一年后，姜東昱參加了三年一次的鄉試。仍然取得了前十名的好成績，也成為了一名最年輕的舉人老爺。

    整個博羅縣都為他轟動起來了，這可是近些年縣內最好的成績。

    博羅縣面積狹小，文風又遠遠落后于其他地區。這也是近幾十年從沒有舉人出現過的原因之一。

    知縣胡大人對于他任期之內，出現一名最年輕的舉人，十分高興。這便是他最好的政績，說不定明年的官員考核，憑這也能多少得一個上優，甚至可以向上提半階官職呢。

    這樣的好事當然會令他很興奮，親自來到了姜家村接見了姜東昱。連連稱贊他少年英才，將來必定不可限量。

    胡大人的頻頻示好，姜東昱當然會謙虛接受。胡大人雖然不是一個剛正不值的好官，但在他擔任期間沒有苛待百姓，與各地鄉紳關系融洽，足以見到他中庸的為官之道。

    姜東昱并不是一個什么都不懂得憤青，甚至來說他與生俱來便明白作為寒門子弟，這種為官最為適合他。所以他并不討厭這樣的胡大人，反而很是敬重他。

    胡大人更是年已過四十，察言觀色已經成為了他日常的手段。這位年輕的舉人動作與神色，當然逃不過他的觀察。這也是他評判姜東昱未來不可限量的原因。

    一個才華橫溢的舉人，不一定能夠成長到成為一個合格的官員。尤其是那些少年成才的英俊們，很多都埋沒在剛出仕那幾年。

    《南史蕭子顯傳》：恃才傲物，宜溢曰驕。雖然這類人更容易出類拔萃，但也容易偏重自負驕傲傲慢。

    姜東昱一些舉動看在他的眼里，便成心中喜愛這個少年英才。如果不是他家中無適齡妙女，將來必定會結成聯姻之好。他也有自知之明，知道他們家的背景，可能還配不上這位年輕的俊才。

    胡大人和姜東昱虛恭維的一番，他便就此辭別了。

    來年的會試將在明年的二三月份舉行，因為嶺南郡離京都較遠，即便是乘河北上，仍需要一兩個月的時間。所以他們必須趕在入冬前，到達大楚的京都燕京城。

    這次姜大山將帶領著三個子女一起出發，這可喜壞了姜東旭這個小家伙。

    平時的他就愛舞槍弄棒，對于上次meimei能夠跟隨哥哥去郡城，就讓他羨慕不已。這次能陪同去往更遠的京城，他當然會很是高興。

    這次他能跟隨前往，還要多謝他的jiejie。畢竟如果沒有她在祖父和父親面前，說了幾句好話，他根本無法跟隨前往。

    嶺南郡到燕京城路程長達幾千里，幾乎穿過了整個大楚王朝的南北兩地。

    一路上乘船北上，運河的兩岸風景遠近各自不同。俞往北走，景致越加粗礦。而且越靠近京城，兩岸的城市更加繁華。持劍行走的武林人也增加了許多，一個個是朝廷的法令予不顧。這些百姓都受到這些江湖人的迫害，甚至有些人還因此家破人亡。

    看到這一切的余伯，眼圈略略泛紅，眼中更是藏不住弒殺的恨意。

    他的這些表現當然被姜云溪看在了眼中，顯然是知道余伯身上定是藏有不小的秘密。

    姜東昱當然也發現了余伯精神變化，當天晚上便找了他談話。他可不想放一個定時炸彈在身邊，說不定哪個時間就連他一起炸了。

    余伯原就沒有打算隱瞞現在的主子，見到姜東昱詢問，便一五一十告訴了他。

    原來，余伯的上一任主子是當朝五品官員，卻在他任職期間遭了全家滅門。這些都是江湖武林人士所為，根本沒有報仇雪恨的機會。而他們的家人因為是官員的家生子，也在這場災難中失去了性命。如果不是他們夫妻受到主家的命令，前往別莊辦事，他們可能也死于這場屠殺之中。

    經過幾經轉手買賣，他們被賣到了嶺南郡，這才有機會成為姜家的奴仆。

    余伯一家所經受的慘案，讓人聽聞痛心。姜東昱不得不安慰其他，希望他們走出過往的困境。

    江湖人得肆無忌憚，誰能讓眾人都很是討厭，但是他們都沒報仇雪恨的能力。所以余伯只能痛恨的仇視著他們，絲毫沒有出手的機會。

    一行人趕到京城時，時間已經來到了十一月份。不同于嶺南的氣候溫暖，北方的天氣干燥而寒冷。他們來到京城時，這里已經下了一場大雪。

    長時間生活在嶺南的姜大山等人，猛得一來到這里，甚至還得起了風寒。幸好姜云溪備了一些藥，這才沒有讓他小病熬成大病。

    到了京城的眾人，很快便買了一座兩進的院子。這個院子花了他們近三百兩的銀子，幸好他們所帶的銀兩頗多。這才不至于讓他們在京城中，買不到一個合適的小院。

    姜東昱連連感嘆，幸好提前來到了京城。不然，明年到了這里，定會受一番波折。

    會試要連考九天，每一場三天，考完一場休息一天。

    幾乎剛過完年，就要在貢院中舉行這一科的會試，所以剩余的時間其實并不多。

    楚九歌在他們剛進京城，便得到了他們的消息。

    吩咐身邊的仆從，備上厚禮。他要前往他們居住的別院，登門拜見。

    這兩年，皇帝愈發的年老了，皇子們的爭斗愈加激烈。這也使得他更加喜歡幼年的皇子，而他這個皇宮小透明也終于走到了人前。

    皇帝圣旨封他為端郡王，這在諸位皇子中還屬于頭一份。不過很快，他的幾位皇兄都各自被封了親王，這才讓他暫時的安全了下來。

    在他封郡王這段時間，他已經不記得經歷了多少次刺殺。即使他的仆從武藝高強，還是使得他裝了幾次受傷，只得躲在府中靜養。

    經過這一番舉動，皇帝當然也發現了很多兒子的暗手，這也便于他一一鏟除。他可沒有那份父子之情，只是把他當做一個先頭兵，試探那幫年長的兒子罷了。真是應對了那句，天家無父子的這句話。

    楚九歌從心底里并沒有把他們看做自己的親人，所以漠視了他們的一番舉動。

    楚九歌的登門拜訪，歡喜壞了姜東昱。自從嶺南一別，他們還沒有再次見面。沒想到情投意合的楚兄竟然是京城人士，能夠在這里遇到闊別已久的好友，當然讓他興奮不已。

    楚九歌這一次并沒有他的身世，姜東昱對于好友的身份改變，態度并沒有很大的變化。

    更何況他也聽說，端郡王十分不得皇寵，根本沒有拉攏朝臣的必要。而楚九歌更沒有正位的打算，這樣就讓姜東昱安心不少。

    既然姜東昱來到了京城，楚九歌便盡了幾次地主之宜。帶他拜訪他上書房時的幾位老師，這些都是朝中沒有站位的老臣，都屬于皇帝這一派的。

    對于這位少年英才，眾位大臣當然愿意指點一二。更何況其中一位老臣同是出身青云書院，兩人的關系更為親近一些。

    京城所有的變化，幾乎沒有事情能夠瞞住皇帝的耳目。楚九歌的一番舉動，當然沒有避諱當今，畢竟這也是給他拉攏寒門學子。就這樣，會試還沒有開考，姜東昱的名號便已經被皇帝得知。

    今年的會試定在了三月初九，這時的京城還乍暖還寒，最是難熬的時候。李清照詩中所云:乍暖還寒時候，最難將息。便是描寫這段時間的天氣，最為難熬。

    姜云溪為哥哥準備好了一切事宜，她用上好的皮毛制作了一個厚毯，更是在上面繡了一些保溫咒。并用羊毛紡了一些毛線，編制了一套毛線衣，雖然不是后世那種套頭的毛線衣，但也比一些單衣來的暖和。

    外面更適用羊毛紡制的羊毛布，制作了一件學子服，單憑這些就能讓他度過會試的九天。

    更何況還有專門定做的黃銅小盆，風干縮水的蔬菜。這些都能保證他在貢院中，能夠吃上一頓熱騰騰的湯面。

    今年的冬天仍然是特別的冷，特別是進入三月，更是稀稀疏疏下了幾天雨。溫度也比前兩天降低了一個度，這樣的日子是最為難熬的。

    來自五湖四海的生員們，趕到京城參加這一科的會試，生員達到了進三千人。但每科取仕也在兩百人左右，另外還有一百人左右的同進士，可謂是競爭激烈。

    天空中小雨仍然淅淅瀝瀝的下著，出門的學子們忍不住打了一個寒顫。把身上所有的衣衫又緊緊地攏一攏，有些學子們后悔沒有多準備一些御寒的衣物。只得再進場后，多動買一些木炭，好能熬過這九天。

    到了檢查衣物的時候，姜東昱身上稀奇的服裝，引得周圈學子們紛紛觀看，羨慕他的衣物如此御寒。

    這場檢查可謂是最為嚴格的，不僅檢查服裝，甚至頭發，耳朵，嘴巴都是他們檢查的目標。這也幾乎屏蔽所有可以作弊的可能。

    經過這么一番折騰，姜東昱便在官差的帶領下，來到了他所在的號房。

    幸好會試所在的考點，在天子腳下。這里的房舍都維繕的很好，幾乎看不殘破露瓦的地方。看來不用擔心考卷被雨水打濕的情況了。

    姜東昱把家人準備的物品一一擺放出來，由木板拼成的床鋪也被他放上了一個大大的毛毯，既可以當鋪蓋，也可以當被子。

    旁邊更是放了一些盆盆碗碗，一看都知道是meimei準備的。