李逍洋洋灑灑說(shuō)了半天，直到晌午，這才不得不告辭回去。寧桐自然替他付了茶錢，從他那邊聽到這些事情，也算是頗有收獲，因而請(qǐng)他吃了這茶一點(diǎn)也不過(guò)分。

    寧桐從茶坊里離開，心頭閃過(guò)一個(gè)想法，既然她都已經(jīng)來(lái)到京城了，何不去看看這位張正首輔的府邸在哪里？

    這么一想，當(dāng)下隨意在攤邊吃了碗涼面，便四處打聽張正的府邸，一路尋了過(guò)去。這張正的府邸不算遠(yuǎn)，位于鬧市僻靜處，所謂是鬧中取靜，靜中有鬧，地段倒是蠻好的。

    寧桐站在不遠(yuǎn)處觀望了一會(huì)兒，正要離去的當(dāng)兒，但見張府的大門吱啞一聲被緩緩打開了。從里頭走出來(lái)兩個(gè)婦人，當(dāng)中一人粗布短衣，頭上包著方巾，一看便是農(nóng)家婦人。還有一人衣裳雖不甚華貴，但質(zhì)地也算不錯(cuò)了，瞧她打扮像是府上某個(gè)有臉面的婢女。

    果然，只聽那個(gè)農(nóng)家婦人再三道謝，說(shuō)道：“您費(fèi)心了，多謝多謝。明兒我就讓紅玉那丫頭過(guò)來(lái)?！?/br>
    寧桐隔得遠(yuǎn)，聽得不大真切，耳中只聽得被風(fēng)吹來(lái)的幾句話，猜到兩人這是做了一筆買賣，那農(nóng)家婦人收了銀子，打算明兒交人。

    只聽大門又吱啞一聲被關(guān)上了，農(nóng)家婦人將銀子收回兜里，轉(zhuǎn)身走了。俄頃，寧桐也跟著走了。突然，她的腳步一頓，來(lái)不及多想，便回頭尋著方才那個(gè)農(nóng)家婦女的腳步，想把她追上。

    寧桐追得氣喘吁吁，不知不覺(jué)已然來(lái)到了郊外，好在她看到了那個(gè)農(nóng)家婦女的背影，便在后頭大聲叫喚道：“大嬸，您等等?！?/br>
    那農(nóng)家婦人聽到背后有人叫喚，停下腳步回頭一看，但見一個(gè)小哥兒滿頭大汗地趕過(guò)來(lái)了。她納悶，皺眉問(wèn)道：“小哥，你可是叫我？”

    寧桐跑到婦人跟前，大口喘著氣，迫不及待地說(shuō)道：“大嬸，您這腳程還真是快，追得我都喘不上氣來(lái)?！?/br>
    農(nóng)家婦人待寧桐緩過(guò)了氣，警惕地盯著她，問(wèn)道：“我不認(rèn)識(shí)你，你到底找我有什么事情？”

    寧桐索性開門見山地問(wèn)道：“大嬸，方才我在張府門口看到您了，您是不是在賣丫鬟？”

    婦人聽了臉色瞬間土青，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“我、我賣的是我自己家的女兒紅玉，關(guān)你什么事情？”

    寧桐見對(duì)方緊張，以為她是有歹意，當(dāng)下擺擺手，慌忙解釋道：“大嬸，您別急，我正是打聽這事來(lái)的?！?/br>
    “那張府近日急需一個(gè)使喚的丫鬟，我看我家丫頭符合他們的條件，便與他們府上簽了兩年的合同。我可沒(méi)有犯法，官府不能抓我的?！?/br>
    寧桐點(diǎn)頭，滴溜溜的眼珠子一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“大嬸，是這樣的，我家小姐身邊有個(gè)手腳伶俐的丫鬟不小心把我家小姐養(yǎng)的貓弄丟了。我家小姐一怒之下就想把這丫鬟趕出去。這丫鬟是個(gè)外地人，在京城這么些年了，總歸比別地的熟悉。她便想在京城另尋一個(gè)人家做丫鬟。我嘛，欠了這丫鬟一個(gè)人情，因而替她兜下這事，幫她尋個(gè)人家。只是不想，還是慢了您一步?！?/br>
    農(nóng)家婦人聽寧桐的意思是要她把這個(gè)機(jī)會(huì)讓出去，當(dāng)下臉色一沉，搖頭說(shuō)道：“這是先來(lái)后到的事情，我合同都已經(jīng)按了下來(lái)，沒(méi)有反悔的道理?！?/br>
    寧桐連連點(diǎn)頭，賠笑道：“自然自然，所以我這才跟您商量個(gè)事。您看這樣成嗎？就是您家閨女也不必去張府做工了，由那丫鬟代替她去。這月錢呢，還歸您。您這會(huì)兒若是答應(yīng)，這兩年的月錢我今兒一齊付給您?！?/br>
    農(nóng)家婦女一聽，只覺(jué)得是天上掉下餡餅了，臉上是掩飾不住的驚喜，半信半疑地問(wèn)道：“這話可是說(shuō)真的？”

    寧桐點(diǎn)頭，掏出了二兩銀子，說(shuō)道：“自然當(dāng)真?！?/br>
    婦人歡喜地接過(guò)那二兩銀子，一口答應(yīng)下來(lái)，說(shuō)道：“這么好的事情，我怎么會(huì)不答應(yīng)？虧我剛才一路還在想著說(shuō)詞，讓我家丫頭答應(yīng)去張府做婢女，不想這下子一下子都解決了。你放心好了，張府還沒(méi)見過(guò)我家丫頭，不曉得她長(zhǎng)怎樣。只是明兒，你可一定要讓那丫鬟及時(shí)過(guò)去才成?！?/br>
    寧桐點(diǎn)頭，看著婦人喜滋滋離去的背影，眉頭一皺，心道：竟然沒(méi)有經(jīng)過(guò)女兒的同意就擅自做主把她給賣了，這和人販子又有什么不同？我這還算是救了那女孩兒一命吧。

    寧桐回到了租住的客棧，準(zhǔn)備明兒頂替紅玉入張府的事情。如果要接近張正，最直接的辦法便是來(lái)到他的身邊。以張正如今的身份地位，是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)隨便接見一個(gè)陌生人。別說(shuō)是陌生人了，就是相熟的人怕也是不能輕易見到他。

    而如果成為張府的一個(gè)丫鬟，那么伺候主子自然得在主子身邊了。如此，既可以省心省力許多，也可以掩人耳目，一舉兩得。

    天色漸晚，黑羽出去了一整天，這會(huì)兒總算是回來(lái)了。寧桐一看到他回來(lái)，便迫不及待地開口問(wèn)道：“如何了？打聽到竹廬在哪里了嗎？”

    黑羽搖搖頭，沉聲說(shuō)道：“具體的位置還不知道，唯一知道的是，竹廬并不在城內(nèi)，大有可能位于城外?！?/br>
    寧桐神情略有些失望，隨即嘴角微微一揚(yáng)，寬慰道：“這也是收獲，至少我們排除了城內(nèi)，范圍縮小了不少?！?/br>
    黑羽苦笑一聲，問(wèn)道：“你這邊有得到什么消息嗎？”

    寧桐嘴角一揚(yáng)，臉上帶著一絲振奮，說(shuō)道：“消息是沒(méi)有，不過(guò)我找到了潛入張府的一條妙計(jì)，而且明日便能施行。”

    黑羽好奇，催促道：“潛入張府？”

    “是的，我聽說(shuō)張府近日急招一個(gè)使喚的丫鬟。我已經(jīng)打點(diǎn)好了，明日便代替此人入張府為婢女?！?/br>
    黑羽雖很贊同寧桐的妙計(jì)，但又不免擔(dān)憂她的安危，皺眉說(shuō)道：“是個(gè)好計(jì)策，不過(guò)我們何不從長(zhǎng)計(jì)議？”

    寧桐神情嚴(yán)肅起來(lái)，不可置疑地說(shuō)道：“我們?cè)诰┏歉揪蜎](méi)有占到什么優(yōu)勢(shì)，如今時(shí)間又很緊迫，不能再猶猶豫豫了。再者，我們是在暗處，也只能一步一步來(lái)。之所以探聽竹廬的位置，不過(guò)是想知道嵐禹的安危罷了。要想救他出來(lái)，還是從張正身上下手才行。”

    黑羽無(wú)法反駁，當(dāng)下也只能隨寧桐的主意了，只是囑咐道：“那你萬(wàn)事多加小心。我便在這客棧里暫住，你有什么困難，務(wù)必要過(guò)來(lái)找我?！?/br>
    寧桐點(diǎn)頭，又囑咐了黑羽一些事情，兩人便各自散去。

    翌日一早，寧桐早早起來(lái)梳洗一番。她用過(guò)了早飯，便回到自己的房里，換上了昨日親自買了一身農(nóng)家女的衣裳。而后趁著無(wú)人，來(lái)到了張府的大門前。

    寧桐上前敲開了張府的大門，對(duì)開門的小廝說(shuō)道：“這位大哥，我是紅玉，府上昨兒與我娘按下的賣身契約。”

    那小廝想了半天，才想起昨兒夫人身邊的貼身婢女確實(shí)是買下了一個(gè)丫鬟，當(dāng)下便帶著寧桐去見主子。

    寧桐被領(lǐng)到一處院落里，但見走到她跟前的正是昨兒和農(nóng)家婦人對(duì)話的那個(gè)婦人。只聽小廝說(shuō)道：“林嬤嬤，這就是新來(lái)的丫鬟紅玉?！?/br>
    林嬤嬤打量了一眼寧桐，把手一揮，說(shuō)道：“知道了，你帶她去后廚做活吧?！?/br>
    138 潛伏

    寧桐換上了張府婢女的服飾后，便被帶到了后廚。她以為，不外乎就是燒水做飯罷了，這些她都能應(yīng)付得過(guò)來(lái)。不曾想，她一進(jìn)后廚，便被一個(gè)大娘使喚去劈柴。

    寧桐手中拿著斧頭是手足無(wú)措，但還是硬著頭皮一下一下地劈著木柴。她忙活了大半天，累得滿頭大汗，但是成果卻不顯著。

    片刻，只聽一道嘲諷的話音響起：“我說(shuō)你手腳是不是廢了，這磨蹭半天是在偷懶不成，怎么就劈了這么些，還不夠燒一壺水。”

    寧桐擦了下額頭的細(xì)汗，抬頭一看是個(gè)跟她同歲的丫鬟。她本來(lái)就覺(jué)得累，這會(huì)兒又被她莫名一頓搶白，不免是一肚子火氣，恨不得上前揍她?？墒牵豢磳?duì)方的身量倒是比她敦實(shí)，要打也是打不過(guò)，便不打算理睬她。

    那丫鬟見寧桐對(duì)她愛理不理，又仗著自己比她早來(lái)幾年，當(dāng)下便有心與她作對(duì)，便指著寧桐的鼻子罵道：“喂，你是聾了不成，我跟你講話，你是聽不到嗎？”

    寧桐看著她，漠然道：“你要是有這個(gè)力氣拿我出氣，不如把這些木柴劈了?！?/br>
    “呸，這是你的活兒，憑什么要我去做？”

    寧桐冷笑一聲，說(shuō)道：“那就麻煩請(qǐng)你走開，不要打擾我做活?！眛