董老夫人趴在杉木桐油棺材上，哭天搶地，嚎得一條街都能聽到，李氏也同是如此，婆媳倆一個在頭，一個在尾。

    趙家人一到，董老夫人就拉著董氏的手，“大梅，你侄兒死的慘哪，你看這靈堂，都讓人發(fā)酸，別說是孝子，就連個未亡人都沒有，生前無人服侍，到了地下，你侄兒也沒個貼心人侍候。”

    董氏也抹起眼淚，恨昨夜失手，若不然，侄兒靈前也有個守孝的，再過兩日，侄兒就要下葬，等她回府，希望一切如愿。

    縣衙后院內，烏朵領回午間飯食，蘭婆子將門關好，雉娘捉住老鼠，分別喂一些，不一會兒，老鼠就停止掙扎，沒有動靜，主仆四人大驚失色。

    她用手一摸，老鼠未死，不過是睡過去，飯食中應是迷藥。

    鞏姨娘抖著唇，“雉娘，這可如何是好？”

    董氏看來是等不及，選在白天動手，一來是白天她們會放松警剔，二來，時間緊迫，眼看董慶山就要下葬。

    “倒了吧。”雉娘吩咐烏朵。

    鞏姨娘咬著齒，“雉娘，夫人定有后招，你與烏朵出去吃點，找個茶樓呆著。”

    “那姨娘呢？”

    “我去老夫人的屋子里，夫人和老爺不在，妾雖然低微，也想在老夫人的塌前侍疾。”

    雉娘還是頭回聽說府中還有老夫人，從未見她出來走動過，莫非身子不太好？

    此時卻不是細究的時候，她換上不起眼的舊衣，想了想，摸出那杏色的肚兜，隨意丟在塌角，然后和烏朵從后門出去，鞏姨娘送走她，就和蘭婆子急急地去東側屋。

    主仆二人從后門出去，守門的李伯不在，門閂也未插上，雉娘眼神閃了一閃，疾步出門。

    ☆、又見

    雉娘主仆才剛走不遠，就有一位身量不高的干瘦男子閃進后衙，一路直奔西屋，顯然對后院的地形頗為熟悉。

    他先是一面觀察著四周，一面將耳貼在門上，輕敲幾下，見里面沒有動靜，咧開大黃牙一笑，推開門，反手關上，里面空無一人，他愣一下，打開房門，看下門后，待瞧見塌上的杏色肚兜，眼珠子骨碌碌轉幾下，拿到鼻端一聞，陶醉地瞇眼，然后揣進懷中，悄身出去。

    縣衙后面拐個彎，緊臨的就是街市，鋪子小攤都有，來往的行人也不少，吆喝聲不絕于耳，婦人隨處可見，這朝代或許對女子并不是十分苛刻。

    雉娘無心看這古代的熱鬧，她故意慢慢地走著，賣湯面的老婦注意到她們，看下她，又看著烏朵，一副不敢高聲說話的樣子。

    烏朵沖她笑一下，“我們三小姐嫌屋子里悶，讓奴婢帶她出來透口氣。”

    老婦人討好地沖雉娘行個禮，“老婦人見過三小姐。”

    雉娘朝她點頭，主仆二人又往前走，碰到賣糖人的，賣包子的，烏朵都有意打個招呼。

    見差不多，雉娘悄聲地讓烏朵趕緊帶去一間大茶樓，要了一壺眉山銀毫，再點兩碟點心，讓小二開個雅間，雉娘落坐，心才算是定了一半。

    小二上好茶水點心關門離去，雉娘喘勻氣，正想喝口茶水，就聽見叩門聲，她花容色變，莫非賊人尾隨而來？

    她將杯子輕放在桌子上，緊緊地握著發(fā)上的簪子，烏朵左看右看，抄起凳子，舉過頭頂，做出隨時攻擊的準備。

    門被推開，白色長袍的男子立在外面，清俊的眉眼，瘦長的身姿，雉娘身子一軟，原來是恩公。

    胥良川看著全身戒備的主仆二人，看著她握著簪子的動作，眼神微動。

    他后面閃出一位隨從，將烏朵請出去，烏朵看著雉娘，雉娘點點頭，烏朵才狐疑地放下手中的凳子，跟隨從到茶樓另一個雅間候著。

    門被他輕輕地關上，雉娘看著他慢慢地走近，莫名有種心安。

    “恩公可是索恩而來？”

    “是也不是，趙三小姐何故時刻如此防備，是防著何人？連外出喝茶都草木皆兵。”

    雉娘垂眸苦笑，將手松開，“說出來不怕恩公笑話，實在是活著太過不易，稍不注意，就會萬劫不復，連打個盹的功夫都不敢有半分的松懈。”

    胥良川緊緊地盯著她，一個庶女居然活得這般艱難，在京中都鮮少聽聞，他打聽到趙家這位三小姐前段時間上吊自盡未死，眼前的女子纖細如柳，卻韌如鮫絲，心志堅定，絕不是輕易尋死之人。

    那么，她又是誰？

    他的眸光似涼水又像深潭，她直視著，深吸一口氣，“上次多謝恩公出手，小女才得以逃生，前日小女嫡母娘家侄子的尸骨已經找到，眼見最近幾日就要下葬，嫡母一心想為她的侄子結冥親。”

    他眸色微冷。

    民間有結冥親的習俗，有活結和死葬兩種，活結是人死之后與活人成親，為的是過繼后代，有人守孝，死葬則是安排死者與另一位死者結成夫婦，期望他們在陰間能相互照應，無論哪種，都令人發(fā)指，讓清正人士不恥。

    怪不得她如驚慌的小獸一般，時刻戒備。

    “可要我出手相助。”

    雉娘一喜，就要跪下，他伸手托住，“自然不會白白相幫，恩情，是要償還的。”

    “恩公高義，小女感激不盡，以后但有所需求，必赴湯蹈火，在所不辭。”

    錦上添花易，雪中送炭難，恩公無論出于何種心思幫她，都比被董氏陷害要好太多。

    “記住你今天說的話，來日我自會索取，對于此事，你有何打算，想要如何對付你那嫡母？”

    他直截了當地問出口，雉娘微愣，隨即冷聲道，“恩公，小女只想活著，不受人擺布，若她在，小女就活不成，不是她死就是我亡，人不為己天誅地滅，小女想要她死。”

    柔弱貌美的姑娘，細白的肌膚，精致的面容，如扶柳一般嬌軟的身子，眼中的堅毅卻不輸男子，說到死字，雙眸迸出恨意。

    若趙燕娘真是皇后親女，日后東窗事發(fā)，罪魁禍首的董氏已死，難保皇后娘娘不會遷怒，將怒火撒到他們的頭上，董氏作為關鍵的人物，暫時還不能死，若真要死，也不能死在他們的手上。

    “董氏我還有用，暫時不能死，至少不能死在你我的手中。”

    她沒有聽出他的言之下意，不管恩公與董氏有什么恩怨，他能出手助她，就是她的恩人，她點點頭，“聽恩公的，那讓她生不如死。”

    “好。”

    他答應得輕描淡寫，雉娘覺得骨頭都輕起來，有人相助，就能活著，真好。

    雅間內安靜下來，外面街道上來往行人的談笑聲，不停地傳入耳，胥良川站在桌前，她坐在凳子上，男子修長俊逸，女子嬌美可人，四目相望，眼眸中卻都是看不懂的深沉。

    胥良川在暗思，她是個什么樣的女子，看著弱如浮萍，卻堅如頑石。

    雉娘也要揣測著這位大公子的動機，在山林中是路見不平，出手相救，可眼下又為何會同意插手她的家事，助她一臂之力。

    無論他有何目的，到現在為止，她并未有任何的損失。

    她想了想，從懷中取出朱色肚兜，“恩公，這是我那嫡母的，你看能不能派得上用場？”

    胥良川瞇著眼看著她，她略為蒼白的小臉上，水洗過般的黑瞳看著他，有著不符相貌的果敢和堅定，他有嫌棄地看著桌上的東西，別過臉去。

    雉娘尷尬一笑，恩公的心里必然將她想成手段狠辣，心機深沉之人，默默地將東西收好，正欲揣回懷中，就聽見極冷的聲音，“放著吧。”

    她又默默地將肚兜放在桌上。

    “那一切，就拜托恩公了。”

    胥良川看一眼她，起身出門，她輕喊道，“恩公，東西未拿。”

    他腳步未停，不一會兒，烏朵回來，那位隨從將桌上的東西收起，告辭離去。

    雉娘嘴角一抽，這胥家大公子還真是清高，就不知董氏知道她的貼身小衣被奴才拿著，有何感想。

    她與烏朵在茶樓呆了約一個時辰，算下時間，應該可以回去，于是結賬離開。

    烏朵敲后門，李伯開門，見到她們，愣一下，“怪不得老奴說門怎么沒有拴上，原來是三小姐出去了。”

    守門的李伯是趙縣令安排的人，她們出去那會兒，灶房的王婆子叫他過去，做些廚房的雜事。

    “嗯，有勞李伯。”

    雉娘對烏朵使個眼色，烏朵便將在茶樓打包的兩份點心，勻出一份給李伯，李伯不敢收，幾番推拒終是收下。

    回到西屋，雉娘一眼就看到塌上的肚兜不見了，她的眸光暗下來。

    鞏姨娘還未回來，她對烏朵說，“將點心帶上，我們也去看老夫人。”

    東側屋外，蘭婆子和一位面生的婆子在說著話，遠遠地聽到刺耳的聲音，“姨娘與老夫人呆得太久，于禮不合，夫人要是知道，會怪我們壞了規(guī)矩。”

    蘭婆子的臉色不好看，瞧見雉娘主仆，露出笑意，姨娘是奴婢之身，三小姐總是老爺的親女，真正的主子，這兩個勢利眼的婆子總不能再推三阻四的。

    雉娘進屋，屋內除了鞏姨娘，還有另一位面生的婆子，虎視眈眈地盯著鞏姨娘，如防賊一般。

    這兩位婆子，不用說，必然是董氏的人。

    塌上躺著一位很瘦的老婦人，想來就是原生的祖母，府里的老夫人，從面色上看，她癱了應該有些年頭，臉色臘黃干瘦，精神也很麻木。

    她輕輕地走過去，老夫人渾濁的眼一亮，嘴里啊啊地出聲。

    鞏姨娘本是側坐在小凳上的，女兒毫發(fā)無損地出現，她滿心歡喜，“三姑娘，走近些，老夫人肯定想見你。”

    “祖母，雉娘來看您了。”

    老夫人深陷進去的眼眶涌出淚水，眼巴巴地望著她，旁邊的婆子出聲，“姨娘，三小姐，老夫人出恭的時辰已到，請二位回避。”

    雉娘明知她在趕人，卻無奈地轉身，感覺衣服似被人抓住，她回頭見老夫人祈求的眼神，不由得心軟。

    “既是老夫人要出恭，你去取恭桶吧，我作為孫女，本應侍疾，不過是出恭，哪里需要回避。”

    那婆子陰著臉，往屏風后面去。

    雉娘溫柔地對老夫人笑一下，反握住她的手，手很瘦，很瘦，瘦得讓人心疼，她不經意地將老夫人的袖子往上捋，想看下究竟瘦到哪個程度。

    干瘦的手臂上布滿密密麻麻的黑點，不像是長出來，倒像是人為，她湊近一瞧，這是針孔？

    ☆、迫娶

    黑點密密麻麻的，往手臂上面延升，如痣般布在皮膚上，絕非一朝一夕形成的，究竟是誰這么狠心，用如此惡毒的法子對付一個毫無還手之力的癱瘓老人。

    雉娘抬著看著滿臉是淚的老夫人，老夫人渾濁的眼中有恨意，有痛苦，還有對生活絕望的麻木，她朝著屏風后面的輕聲問，“是她們做的嗎？”

    老夫人搖著頭，流著淚看向門外，雉娘瞬間明白，不是婆子們做的，那就是董氏親手干的。

    她的手握成拳，指甲陷進rou里，成為趙雉娘后，沒有一天的安穩(wěn)的日子過，看著同病相憐的老夫人，胸中燃起熊熊的怒火，董氏為人之毒，簡直喪心病狂。

    屏風后面的婆子提著恭桶出來，她不動聲色地將老夫人的袖子放下來，用眼神安慰老夫人。

    婆子喚外面的同伴進來，兩人掀開被子，將老夫人抬起，蓋著被子還看不出來，沒有被子擋著，老夫人瘦得縮成一團，身子佝僂著，看起來很小。

    她心中悲憤，究竟是長成怎樣的黑心肝，才能做得出如此畜牲不如的事情，董氏瞞得好，把持著內宅，除了西屋，都是她的人，便宜父親一個大男人，再孝順也不可能親自替母親沐浴更衣，以至于多年來竟無人發(fā)覺董氏虐待老夫人。

    婆子們侍候好老夫人，將她重新放回塌上，雉娘對她們道，“你們先出去吧，我對祖母還有些體己話要說說。”

    兩個婆子神色有些不屑，站著不動，雉娘冷笑，“怎么？母親不在家，你們連自己的身份都忘記了，我是府里正經的小姐，還吩咐不動你們？”