鋪著青石磚的庭院之中, 周凝霜懨懨地坐在石凳上, 胳膊肘抵在石桌上, 手掌半撐著下巴，瞧著旁邊幾盆凋零的花枝發呆。

    她穿了件白底纏枝花紋對襟褙子, 平日里略顯豐潤的身材, 倒是一下子清瘦了許多，看上去有了點裊裊娜娜的風姿。

    如今深秋快過，瑟瑟涼風從院中吹過, 卷起一股寒意，院中的枯枝落葉颯颯作響。

    身量微胖的圓臉丫鬟從屋子里急匆匆出來, 胳膊彎里掛了件銀白色翠紋披風，忙忙地走上前給她披上。

    “姑娘, 這外頭風大, 您別呆太久了，小心著涼?！?/br>
    周凝霜淡淡嗯了一聲，只是依舊維持著發呆的姿勢，沒有任何要起身回屋的意思。

    那圓臉丫鬟見勸說無用，無奈地嘆了口氣, 站在她身邊小心地伺候著。

    主仆兩個一坐一站, 在院子里呆了好一會兒, 聽的守在院子外的綠衣小丫鬟進來傳話。

    那綠衣小丫鬟彎著腰，神情頗有些緊張，窺了一眼周凝霜，小心翼翼地稟告道。

    “姑娘, 周府的人前來拜訪老夫人，老夫人請您和少爺過去一趟?！?/br>
    這院子里的人誰不知道，在這位小主子面前，周府那邊絕對是大大的避諱，平日里連半個字都不能提及的。

    想當年這小主子不過幾歲的年紀，有多嘴多舌的婆子私下說了些周府和這邊的閑話，周姑娘當時發了好一通脾氣，摔了一通東西，恨恨地將那人一家逐出威遠侯府了。

    偏偏今兒個這苦差事卻是讓她給撞上了，還真是倒霉透了。

    那周府這么些年也沒一個人上門過，早就對這邊的兒女是不聞不問的了，怎么今兒個破天荒地想起來拜訪了，真真是害人不淺！

    ——

    雖然那綠衣小丫鬟只說了個周府，京城的周府自然遠不止一家。

    但是這會兒猜都不用猜，在場的人都能明白，這周府……還能有哪個周府會讓老夫人請周凝霜和周紹言同時過去。

    自然是他們的親生父親所在的那個周府。

    那個萬萬不能在周凝霜面前提到半個字的周府。

    站在周凝霜身后的圓臉丫鬟面色一緊，連脊背都繃直了些，萬分忐忑地看著自家姑娘。

    果不其然，方才還在發呆不知道想些什么的人，聽到這話，眼中的迷茫之色盡數褪去，直接被熊熊的怒火所代替。

    臉上那種格外分明的恨意，嚇得她身邊的圓臉丫鬟悄悄往后退了一步。

    周凝霜氣地一拍桌子，直接撐著桌面站起身來。

    只是，她一時氣憤之下，卻忘了拍的是石桌，柔軟的掌心撞上堅硬的石頭桌面，傳來一陣強烈的劇痛。

    不過這會兒大敵當前，她哪里還顧得上手上的傷，早已是氣紅了眼，吐出的話也是帶著一股咬牙切齒的恨意。

    “他們周家怎么有臉上門！”

    當年母親在威遠侯府生下她們兄妹二人的時候，那周府可是問都沒問過一句的，她那個所謂的父親，當時只怕正沉浸在和狐貍精的新婚之喜中，哪里還記得她們這里。

    她哥哥先天不足，小時候有一次病重到快斷了氣，也沒見那周府的人關心過半點。

    這十幾年來，周府也從來沒有跟威遠侯府打過交道。

    怎么今兒個突然想起來要上門拜訪了，這黃鼠狼給雞拜年，還不知道存的什么壞心眼。

    “姑娘消消氣，不值得為那些人生氣?！?/br>
    圓臉丫鬟湊上來，伸手替她順了順背，緩聲寬慰道。哎，這周家可是自家主子的一塊心病。

    “他們來干什么？”

    周凝霜平復了一下氣息，直接問那個傳話的綠衣小丫鬟。

    那小丫鬟卻是搖了搖頭，她不過是傳個話，哪里知道這些。

    沒聽到想要的答案，周凝霜反倒越挫越勇，面上的憤然之色漸漸收斂，冷笑了一聲。

    “我倒要看看，他們究竟想做什么！”

    不管他們想要什么，她絕對不會讓這些無恥的人得逞！

    ——

    正廳之中。

    老夫人坐在上首太師椅的位置，抿了口茶水，掃了眼坐在左手邊的兩個人，眸中半點笑意都沒有。

    坐在左手第一張玫瑰椅的周家老太太倒是笑容滿面，不停地撫摸著手腕上的金鐲子，有些渾濁的眼時不時地往門口瞟去，像是在期待著什么出現。

    坐在周老太太身邊、身材發福的中年男人，是她的長子，周家現任的家主——周正。

    周正當了十來年的家主，面上自然不動聲色，并不像周老太太表現的那樣明顯，不過心中也是十分期盼的。

    要不是為了那個兒子，他今兒個也不會和母親登門拜訪。

    他前段時間特地打聽過，自己那個長子雖然先天體弱了些，但生的也是一表人才，更難得的是在學識上頗有天賦，將來就是不靠著威遠侯府，憑借自身的能力參加科考，進入朝堂為官也不是什么難事。

    他們周家宗族中的后輩，有出息的越來越少了，想當年偌大的一個家族，早已漸漸沒落了下去，不復以往的興盛。

    早知道這長子是個有出息的，當年就算和那刁蠻的嚴氏和離了，也該將這個兒子搶回來才是，憑借長子的能力，定然能讓他們周家重新光宗耀祖。

    只是當年，他也不知從哪兒聽說的謠言，說是嚴氏懷胎的時候脈相不穩，再加上懷的又是雙胎，生產的時候分外兇險。那男孩兒一生下來就因為先天不足一直病著，要是不用珍貴的藥材吊著，恐怕活不了兩年。就算這孩子勉強活下來了，也不過就是個藥罐子，還得花費不知道多少錢銀養著。

    周正當時才當上家主的位置不久，因為和嚴氏和離再娶的事兒，和威遠侯府的關系僵了，朝堂中風言風語也不少，一些狗屁官員自詡清高，說什么不屑于與他為伍，他在朝堂上的日子不好過，家主的身份要cao心的東西也多，內憂外患之下，哪里分得出心思來，承擔這么個大麻煩，索性將這事兒扔到了腦后。

    反正兒子他可以再生，也不缺這么個病秧子兒子。等到“嫡長子”周銘健健康康地出生，周正才覺得是頭一次體會到做父親的感覺，那個病怏怏不知道死沒死的兒子，早就被他忘到了九霄云外。

    誰知道……他疼愛了這么多年的周銘會突然出事……

    雖然說他前些時候提過將周紹言認祖歸宗，那時候其實也只是一時意動，并沒有下定決心，被想來溫柔賢惠的妻子鬧了一通，也就歇了這個心思。

    可現在唯一的兒子周銘出了事，他如今早已是有心無力傳續香火，要是不將這個兒子認回來，他周家的血脈豈不是要斷在這一代了。

    說起來，都怪那個該死的李弘！要不是他瘋子一樣地用劍要殺銘兒，銘兒怎么可能因為受到驚嚇和羞辱之下，徹底失去某個地方的功能。

    若非兒子不肯讓他暴露那個不能見人的毛病，他怎么可能忍得下去，定要狠狠參上一本，才能發泄心中滔天的怒意。

    ——

    周凝霜出現在門口的時候，老夫人一直板著的臉才好看了些，慈愛地朝她招了招手，笑著道。

    “凝霜來，過來這邊坐?！?/br>
    “外曾祖母”

    周凝霜朝著老夫人行了一禮，聽話地走上前，坐在了老夫人身邊的小凳子上。從始至終，都沒有往旁邊看過一眼，就像是完全看不到另外的兩個人一樣。

    好不容易擺出一副和藹可親模樣的周老太太，就這樣直接被她明晃晃地忽視了，頗有些尷尬地收回了笑容，低垂的眸光變得陰沉沉的，滿是不屑。

    早就聽說這個野丫頭是個沒規矩的，沒爹的孩子就是缺管教了些，那個妒婦嚴氏也不知道怎么教她的，都這么大個人了，居然連半點禮數都不懂，見到長輩也不知道問好。

    哪里比的上她們家懂事又孝順的曼曼，要不是為了認回周紹言，怎么可能讓這么個沒教養的野丫頭進她們周家的門，還要頂替曼曼嫡長女的位置。

    老夫人和周凝霜輕聲說著話，聊了一會兒才突然想起來什么，朝著周老太太和周正抱歉道。

    “瞧這丫頭，都被我慣壞了，剛才光惦記著和我說話了，也忘了跟人打聲招呼，兩位千萬別介意才是?！?/br>
    老夫人口口聲聲說著周凝霜被慣壞了，可這一番話，半點也沒有要讓她將禮數補回來的意思，這分明是在故意偏袒。

    周老太太雖然心中很是不悅，但是侯府老夫人顯然是很寵周凝霜的，她自然不敢真的跟老夫人抱怨什么，忙附和著擺擺手說不介意，哪敢為難周凝霜。反正，只等將來周凝霜回了周家，她這做祖母的，還不是想怎么立規矩就怎么立規矩，那時候可沒人護著這野丫頭了。

    想到以后能痛痛快快地出氣，周老太太這會兒也就舒坦了些，硬是擺出笑臉來，看了一眼周凝霜，語氣格外和藹地同老夫人說道。

    “一眨眼，凝霜這丫頭都長這么大了，真是個伶俐標致的?！?/br>
    周凝霜撇了撇嘴，這話說的，跟小時候見過她似的，今天之前，她和這位周老太太還是素未謀面，就算走在大街上碰見了也肯定認不出來的那種。

    周凝霜默默翻了個白眼，歪著頭思索了片刻，裝出一副萬分疑惑地樣子。

    “咦，您見過我小時候？我倒是有些記不清了呢，也不知是在幾歲的時候見過您？”

    周老太太臉上的笑容險些沒掛住，僵了一下。

    這個壞心眼的臭丫頭，怎么能這么給人添堵呢，她還不信了，周凝霜會不知道她們根本就沒見過。這話，分明就是這臭丫頭故意讓她難堪。

    周老太太平復了一下心情，努力克制住胸中的怒意，不急，不急，后面有的是日子教訓教訓這臭丫頭，讓她狠狠地長點記性。

    “呵呵，那倒沒有，只是瞧著你和我們家曼曼差不多大，小時候約莫也是和她一樣可愛的?！敝芾咸伊藗€十分勉強的理由，強行解釋道。

    坐在旁邊的周正聽到兩人一來一往的話，暗暗皺眉，這個女兒，實在是太不像話了！哪有這樣子故意刁難親祖母的！那嚴氏做不好賢妻也就罷了，居然連個女兒都教不好！

    這種不懂禮數的野丫頭，將來嫁出去了也是給他們周家丟臉！倒時候帶回家了，非得要嚴厲管教！

    周老太太方才找了個沒趣，深深覺得丟了臉，這會兒也懶得再放下身段去討好周凝霜，只一心一意地等著她那大孫子。反正今兒個過來，也是為了孫子來的，這么個野丫頭不過是順便罷了。

    安靜的正廳之中，由遠而近傳來一陣斷斷續續地咳嗽聲。

    坐在上首的老夫人和旁邊的周凝霜一同擔憂地看向門邊，臉色都變得沉重了幾分。

    身穿竹青色菖蒲紋繭綢直裰的青年慢慢地走進正廳，有個十六七歲的小廝在旁邊小心地扶著他，一步都不敢離開。

    坐著的周老太太目光一亮，落在那進來的青年身上。

    這青年身形偏瘦，大約因為常年生病，膚色相比一般人來說蒼白了些，不過五官卻是十分俊秀的，隱約能瞧出一點兒子年輕時候的模樣，應該是她們周家的長孫無誤了。

    周正雖然沒老夫人那么激動，也在不動聲色地打量著這個兒子，見他走路都還要人扶著，眉頭皺的越發緊了。上次明明聽說，這個長子的病這兩年已經好的差不多了，怎么看現在這樣卻是不大對呢。

    “紹言……咳咳……給外曾祖母請安……咳……”

    就連請安的聲音也是虛弱得很，還夾雜著幾聲斷斷續續的咳嗽，周正越瞧越覺得不對，一顆心沉了沉。

    不過，看到周紹言禮貌地過來行禮的時候，周正心中的那點兒不安又慢慢消散了。他暗暗點頭，看來那些傳言果然所言非虛，這個兒子是個十分懂禮數的，知道尊重他們做長輩的，比那野丫頭好多了，認回這個長子還是個很明智的決定。

    “見過……咳咳咳……”只可惜，周紹言連腰都沒彎，才說了兩個字，就像是岔氣了似的劇烈咳嗽起來，旁邊的小廝著急地扶著他退到椅子邊坐下，十分熟練地替他順著氣。

    周正和周老太太倒是沒在意他未完成的禮節，只是在心中各自琢磨著，這個長（孫）子，連句話都說不完整，身體好像虛了點……不過見周紹言過了會兒就平靜下來，倒是慢慢鎮定了些。

    好不容易人到齊了，眾人寒暄一陣，周正也就直接向老夫人表明了來意，說是虧欠一對兒女太多，叨擾了外祖家這么些年，他心中分外愧疚，想借這個機會把兄妹兩接回周府好好照顧，順便把周邵言的名字加入周家族譜之中，好將來讓他繼承周家。

    周凝霜不屑地嗤笑一聲，呵，心中愧疚……他早些年干什么去了！虧他說的出口！她和哥哥在威遠侯府都呆了十多年了，怎么這會兒才想起來要將他們接回府中照顧，還莫名奇妙要讓哥哥繼承周家。

    現在想認回去了，沒門！

    她們兄妹看起來很像蠢貨嗎，難道這人以為，隨隨便便說句入族譜繼承家產的話，她們兄妹就會對他感恩戴德，將前塵往事一筆勾銷，感激涕零地跟著他回周府不成！

    想得美?。?/br>
    ——