怎么想的，連尋蹤寶鏡都無法鎖定蹤跡，明顯是超出了法則約束的強橫存在，就算找到了，又能如何？”

    “他們是做給皇室的人看的。”錢明子冷笑一聲，“造成這次恐怖天象的若是精怪也就罷了，萬一又有靈仙出世……皇室的人自然坐不住了。”

    錢明子言語中饒有深意，柳夫子想起這些年的傳言，忍不住打探道：“聽說太上皇已經數百年沒露面了，難道真的已經……”

    錢明子擺了擺手，制止了柳夫子接下去的話，淡淡道：“真真假假，誰能說得清，靈仙那等存在，又豈是會輕易隕落的。”

    “而且，這些都與我們沒什么關系。現在的當務之急，還是數月后的宗門大比。”

    錢明子眼中帶著憂慮，靈泉在這次異變中算是毀了一半，要是宗門大比再次失利，那么山麓學院恐怕在數百年內，都無法恢復元氣了。

    提到宗門大比，柳夫子也不由關注起來：“這一屆的學員怎么樣？”

    錢明子嘆了口氣：“就朱煜和殷少江兩人還算可以，但能不能在大比中進入前百名，還是未知之