“一看你就不知道，但是里奧知道，父親只告訴他一個兒子。”波德感覺到自己的力氣在流失，“你還很小的時候，有一次過節我偷偷在書房里藏給父親的禮物，想給他個驚喜。里奧突然拉著父親進來，說他帶不過來了，請求父親讓我結束寄宿制學校的教育，幫他分擔一下做兄長的壓力。”

    “你猜父親怎么說。”

    哈布斯有種不好的預感，甚至忽略了早年被嫌棄的事實。

    “他說，‘里奧，你是家里的長子，怎么可以連這點擔當都沒有？’”

    波德費力地吸了一口氣，“我以前就覺得奇怪，父親對里奧嚴加管教，要求極高。對其他兒子卻放羊一樣放著，羊鞭子還要交在里奧的手里。我明明比里奧更為年長，他卻不要求我管一管你和米勒，放我在外邊專心念書。”

    “后來才領悟過來，他一直以來嚴格要求的那個兒子，才是他重點培養并抱有極高期待的那個。其他的兄弟，都是陪跑。我這樣撿來的就更加占不了‘長子’這個名號，不用去擔長子該有的責任。”

    他力有不逮，喘氣都費勁，卻依舊要“咻咻”的往下說，似乎是時隔多年確信了老三是一個足夠親近的可以吐苦水倒情緒廢料的對象。

    波德之語，三分諷刺，七分不甘：“父親直至去世之前都沒有對我抱有什么期待，他一點都不擔心我會搶了里奧的名利和權位。他甚至都不屑透露我的身世來剝奪我的權利。你和剩下兩個，更是連我的身份都不必要知道，反正你們都被捋到了長子的翅膀之下。長子會保護你們三的。”

    “他看不見我，我在他眼皮底下活了三十多年，他從來就看不見我！”波德聲音驟然拔高，“我就是一個周末的時候才在家里出現的擺設。我說要考到遙遠的外星系繼續深造，他連攔都不攔我一下！”

    他猛地掙動了一下，似一條離水的咸魚做最后的掙扎：“他眼里只有里奧，我就是他年少無知閑極無聊時撿的小玩意。隨便往哪兒丟都可以，只要不來占里奧的位置就好。”

    哈布斯透過玻璃看見了自己和波德，從這樣陌生的角度看過去，他與波德確實不像。從眉毛到下巴，找不出相似的部件來。他回轉視線又落在飽含不甘的面容上，一時間有些無措。他不知道面前的人有如此多的不滿、揣度與憎恨，自己那點長年被二哥比下去的陳年舊事一下子就黯然失色，不值一提。

    波德被窒息的感覺圍繞，仿佛到了這時才看見邊上的季秋。他望著年輕人眼中的傷慟，竟然有些暢快了。他毫不顧忌老三就在身邊，任意直言道：“你知道我為什么讓你叫我‘爸爸’嗎？”

    季秋哆嗦著嘴搖了搖頭，他不愿瓜分病人的心力，只想讓他休息。他之前擔心里奧遭到埋伏，故而一反往日守口如瓶的狀態說了一嘴養父的事。他對波德心存愧疚，如今聽著從養父口中發出的破風箱似的“咻咻”聲，更是害怕地幾乎要哭出來：“您不要說話了，要，要撐不住了。”

    “你倒是情深意切。”波德冷笑，“‘爸爸’是這個世界上最可笑的稱謂，我培養你，也就跟培養個擺件差不多。你頂多是個能輕易討別人喜歡的擺件而已。”

    哈布斯把小祖宗拎遠一點，不讓他再面對面承受波德的惡意，并示意醫生上前看診。波德卻好似從季秋怯懦傷心的目光中得了趣，越發想要抱怨：“你卻連個擺件都當不好，去小熊星系找到你是我最大的敗筆。要不是你勾引沈佐民，他怎么會單槍匹馬去找你，黑曼巴也不會毫無準備地在八大星系面前暴露自己的裝備，星盜團也不會遭受報復……”

    波德越發惡毒：“你的本事全用在我身上了，了不起。”他時日無多，所有的黑暗面全攤開，毫無隱藏的意思：“我想培養你來毀掉里奧，你卻是個白眼狼，反過來毀了我的希望，毀了黑曼巴。”

    哈布斯聽得云里霧里，但這不妨礙他一把將季秋丟出病房。他處理好小祖宗，回頭要與波爾多爭論，卻看見這人大睜著眼，停止了呼吸。這個人生前滿懷怨懟，死后依舊維持著生命最后一刻的怨毒目光。

    哈布斯錯愕地撲倒在波德腳邊，一時間失了語。半晌，他扶著病床坐起，跌跌撞撞地往外走。

    一位法官帶著四五法警從樓道那頭走來，手中是禁錮被告人專用的細長腳鎖。哈布斯在門口攔住了他們。

    “用不上了，”他手腳無力，惡心欲吐，“回吧。”

    第43章

    判決

    死亡的人無法再審判定罪。法官和醫院打過招呼，病人一蘇醒就會被帶去受審。不料這次只是回光返照，連這點腳程的時間都不給他們留。法官只得在外邊狂call最高法：“院長，被告人已確認死亡……嗯……終止審理。”

    初步敲定波德無罪之際，沙啞的聲音突兀響起：“誰說要終止？繼續。”

    哈布斯原本扶在墻邊干嘔，聽到這話猛地回過身來，正巧看見里奧拂開法官醫生走進監護室。他皇帝臉色還泛青白，侍從弓著腰扶著他走進去。他看了一眼儀器上的各類數據，又瞥了眼病床上的軀殼，冷冷道：“告訴米查爾大法官，繼續審理。我等著他的判決結果。”

    公正不阿規矩守禮的皇帝形象崩成碎渣。

    哈布斯不可置信地看著剛醒過來就迫不及待要來干預審判，要求長兄帶著罪名下地獄的皇帝。他上前兩步：“他已經死了。”