分明還是個乳臭未干，身量未足的孩子，身上滿是被鞭笞的傷痕，鮮血的味道似乎再濃烈一些，就能引來那山林里的豺狼。

    她被打得身上沒有一處干凈的地方，連額頭都被鞭子抽得破開一個口子，發黑的血跡順著鼻梁流下，直至唇角。

    桓岫不認得這張臉，只當她是個可憐的孩子，被打得疼了連話也說不出來，一閉上眼就會抽搐、夢魘。他動了惻隱之心，將人輕輕抱著，一聲一聲哄著她，才終于哄得她安穩睡去。

    再醒來時，他帶著她回了臨殷桓府。找來婢女伺候她沐浴更衣，她如同啞巴一般，除了尖叫，什么也不會說，抗拒任何人的接近。好在她自己能洗，他便只好隔著一道屏風守在外面，直到這個孩子洗完澡，帶著皂角的香氣，裹著中衣，赤著腳，飛撲進自己的懷里。

    那時候，桓岫才十四歲，就在前一年，他高中狀元，人人夸他少年英才。

    而這個少年，直到撿到寶音起，才真正意識到自己的身上有一日要擔起的不光是自己和家族的責任。

    好在，她乖巧懂事，通曉一切，人前鮮少撒嬌，人后雖不自覺流露出依賴，卻還是有禮有節地保持著距離，不去打擾他做任何事。

    她越是這樣，他越覺得心疼，不過寥寥數日，便下定決心要帶她回永安。

    他甚至還在想，如果找不到她的家人，那就留在桓府，他會教養她長大，日后再親自將她交給一個能待她如珠似玉的男人。

    第32章 悲戚

    抵達永安的前一晚，桓岫帶著寶音在永安城郊外桓府的一座別院里落腳。

    那一年，已經是隆朔四年，從他撿到寶音，到帶她回永安，隔了整整一個冬季，就連過年也是留在了臨殷。

    也許是初春的最后一場雪，雪花已經不再飛揚地讓人睜不開眼。別院外的灌叢深處，偶爾還會有驚醒的鷓鴣，鳴一聲“行不得也哥哥”，從一頭躥向另一頭。

    他在屋內不見寶音的蹤影，便抱了臨行前特定囑咐裁縫量身做的一身紅色氅衣出門尋找。

    不遠處的廊下，她低頭摸著一枚鈴鐺，輕輕一動，就發出聲響，但也許是壞了，那聲音并不清脆。

    他抖開氅衣將人裹住，順勢抱了起來。那時候他已經知道，他的小姑娘不是個啞巴。

    她會說話，她說話的聲音還很好聽。只是除了他，她不跟任何其他人開口。

    “以后你就住在我家。”他那時滿心篤定，自以為是地許下承諾，“不會再有人傷害你。”

    可承諾大多虛無縹緲。

    不過才一夜的功夫，他帶著她回府，卻驟然得到了闔府的反對。

    只是這場反對，似乎很快就平息了下來。

    他早出晚歸，每日只能在黃昏遠遠的看上她一眼。難得有空休沐，想要詢問她近況，不是母親尋他，就是父親找他商議政務。

    再后來，他身為尚書令的父親交托給他一件要事，需得離開永安數日。

    離開前，意外的誰也沒使各種理由阻攔他去見寶音。

    可也許是感知到了分離，那夜，他的小姑娘伏在他的腿上，流露出他從未見過的依賴之情。

    他只以為是孩子氣的撒嬌，揉了揉她的頭，隨意叮囑了幾句。

    哪知，等他再回來時，曾經被她用腳丈量了一遍又一遍的偏僻小院，已經空得只剩下花木。

    那時候他才知道，所謂的要事，不過只是一個借口。

    他們賣了寶音，如同賣掉府中任何一個不得用的婢女。

    那一年，她才九歲。

    直到兩年后，他掀開了被逼無奈娶進門的妻子的紅蓋頭，在看清蓋頭底下那張臉時，他忽地忍不住笑出聲來。

    可那之后呢？

    他又一次丟了他的姑娘。

    這一回，一丟就是十年。

    他錯過了他的姑娘整整十年，錯過了她從臨殷孤身一人前往關城的艱辛，錯過了她十五及笄戴上發簪的成長。

    好在，他終于把她找回來了。

    *****

    宋拂到底沒能阻止桓岫和蕭秉瑞的插手。

    可事實上，光靠她一個人的力量，也的確無法救出彌麗古麗。

    看著執意要去救曾經歡喜的姑娘的六皇子，宋拂忍不住嘆息一聲，便也隨他去了。

    唯獨桓岫，昨日的談話顯然都是自說自話，意見并未統一。宋拂甚至有些躲避他的目光。

    霍起英不知他倆昨日究竟都談了些什么，你看我，我不看你，瞧著就眼珠子疼。他撥了自己手底下一部分人，見宋拂也要跟著去，不免叮囑道：“這次去救人，十有八.九是要硬碰硬的來，你不會武，又是女兒家，避開一些，免得傷到自己。”

    他說完話，又叫過桓岫，壓低聲音，開口便道：“你和阿拂的事兒，我一知半解。等這事了之后，你再回來老老實實同我交代清楚！”他說著作勢還揮了揮拳頭，這才讓人趕緊上路救人。

    蕭子魚藏著彌麗古麗的那座小院太過偏僻，最開始，誰也沒發現那里有什么問題。

    就連桓岫發覺蕭子魚行動略有古怪，也一時沒能查探出那座小院的蹊蹺。可知道彌麗古麗被抓后，小院自然就暴露在了他們的眼前。

    可蕭子魚為人狡詐，早有防備，他們幾次過去，那小院似乎都住著一戶尋常人家，并未有什么古怪的地方。

    但這一次，他們直接沖向小院時，小院里已人去樓空。

    “人都不見了？”蕭秉瑞大吃一驚。

    桓岫淡淡回看他一眼：“蕭子魚不會等著你上門來抓他。況且，你大張旗鼓的出來，難道以為他不會知道你的動靜？”

    他這句話冷水似的兜頭就澆了下來，澆得蕭秉瑞一顆心拔涼拔涼。蕭秉瑞扭頭，看著底下自己帶來的那些人，蹙眉問道：“是我的人漏了消息？”

    宋拂唇角微微動了一下，望著空無一人的小院：“不，落雁城并不大。霍府，都護府也并不是什么銅墻鐵壁，想要探聽消息，根本不用從殿下你的人里下手。”

    “蕭子魚……孤回宮后非好好參他一參！”

    “參蕭子魚之前，先找人。”桓岫飛快地看了蕭秉瑞一眼。

    蕭秉瑞應了一聲，趕緊將人手兵分幾路，命人聯絡喬都護，滿落雁城搜尋蕭子魚等人，余下一撥人則搜查小院。

    院子本就不大，迅速被眾人翻了個底朝天。

    那對之前住在小院里混淆視線的小夫妻早已不見了蹤影。屋內雖還留有家具擺設，可壓根就沒有人使用過的痕跡，分明當真只是擺設而已。

    更重要的是，沒有人。

    一個人影都沒有，的確是，人去樓空。

    “搜！繼續搜！”蕭秉瑞急得出汗，“看看還能不能找到些證據！”

    他從東屋走到西屋，不見桓岫和宋拂的蹤影，問過人才知道他倆去了偏僻的幾個。

    “你倆這時候在做什么？”

    蕭秉瑞前腳邁進黑洞洞的小屋，后腳愣在原地。

    小屋內，沒什么光亮，也不知道桓岫是從哪兒摸出的蠟燭，正舉著燭火為宋拂照明。宋拂則單膝跪在地上，一只手在地面上來回撫摸。

    “你們這時候還在磨蹭什么，找人啊！？”蕭秉瑞十分著急，邁腿就要往宋拂邊上走。

    桓岫扭頭低斥：“不要動。”

    蕭秉瑞好久沒見過桓岫生氣的臉，一時間有些怔愣。

    這小屋又黑又潮，環境惡劣地讓人一刻都待不下去，發霉的味道充斥在周圍，實在令人難忍。他搞不明白，這兩人為什么要在這里停留。

    單膝似乎有些不方便，宋拂索性雙腿跪地，伏在地上繼續摩挲。

    她是仵作，對于血的味道，比一般人更了解。這屋子陰暗潮濕，一開門，撲鼻而來的霉味，可霉味里頭還藏著血腥味。很重，但像是曾被人清洗過，帶著厚重的潮濕感。

    等到桓岫找來蠟燭，燭光立即為她帶來了線索——

    屋內一根立柱上，有噴濺開的血跡。