朱家鬧了一場, 鄰里街坊看不過去，東家一把米，西家一捆柴，湊了一擔油米菜蔬, 送到朱家院里。李綺節(jié)也意思意思舍了幾條大肥魚，用肥闊的棕櫚葉扎著，兩個婆子合力才拎得動, 特意揀個人多的時候，當著村里人的面送到朱家。

    老阿姑看到魚，頓時笑得合不攏嘴，不等婆子開口，上前劈手奪過肥魚, 墊著小腳跑進灶房, 往水缸里一扔, 生怕李家婆子反悔。

    周氏原先想送幾升陳米, 李綺節(jié)給攔了，改送魚，反正家里魚多，送到縣里賣不出價錢，留在家實在吃不完, 夏日濕熱, 又不能做腌魚，正好送出去博個好名聲。

    接下來幾天，朱家天天燉魚湯。她家老阿姑摳唆, 連魚鱗、魚鰓都要留著，魚頭、魚腸更是舍不得扔，一條魚能反反復復燉上一整天，大半個村子都能聞到鮮美的香味，引得李家豢養(yǎng)的母貓阿金天天趴在墻頭上往間壁張望。

    阿金是只純色的黃色土貓。俗話說，金絲難得母，鐵色難得公。黃貓大多是公的，純黑□□多數是母的，純黃色的金絲母貓，可遇而不可求。

    阿金是孫天佑從南邊買來的，據說得來不易。剛送到李家時，李大伯和周氏稀罕了好一陣子，丫頭們更是熱情高漲，爭著搶著給它喂食。冷淡如李昭節(jié)，都摒棄矜持，三天兩頭往李綺節(jié)的院子里跑，只為了能逗一逗阿金。

    唯有正牌鏟屎官李綺節(jié)的反應最為平靜，她喜歡看別人逗貓玩，偶爾興致好時，也愿意摸摸小貓的腦袋，給它撓撓下巴，但并沒有養(yǎng)貓養(yǎng)狗的閑情——對她來說，寵物貓狗就和小孩子一樣，只能敬而遠之。

    阿金不愧為名貴品種的貓，頗通人性，李綺節(jié)不大愛管它，它也不和這個名義上的主人親近，專愛找李大伯和周氏撒嬌。

    李大伯人高馬大，幾十歲的人了，胡子一大把，威嚴起來連李乙都怕他，竟然拿一只小貓咪沒轍。李綺節(jié)有天去后院納涼，無意間撞見自家大伯撩著嶄新的湖羅袍子，以一個十分不雅觀的姿勢，趴在臺階上，和阿金對視，嘴里學著貓的叫聲，“咪咪咪咪“個不停。而阿金雙瞳瞇起，滿臉冷漠，傲嬌地踩著貓步離開。

    李綺節(jié)：……

    周氏就更別提了，每到飯點，第一句話就是提醒寶鵲：“別忘了喂阿金。“

    阿金吃得可比周氏和李大伯本人講究多了，頓頓都是米飯，配上魚湯和炸得酥脆的小魚干，或是燉煮的干凈魚rou、雞絲rou。丫頭們都說阿金前世肯定受了很多罪，這一世專是為享福來的！

    結果阿金偏偏不愛吃魚湯泡飯，獨愛打野食。丫頭盛在瓷碗里的飯，香噴噴，軟嫩嫩，連婆子看了都咽口水，它慢騰騰挪到走廊前，紆尊降貴地嗅上幾口，轉頭就走。不一會兒，不知道從誰家叼來剩菜剩飯，美滋滋吃完，然后蹲在只動了幾口的魚湯泡飯旁邊舔爪子。

    朱家的魚湯腥味濃，一飄幾里遠，阿金就愛那腥味，整日趴在墻頭上翹首苦盼，不肯挪地兒。

    寶珠笑罵道：“果然是只小畜生，不知好歹！“

    朱家的魚湯是單單為老阿姑、朱大郎和朱家小郎君燉的，朱盼睇姐妹幾個一口都撈不著，更別提阿金這只別人家養(yǎng)的貓仔了，它估計到朱家探過幾回，被老阿姑追著打了一頓，自此不敢再往朱家跑，只敢守在墻頭流口水。

    李綺節(jié)看阿金天天眼饞朱家的魚湯，浪費自家糧食，皺眉道：“別給它拌雞絲rou，拿灶房不要的魚尾巴、魚頭煎碗湯泡飯，看它吃不吃。再不吃，餓幾頓就好了。“

    阿金不愛吃食，還不是因為家里的丫頭天天給它開小灶，rou條撕得細細的，隔一會兒喂一口，隔一會兒再喂一口，一只貓能有多大的胃口？家里這么多丫頭，加上一看到貓就往外散發(fā)愛心的李大伯，十幾個人輪番喂下來，阿金沒被撐死，已經是幸而又幸了！

    餓它兩頓，保管胃口大開。

    寶珠連忙左右看看，見丫頭們坐在院子外面的樹蔭底下做針線，悄聲道：“三娘，阿金好歹是孫少爺送來的呢！“

    這是在暗示她對阿金不夠用心。

    阿金雖然只是一只貓，但卻是孫天佑特意送給她的禮物，意義不凡，如果孫天佑發(fā)現她對阿金的態(tài)度可有可無，難保不會暗生芥蒂。

    李綺節(jié)暗暗翻了個白眼：她什么時候表露出自己有喜歡養(yǎng)阿貓阿狗的閑情雅致？先前那幾對兔子就算了，至少能送到灶房烹飪成飯食，現在孫天佑又不聲不響送來一只嬌慣的貓?zhí)o她養(yǎng)，還不如送只小狗呢，起碼可以看家護院。

    寶珠看出李綺節(jié)的不情愿，笑嘆一口氣，走到她跟前，在她額頭上輕輕點了一下：“虧得前幾日官人還夸三娘聰明，我看吶，三娘你根本還沒開竅吶！孫少爺每回往咱們家送禮，哪一次不是照著您平日的喜好送的？為什么這一次單單要送您一只貓呢？“

    李綺節(jié)忍不住腹誹：她以前還覺得寶珠不開竅，沒想到在寶珠丫頭眼里，真正不開竅的人是她李三娘。

    孫天佑為什么送只貓給她呢，當然不單純是怕她閨中煩悶，給她養(yǎng)著解悶兒，而是讓她看到阿金時，立馬能想到送貓的人身上，最好阿金能時時刻刻在她跟前晃悠，然后她就能一天想他幾十次……

    難怪他送兔子不成，又鍥而不舍地繼續(xù)送貓。

    李綺節(jié)不由失笑：孫天佑的打算恐怕得落空了，她兩世為人，始終和貓不親近，阿金從不到她跟前撒嬌——就算阿金像纏著周氏那樣兩爪扒著她的裙角不放，她也不會想到孫天佑身上。

    她笑歸笑，想起上次見孫天佑時那雙眸子里的神采，心里亦有幾分動容，“罷了，近來天氣怪熱的，讓人給孫府送幾把扇子去。“

    感情需要雙方共同維系，才能走得更穩(wěn)更久，剃頭擔子一頭熱，終究不是事。既然她愿意敞開心扉，何不多給孫天佑一點信心？雖然以他那副滾刀rou的樂天性子，絕不可能傷懷抑郁、患得患失，但她已然應下婚約，總得表現出自己的態(tài)度來，才對得起他此番的種種深情。

    這樣一想，李綺節(jié)忽然眼皮一跳：總覺得孫天佑有故意裝可憐，以博周氏和寶珠同情的可能。不然一向看他不順眼的寶珠最近怎么總是替他說話？而且連李乙都覺得她對未來女婿太疏離了，不惜放下架子，幾次三番明示暗示她閨女家雖然要注重名聲，但也不能太含蓄，讓她務必親手給孫天佑做幾件貼身物件。

    “即使做得不好，到底是你自己做的，比丫頭做的不同。“

    李乙說完這話時，窘迫尷尬，頭頂冒煙，臉上漲得通紅，別說耳根子、脖子跟著紅了一大片，腳底都熱得出汗了！

    難為他之前一直做嚴父，臨到唯一的閨女要出閣，又得做一回慈母，擔心女兒在女婿跟前不討巧，只能厚著臉皮，苦口婆心教閨女怎么討好未來的丈夫。

    李綺節(jié)輕嘆一口氣，李乙看似溫和，實則迂腐守舊，真固執(zhí)起來鐵石心腸，以至于她直到現在都不敢向父親坦白自己和花慶福合伙做生意的事，但他的一片拳拳愛女之心，出自肺腑，一點都不摻假。

    “只送扇子嗎？“

    寶珠掀起袖子，把鑲邊袖口攏在八寶紋閉口玉鐲子里，擼得高高的，露出大半截雪白胳膊，進進出出，四處翻箱倒柜，想找出李綺節(jié)往年收藏的扇子。

    丫頭們在外頭聽到屋里搬弄羅柜桌椅的響動聲，搭訕著進房，見狀也挽起袖子，幫她一塊找。

    羅柜、畫箱、多寶格、架子床后頭的四件柜都找過了，一把扇子都沒找著，平日里用的幾把扇子是李大伯特意從茶商手里購得的，鑲包銀，象牙柄，價值不菲，可那是李綺節(jié)貼身用的東西，不能拿出去送人。

    丫頭小聲道：“是不是收到庫房里去了？“

    整個李家村的人都曉得周氏在為李綺節(jié)張羅嫁妝，他們李家錢鈔掙得多，但兄弟兩個都勤儉，至今還住著老宅，沒買大宅子，平時更是舍不得花用，家里的積蓄，日后都要落到一個大郎、幾個小娘子身上。李綺節(jié)的陪嫁，光是綢緞布匹、珠寶首飾，大件小件，堆了滿滿一庫房。箱子摞箱子，一直碼到屋頂梁柱下。管家婆子登賬記錄嫁妝單子的時候，才一上午，已經眼花繚亂，晃頭暈腦，幾個婆子互相監(jiān)管，足足費了幾天幾夜的工夫，才把單子整理好。

    東西多，有時候忙起來顧不上看管，一轉眼就不知道擱到哪兒去了。

    寶珠搖了搖頭，“我前幾天明明還看到了……“

    想了想，怕自己記錯了，叫小丫頭道：“去問問曹嬸子，她記得那幾口箱子是裝什么的。“

    最后還是李綺節(jié)狐疑道：“扇子不是你收起來的嗎？“

    寶珠哎喲一聲，拍拍自己的腦袋：“瞧我這記性！在屏風后頭呢！“

    三步并做幾步，跑到屏風后頭，打開一口朱漆描金嵌螺鈿福慶如意紋衣箱子，扒開半匹蒲桃青絹布，底下赫然躺著一把把式樣精美、小巧精致的扇子。

    團扇、折扇、羽毛扇、夾紗扇，形狀有海棠形、元寶形、圓月形、菱形，木柄有湘竹柄、玉石柄、紅酸枝柄、檀木柄，掛墜有金的、銀的、碧玉珠子的、瑪瑙的、松石的、白玉環(huán)的，扇面有山梅鳥雀的，有竹林溪山的……零零總總幾十把，各種各樣的都有。

    其中最為名貴的一柄扇子，扇面是緙絲二喬玉蘭圖，木柄倒是一般，是普通的湘妃竹柄。

    自古便有深宮棄妃和不得志的大臣以扇子自比，訴說君王無情，其實扇子在民間的象征并不凄涼，送扇子是表示關心之意，夏秋季節(jié)尤其風行互贈扇子。瑤江縣湖泊眾多，水邊人家長年受各類蚊蟲滋擾，春、夏、秋三季悶熱難耐，送扇子就更普遍了。

    這半箱扇子都是往年各家長輩送給李綺節(jié)的贈禮，看著花團錦簇，件件精美，實則很多都不實用——實用她也舍不得用，不小心刮掉一個口子，值好多錢哩！

    丫頭們見扇子找到了，各自散去。

    李綺節(jié)走到箱子跟前，翻翻揀揀半天，最后選出四把花樣最簡單的扇子，兩柄羽毛扇，兩柄泥金折扇：“別的人我不放心，你去和進寶說一聲，讓他跑一趟縣城。“

    “吧嗒“一聲，寶珠笑著拍手，“我替孫少爺說了這么多好話，這趟好差事確實得讓進寶去，賞錢就該我們姐弟倆得！“

    作者有話要說：　　一直把威武霸氣、高貴優(yōu)雅的純黑貓當成是冷酷霸道邪魅總裁，沒想到人家大多數是母的……

    順便，咳嗽老不好，推薦甘草含片！

    ☆、第80章 八十

    雖然這時候不是正經節(jié)氣，送禮無需講究, 但單單只送兩把扇子未免太扎眼, 仍是要回過周氏, 以李家的名義送到孫府才合適。

    李昭節(jié)夜里困覺時貪涼, 偷偷把身上穿的麻紗小褂子給脫了, 第二天早上起來頭重腳輕, 勉強吃完一頓早飯，一轉眼吐了個干干凈凈。粥飯面湯全都吃不下, 曹氏只得煮蓮實香飲子與她喝。

    周氏又是心疼又是急躁，命人去請鄉(xiāng)里的婆子來為李昭節(jié)刮痧。聽進寶說李綺節(jié)要給孫府送禮，幫著添了幾樣祛濕解膩的點心果子, 又斟酌著加了一擔鮮藕、一擔西瓜, 幾條肥魚, 并幾大盒灶房現炸的金黃荷花餅。

    末了, 讓寶鵲取來一只荷包, 皺眉道：“先去孫家, 送完東西，順便去一趟恩濟堂，請劉大夫來家一趟。“

    進寶應下, 進城后徑直找到孫府。剛走到巷子頭，迎面見一個頭戴烏綾巾，身穿珠子褐靈芝連云紋水圍羅圓領窄袖袍的少年公子，騎著一匹油光水潤的黑馬，身后跟著兩個短衫仆從, 遙遙行來。

    少年面容俊朗，神色冷峻，眼神淡然，時不時掃過兩邊的街巷攤販，不知在謀算什么，渾然不似在李綺節(jié)面前的嬉皮笑臉。偶爾有幾個戴瓜皮帽的掌柜湊上前和他打招呼，他只微微頷首，虛應幾聲，隱隱有些不耐。掌柜們仍舊陪笑和他說話，直到黑馬走遠了，才轉身回各自的店鋪。

    進寶呆了一下，下意識擦擦眼睛，才敢確定馬上的錦羅公子確實是李家的未來姑爺孫天佑，心里不由泛起嘀咕：孫少爺怎么跟變了個人似的？還是這才是孫少爺的真面目？回頭一定得提醒三娘……

    正巧孫天佑驅馬走到近前，目光落到進寶身上，狐貍眼微微上挑，像摻了瑤江水，流光閃爍。不知道為什么，進寶忽然覺得心頭一凜，像是被狠狠攥了一下。

    “這不是進寶嗎？“

    跟在黑馬尾巴后面的阿滿笑著走上前，“今天怎么進城來了？“看一眼孫天佑，促狹道，“莫不是三小姐有事吩咐我們少爺？“

    孫天佑認出進寶，眼底登時現出幾絲喜色，身上的寒涼之氣霎時淡了七八分，下得馬來，隨手把灑雪鞭子往阿滿懷里一扔，“三娘讓你來的？“

    語氣倒是一如既往的柔和，每一個字眼都帶著明晃晃的笑意，和方才的冷漠傲慢判若兩人。

    變臉的速度這么快，將來一定不好相與！進寶指指后頭幾個挑夫，不動聲色道，“太太讓送些果蔬給少爺。“

    孫天佑掉頭往回走，阿滿小聲提醒他：“少爺，金少爺在館子里等著您呢，您可別誤了時辰，這頭有我吶！“

    “早著呢！“孫天佑領進寶回府，“以前都是我等他，今天讓他等等我，讓阿翅先過去照應著。“

    “金少爺又不是五少爺，脾氣大著呢，萬一惹惱他怎么辦？“

    金雪止可是金家的嫡支兒郎，輕易怠慢不得。

    孫天佑掃了阿滿一眼，嗤笑一聲：“他惱他的，本少爺沒工夫和他掰扯。“

    阿滿氣得跌足：剛才在府里一個勁兒催他收拾好東西，說是立刻要走，這會子又不急了？

    挑夫們把幾擔瓜果菜蔬送到內院，領了賞錢，閑坐在樹下納涼，婆子送來酸梅湯，與眾人潤口。

    進寶把裝扇子的黑漆四季花卉紋木匣送到孫天佑跟前，“這里頭是兩把扇子，給少爺閑時把玩。“

    孫天佑接過木匣，先沒打開，含笑道：“三娘在家做什么呢？“

    進寶垂著眼睛，“跟著太太料理家務。“

    阿滿送來一只湘妃竹小掐絲捧盒，孫天佑道：“天熱得慌，鄉(xiāng)下蚊子毒蟲多，盒子里的幾瓶丸藥是驅蟲用的，碾碎之后撒在窗前屋角，比熏艾草輕省，還不用弄得煙熏火燎的，味道也淡雅。先讓三娘用著試試，要是管用，回頭我再讓人送些去。“

    進寶答應一聲，暗暗道，臨水的房子蚊蟲多，家里每天都要熏艾草，不然滿屋子的蚊蟲，能把蚊帳頂出一個窟窿來。不過煙熏之后，屋子里不僅氣味大、悶熱，還有些嗆人，只能等戌時過后煙氣散了才能進去困覺。三娘受不住熏草，每晚挨到亥時味道散盡才能睡下。要不是周氏堅決不答應，她可能已經讓人把架子床搬到院子里，就在樹底下露天困覺。孫少爺倒是細心，曉得三娘夜里睡不好，特意搜羅驅蚊的丸藥給她使。

    這么一想，頓時把剛才的警惕給拋在腦后了：只要孫少爺待三娘好，管他在外人面前是什么臉孔，總之肯踏實過日子就成。

    進寶急著去恩濟堂請大夫，草草和孫天佑對答幾句，便告辭要走。

    阿滿已經讓人把挑夫的擔子重新裝滿了，幾只大籮筐扎扎實實，盛得滿滿當當的，比來時還重些。

    聽說進寶要即刻趕去恩濟堂，孫天佑當即變色，眼神掃過進寶，讓后者忍不住打了個顫兒，連忙出聲解釋：“四小姐夜里著涼，太太讓請大夫給四小姐看診。“

    孫天佑點點頭，眼里的擔憂盡散，“那我就不多留你了，讓阿滿陪著你一起回去。“

    阿滿這一跟，從恩濟堂一直跟到渡口。進寶以為阿滿送他上船之后就會走，客氣道：“難為你一路幫著打點，船要開了，請回吧。“

    誰知阿滿一腳踏上船板，硬擠到他身旁，摟著他的肩膀，笑嘻嘻道：“咱們兩家以后就是一家人了，客氣啥？我比你大幾個月，以后你就叫我一聲阿滿哥吧！“

    進寶：……

    旁邊一聲咳嗽，“進寶？“

    進寶輕輕掙開阿滿，回過頭，一個身穿青藍色細布襕衫的少年站在船頭，似乎是不認得阿滿，看他二人結伴同行，神色有些疑惑。

    進寶垂下頭：“孟少爺。“

    孟云暉輕咳兩聲，蒼白的臉上沁出些微薄紅，“你這是從哪里來？“

    說話間，目光時不時掃過阿滿。

    “我剛從縣里來，家里四小姐有恙，太太讓去恩濟堂請大夫。“進寶記得官人的吩咐，沒提孫天佑。

    然而孟云暉和孫天佑曾經有過節(jié)，一眼便認出阿滿是對方最為信重的伴當，見進寶刻意隱下孫家，他心里一沉，剛才他們兩個怎么說來著，以后是一家人？