女安準備在前面的山崖上跳下去。

    她曾經來洗過兩次衣服，所以清楚地知道再走一刻鐘，眾人會路過一個長長突出的山崖。山崖下全是如同棉花糖一般翻滾著的云彩。霧蒙蒙地，美麗極了。

    如果要死掉的話，這里會是個很不錯的地方吧。女安想。

    誰都會經過這里，誰都會感嘆這里的美麗，然后大家都會離開，都會忘記。沉睡在遺忘中這個結果令女安又寂寞又心安。

    如意一路尾隨著隊伍。當他看到那座山崖的那一瞬，猛地了解了女安的想法。

    與他猜測的一模一樣——大部隊在這里停留了一下，感嘆了一下美景后接著啟了程，而女安磨磨蹭蹭走在了最后。在最后一個人轉過山崖之后，她悄悄轉了回來。

    那山崖厚寬前窄，最前面就是一個尖尖的錐子，刺向煙霧繚繞的空中。四周都是霧氣，山色朦朦朧朧，若隱若現。

    “如果站在上面，那會是什么樣的景色？”就這樣一想，連小和尚如意都有些癡了。

    可是，即使再美的景色，當它要吞噬生命的時候也變得不再艷麗。那盤桓在女安身上的黑霧愈發濃郁，甚至有邪惡的尖笑從它的身上發出。而女安拾回了身上的力量，挺直了胸脯，抬著頭向前走，慢卻堅定。

    就在如意即將沖上去的時候，那邊的山彎里竟又傳來腳步聲。女安也聽見了這聲，她遲疑地停了下來。

    “安妹子？”

    不一會，一個人影探出頭來，原來同寢的一個年長的女人發現女安的落隊，竟回來找她了。

    “大家都往前走了，你還在這里看什么風景，快跟上呀。”她向仍沒回頭女安招著手。

    “快跟上呀”

    溫厚的女聲回蕩在山谷中，拉回了女安往前走的腳步。這聲音溫和親切，“若是我的母親是這樣的，那該多好”女安心中暗嘆，“我又何至于此”。

    她遲疑了，抉擇兩難。

    她并未改變自己的決定，只是不再忍心在這婦人面前一頭栽下，讓這個整日吃齋念佛為死去的女兒誦經的女人再受一次心傷。

    但是，這是絕無僅有的機會了。這條路陡峭，折返的時候眾人會從另一條小徑扶著樹下去，跟著他們往上走只能錯過這個最合適來告別世界的地方。

    “安妹子，這個時候犯什么倔，走啦！”婦人上前拉她，嘴中哄到“下次來了照樣看，下次咱們早點來看。”

    那手甫一按上女安的腕子便緊緊攥住了她，裹挾著溫暖柔軟卻又蘊含著不容置疑的味道，女安張了張嘴，那一個“不”字始終蹦不出來。她終于垂了頭，放軟了身上所有僵硬的骨頭，順著婦人的力道走了。

    見她終于回了頭，婦人和如意都松了一口氣。

    如意想了想，轉頭回了獨樂寺。

    有著這個婦人拉著，女安很快來到了小湖。等他們來了，大家已經把身上背著的框子卸了下來，又把盆瓢堆在了小湖邊，準備打水。

    長在山里的湖能有多大呢？最喜鎮面前那條似河非河的大湖已經是奇跡了，兩個奇跡是不會在一個山里出現的。這汪小湖成不規則的圓。它實在小的可憐又深得可怕，眾人沒辦法在里面洗衣，都把水提出來，在不遠處的樹林漿洗，洗完的臟水直接倒進土地里，滋養那些樹木草物，使它們不自然地繁盛。

    婦人與女安并排，女安的一舉一動似乎都印在她的眼睛中。

    “我知道你想做什么。”她突然說。

    女安猛地回頭看去，只見她頭都不抬，手中還在使勁搓洗著灰色的衣袍。

    婦人用胳膊笨拙地將滑落地額發往上推，又說道“這是你自己的決定。”她拭了幾次，但是那撮頭發不斷地滑落下來。她像是跟頭發較上了勁，又不肯那帶著泡沫的手去推，就用胳膊一下下往上擼。她的面色潮紅，頭發被粗魯地動作弄得更加散亂，不一會，兩三縷都紛紛順著她的后腦往前滑下來。

    她堅持不看女安的臉。

    突然，有一雙冰涼涼的小手伸過來，解開了她的束帶，仔細地將每一縷頭發輕輕往上撥去。女安一手攥住頭發，然后用手順著婦人殷濕的額邊收集著到處散亂的細發，那汗水不由滑過她的手指，緊緊黏了上去。

    婦人愣住了。

    女安將自己手腕上帶的黑色布帶拆下來，輕輕在她頭上盤著，不時將頭發分成一股股，與這帶子纏在一起，很快就扎成了一條整潔干凈的大辮子。

    那個婦人被勾起了最難過的回憶，眼圈很快紅了起來。她轉過頭來，把女安拉到身邊坐下。

    “孩子，我剛才說的不對，你忘了我的話。”她用手緊緊捂住女安冰涼的，頓時感到寒涼順著掌心向骨頭縫里鉆去。她不為所動，依然窩著手中那對細小的手掌。

    “有什么難處我可以幫你么？”她盯進女安的眼睛問。

    女安搖搖頭。“嬸子，你說的沒錯，我已經下了決心了。”

    婦人仔細看看她的臉，又摸了摸她的手。年輕到不能年輕的面孔和一雙冰冷粗糙的手掌，這樣古怪的搭配讓她心中很不是滋味。

    “我只跟你說過，我是為故去的女兒吃齋念佛，祈求她下一輩子平安喜樂的。”婦人輕聲說道。

    女安點點頭。

    “她是跟一個做苦力的男的跑了的。兩個人在我們那邊一個老爺家做活認識，我們家姑娘私下做了一雙紅布女鞋，兩個人去廟里許愿，私自定下了婚約。我們家當家的不答應，應是給兩個孩子告到了縣里。縣官鐵面無情，判了那個男的流放，判了我家姑娘杖決一百。硬生生就是這么打死了。”婦人摸了摸女安扎好的頭發，心中想起了自己的女兒。

    她輕輕摸著她的手，說。“這種事情，不值得的。好好活著。”

    女安搖了搖頭，“不是因為這個，嬸子。我沒有親人了，活著不如死了。”

    這話讓婦人點了頭，“這樣啊。我家當家的去年也死了，要不是掛念著我這個女兒，我也早早跟他上路了啊。”她嘆道。

    “既然如此，我不阻你了。”她抬頭看向空中，似乎望進了另一個世界。