“回曾祖母, 我剛剛從母親那邊過來, 母親讓我先來問問您的意思。”嚴嘉禮拱手鞠了一躬，聲音很是謙和恭敬。

    他一早就去了嫡母的院子，向世子夫人俞氏提了這件事，俞氏怎么好擅自做主。

    雖然當時那件事沒有成，可保不準老夫人還是要將齊楚楚送進王府的。如今貿貿然答應了這庶子的請求, 壞了老夫人和王妃的事就不好了。

    所以才會差他來問老夫人的意思, 要是老夫人答應, 她這邊自然是沒什么意見的。

    這位楚姑娘生的雖然漂亮，身份卻不高，配這個庶子正好。

    ——

    聽到嚴嘉禮的解釋，老夫人皺了皺眉頭, 沒有答話。

    周凝霜見狀，彎著紅艷艷的唇，嘻嘻笑道，“外曾祖母，我瞧著二表哥和楚jiejie郎財女貌，倒是一樁極相配的好事兒呢。”

    這還真是天助她也，剛打瞌睡就有人送枕頭。

    齊楚楚不是癡心妄想要攀上高枝兒做鳳凰嗎，她還偏偏就要促成二少爺的求婚！讓齊楚楚的側妃夢徹底落空！

    ——

    老夫人方才是陡然被嚴嘉禮的提親驚住了，這會兒慢慢回過味來，心中默默思索，只覺得正如凝霜那丫頭說的，這兩個孩子確實挺相配的。

    嚴嘉禮雖然才貌出眾為人謙恭有禮，可畢竟不像嚴嘉明是嫡出，京城中那些品貌嫻淑的貴女們大約是瞧不上的，都是嬌養著長大的閨女，誰愿意一嫁進侯府就低人一等呢。

    而楚丫頭長得漂亮性子溫婉，卻只是一介孤女，連個可以依靠的娘家也沒有。

    這兩個孩子要是分開找親事，恐怕都難找到什么好的。

    不過要是湊成一對，倒是出乎意料的合拍，真真兒是郎才女貌天作之合。

    ——

    楚丫頭雖然說拒絕了嘉明和靜王的提親，可在找到夫家之前，畢竟還是留在侯府里的。

    這男未婚女未嫁的，又在同一個府邸住著，嘉明恐怕未必會死心。只有這丫頭真正地嫁人了，他的心思才能淡下來。

    至于楚丫頭，之前拒絕靜王和嘉明是因為身份問題，而嘉禮這孩子身份正合適，這丫頭也不是什么眼光挑剔的人，應當不會有什么意見了。

    再說了，嘉禮為人也挑不出什么毛病來。老夫人心中暗忖，要是這樁婚事能定下來，也算是給楚丫頭找了個好歸宿，了了一樁心事，又能將她留在身邊陪著自己，豈不是兩全其美。

    至于王爺那邊，楚丫頭不敢高攀而選擇嫁給侯府的庶子，靜王總不能非要讓人退了婚事，弄出個強搶民女的難聽名聲吧。

    ——

    紫竹院中的桃花樹下，梳著芙蓉髻，身穿素面繡花枝紋挑線裙的窈窕女子抿著唇，神思不寧地走來走去。

    一個豆青色裙衫的身影出現在院子門口。

    才剛跨過門檻，正在桃花樹下踱步的齊楚楚就快步迎了上去，低聲問她，“玉書，怎么樣了？”

    玉書眼中露出些歡快笑意來，悄悄附在她耳邊，輕聲回道，“姑娘，二少爺在世子夫人呆了好一會兒才走，聽說現在又去給老夫人請安了。”

    齊楚楚攥緊的手掌終于放開，繃緊的雙肩放松了些，緩緩舒了一口氣。

    周凝霜去了錦繡院沒多久，應該還沒那么快回來。

    這會兒有周凝霜在一邊煽風點火，再加上老夫人本來就不愿意她嫁給那兩人中的任何一個，估計會仔細考慮考慮這事吧。

    只要老夫人沒有被靜王妃說動，這樁婚事應該是八九不離十了。

    她心中不由得生出一股慶幸之意來，像是壓在心頭的一塊重石終于被移開了，那張嬌美的臉上綻出一個明媚的笑容，轉頭朝著玉書吩咐道，“等會你去園子里摘點玫瑰花，下午我們做玫瑰糕。”

    阿菱那丫頭可是惦記好久了，可這段時間焦頭爛額的，她也沒什么心情去做這個。

    ——

    玉書笑著應了一聲，兩人一邊說著話一邊往屋子那邊走，才走出兩步遠，忽得背后傳來一個不怎么耳熟的女子聲音。

    “楚姑娘。”

    兩人下意識地回頭看去，目光均怔了怔，齊齊地朝著來人方向，曲膝行了一禮，

    “小女參見王妃。”“奴婢參見王妃。”

    穿著廣袖牡丹紋長裙的女人走到兩人面前，只站在那里，就透出一種華麗雍容的氣質來。

    靜王妃粉面含笑，虛虛抬了抬手腕，柔聲道，“楚姑娘不必多禮，快些請起。”

    齊楚楚應了一聲，后背卻是一陣發涼，靜王妃親自來這里是要做什么……

    “楚姑娘，可否借一步說話？”靜王妃唇邊帶著端莊的笑容，目光很是柔和地看向齊楚楚。

    “是。”齊楚楚用眼神示意玉書退下，領著靜王妃沿著回廊處一路走來，拐進了東邊側間的小書房。

    ——

    “不知道那件事，楚姑娘考慮的如何了？”

    靜王妃在靠窗邊的玫瑰椅上坐下，笑問道。

    侍立在一旁的齊楚楚聽聞此話，呼吸不由地一滯，秀麗的眉宇輕蹙，溫玉般瓷白的小臉攏上一層愁緒。

    她靜靜地低著頭，過了片刻，才終于開口，聲音卻有些顫抖，似乎怕惹怒了在場的人，

    “請恕小女無禮，楚楚自知身份低微，萬萬不敢高攀，這件事……還請王妃另找她人吧。”

    齊楚楚話音剛落，靜王妃唇邊的笑容就冷了幾分。

    這位楚姑娘，怎得這般不識時務，自己都在信中好言好語相勸過了，她竟然還是和上次一模一樣的說辭。

    她把靜王府當成什么了，隨便換個貓貓狗狗都能進來的嗎？

    這一回要不是王爺瞧得起她，又怎么會讓她輕輕松松得一個側妃之位。

    這位楚姑娘倒好，竟把這尊貴的側妃之位當成了什么晦氣的東西似的，兩次三番都避之不及。

    ——

    靜王妃瞇了瞇眼，心中冷笑，正所謂得不到的最是讓人惦記。王爺現在的新鮮勁兒還沒過，要是這事沒能稱心如意，這位楚姑娘，只怕要成為他心口永遠的朱砂痣了。

    “楚姑娘可想好了，過了這座村，就沒有這座廟了”，靜王妃輕柔地拂了拂衣衫，睨了低垂著頭的齊楚楚一眼，見她依舊沒什么反應，語氣淡淡地道，“楚姑娘可別忘了，在王府水榭里發生的那些事兒。”

    果然，一提到這件事，方才還垂頭不語的人，陡然抬起頭來，一雙清凌凌的杏眸緊張地看向她，眼神中滿是警惕。

    靜王妃輕笑一聲，閑閑地瞧著涂了蔻丹的白皙手指，很是漫不經心地道，“楚姑娘，你說，要是那與人茍且的事兒xiele風聲，這京城真的還有人敢娶你嗎？”

    最后一句問話的尾音，已經帶了幾分諷意。

    “我沒有。”少女目光直直地看向她，堅決否認道，“我沒有做出那種事。”

    “是嗎？”

    靜王妃輕呵一聲，眼神輕飄飄地掃了她一下，“要是真的沒有，府里的下人又怎么會無意中撞到，然后“不小心”將這丑事泄露出去呢？”

    “王妃，您怎么能冤枉人。”似乎是沒想到她會說出這種話，齊楚楚語氣中滿是難以置信。

    靜王妃撫了撫手腕間的玉鐲，看也不看她一眼，仿佛根本沒聽到她的話一樣，繼續道，“楚姑娘現在反悔還來得及，要是乖乖答應進府，之前水榭中的事，自然就一筆勾銷了。”

    是成為風光一時的靜王側妃，還是淪為清白盡毀聲名狼藉的未嫁女子。

    這兩者之間，可得好好掂量。

    靜王妃愉悅地勾起唇角，這位楚姑娘不算蠢人，相信她定然會做出一個明智的選擇。

    ——

    果然，齊楚楚靜靜地思索了一會兒之后，終于慢慢開口道，

    “既然王妃執意如此，那……”

    靜王妃瞇了瞇眼睛，很是閑適自在地等著她后面的話。

    “那幾日前凝霜meimei被劫匪擄走的緣由，我可就沒法替王妃瞞著了。”

    靜王妃猛地臉色一僵，目光驟然冷厲了幾分，刀子似地刮向她。

    齊楚楚臉上早已沒有恐慌和不安，取而代之的是明麗的淺笑，一副成竹在胸的篤定神色，毫不畏懼地對上靜王妃刀鋒般凌厲的眼神。

    靜王妃察覺到自己失態，立刻移開目光收拾好情緒，語氣平靜地問道，“楚姑娘在說什么，我怎么一句聽不懂？”

    “王妃，正所謂，若要人不知除非己莫為。”

    齊楚楚語氣輕松，笑得眉眼彎彎，“據我所知，那三位劫匪還被將軍關押在大牢之中。您說，要是我提供了重要線索，這一不小心順藤摸瓜找到了幕后主使，不知道老夫人會怎么想呢？”

    雖然老夫人看重王妃，可對于周凝霜，也是十分疼愛的。要是知道王妃竟故意找劫匪來毀掉周凝霜的清白，就算礙于王妃的身份不立刻翻臉，以后也定然會生出隔閡，遲早是會疏遠的。威遠侯府是王妃的娘家，也是靜王妃有力的后盾，靜王妃又怎么舍得讓這邊的關系有個閃失。

    靜王妃臉色一時陰晴不定，似乎想要發火又狠狠壓制住了。她陰沉著臉看向齊楚楚，劫匪之事做得那樣隱蔽，居然被她發現了，還真是小瞧了這位楚姑娘！

    女人手指緊緊地陷入掌心，陡然從椅子上站起身，逼近兩步，面上表情帶著幾分狠毒，“楚姑娘以為，老夫人會信你的一面之詞嗎？”

    齊楚楚嫣然一笑，聲音柔和舒緩，“是，老夫人或許一時不會相信，可……”，話音一轉，“要是我有證據呢？”

    靜王妃眸光暗沉沉的，一時驚疑不定，難不成是那三人漏了什么馬腳？

    不，不，她心中暗暗搖頭，這說不定只是齊楚楚信口拈來的謊話而已。

    靜王妃瞇了瞇眼，目光冰冷不帶一絲溫度，輕輕地掃了她一眼，“楚姑娘這話，留著以后騙小孩子吧。”

    “還是先好好考慮考慮自己的終身大事，千萬別選錯了懊悔一生！”

    靜王妃一拂衣袖，扔下一句充滿威脅的話，沉著臉轉身就走。

    齊楚楚并不上前阻攔，只在她身后輕笑道，“王妃大概還不知道，其中一位劫匪，和您府中的某位管事婆子可是沾親帶故的。”

    這件隱秘的事，還是那胖賊人被她用銀簪抵住脖子的時候，為了保命，哆哆嗦嗦地哭著吐露出來的。

    齊楚楚當時倒也沒想到，竟然會有用的上的一天。

    ——

    她話音剛落，正走到門邊的女人身形一滯，猛地停下了腳步。

    齊楚楚看著她僵硬的背影，唇角微勾，聲音很是溫和地承諾道，“當然了，只要王妃不強求我進府，我自然樂得替王妃永遠保密。畢竟，這件事泄露出去對我也沒什么額外的好處。”

    其實劫匪那事兒，齊楚楚原本只有五成把握，可剛才看到王妃失態的一瞬間，立刻就確定了。老夫人上香的事，并未大張旗鼓的宣揚，也就她們府里知道罷了，那劫匪卻是特地沖著周凝霜去的。周凝霜是個閨閣女子，平日至多也不過是結交了幾個千金小姐，就算其中有一兩個嫉恨她的，也根本使不出這種手段。

    再說了，周凝霜覬覦靜王這件事，就連自己這個外人都看出來了，又怎么會逃過王妃的眼睛。陡然發現疼愛的外甥女竟妄圖勾引自己的夫君，這位王妃心中說不定早已惱恨至極。從靜王妃之前施加在她身上的手段來看，這位王妃可不是什么善茬，一時氣憤之下，難保不會做出什么過分的事。

    ——

    良久之后，雍容華貴的女子微微側過身，眸光靜靜地看向齊楚楚，眼中怒意已經收斂住，臉上露出一個淡淡地笑。

    “楚姑娘說笑了，今日過來原本也是為了勸說一番，合了這樁姻緣。要是楚姑娘實在不愿意，我和王爺自然不會強求，方才那些話，不過是和楚姑娘開個玩笑罷了。”

    齊楚楚目光亮了亮，順勢下坡，柔聲抱歉道，“都怪小女愚鈍，竟然誤解了王妃的一番好意，還望王妃大人有大量，千萬莫要放在心上。”