人們說這五州屬“塞外”，倒并不是因為中原四州和五州之間有什么要塞，而是因為這一界線兩邊的百姓在口音、文化、習俗、服飾、生產方式等等方面多有不同。

    雖然這之間的差異并沒有像九州人和異大陸蠻人之間的那么顯著，但也足夠在文化上給兩方畫上一條邊界。更何況，大顯王朝藩王割據數十年的政治狀況，更是加劇了塞內塞外民眾在各個方面的分化。

    中原的四州在文化和歸屬感上較為統一，而塞外五州雖然作為整塊地域的統稱，但事實上每一個州都有自己獨特的風俗文化、景色風光，不能一概而論。

    整個九州大陸的中心是中原神州，其交通網絡可謂四通八達。

    靈州城作為羅漢州的都會，去向中州帝都的路自然是主干道之一。

    衛琳瑯一行人就行進在這一條干路上。

    平生第一次出遠門，侍女品藍一路上都在唧唧喳喳地談東問西，興奮得不能自己。她也僅僅是個沒出過家門的桃李年華的孩子呢。

    一連幾天，沒什么大區別的山山水水看厭了之后，她的注意力開始轉到行人的身上。

    這天，品藍注意到大路邊的一位行腳夫，老邁的他，徒步推著一個裝滿各類雜貨的推車，在官道之下坎坷不平的地方吃力地前進。這已經不是她第一次看見不走大路的人了，大路明明寬得很，兩架馬車并行都綽綽有余。

    她實在是想不明白，便問：“小姐小姐，為什么他們故意放著寬闊的大路不走，要走難走的路邊啊？”

    衛琳瑯向馬車外看了一眼，繼續撫弄著火狐貍紅玉柔軟的皮毛，見怪不怪地說：

    “官道豈是隨便哪個升斗小民都能走得的？只有軍人，官員，朝廷信使，或者是有功名在身的人和經嚴格限定的親友，比如一代直系血親內有秀才功名的、兩代直系血親內有舉人功名的、三代直系血親內有貢士功名的，以及三代直系或旁系親屬內有進士功名的，這些人，才有資格在官道上行走。”

    “并且，在遇上皇室車駕、三品以上官員的車駕以及送百里加急情報的驛使時，普通人都是需要進行避讓的。”衛琳瑯補充。

    紅玉有些餓了，甩著大尾巴，在不大的車廂里跳來跳去，直立起身子，用鋒利的爪子刮撓著木質內壁，試圖引起主仆二人的注意。

    品藍卻沒注意它的小動作，似懂非懂道：“那我們是屬于哪一類呢？”

    被火狐貍紅玉sao擾的衛琳瑯撥下它煩人的爪子，仔細想了想，道：

    “我大叔，也就是我爹的親兄長，他雖然沒有功名，但是卻是朝廷的一品大員。雖然我不知一品官員親人的裙帶范圍是多廣，但堂堂一品大員的待遇，總不能比進士還不如吧？假設參照進士例，作為侄女的我肯定是有資格行走官道的。”

    “但是因為我們家經商，所以常常需要在不同城鎮之間走動，我家人可以走官道，但是我家雇傭的下人不行啊，所以我爹另外向官府重金買了通行證，這樣就可以讓他們更方便、更效率地跑商。”

    不勝其擾的衛琳瑯取出點心盒——在上個小鎮買來的，她從點心中取出一小塊兒，和著茶水，拌成泥狀端給紅玉，只求它消停點。

    “原來這種資格是買來的啊？資格這種東西，竟然是可以買賣的？”品藍感到新奇。

    “當然可以，只不過是很昂貴的。不然，你覺得朝廷修筑官道的錢怎么回本？”衛琳瑯戳了戳品藍的額頭，笑說：“你也不想想，我最開始說的那些人，比如軍人和官員，使用官道可都是不要錢的。那修路的錢最終由誰來出？拿國庫的錢白給人修路，問問皇上愿意么？拿地方上的錢，問問官員愿意么？”

    “也對哦，錢總要有一個來源的。”品藍這個倒是聽懂了，她對事關錢財的概念還是很敏感的，她心疼地看了看車窗外的某侍衛：“那，護衛大哥們一般也是不能走官道的，是這樣嗎？”

    衛琳瑯點頭，同時有點疑惑她怎么會這么關心那些侍衛。她擺弄著紅玉的大尾巴，這吃貨終于安靜下來了，一邊肯定地說：“除非趙叔幫他們買了通行證，否則也是不能走的。通行證上會注明，可暫時授權幾人行走，和暫時授權在哪個范圍內的官道行走，被授權的人數越多、范圍越廣，價格就會越貴，逾越了這一授權的范圍也是不行的。”

    “那我就是不遵守，誰又能那我怎么樣呢？”品藍很會投機取巧，暢想道：“比方說，沒人的時候偷偷上官道，有人的時候再下來，別給人發現，不就什么事都沒了。”

    衛琳瑯失笑：“那你可千萬別被人發現，不然你可慘了。罰下巨款還是小事，因為私上官道的罪名，甚至可以把你投入大牢，這可不是在說笑。”

    “而且，這方法也不太可行，因為每天都有專門的清道夫來回維持官道的平整和秩序，除了保潔工作，他們還會對行走官道的資格進行審查。更重要的是，官道可不是隨便什么小土路，每日都有成千上萬的人來來回回，想要偷偷地干壞事兒，太難。”

    品藍紅了臉，低頭逗弄吃飽喝足在車里伸懶腰的紅玉，辯解道：“我這不就是隨便說說么，真要我做，我可沒那個膽兒。”

    “說起來，有些江湖人還真有這個膽子。”衛琳瑯邪惡一笑，充滿惡意地將紅玉柔軟蓬松的大尾巴扯來扯去，又提著它的脖頸不讓它咬人。

    衛琳瑯一邊欣賞紅玉的張牙舞爪，一邊心情愉悅地說：“至少我認識的江湖人里面，一多半都從不理財什么狗屁通行證。只要你武功足夠高，就不再是你求著官府怎么怎么樣，而是官府像供著大神一樣供著你，還哪里敢再提什么官道私道了？”

    作者有話要說：第二更。過渡章。

    話說，上一章不是沒更而是抽了……

    枉我昨晚（今早）熬夜寫出來，中午爬起來一看居然沒顯示tat，一直刷刷刷也沒刷出來，后臺都有顯示的說。

    blx碎了一地。

    最后我發現從第九章往后點是可以開的！……那為什么前臺不顯示？

    今天一口氣更了5300字，還要把明天的也碼好，實在到了極限。因為明天（23號）一整天都要出去辦事，所以到時只有一更了，大家見諒，就把今天多出來的算作明天的吧。

    【0825 18:25  把“大顯帝國”改成“大顯王朝”。

    ☆、第十二章

    第十二章

    衛琳瑯一邊欣賞紅玉的張牙舞爪，一邊心情愉悅地說：“至少我認識的江湖人里面，一多半都從不理財什么狗屁通行證。只要你武功足夠高，就不再是你求著官府怎么怎么樣，而是官府像供著大神一樣供著你，還哪里敢再提什么官道私道了？”

    品藍看著衛琳瑯逗弄紅玉，難得地提不起興致。她下拉著嘴角，顯然還沉浸在這番對話中，心有戚戚地自傷身世——

    說起來，她也只是一個從小被賣到衛府的小丫頭罷了，要不是沾了小姐的光，獨拿她一個到外頭去，也只是處于最下層的民眾而已，跟那個行腳夫是一樣一樣兒的。

    她由衷地感慨道：“小時候聽戲，戲文里常有江湖大俠唱道，‘大路朝天各走半邊，從此咱們兩不相欠’之類。如今看來，大路朝天不假，卻并非人人都走得的。”

    說話間，馬車慢慢停了下來。

    一個侍衛敲了敲馬車，禮貌道：“小姐，師兄擔心你們舟車勞頓，特意停下來歇一會腳，你們出來透透氣兒吧。”

    品藍很吃別人對她的這套體貼，很快便忘記了剛才的郁悶，笑逐顏開地撩起車簾道謝：

    “你一說我才覺得，老是待在車里悶得慌呢，果然還是黃大哥想得周到。小姐，咱們下去歇歇？”

    衛琳瑯沒有什么異議，抱起紅玉起身，一彎腰就下了馬車，走向那個侍衛口中的“擔心她們舟車勞頓的師兄”，皺眉不滿道：

    “喂，我說，趙向天，你是看不起我嗎？坐個馬車也能累著？真是開玩笑，你當我是什么嬌滴滴的小姑娘哪？”

    正往下脫披風的趙向天聞言一愣，笑了：

    “原來你竟不是么？好罷，就當是我騎馬騎累了，如此可以么？”

    衛琳瑯一個白眼甩過去，故作不屑。心下卻詫異，趙向天竟不再同自己斗嘴了？她稍稍有點感到不適應，半晌，說道：

    “對了，到了下個城鎮記得給我買匹馬，我可不想一路上都像品藍似的傻坐在馬車上。這都在車里發了幾天的霉了。之前是娘親不同意，現在可沒人攔得住我。”

    說著斜眼看了看趙向天。趙向天心里一動，無奈地想，難道她不知道自己斜飛媚眼的樣子十分嫵媚么？還真是沒有自覺呢。

    “等過幾天再說吧，我們馬上要到帝都了。你不是要在帝都待上幾天？雖然我不建議你騎馬趕路，不過隨便你了，到時再買不遲。”趙向天移開目光回答道。

    眾人在路邊森林里拴好馬，除了將不便挪動的馬車留在路上，其他行李物品都放在一處，然后圍坐下來吃著到達帝都前的最后一頓干糧。

    干糧的難吃是大家公認的，又硬又沒味道，不吃又不行。

    故而眾人并沒有奉行食不言的古訓，紛紛用聊天來充當下飯佐料。

    其中，就屬侍衛黃遠跟品藍聊得最為火熱。

    講靈州城有什么好吃好玩的地方啦，講去過什么有趣的美麗的城鎮干過什么激動人心的事情啦。

    品藍小丫頭最是向往江湖人的“揮揮衣袖，來去如風，懲jian除惡，謂為佳話”。

    她越是聽黃遠的經歷，對他就越是敬慕。