印象中，他的臉一直都只有一個表情，淡然又隔世。但是最近，她發現他笑得多了，雖然只是淡淡的笑，卻直通眼底，原本清冷的樣子也漸漸變得緩和，更加溫暖如玉。

    “少夫人，午膳是在外間用還是在里間用？”海婆子的聲音在外面響起。

    雉娘這才想起自己要問的話，朝外嘟下嘴，小聲問道，“她是你的人還是皇后的人？”

    胥良川搖搖頭，“不是我的人。”

    海婆子一家都是皇后的人，他們原本就是皇后一處私產的管事。皇后為了雉娘，將一家人放出來，趙家正好要給雉娘準備陪房。人牙子將一家人帶上門，海婆子夫婦都是管事的好手，自然一眼被雉娘相中。

    就是因為夫妻倆太過能干，讓雉娘起了疑。

    他的小姑娘，從來就是這般的聰明通透，他忍不住伸手，揉一下她的發。

    雉娘展顏一笑，既然不是他的人，那海婆子一家就是皇后的人。

    她有些不明白，皇后對她也太過用心了些。許是娘受的苦太多，皇后有心補償吧。

    ☆、第75章 謝恩

    次日，雉娘和胥良川進宮謝恩。皇后早早就起身, 前夜里祁帝宿在德昌宮, 又恰逢休沐日, 帝后二人坐在殿內等著胥氏夫婦。

    雉娘出嫁時，所有嫁妝都是皇后所備，皇后又是她的親姨母，于情于理，他們夫妻二人都要進宮謝恩。

    琴嬤嬤讓小太監在宮門口等著, 一見夫婦倆現身, 小太監忙不迭地去德安宮報信，皇后收到信, 嘴角的笑容就沒有停過，祁帝也面色帶笑。

    兩人進殿后, 皇后慈愛地望著雉娘，見她嬌羞又不失禮節, 眉眼含春, 散發出花朵綻放時的芳香。她微低著頭, 展現出恰到好處的恭順, 背脊卻挺得筆直，如弱柳一般，任憑風吹，枝條亂飛，枝干始終不屈。

    憐秀將她教得很好，早年的磨難并未扼殺她本來的純良。遇事時剛柔相濟, 并不一味爭強好勝，事到跟前，也不避不退，行事有幾分像自己。

    她身邊的男子如松竹一般，將她襯得更加嬌美如芙蓉。兩人一個淡然一個嬌羞，相依而立，似神仙眷侶。

    皇后欣慰地看著他們，命人賜座。

    祁帝也定定地看了殿下的女子一眼，這女子的模樣像極了皇后當年初到祝王府時，嬌小又柔弱，骨子里透著一股倔強。

    他慢慢地將目光轉向胥良川，“雉娘是皇后的親外甥女，也是朕的外甥女，將她交付給你朕是很放心的。聽胥愛卿說你年后的春闈要試水，朕相信你的才能，必能名列前茅。”

    “陛下謬贊，良川必定全力以赴。”

    “好，胥家代代相傳，朕相信到你這一代，也必定不會比先輩們失色。”

    胥良川伏跪在地，“胥家人誓死效忠陛下，兢兢業業，鞠躬盡瘁。”

    “胥家人的心意朕一向清楚，你快快起身。”

    胥良川再三謝恩，起身歸座。

    皇后的嘴角一直微揚著，“雉娘初為人婦，可還習慣？”

    “回娘娘的話，祖母和婆婆都是十分和善的人，對雉娘很好。”雉娘輕聲地答著。

    琴嬤嬤突然捂著嘴輕笑一下，皇后詫異地回頭，“琴姑，方才是你在笑嗎？”

    “娘娘，奴婢失禮了，實在是想到胥夫人的性子，又見到少夫人的長相，奴婢忍不住，請娘娘責罰。”

    皇后被勾起好奇心，“本宮責罰你做什么？你且說來聽聽，胥夫人的什么性子，讓你能笑出聲來。”

    琴嬤嬤躬著身子，將笑意收到眼角，“回娘娘，奴婢聽說胥夫人有個愛好，最愛美色，尤其好顏色姝麗的美人。想著以少夫人的相貌人品，必然會深受胥夫人的喜愛。”

    “你這么一說，本宮倒是想起來，是有這么回事。”皇后莞爾，想起韓王妃曾經打趣胥夫人的話，對祁帝道，“看來這世間，不止男子愛重顏色，女子也同樣喜好美人。像胥夫人這般的性子倒是不多見。”

    祁帝想起一直嚴肅古板的胥閣老，也露出一絲笑意。不知道他竟有如此古怪愛好的夫人。他神色揶揄地挑了一下眉，看了一眼正襟危坐的胥良川，胥良川面色紋絲不動，仿佛在閑看流水，靜聽落花。他暗道，胥卿這兒子倒是比當父親的更加出色，沉穩淡然的性子比胥卿還要勝幾分。

    雉娘心里倒是不太為意的，不過面上還是一副嬌羞的模樣。人人愛美，女子亦然。婆婆喜歡美人，她只有慶幸自己這皮囊還算不錯，否則少不得要在其它地方花心思，費心討好婆婆一番。

    皇后越發的滿意，雉娘像她，能得別人的喜歡，她隱有驕傲之感，笑意越發的深，祁帝略坐一會，便起身去前殿。

    胥良川和雉娘彎腰恭送。

    祁帝一走，殿中的氣氛變得溫馨起來，皇后巨細無遺地問著她在胥府的事情，臉上的笑容一直掛著。雉娘輕聲地回著，將祖婆婆和婆婆都夸了一番。直到外面的太監高呼德妃娘娘到，皇后娘娘收斂笑意，正色起來。

    隨著太監的報唱，殿內走進一位宮裝婦人，珠翠環頭，拖地三尺的錦袍上用金線繡著花開富貴。她年約三十來歲的模樣，長得端莊大氣，神色帶笑又不失穩重，一舉一動都十分妥當，失一分不足，多一分為過。

    她從邁進殿中，到立在殿中間，走了剛好二十步，一步不差。

    “臣妾見過陛下，皇后娘娘。”

    “你起身吧。本宮說過今日不用過來請安，你為何還要多禮。”皇后已經恢復以往高貴冷艷的模樣，平靜地看著德妃。

    德妃的身后，是永蓮公主。永蓮公主一進殿中，目光就鎖住胥良川，再移到他身邊的雉娘身上。

    “娘娘體恤臣妾，臣妾卻不能恃寵而嬌。正好蓮兒一直對胥少夫人念念難忘，與臣妾說起少夫人是如何的肖似娘娘，臣妾起了好奇之心，也想一賭芳顏，還望娘娘莫要見怪。”

    “本宮怎么會怪罪與你，不過是怕你太過勞累。永蓮一向身子弱，你這些年費心費力，本宮都看在眼里。不過是替你心疼，讓你好好歇一歇。”

    德妃聽皇后提到永蓮的身子，臉色黯淡一下，復又恢復如常，“娘娘憐憫，臣妾感念在心。蓮兒最近身子已經好轉不少，也多虧娘娘一直放在心上。”

    永蓮公主貌似德妃，卻比德妃長得更加精致。許是身子弱的緣故，看起來可人心疼。

    皇后泛起憐惜之色，連忙讓琴嬤嬤給她們看座，又命宮人在永蓮的凳子墊上軟墊，“宮中主子少，陛下又只得永安和永蓮兩個女兒，在本宮的心中，無論是太子二皇子，還是永安永蓮，都是本宮的兒女，哪有不疼的道理。”

    德妃謝恩，“娘娘仁慈，是臣妾之幸。”

    永蓮公主也跟著道，“蓮兒多謝母后掛心，今日是蓮兒央求母妃來的。蓮兒常年呆在宮中，沒有玩伴。皇姐出嫁后，更覺宮中冷清，連個說女兒話的人都沒有。那日初見胥少夫人，與之一見如故，想著能邀她來宮中做陪，說說話也是好的。誰知胥少夫人要備嫁，一直不得閑，永蓮不忍打擾。方才聽說胥少夫人進宮謝恩，便急急前來，竟忘記胥公子也在。”

    她蒼白的臉頰上閃過一絲紅暈，很快低下頭去。

    皇后神色微冷，溫和地道，“好孩子，你一向都是良善的，母后是放心的。只是胥少夫人初為人婦，不比在閨中做姑娘，事情肯定是多的，她要是以后空閑下來，你再邀她來宮中也不遲。”

    “是，母后，蓮兒知道了。”永蓮公主乖巧地應著，頭仍未抬起。

    好半晌，許是臉色恢復如常，永蓮公主這才敢抬起頭來，“胥少夫人不要怪我心急就好，實在是本宮較少和人打交道。以后如果相請，還望胥少夫人賞臉。”

    永蓮公主說著，目光往胥良川身上飄，見他臉色如往常一般的淡漠，心里好受一些。趙三出身不高，不過是仗著一副好皮相入了胥老夫人的眼，這才替孫子聘為孫媳。以大公子高潔的人品，想來也是看不上空有美色，內無點墨的趙三吧。

    雉娘朝她笑一下，還未開口，胥良川便站起來，“謝公主抬愛，我們夫婦感激不盡。然良川將要備考，府中祖母年邁，母親要cao持內宅，還要照顧父親，雉娘身為胥家媳，恐不能得閑，必將辜負公主的厚愛，望公主見諒。”

    永蓮小臉一白，眼泛淚光，咬著唇低頭，“是永蓮強人所難，胥公子言重了。”

    皇后靜靜地端坐在座上，將底下眾人的神色收入眼底，瞧著永蓮望向胥良川時，眼中一閃而過的癡迷，她的眼神暗了暗，開口道，“雉娘是真不得閑，在家千日好，為媳半日難。一般人家的媳婦，上有公婆，還有侍候丈夫，哪能得歇下來？永蓮若真是嫌宮中冷清，不如多召幾個世家貴女進宮，也好一起解個悶。”

    “多謝娘娘體恤。”德妃謝恩，永蓮也跟著謝恩。

    德妃看一眼自己的女兒，永蓮還在不時地偷看胥良川，她心里一酸，站起身來，“臣妾想著蓮兒到時辰喝藥，臣妾告退。”

    永蓮公主還有些不甘，幽怨地看一眼胥良川，跟在德妃的后面，出了德昌宮。

    德妃本來是掐著時辰來的，誰知并未碰上祁帝，心中略有失望。女兒的心思，她一向是清楚的，無奈胥家清貴，胥閣老身居高位，如此重臣，怎么可能會尚主？

    她曾經旁敲側擊過，陛下不明就里。她又不敢明提，唯恐惹得陛下不喜，她不比皇后娘娘育有一女二子，穩坐中宮之位。

    陛下膝下子女不多，她曾懷疑過，可卻無憑無據，再說其它的妃嬪縱使生了皇子又如何，哪里能與皇后所生的太子和二皇子相提并論。

    當年她進祝王府為側妃里，就是沖著祝王府正妃早逝去的。高家在淮寧雖是大家，在朝中卻并沒有得力的幫手。她身為高家的嫡長女，自小家中長輩要求嚴格，一舉一動都是按照當世貴女來教養的，為的就是能嫁入高門，幫襯高家。

    其它的皇子們都已經嶄露頭角，正妃出身高，側妃也不乏世家出身。也就祝王最為勢弱，高家為了送她入祝王妃，也是費盡心力。

    她自問淑賢貞德，琴詩禮教都不比別人差，只待她站穩腳，生下祝王長子，王府正妃必然是她的。誰知入府不久后，王爺便迷上常遠侯的庶女，也納入府中為側妃。

    王爺寵愛平側妃，平側妃最先有孕，所幸誕下的是長女，不足為懼。她用盡心思，懷上子嗣，哪成想平側妃也跟著有孕，同時有孕的還有另一位出身低微的通房。

    按日子算，她和那通房都比平側妃要早懷上，可平側妃卻提前生產，而且還是產下長子。至此以后，王爺待平側妃明顯不一樣，甚至在登基后立馬冊立平側妃為后。

    平側妃自生下二皇子，再無皇子公主出生。

    她剛開始還一直想著懷上龍子，年紀越大，也歇了心思。將此生所有的希望都寄托在蓮兒的身上，希望蓮兒能覓得佳婿，夫妻和美。

    胥家大公子長相不俗，才情出眾，卻被人捷足先登，而且還是皇后的親外甥女，怎能不讓她心生怨恨。

    可是皇后強勢，她又能有什么辦法？

    她小聲地安慰著女兒，望著德昌宮的門，神色幽遠。

    她們一走，太子二皇子和平晁來請安。

    平晁自新婚后，便未歇著，一直呆在東宮，連侯府都極少回。

    雉娘也聽說過，燕娘在侯府里鬧騰不休，天天吵著要找平晁，還要闖進宮里來，被梅郡主派人死死拉住。

    世子夫人氣得臥病不起，梅郡主也不想管事，侯府里被燕娘鬧得雞犬不寧。

    他們一進來，雉娘便發現兩人之間有些怪怪的，太子依舊是沉穩有度的樣子，平晁卻大大不同往日，比之在渡古時見到的飛揚傲慢，整個人都似乎沉浸在陰郁中，神色焦躁。

    他們向皇后請安后，胥良川和雉娘也朝太子二皇子行禮，太子托著胥良川的手，“良川請起，孤向你道一聲恭喜，雉娘也是孤的表妹，都是一家人，無須太過客氣。”

    “太子說得沒錯，雉娘是本宮的親外甥女，太子這表妹叫得也合適。”皇后帶著笑，說話時看著二皇子。

    二皇子心領神會，立馬稱呼雉娘為表姐。

    平晁的視線落在雉娘的身上，誰能知道趙家最不起眼的三小姐，竟是出身最好的。他以前的心思都在鳳娘那里，想著能娶到鳳娘，心中期盼。哪成想到盼來盼去，盼到的卻是趙家丑女燕娘，那丑女無貌而且無恥，在府里百般堵他，想故技重施，與他同房。

    他心中欲嘔，多看她一眼已恨不得自摳雙目，哪里還會和她再做同被夫妻。

    所幸，太子得知此事，竟對他心生憐憫，再也不如前段日子一般冷言冷語。他呆在東宮，比呆在府里還要自在。

    皇后已經注意到平晁，她嘆一口氣，“晁哥兒，你過來。”

    平晁上前，“侄兒見過姑母。”

    “晁哥兒，燕娘是雉娘的jiejie。按理來說雉娘是你的表妹，燕娘也算是你的表妹，她縱使有些不足，卻已經是你的嫡妻，該有的體面你要給。本宮聽說你最近都是歇在東宮，這如何使得。”

    平晁的臉色變得更加陰郁，不呆在東宮，還能如何？胥少夫人這表妹他認，可趙燕娘那表妹他可不認，他哪里有那么丑，而且恬不知恥的表妹，沒得侮辱表妹這兩個字。

    “姑母，男兒不應沉迷內宅，當以正事為重。趙…燕娘呆在府里，自有祖母和母親照應著，侄兒聽說祖母對燕娘關懷備至，視若親孫女，吩咐下人天天給她熬湯補身子，該有的體面一樣也不少。侄兒隔段日子會回去看望祖母和父母的。”

    皇后聽到補湯，意味不明地看著平晁，然后搖搖頭，“晁哥兒，雖說男兒建功立業，朝事為重。但平家到你這一代，唯有你一個男丁，不孝有三，無后為大。平家是侯府，萬不能傳出寵妾滅妻之事，也不能有庶長子生在前頭的丑事。長子長孫一定要是嫡出，你常常不歸府，燕娘一人如何誕下長孫，如何替平家開枝散葉？”

    平晁愣住，臉色逾發難看。

    他還要和那丑女生孩子？這…他辦不到。

    雉娘聽著皇后的話，卻忍不住有些想發笑，若是平晁一直不肯親近燕娘，平家又不能先有庶子，那平家不是要絕后？

    “晁哥兒，你祖母是祖母，又不是你做丈夫的，你們新婚燕爾，哪能長久分離。不如你今日就回侯府，順便將本宮的賞賜帶回去，本宮等會讓琴嬤嬤去庫房取些人參血燕，你帶回去給燕娘補身子，好盡快替平家孕育子嗣。”

    “母后說得沒錯，孤準你回去，這幾日你就不用來東宮，好好在家里陪陪妻子吧。”太子點著頭，準了平晁幾天的假。

    平晁的面上已經黑得不能再黑，咬著牙應下。

    他告退后便直接出宮，梅郡主望著幾日不見的孫兒，自是驚喜交加，看著他身后捧著賞賜的宮人，開口問道，“可是你姑母又有什么東西送來？”

    宮人回道，“奴婢等奉娘娘的命，將這些補藥送來，娘娘說了，都是給少夫人補身的，望少夫人早日誕下嫡孫。”