“呵呵……這鬼地方，別說一輩子，估計我連一年都挨不過去，你就這么確信我不會拉梁兄問罪？畢竟他可是有官家照應，只要他能脫罪，我必然無罪釋放，要死死一雙，總好過孤單一人趕赴黃泉……”廖凡志背靠柵欄，掏出布包里的酒壺猛喝一口，砸著嘴暗道一聲“好酒！”

    “你不是那樣的人，若是，我陳青壓根不屑來此告知，只需將罪名全推到你頭上便是”陳青言之鑿鑿的回復，心里卻不由開始打鼓，若是幾日折磨便將一個人的精神擊潰，他還真不敢保證之前的計策還能不能繼續下去。

    “嘿嘿嘿……有你這話就夠了，轉告子俊，兄弟一場，廖某的家眷就有勞他照顧了，也無需重建家業，只要找個安生地界保她們衣食無憂即可……帶筆墨了嗎？”廖凡志自嘲的苦笑道。

    “帶了，若是有什么寫給家人的，我可以替你轉交”陳青暗嘆一聲，得虧這人心性堅定，若非走這一遭，他豈會知道這死牢是如此磨人心性的地方？

    廖凡志抖手，毫不猶豫的磨墨寫下一封家書，折起后塞進信封遞給陳青“定要送到爺媳婦手里”

    陳青接過沉甸甸的信封，猶豫半晌才敢說道“其實我本不欲與你提，怕會給你希望再讓你失望……我敬你是條漢子，便不與你打這些啞謎，若是子俊能脫罪，定會想盡辦法撈你出來，只不敢保證能不能成……”

    陳青猶豫著道出，沒有希望何來失望？給了人期待若是再狠狠打回現實，到時怕是會一準發瘋不管不顧的將所有事情全抖出來……為了梁子俊，陳青不敢冒一丁點風險，可廖凡志這般灑脫仗義，又讓他做不來那般小人。

    “哈哈哈……這還用你說？我和他相交多年，又豈會不通他心性？”廖凡志低啞的嗓音震的陳青臉皮微熱，只吶吶開口應道“嗯，我遠不及你與子俊熟識”

    “你附耳過來……”廖凡志顧不得避嫌，趴在陳青耳側嘀咕半晌，最后拍拍陳青肩膀，哥們般的說道“靠你了！我信得過子俊，便也信的過你，無論成與敗，大丈夫都無憾于世！”

    “你且放心，陳青定當信守諾言”陳青握拳輕捶胸膛，將拳頭遞與廖凡志面前。

    廖凡志哂笑一聲，嘶啞的笑了起來，朗聲應道“你這爺們我喜歡！”

    兩拳相碰，真誠與義氣相交。

    不疑有他，廖凡志將一切都托付給陳青，而陳青也定不負他期待，會將一切身后事辦妥。

    第151章 外鄉客

    陳青轉交家書后，便匆匆出了牢房。

    青平縣接連天災人禍，引得民怨四起，也不知是誰帶的頭，眾多百姓拖家帶口舉著銀票堵在縣衙門口想要換銀。

    衙差擋了一波又一波，若非職責所在，連他們都想拿出廖記錢莊開據的銀票換取現銀。

    何知縣躊躇滿志的吩咐下去“告訴他們，縣衙只是暫管，待案件查清便會開通換取，百姓不必驚慌，官府不會私下吞沒老百姓的血汗錢”

    師爺皺眉深思片刻，便領命去辦。

    按說查封廖記乃是公事公辦，百姓擔憂家產實屬正常，卻遠不到堵門換銀的地步，這又不是倒閉，何須擔心銀子沒了？

    思來想去，師爺也只得將事情往壞處想，能煽動百姓鬧事的除了大戶，便只剩下犯事的梁廖二家。

    昨個何知縣才收到知府的親筆信，今個就有愚民鬧事，除了惡意攛掇，師爺不做他想……之所以沒有提前告知縣太爺堤防，也是存了私心。

    朝中有人好辦事，何知縣只是芝麻大小的縣官，此次極有可能偷雞不成蝕把米，若非他在縣城盤踞多年，也是不曉其中關巧。

    微勾唇角，想明白其中關鍵，師爺立馬含糊其辭的將縣太爺交代的話轉告給縣城百姓。

    本就將信將疑的群眾，立即嘩然。

    人群中，煽動之人極盡所能的攛掇百姓討要銀子，若真是暫管，為何不許現場換銀？難不成是貪官想要據為私有，假借查封錢莊私下吞沒老百姓的血汗錢？

    師爺眼見事態向著不可預估的方向發展，便假意跌倒，順勢放人入內……

    一應情緒激憤的百姓沖入縣衙討要說法，連衙差都被自個家人禁錮在旁，自是沒人會替何知縣擋駕。

    涉及到銀子，再本分的老實人也會激眼，更何況眼下正值災年，一應吃食用度全都翻倍上漲，待到來年開春，更是哪哪都要用到銀子。

    現銀太過顯眼，放在家里怕招賊，遠不如銀票攜帶方便易于收納，廖記又是縣里最大的錢莊，連商賈富紳都慣于在此存放家產，更何況尋常百姓了。

    為求穩妥，大多人家都不惜花上少許托管費，只為舍小保大。本以為萬無一失的錢莊，此刻都極有可能讓辛苦一輩子的銀子付之東流，大戶尚且能穩居后方派家仆前來打探，尋常百姓則是火燒屁股的殺將而來。

    縣太爺被人群團團圍住，剛安撫住群情激憤的百姓，又迎來一應大戶管家。口干舌燥的解釋了一遍又一遍，最終奈不住性子一抖官架，拿出縣太爺的威風，直言他代表的可是朝廷，豈會做出貪沒私產之舉？若是仍不放心，明日一早縣衙就代為開通換取。

    得知確切消息，才讓一干惶惶不安的百姓放心，人群中又竄出聲音，直道縣太爺仁義，他們名日一早便相約前來換銀。

    何知縣待人走光，才一屁股攤在太師椅上，這都哪跟哪啊？怎么局勢一下子全亂套了？若允諾開通兌換，沒個三五天甭想將銀票換完。

    況且換銀非是目的，廖記立庒上百年，其資產早已不可估量，不光附近鄉鎮有大量主顧存銀，就連背井離鄉的旅人或行商走販都慣于將銀子存在廖記。

    一旦廖記倒閉，過個三年五載這些存根早已不復存在，即使找上縣衙那也是死無對證，這大筆銀子的最終去處，自然無從查證，只需將罪名全推到入獄的廖家頭上便是。

    可讓何知縣沒料到的是，不光尋常百姓上門換取小額銀票，連大戶人家也早早派了家丁，拉來馬車往家運銀。

    怪也怪何知縣平素不良，這其中的門道，平頭百姓或許不曉，賊精的老爺賬房又豈會不知，何知縣的私心，就如同在禿子頂上找虱子，再顯眼不過。

    怕何知縣貪的太多，忙不迭的趕著前來換銀，就怕輪到最后自家無銀可取。

    縣衙主事忙的焦頭爛額，一應衙差也是叫苦連天，銀子那可是實打實的沉，從廖家搬來時就費了好大一番功夫，此刻再一轉手，不光體乏，更是累心。百姓人頭攢動聚在門外，雖是規規矩矩排了隊，卻免不得要再三催促想要盡快換取。

    托人走關系的插隊換銀也讓一應差爺煩透了心，接連忙過三天，才將本縣銀票換完，得信趕來的外縣人士，則是剛取了現銀便忙不迭的送去其他錢莊，就怕懷揣重銀，回程路上再被洗劫。

    何知縣眼見滿屋的金山銀山日益減少，痛心之余也只能暗怪小人作祟，否則這大筆的臟銀豈會如同流水般逝去？

    不待何知縣rou疼，主簿就前來告知，說是有位外鄉客前來換銀。

    何知縣無力的擺擺手，只道自去換取，這等小事別來擾他。

    主簿本就是何知縣心腹，此時早已急的滿頭是汗“老爺怎還這般清閑？那可是三十萬兩大票，搬空庫銀也湊不齊數量！”

    何知縣訝異抬頭，口氣不善的氣道“區區三十萬兩而已，慌什么……你說什么？三十萬兩？”

    乍一聽三十萬，何知縣還沒怎么過心，畢竟這兩日光大戶提銀就不只這數，更合論賭坊和商賈前來兌換的數量了，可眼下大票基本換完，廖記庫存早已見底，這會兒又冒出大票，豈不是真要搬空才肯罷休？

    不待何知縣痛心疾首，主簿便咬牙提示“是金子！三十萬兩金子！”

    “金……金子？”何知縣霍然起身，隱隱感到有些頭暈目眩，搬空廖記金庫時為防耳目，銀箱都是貼了封條的，眼下即將兌空，這會兒又冒出七百五十萬兩銀票，即便倒賣廖家老宅也湊不齊這么大筆銀子。

    何知縣穩住心神，踱步在屋內沉思，這突然冒出來的大票太過詭異，由不得他胡思亂想，斟酌許久方才暗罵廖家jian猾，早就算計好了這一步。怕是此人來者不善，為保廖家罪人才趕在這節骨眼上發難……

    何知縣終為貪財埋下禍患，若是一早警醒，又豈會入這圈套？可眼下升官在即，只要拖到結案，不愁硬壓下這樁陷阱。

    “就說縣衙公務繁忙，剩余銀票壓到年后處理”何知縣急忙下令，又吩咐道：“趕緊去查這人的底細，若是名不經傳者就直接抓人，按同謀處理……倘若此人大有來頭，能拖便拖，你自行處理”何知縣咬牙暗惱的說完，又叫來師爺商討接下來的計策。

    乍一出事，破案便成了迫在眉睫的當務之急，眼下必需及早結案，將廖記一干人等定罪量刑，只要公文一下，任由他天大的能耐也只能成為案板上的魚rou，任人宰割。

    衙門暫停兌換，惹的老百姓怨聲載道，可大半人家都已兌換完畢，剩余人等即便鬧事也很快便被衙役鎮壓。

    趕在年前換銀的外鄉客被衙差監管在同記客棧，雖是行動受限，卻無甚擔憂。主簿核實戶籍時竟意外發現這外鄉客原本便是本縣人士，在外漂泊多年，生意遍布大江南北，叫出名號來，在省城那也是響當當的人物。

    何知縣聽聞后，愁得不行，抓又抓不得，給又給不出，真真是難辦了。原本預計押解罪證的人馬再有三日便能返還，結果半路也不知出了什么岔子，飛鴿傳書說是尚需十日方能抵達。

    十日？再有十日就到年跟前了，屆時衙門休沐，一應案件皆壓到年后處理，到時別說變故，光三十萬兩金票就夠何知縣喝一壺了。

    何知縣這邊急的滿嘴燎泡，梁家這廂也緊鑼密鼓的安排人手阻撓返城人馬。

    家里十名鏢爺全被秘密派去辦事，余下一干爺們據守梁家老宅，整日閉門謝客，連上門求糧的佃戶都被打發回去，只道梁家遭逢家難無心幫扶，有求者待到開春再行商討。

    后路被封，一干佃戶只得忍饑挨餓，趕上天災，年節也跟平常日子沒甚區別，好點的人家吃頓飽飯權當過年，日子難過的人家則是連喝頓稀粥都嫌奢侈。

    有梁家支撐的佃戶都如此艱難，更合論那些本就難捱的困難戶了，日子過不下去的比比皆是，賣兒賣女也在年節到來前悄然進行。

    劉帶娣懷著六個多月身子，眼見隔壁丫頭被人伢子領走，摸著肚子不免凄然。同為婦人，聽做阿娘的撕心裂肺的哭嚎，心里即替她難過，又不免暗自擔憂。

    倘若自己死后又趕上災年，真怕陳平挨不過去再將親生骨rou賤賣。畢竟有個狠心的婆婆在側，陳平耳根又軟，若是真挺不住，極有可能干出賣兒賣哥的傻事。

    年前尚余半袋精米度日，這在整個陳家溝來說日子過得都算富余。可若是年后再不賑災，怕是自家也挨不過春荒。

    陳平愁容満絮的進到院子，攬著日益豐滿的媳婦回屋避寒，語帶不滿的教訓“大冷天跑院子里做啥？仔細凍壞我兒子！”

    劉帶娣扁嘴說道“我見你出去半日還不回返，心里著急才出門等你”

    陳平心下一軟，笑呵呵的應道“慌什么？爺定不會丟下媳婦兒子不管”

    劉帶娣偎進陳平胸膛，笑的滿心愉悅，即使這個爺們軟弱無能，那也是他唯一能依靠的天地，只要陳平心里有他，死又何妨？遂彎起大眼笑瞇瞇的說道“我給你溫了粥，你且等著，這就給你端來”

    陳平暗咳一聲，趕緊拉住帶娣笑道“我在外面吃過了，剩下的留著晚飯再吃，咱兒子再有三個多月就能出來，也得留點精米養活娃不是？”

    劉帶娣勉力笑笑，起身出去端了碗稀粥硬塞進夫君手里“你若餓死了，誰來照顧娃娃？”

    陳平訕笑兩聲，看向碗里清可見底的稀粥低聲說道“我不餓，還是你喝吧”

    劉帶娣肚子也餓，懷孕正是能吃的時候，可家里即將揭不開鍋哪能任由自己敞開肚皮吃喝？常言道貧窮夫妻百事哀，雖是享受此刻溫馨時刻，卻也不免被捉襟見肘的現狀沖淡了這種幸福的感受。

    “陳平……”劉帶娣低聲輕喚，語氣落寞的低喃“你能這般待我，就算死，我也無憾于世了”

    “胡說八道什么吶！”陳平瞪眼厲喝，日子本就難捱，這時候還說什么死不死的？眼見村里老人餓死好幾個，即使再狠的心，這會兒也聽不得生生死死。

    劉帶娣凄然笑道“快喝了吧，將來我們父子倆可全靠你照顧呢，若是餓壞了身子，我可舍不得……”

    “這話爺還愛聽”陳平笑笑便大口喝干米湯，將余下少許米粒硬喂進媳婦嘴里，壞笑著攬過人調戲。

    他這媳婦越長越俏，不虧他喂了這么多米面進肚，待得日子好過些，再扯上幾塊花布，不比鎮上那些俏哥遜色。

    磨著人干擼了兩把，夜里入睡后，陳平左思右想睡不踏實，干脆爬起來披上衣服去院里吹風。

    養一個孕夫相當于多養活兩口人，即便從梁家討來不少米面，也不夠孕夫一日三餐吃喝，眼見糧食見底，陳平一度愁得睡不著覺。可他又沒啥能耐，唯一的親戚也成了毫不相干的陌生人，爹娘指望不上，村里更是沒啥能借上力的堂兄弟。

    正愁年后如何是好時，陳平眼尖瞧見隔壁竄出一道人影，鬼鬼祟祟的蒙了面朝村口摸去。

    陳老三今個剛賣了女娃，這會偷摸出村定是不干啥好事，再加上蒙了臉，估計是想要偷雞摸狗又怕被人瞧破面目，陳平不待細想，就扯了家里一塊破布圍住口鼻隱隱吊在身后。

    甭管陳老三想要干啥，自己跟上去即便分不了好處也定不會吃虧。

    第152章 招賊

    陳平一路尾隨陳老三，仗著對村里地形熟悉才不至于摸黑跌跤。

    直到出了村口才陸續碰上人，原本還有些忐忑不安，這會倒是膽大起來，如同那些人影一般，緊捂布巾匆匆前行。

    本就做賊心虛，一干圖謀不軌之人全都默默趕路，即使明知是一個村的，也不與外人搭話，假借夜色掩護身份，人與人之間相隔三米遠以測安全距離，直到跟外村人流會和，才隱隱同村抱團形成一小股勢力。

    陳平也不知這幫人到底要干嘛，他在村里人緣不好，身邊也沒有相熟的家伙可以套話，只得渾渾噩噩的隨著人流挪動，直到走進一處山坳，眾人才止住步伐分成若干小股對峙而望。

    該不會是要打群架吧？陳平心里隱隱有些后悔，不待他悄悄退走，黑暗中也不知是誰先開了腔，略顯別扭的夾著嗓子說道：“大伙能聚在這，想來都已心知肚明，眼下年節將至，朝廷仍舊沒有任何舉措，再熬下去，不等開春就得餓死好幾口。既然朝廷不管咱們，若是再不自救，怕是老老小小都熬不過春荒，別的就不多說了，有意思的明個夜里一起行動，怕事的就甭來了，省的壞事還平白連累家人”

    “都是頂梁立柱的爺們，這節骨眼還瞻前顧后，枉為爹娘生你一遭，不想餓死的就一起搶，待得度過春荒，就算被抓去勞役，能保全一家老小也值當！”

    “說的對！大戶日子好過，災年還能養的膘肥體壯，誰管咱們這些小民死活？哼~災民能搶，咱們這些就快餓死的人有什么搶不得的 ？”

    “老子吃不飽，誰他娘的都別想好過！要我說，搶就得搶糧最多的人家，咱們這么多口，小地主家的糧食即便搶了也不夠塞牙縫，更別說帶回去孝敬爹娘，填飽嗷嗷待哺的奶娃了……”

    人群紛紛附議，眾口紛說下竟也難得統一了意見，搶！而且要搶就搶大戶！

    周圍村鎮最大的地主非梁家莫屬，逢年遭災都有過不下去的人惦記上梁家搶糧，只是礙于災情不重，誰也不敢冒被判刑的風險去打梁家的主意，況且人少不成事，難保搶糧不成反被捕。

    而今年境況顯然不同，過不下去的人家比比皆是，三人是賊，十人成匪，眼下百十來號莊稼漢，組成隊伍都趕上路霸了。再說法不責眾，即便梁家告去官府，大伙全蒙著臉，梁家又哪分的清誰是誰？說不準自己就能有幸逃過追查呢？

    存著僥幸心理的人不在少數，是以人人緊捂臉面遮掩身份，連開口說話都要假假咕咕，就怕被人指認出來，將來對簿公堂時才好逃過一劫。